Para prajurit menyaksikan pertempuran antara para Penguasa dengan tertegun dan napas tertahan. Bagi mereka, pemandangan itu tampak seperti kiamat.

Lautan orang mati dan sungai surgawi yang terdiri dari bilah pedang bergemerisik telah terjalin menjadi badai kehancuran yang sangat besar, dengan potongan-potongan daging tercabik-cabik dan serpihan logam yang hancur berkeping-keping menutupi medan perang bagaikan kabut yang mengerikan. Dataran tulang terus bergetar seolah-olah akibat gempa bumi yang dahsyat, getaran hebat tersebut melemparkan tak terhitung banyaknya prajurit ke tanah. Keriuhan dari pertempuran yang tak terduga itu begitu luar biasa dan memekakkan telinga, dan angin yang ditimbulkannya cukup kuat untuk membuat para pejuang yang bangkit terhuyung-huyung dan goyah.

Rasanya seolah-olah langit itu sendiri akan pecah dan runtuh… atau lebih tepatnya, meluap dengan pendaran cahaya yang menyilaukan, sinar matahari penghancur yang tak terhitung jumlahnya menembus celah-celah awan untuk memusnahkan pasukan yang meringkuk ketakutan.

Namun, Kerudung Awan (Cloudveil) masih bertahan — mungkin karena para Penguasa memilih untuk mempertahankannya, mungkin karena Saint Tyris dari Bulu Putih (White Feather) masih berjuang untuk menjaganya.

Para Penguasa itu sendiri bagaikan dua bintik kecil di tengah pembantaian yang sangat besar dan membawa malapetaka dari konfrontasi yang mengakhiri dunia itu. Namun tetap saja, mustahil untuk mengabaikan mereka bahkan di tengah kekacauan tersebut — di mana pun keduanya berbenturan, badai pedang tercerai-berai, dan lautan boneka surut, menyisakan mayat-mayat hancur tanpa jumlah di belakang mereka.

Ki Song dan Anvil bertarung di atas tanah, dan mereka bertarung di udara. Kekuatan pukulan mereka begitu menghancurkan hingga udara itu sendiri berpindah tempat dan terbakar, menciptakan kantong-kantong vakum yang luas di atas medan perang yang bergetar. Angin berembus untuk mengisi kekosongan tersebut, menyebabkan badai angin topan dan puting beliung yang ganas bergerak di atas permukaan tulang kuno, serta suara guntur yang memekakkan telinga bergemuruh di atasnya.

Hanya sedikit yang mampu melihat detail dari pertarungan para raja tersebut, tetapi mereka yang bisa melihat menyaksikan Anvil mempertahankan dirinya dengan tujuh pedang mengerikannya saat Ki Song menyerang dengan tangan kosong bagaikan seekor binatang buas. Gerakannya begitu cepat hingga rasanya ia seolah-olah menghilang dari satu tempat dan muncul di tempat lain — terkadang di dekatnya, terkadang ratusan meter jauhnya.

Sang Raja bagaikan patung baja hitam, jubahnya yang berkibar dan bulu di helmnya membingkainya dengan sapuan warna vermilion yang semarak. Sang Ratu bagaikan dewi darah yang cantik, gaun kebesarannya mengalir bagaikan aliran merah terang dalam bayangan yang dilemparkan oleh segudang pedang terbang. Dua sayap besar merobek kulit porselen di punggungnya, terbentang lebar saat tetesan darah merah jatuh dari bulu-bulu hitamnya.

Baju besi Anvil melengkung dan bergelombang saat kuku-kuku Ki Song mendorong dan memotong logam mistis tersebut. Namun, baju besi itu pulih dengan cepat begitu rusak, tetap tampak tanpa cela dan bersih — setidaknya untuk saat ini, Sang Ratu belum mampu membuat Sang Raja berdarah.

Itulah sebabnya mengapa ia mungkin masih hidup, mengingat Kemampuan Laten (Dormant Ability) milik Ki Song memungkinkannya memperparah luka apa pun. Kemampuan itu lambat, tetapi mematikan saat ia masih seorang Sleeper… sekarang setelah ia menjadi Supreme, goresan terkecil yang diterima di hadapannya bisa sangat berarti kematian instan.

Itulah sebabnya Anvil memilih teknik pedang yang mantap dan metodis, berkonsentrasi pada pertahanan sembari memanipulasi logam yang tak bisa dihancurkan dari baju besi beratnya yang bermeterai sihir untuk menjaga keutuhannya yang sempurna.

Namun, meskipun ia sebagian besar membela diri terhadap serangan Sang Ratu — yang masing-masing tampaknya cukup menghancurkan untuk melenyapkan seluruh pemukiman dari peta — bukan itu saja yang dilakukan oleh Anvil.

Enam pedang mengerikannya bergerak di sekelilingnya, menciptakan bola logam yang bergemerisik. Yang ketujuh, yang paling mengerikan di antara semuanya, tergenggam kokoh di tangannya. Bilah terkutuk itu menangkis dan membelokkan pukulan Ki Song, melesat maju dari waktu ke waktu untuk menembus dagingnya.

Sang Ratu tampak waspada terhadap pedang terkutuk itu… namun, ia tidak mengerahkan terlalu banyak upaya untuk menghindari sentuhannya.

Sekali demi sekali, pedang Anvil menebasnya. Bilah yang kejam itu merobek Ki Song dengan ganas, memberinya luka-luka yang mengerikan…

Atau lebih tepatnya, seharusnya memang begitu.

Anehnya, tidak ada luka yang tertinggal di tubuh Sang Ratu saat pedang itu mundur usai memberikan pukulan fatal kepadanya. Seolah-olah ia adalah hantu yang terbuat dari air — atau mungkin darah — dan baja abu-abu itu sekadar menembusnya tanpa meninggalkan jejak.

Namun, jika seseorang sangat memerhatikan, dan memiliki kemampuan non-manusia untuk memahami kekacauan besar dari pertempuran agung tersebut dengan pikiran mereka, menyerap semuanya secara bersamaan, mereka akan menyadari sebuah detail yang menarik.

Setiap kali Ki Song menerima luka fatal dan mengabaikannya tanpa sedikit pun meringis, salah satu bonekanya nun jauh di bawah jatuh ke tanah, tubuhnya terpotong secara mengerikan.

Anvil sama sekali tidak tampak terkejut dengan apa yang sedang terjadi.

Membelokkan serangan lain dan menepis tangan Ki Song, ia mengirim salah satu dari enam pedang terbang melesat maju. Sang Ratu terlambat sepersekian detik untuk bereaksi, dan baja dingin itu menembus leher jenjangnya. Seharusnya ia dipenggal, tetapi alih-alih demikian, bahkan tidak ada bekas luka yang tertinggal di kulitnya. Lengan yang satunya melesat maju, menghantam dada Anvil.

Dunia bergetar akibat kekuatan hantamannya yang mengerikan, dan gelombang kejut pemusnah bergulir ke atas, mengancam akan merobek kerudung awan yang bercahaya.

Sang Raja mencibir di balik baja hitam helmnya.

“Ini… akan menjadi hal yang membosankan.”

Ia memperbaiki baju besinya sesaat nyaris setelah robek oleh tangan Ki Song, lalu mengangkat tangannya sendiri, meraih pedang kedua dari tujuh pedang mengerikan itu dari udara.

Kini menggunakan dua bilah pedang, Anvil dengan mudah beralih dari seni bertarung defensifnya ke gaya yang ceroboh dan agresif, mengabaikan kehati-hatian demi kekuatan ofensif yang luar biasa.

Sosok hitamnya melesat maju, terbang melintasi langit dengan kecepatan yang mengerikan.

Keduanya berbenturan tinggi di atas medan perang, menciptakan badai dengan kekuatan benturan menggelegar yang sangat mengerikan.

“Berapa banyak boneka seperti ini yang kau miliki sekarang? Puluhan ribu, ratusan ribu? Yah, itu tidak masalah. Aku akan membunuhmu seratus ribu kali jika memang itu yang diperlukan.”

Ki Song tertawa.

“Andai aku juga bisa menikmati membunuhmu seratus ribu kali!”

Dengan ucapan itu, ia mendorong salah satu pedang menjauh, memukul pedang lainnya ke samping dengan tinjunya, dan menerkam Anvil di udara. Sayap gagaknya mengepak melawan langit yang menyilaukan, dan kemudian, keduanya jatuh dari ketinggian, meluncur ke arah dataran tulang.

Ki Song menghantamkan Anvil ke tanah dengan kekuatan yang mengerikan, membuat seluruh daratan bergetar.

Gempa yang kuat melemparkan ribuan prajurit hingga terjatuh, dan tulang kuno itu retak, ribuan serpihan tajam beterbangan ke segala arah bagaikan awan pecahan yang menyebar.

Berdiri di antara para prajurit dari Domain Pedang (Sword Domain), Sang Penguasa Bayangan (Lord of Shadows) menunduk dan menatap salah satu pecahan tulang yang menggelinding ke kaki-kakinya.

Topengnya yang menakutkan tetap tanpa ekspresi.

‘Keparat-keparat gila. Mereka benar-benar menghancurkan tulang itu…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com