Sekarang sebagai seorang demigod, Sunny kembali ke pinggiran NQSC sekali lagi.

Berdiri di sebuah gang terpencil yang terbentuk dari dinding-dinding bangunan bobrok yang runtuh, ia menghirup udara beracun dalam-dalam dan meringis. Baunya benar-benar membangkitkan nostalgia, tetapi ia tidak merasa disambut di sini.

Bukan hanya karena pinggiran kota telah berubah drastis sama sepertinya, tetapi juga karena dunia itu sendiri sedang menolaknya.

Sunny menghela napas perlahan, berjuang melawan perasaan tidak nyaman karena merasa tidak pada tempatnya. Kekuatannya ditekan dengan hebat, dan setiap embusan napas yang ia ambil adalah sebuah perjuangan. Letargi yang aneh menyelimuti pikirannya, membuatnya mati rasa dan mengantuk. Yang terburuk dari semuanya, ia bisa merasakan jalinan realitas itu sendiri meregang untuk mendasaknya keluar — jadi, ia harus secara sadar mengerahkan tekadnya untuk tetap berada di tempat di setiap detik.

Itu seperti tindakan familier saat menarik tali penambatnya untuk bepergian antar-dunia, hanya saja diperpanjang untuk selamanya. Jika ia mengendurkan cengkeramannya barang sedetik saja, ia akan diasingkan kembali ke Alam Mimpi.

Sunny tidak kesakitan, tetapi ia tetap ingin merintih.

’Betapa… menyurutkan semangat…’

Bahkan jika ia tidak pernah menyimpan rasa kasih sayang apa pun untuk daerah pinggiran, merasa seperti tamu tidak diundang di dunia asalnya sendiri terasa agak pahit. Sunny cukup yakin bahwa ia adalah satu-satunya orang dari daerah kumuh NQSC yang telah menjadi Supreme… jadi, bukankah kepulangannya ke sini seharusnya menjadi sebuah kemenangan?

Bagaimanapun juga, ia tetap waspada. Pinggiran kota sekarang berbeda — area ini khususnya benar-benar ditinggalkan setelah pemukiman kembali Alam Mimpi. Tidak ada orang di sekitar, yang berarti hal-hal lain mungkin telah membuat sarang di hutan beton yang sunyi itu.

Sunny tidak tak berdaya dalam kondisi saat ini, tetapi ia jelas jauh lebih rentan daripada saat berada di Alam Mimpi.

Itu cukup menarik, sebenarnya. Baik Sunny maupun Nephis mengalami penolakan dunia asal mereka secara berbeda dari kebanyakan Supreme lainnya, dan mereka bahkan berada di ujung spektrum yang berlawanan.

Bagi Sunny, jauh lebih sulit untuk tinggal di sini — itu karena ia membawa seluruh Domain-nya di dalam jiwanya, dan oleh karena itu, hukum yang mengatur dunia nyata memberontak terhadap kehadirannya yang membebani dengan kemarahan ekstra.

Namun, bagi Nephis, sebenarnya jauh lebih mudah untuk tinggal di Bumi daripada bagi Supreme lainnya. Itu karena Atribut aslinya, *Dreamspawn*, yang menjadikannya makhluk yang terhubung secara bawaan dengan kedua dunia.

Kendati demikian, ia tidak bisa menggunakan kekuatannya secara bebas di sini juga… semata-mata karena betapa dahsyat dan merusaknya kekuatan itu.

Dunia nyata sangat rumit dan rapuh, ekosistemnya yang rusak sangat rentan — jika Nephis tidak berhati-hati dalam menggunakan Aspeknya, ia bisa menghancurkan seluruh benua, memicu gelombang pasang menjulang tinggi yang akan menyapu pemukiman manusia dari muka bumi, mendatangkan musim dingin tanpa akhir dengan mengaburkan matahari menggunakan gumpalan awan abu, dan memicu rangkaian letusan supervulkan yang menghancurkan yang akan membuat lautan mendidih dan membelah daratan.

Jadi, bahkan jika dunia tidak menekan kekuatan Neph begitu keras, ia harus tetap mengendalikannya sendiri.

’Aku ingin tahu apakah salah satu dari kita akan bisa kembali ke sini sama sekali jika kita menjadi Sacred.’

Sunny menduga bahwa hari-harinya mengunjungi dunia nyata, setidaknya, akan berakhir selamanya.

Bersandar di dinding, ia menghela napas dalam-dalam.

“Kapan dia datang?”

Tepat pada saat itu, terdengar suara langkah kaki, dan sesosok tubuh jangkung memasuki gang, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Itu adalah Kai, mengenakan ansambel pakaian desainer bergaya yang tampak pas secara konyol, mata hijau magnetis dan rambut merah kecoklatannya menonjol di tengah kemuraman pinggiran kota yang suram bagaikan suar yang cerah.

Menyadari keberadaan Sunny, ia ragu-ragu sejenak, lalu tersenyum ramah.

“Oh! Halo, anak muda. Kau pasti anggota Klan Bayaran… kumohon, antarkan aku kepada tuanmu. Kita punya janji.”

Sunny menatapnya dengan bingung.

’Apa… yang sedang dibicarakan oleh orang bodoh ini?’

Kemudian, ia pun mengerti.

Kai tidak pernah melihat Penguasa Bayangan tanpa topeng — dan tidak seperti Effie, yang tinggal di Bastion, ia tidak pernah bertemu dengan Master Sunless juga. Jadi, ia pasti membayangkan apa yang dibayangkan oleh setiap rekrutan baru Klan Bayangan saat memasuki Kastil Gelap untuk pertama kalinya… seorang tiran yang kejam, dingin, dan sombong yang duduk di atas singgasana tulang.

Sebaliknya, ia malah bertemu dengan Sunny, yang beberapa tahun lebih muda darinya, dan tampak bahkan lebih muda lagi karena posturnya yang sederhana, tubuhnya yang ramping, dan kulit porselennya.

Kai tiba-tiba condong ke depan sedikit dan menatap Sunny dengan mata terbelalak.

“Uh… Maafkan aku, t—tapi… bolehkah aku bertanya produk kulit apa yang kau pakai? Iklim di Ravenheart terlalu keras, jadi aku benar-benar kesulitan…”

Sunny menatapnya dalam diam, menyembunyikan betapa tercengangnya ia.

’Apa?’

Itukah yang ingin diketahui Kai? Dan lebih dari itu… bukankah dia seorang Transcendent? Saint macam apa yang mengkhawatirkan produk perawatan kulit? Apakah bahkan ada produk perawatan kulit untuk para Saint?!

Akhirnya, Sunny berkata dengan nada datar:

“Boleh.”

Kai mengangkat sebelah alisnya.

“Pemaaf?”

Sunny menatapnya beberapa saat lagi, lalu tersenyum.

“Maksudku, kau boleh bertanya. Rutinitas perawatan kulitku agak rumit, sih! Dengarkan baik-baik: pertama, kau harus menemukan setelan baju zirah yang ditempa oleh Pangeran Dunia Bawah. Kemudian, kau harus membunuh sekitar tujuh ribu Makhluk Mimpi saat mengenakan baju zirah itu untuk mengikatnya ke jiwamu. Sisanya cukup mudah — kau hanya perlu menaklukkan Mimpi Kedua dan Ketiga, yang mana sudah kau lewati, dan kemudian mencapai Supremacy. Itulah rahasia bagaimana mendapatkan kulit yang bersinar dan lembap sepertiku.”

Kai menatapnya dengan mata terbelalak.

Setelah beberapa saat, ia bergumam dengan nada ragu-ragu:

“Dia… dia tidak berbohong?”

Sunny menyeringai.

“Tentu saja aku tidak berbohong. Bagaimanapun juga, aku adalah pria paling jujur di dunia. Bahkan dua dunia.”

Kemudian, ia mengangkat tangan dan menepuk bahu pria yang lebih tinggi itu.

“Ngomong-ngomong, aku adalah Penguasa Bayangan. Kau bisa memanggilku Sunny.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com