Sunny menghabiskan beberapa hari berikutnya untuk menjelajahi Istana Giok sebagai bayangan. Karena tidak tahu apa yang harus dicari, ia mulai dari tempat-tempat yang memiliki arti paling penting, seperti ruang singgasana…

Ternyata, ada dua ruang singgasana di Istana Giok. Keduanya sangat megah, dengan singgasana yang cocok untuk manusia, tetapi sementara yang satu jelas dimaksudkan untuk orang-orang, yang satunya lagi terlalu besar dan berongga, cukup luas untuk menampung makhluk yang jauh lebih besar.

Ada ruang singgasana ketiga juga, yang tersembunyi di gua-gua es di bawah istana — tetapi tempat itu telah diciptakan oleh Ki Song, jadi Sunny tidak terlalu memperhatikannya.

Selain aula es tempat singgasana Ratu Gagak berdiri, beberapa gua lainnya telah dibersihkan dan dirawat oleh para pembangun Klan Song. Sebagaimana yang ia ketahui, itu karena Revel pernah tinggal di gua-gua di bawah Istana Giok, kemungkinan besar karena fakta bahwa ia tidak dapat melangkah ke bawah sinar matahari akibat Cacatnya.

Faktanya, sang putri yang anti-sosial itu masih menempati gua-gua tersebut. Jadi, ia menjaga jarak.

Sunny tidak menemukan apa pun yang sangat relevan dengan pencariannya di kedua ruang singgasana tersebut, yang mendorongnya untuk mencari area penting lainnya di Istana Giok. Sulit untuk mengatakan ruang mana yang dulunya melayani tujuan apa, tetapi ia akhirnya menemukan tempat yang seharusnya menjadi kamar tidur Ratu Giok — setidaknya itu adalah kamar yang terbesar dan paling mewah, serta memiliki pemandangan terbaik.

Lucunya, penguasa Istana Giok saat ini, Kai, tidak menggunakan kamar ini sebagai miliknya sendiri. Sebaliknya, kamar yang indah itu berfungsi sebagai tempat untuk pertemuan strategis dengan para stafnya. Sunny secara tidak sengaja mendengarkan beberapa pertemuan tersebut, menganggap betapa lucunya perbedaan suasana itu dari pertemuan-pertemuan di Pulau Gading maupun di aula gelap Milik Mimik yang Ajaib.

Pertemuan di tempat pertama cenderung khidmat dan bermartabat, sementara pertemuan di tempat kedua cenderung sembrono dan hampir tidak masuk akal. Namun, gaya kepemimpinan Kai ramah dan menyenangkan, sama seperti dirinya sendiri.

Setiap penguasa berbeda.

Bagaimanapun, Sunny juga tidak menemukan hal penting di kamar tidur sang Ratu yang diduga tersebut.

Selanjutnya, ia diam-diam menjelajahi Gerbang itu sendiri, yang terletak di sebuah aula besar dekat gerbang utama. Gemericik air yang tenang memenuhi aula, dengan aliran air jernih yang mengalir turun di dinding putih ke dalam saluran rumit yang dipahat di lantai giok. Gerbang itu sendiri adalah patung yang indah, siluetnya yang samar tertutup oleh air yang jatuh.

Menjelajahi Aula Gerbang sedikit sulit karena tempat itu selalu penuh dengan orang. Tentu saja, Sunny berhasil tetap tidak terlihat, pada akhirnya… tanpa hasil sama sekali.

Setelah itu, ia bahkan menghabiskan waktu sehari untuk menyelami berbagai kolam di seluruh Istana Giok — beberapa di antaranya sangat luas dan sangat dalam, sehingga butuh waktu lama. Sunny tidak menemukan jejak garis keturunan Weaver, tetapi ia menemukan bahwa beberapa kolam tersebut sebenarnya adalah semacam kamar tamu, yang diperuntukkan bagi makhluk air.

“Ah… ini sedikit membuat frustrasi.”

Meskipun tidak satupun dari mereka membuat janji, Kai dan Sunny kebetulan selalu makan malam bersama di malam hari.

Sunny menatap Sang Saint yang menawan itu dan menghela napas.

“Mungkin benda yang kucari memang tidak pernah ada dalam kepemilikan Ratu Giok? Petunjuk itu hanya mengatakan bahwa benda itu hilang dari Dread. Kalau dipikir-pikir, Ariel pasti menghabiskan banyak waktu di Istana Giok. Di mana kamar-kamarnya? Apakah dia punya tempat tinggal di sini?”

Kai mendongak dari makanannya dan mengangkat alis.

“Kurasa tidak. Lagipula, kita tidak benar-benar tahu seperti apa rupa para daemon, jadi sulit untuk menebaknya.”

Sunny mendorong piring kosongnya menjauh dan menghela napas.

“Siapa bilang kita tidak tahu seperti apa rupa mereka?”

Ia mengangkat satu tangan dan mulai merentangkan jari-jarinya.

“Aku pernah bertemu Iblis Keinginan secara langsung. Sungguh menakjubkan! Aku juga melihat Iblis Takdir, meskipun dari jauh. Tidak merekomendasikan. Meskipun aku tidak pernah bertemu Iblis Kematian, aku pernah melihat tangan mereka sekali… itu cukup berkesan. Tahukah kamu bahwa Weaver memiliki tujuh jari? Maksudku di setiap tangan, bukan secara keseluruhan. Oh, dan aku pernah ke makam Iblis Kebiruan. Sarkofagusnya berukuran hampir sebesar manusia.”

Ia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Namun, jangan tanya aku seperti apa rupa mereka. Itu… cukup sulit untuk dijelaskan.”

Kai tampak sangat fokus pada cangkir tehnya, entah kenapa.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan lemah:

“T—tidak… aku tidak akan bertanya…”

Sunny menatapnya dengan rasa kasihan.

‘Kasihan sekali dia. Dia pasti sangat lelah karena pekerjaan.’

Menyandarkan punggungnya, ia memejamkan mata selama beberapa saat.

“Sebenarnya, aku penasaran. Kamu bahkan tidak bertanya apa yang sedang kucari, atau mengapa aku harus tetap bersembunyi. Apakah kamu tidak punya pertanyaan sama sekali?”

Kai menatapnya sejenak, lalu tersenyum tipis dan kembali menatap cangkirnya.

“Aku sudah belajar untuk tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu sejak lama. Bagi orang sepertiku, terlalu mudah untuk menerima jawaban yang sebenarnya lebih kuhindari untuk diketahui.”

Sunny membuka satu mata dan mengamatinya dalam diam.

Kemudian, ia mendengus.

“Oh, karena Cacatmu itu.”

Ia menggelengkan kepala.

“Aku tidak bisa bilang kalau aku mengerti mengapa seseorang memilih untuk tetap bodoh secara sukarela, tapi sebenarnya, kamu mungkin ada benarnya juga. Kamu sekarang adalah seorang Saint, jadi mempelajari sesuatu yang seharusnya tetap tersembunyi bisa berbahaya. Beberapa pengetahuan tidak hanya akan menyakiti perasaanmu — itu sangat mungkin menghancurkanmu. Dan itu hanya akan menjadi semakin berbahaya semakin jauh kamu melangkah di Jalur Kenaikan.”

Kai meletakkan cangkirnya dan mengangguk.

“Aku tahu. Beberapa kebenaran tidak ditakdirkan untuk diketahui oleh manusia fana… dan tidak seperti Iblis Dread, aku tidak bisa mengubur hal-hal yang kuketahui di dalam makam.”

Sunny menyeringai.

“Tapi ada Cassie. Dia bisa menguburnya untukmu.”

Seringainya melebar sedikit.

“…Bahkan, siapa bilang dia belum membebaskanmu dari satu atau dua ingatan? Kamu tidak akan pernah tahu.”

Kai menatapnya dengan bingung, lalu mengerutkan kening.

“Cassie tidak akan pernah melakukan hal seperti itu tanpa persetujuanku.”

Dan, pada saat yang sama, sebuah suara yang akrab bergema di kepalanya:

[Hei!]

Kali ini, ada nada kejengkelan di dalamnya.

Sunny tertawa.

“Kalian berdua memiliki kesamaan.”

Ia menggelengkan kepala sambil tersenyum.

“Kalian berdua terlalu baik untuk benar-benar memanfaatkan kekuatan kalian yang mengerikan itu. Kurasa itu melegakan, sih.”

Sunny condong ke depan dan bertanya:

“Bagaimanapun, kapan Seishan tiba? Tidak sepertimu, yang kuinginkan hanyalah jawaban. Jadi, aku ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.”

Kai ragu-ragu selama beberapa saat.

“Besok. Tapi… dia dan saudari-saudarinya adalah tulang punggung dari seluruh wilayah di bawah otoritasku.”

Sunny mengangkat alis.

“Lalu?”

Kai tampak sedang mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati.

“Jadi, Sunny… bisakah kamu… mengendorkannya saat kita berbicara dengan mereka? Sedikit saja.”

Sunny berkedip beberapa kali, merasa skandal.

Pertanyaan macam apa itu?!

“Tentu saja bisa.”

Kai mengangguk lega, lalu tiba-tiba menegang.

“Tunggu… kamu bilang kamu bisa mengendorkannya. Bukan berarti kamu akan melakukannya.”

Sunny memberinya senyuman puas.

“Lihat dirimu, Nightingale. Kamu sangat mengenal temanmu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com