Sosok kolosus itu bangkit dari balik gelombang yang bergolak, aliran air hitam mengalir turun di atas tubuh batunya. Sekarang setelah patung berjalan itu keluar dari ngarai, laut terkutuk itu hampir mencapai perutnya… untuk saat ini.

Begitu air gelap itu naik lebih tinggi, raksasa itu akan kembali tenggelam ke dalamnya hingga ke bahu.

Sunny harus menyingkirkan penumpang yang tidak diundang itu sebelum hal itu terjadi.

Jauh di bawah, menempel rata di dada kolosus, sesosok makhluk aneh telah menempel pada patung kuno tersebut. Makhluk itu tampak seperti persilangan antara ubur-ubur transparan dan belut. Namun, Sunny bisa melihat kerangka cacat dari sesosok makhluk humanoid raksasa yang terjebak di dalam daging transparan dari kekejian yang menjijikkan itu.

Dia bergidik.

Dibandingkan dengan sang raksasa batu, belut itu tampak agak kecil… namun, itu hanya ilusi. Nyatanya, makhluk itu sebesar kereta api. Rahangnya penuh dengan taring tajam dan cukup lebar untuk menelan manusia secara utuh.

‘Sialan.’

Jika ada satu hal yang bagus dari situasi ini, itu adalah belut tersebut tampaknya bukan Makhluk Mimpi Buruk yang Rusak (*Corrupted*), melainkan sekadar Makhluk yang Jatuh (*Fallen*). Mungkin ia bertahan hidup di lautan terkutuk dengan cara menempel pada teror sejati di kedalaman dan memakan sisa-sisa mangsa mereka.

Begitu Nephis berbicara, Sunny melihat sungut panjang makhluk itu bergetar dan bergerak, seolah bereaksi terhadap suara yang tiba-tiba itu. Belut tersebut sedikit menoleh ke arah mereka.

Ketika Nephis menjawab, sungut-sungut itu bergelombang sekali lagi, dan monster itu menoleh sekali lagi, kali ini menatap langsung ke arah Sunny.

‘Sial…’

Beberapa saat kemudian, tentakel transparan muncul dari bawah tubuh makhluk keji itu dan melesat ke atas, mencari celah-celah pada batu yang lapuk dan menarik dirinya menuju leher sang kolosus.

…Tempat kohor itu berada.

Bintang Penuntun pasti merasakan sesuatu, karena percikan api putih kecil tiba-tiba menyala di lubang matanya.

Sunny meletakkan tangan di bahunya dan menggelengkan kepala.

“Jangan.”

Raksasa batu atau bukan, menyalakan suar di tengah laut terkutuk bukanlah ide terbaik. Sekarang setelah makhluk itu lolos dari kurungan ngarai, kengerian yang sesungguhnya berkeliaran di luar. Sesuai yang telah didiskusikan oleh kohor sebelumnya, cahaya adalah pilihan terakhir mereka, sesuatu yang akan mereka panggil hanya jika tiba saatnya di mana tidak ada pilihan lain selain bertarung bersama.

Dan suka atau tidak suka oleh Sunny, saat itu belum tiba.

Dengan cemberut enggan, dia membuang muka dan berkata:

“Aku akan mengurusnya.”

…Belut raksasa itu adalah masalahnya untuk diselesaikan.

‘Ya, itu bagus sekali. Tapi bagaimana caranya Mantra menyuruhku menyingkirkan benda ini?’

Menunduk ke bawah, Sunny memperkirakan bahwa dia masih memiliki selusin detik atau lebih sebelum waktunya bertindak. Makhluk keji yang menjijikkan itu merangkak perlahan menuju ke arah mereka, mendaki dada patung raksasa itu dengan kecepatan yang sangat stabil dan meresahkan.

‘Berpikirlah, berfikirlah…’

Beberapa detik kemudian, Sunny mendekati Effie dan berlutut di sisinya. Mengambil tangan sang pemburu, dia memasukkan sesuatu ke telapak tangannya dan berkata:

“Apakah kamu merasakan kolosus itu bergerak naik turun? Itu adalah langkah kakinya. Aku ingin kamu mulai menghitungnya. Jika aku belum kembali setelah tiga puluh langkah, lempar benda yang kuberikan padamu ke arah itu sekuat tenaga. Mengerti?”

Effie mengangguk. Humornya yang biasa telah lenyap, digantikan oleh tekad yang suram.

“Bagus. Yah… semoga aku beruntung.”

Sang pemburu terdiam sejenak lalu berkata:

“Semoga beruntung.”

Saat Sunny bersiap untuk pergi, Effie tiba-tiba mencengkeram lengannya.

Sunny berhenti dan mengangkat sebelah alis.

“Apa?”

Effie ragu-ragu sebelum berbicara.

“Dengar, Sunny… jika… jika kamu mati… aku boleh mengambil pecahan jiwamu, kan?”

Sunny menatapnya sejenak, wajahnya berkedut.

‘Wanita keparat ini!’

“Tentu saja tidak! Jika aku mati, semua pecahan milikku harus dilempar ke laut. Tidak seorang pun boleh mendapatkan apa pun, paham?”

Dengan itu, dia meninggalkan kohor tersebut dan berjalan ke tepi platform batu yang bergoyang.

‘…Taruhan dimulai.’

Melompat turun, Sunny meluncur ke bahu raksasa itu dan mencegah dirinya jatuh sepenuhnya ke dalam ombak yang mengamuk dengan mencengkeram celah di batu. Di sebelah kanannya, bahu itu perlahan bergerak saat sang kolosus mengayunkan tangannya. Di sebelah kirinya, jalur batu melengkung terbentang melintasi dada patung itu hingga ke bahunya yang lain.

Jalur melengkung ini sebenarnya adalah kerah jubah sang raksasa, yang dipahat dengan sangat mahir dari batu oleh pematung yang tidak dikenal. Menginjaknya, Sunny berjuang untuk menjaga keseimbangannya di atas permukaan yang licin dan bergoyang itu lalu bergegas maju.

Segera, dia berada tepat di atas belut yang sedang memanjat. Makhluk keji itu sudah dekat, memungkinkan Sunny melihat setiap detail menjijikkan dari tubuh transparannya yang raksasa.

‘Persetan. Kenapa semuanya harus begitu menjijikkan?’

Beberapa saat kemudian, dia menghela napas.

‘Mari… coba cara ini.’

Memanggil Duri Pengintai (*Prowling Thorn*), Sunny menggertakkan giginya dan mengiris lengan bawahnya, mengoleskan sedikit darah pada bilah kunai tersebut. Kemudian, dia menggunakan seluruh kekuatan di tubuhnya untuk melemparkan belati itu ke bawah.

Duri Pengintai berputar di udara dan menghantam belut raksasa itu tepat di bagian yang seharusnya menjadi matanya. Sunny tidak melihat organ penglihatan apa pun di tubuh makhluk itu, tetapi pada tengkorak humanoid cacat yang bersembunyi di balik dagingnya, di situlah rongga mata berada.

Kunai itu menancap dalam-dalam ke kepala monster itu, menyebabkan air mancur kecil berisi darah merah pekat menyembur ke atas. Tentu saja, luka sekecil itu bukan apa-apa bagi makhluk sebesar ini. Untuk sesaat, semuanya menjadi senyap.

…Kemudian, ratusan tentakel ramping tiba-tiba meledak dari daging belut tersebut dan melesat ke arah Sunny dalam bentuk gumpalan daging transparan yang kacau dan meliuk-liuk.

‘Sialan!’

Terpaksa menghilangkan Duri Pengintai untuk menghindari terlempar dari tebing, Sunny menerjang ke depan. Beberapa saat kemudian, tentakel-tentakel itu mencapai posisi awalnya dan menghantam batu, mengirimkan serpihan-serpihan beterbangan ke udara.

Sunny terus berlari, tahu bahwa tentakel-tentakel itu hanya butuh sedetik lagi untuk menembusnya. Suara batu yang pecah bergemuruh tepat di belakang punggungnya, semakin dekat dan dekat setiap detik. Duri Pengintai muncul di tangannya sekali lagi.

Mencapai ujung jalur dan tidak memiliki tempat lagi untuk lari, Sunny mengutuk… dan melompat langsung ke dalam kegelapan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com