Saint tampak ragu-ragu sebelum menerima revolver tersebut, tapi kemudian mengangguk enggan pada Sunny. Ia memeriksa senjata itu dengan gerakan yang tepat dan penuh percaya diri, memastikan bahwa senjata itu terisi, lalu menyembunyikannya di saku jas panjangnya.

Sulit untuk mengatakan apakah ia merasa lebih aman dengan sebuah senjata karena ekspresinya hampir selalu tenang dan datar, tapi Sunny berharap memang begitu.

Karena dirinya sendiri merasa gelisah.

Menjadi orang biasa saja sudah cukup buruk, tapi ia setidaknya percaya diri pada kemampuannya untuk melumpuhkan sebagian besar musuh dalam perkelahian. Namun, sekarang setelah senjata api masuk ke dalam gambar, Sunny harus menghadapi kefanaannya sendiri.

Satu peluru saja sudah cukup untuk mengakhiri hidupnya.

‘Betapa… penuh nostalgia.’

Ia diingatkan pada masa mudanya di pinggiran kota NQSC, di mana para preman bersenjata seperti dewa yang memegang kekuasaan atas hidup dan mati di ujung jari mereka. Sudah begitu lama sejak Sunny merasa terancam oleh senjata api sehingga ia kesulitan beradaptasi dengan kenyataan lama yang baru ini.

“Ngomong-ngomong, bukankah kita seharusnya memiliki senjata itu juga?”

Pertanyaan Effie membuatnya menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Benar. Sebagai detektif, kita memiliki hak untuk membawa senjata api.”

Sunny mengaduk-ngukus ingatan Detektif Iblis selama beberapa saat.

“Tapi senjata-senjata itu dikunci rapat di Departemen Kepolisian. Kita hanya bisa mengambilnya setelah memberikan alasan yang tepat dan mengisi segepok formulir.”

Senjata api adalah barang langka di Kota Mirage, dan bahkan para polisi ragu-ragu untuk menggunakannya. Tetap saja… mungkin akan lebih bijaksana untuk mengambil revolver mereka sendiri dari ruang persenjataan lebih cepat daripada nanti, mengingat para pembunuh bayaran berkeliaran dengan senjata tersebut.

Ia menghela napas.

“Ngomong-ngomong… sampai di mana kita tadi?”

Mereka telah mempelajari semua informasi yang tersedia tadi malam, mencari cara di mana informasi itu berbeda dari sebelumnya. Untungnya, Sunny telah mempelajari papan penyelidikan di apartemen Detektif Iblis pada awal masa tinggal mereka di Kota Mirage, jadi ia tahu apa yang harus dicari.

Apa yang mereka temukan adalah bahwa para korban Nihilis sekarang terhubung dengan Kelompok Valor dengan cara yang halus, namun tak terbantahkan. Pemilik perusahaan konstruksi, sang arsiparis, inspektur sipil yang kekayaannya mencurigakan…

Semuanya terikat dengan Kelompok Valor, baik secara terang-terangan maupun secara diam-diam.

Dalam dirinya sendiri, itu adalah petunjuk yang tidak berarti. Bagaimanapun, Kelompok Valor terlalu luas dan berpengaruh — di sini, di Kota Mirage, semua orang terhubung dengannya dengan satu atau lain cara.

Namun, petunjuk itu berhenti menjadi tidak berarti ketika seseorang mempertimbangkan satu detail penting — bahwa hubungan ini baru saja terbentuk belakangan ini, dalam proses Kota Mirage menulis ulang dirinya sendiri agar sesuai dengan kisah tentang bagaimana Nihilis memilih korban-korbannya.

Karena perubahan kisah orang-orang inilah Sunny dapat menyimpulkan bahwa hubungan mereka dengan Valor adalah alasan di balik kematian mereka, dan bukan sekadar kebetulan belaka.

Akar masalahnya masih belum ia temukan, meskipun begitu. Paling tidak, ia tahu di mana harus mencarinya.

Sunny meringis.

“Hanya tersisa beberapa jam sebelum kita seharusnya mulai mewawancarai orang-orang yang menarik perhatian dalam kasus percobaan pembunuhan Mordret yang Lain. Itu berpotensi mengungkap lebih banyak tentang identitas pelakunya… setidaknya itulah rencana kemarin. Namun, hari ini, kurasa rencana kita terlalu konservatif.”

Effie mengangkat alisnya.

“Apa maksudmu?”

Sunny mengangkat bahunya.

“Kota ini tidak mencoba membunuh kita kemarin, jadi kita bisa meluangkan waktu kita. Tapi sekarang ada batas waktu — secara harfiah. Jadi, kita harus mempercepat segalanya.”

Morgan, yang telah mengganti seragam perawat pinjamannya dengan set pakaian cadangan yang disimpan Effie di dalam mobil, menatap dirinya sendiri dengan tidak senang. Lengan hoodie yang ia kenakan jelas terlalu panjang untuknya, dan hoodie itu sendiri terlihat terlalu longgar di tubuh langsingnya.

Sambil mengerucutkan bibirnya, ia melipat lengan bajunya dan menghela napas berat.

“Bagaimana cara kita mempercepat mereka, tepatnya?”

Sunny terdiam selama beberapa saat, lalu tersenyum.

“Yah, bagaimana pun kau melihatnya, ada satu orang yang menjadi pusat dari semua ini. Sumber Kota Mirage… Mordret. Maksudku Mordret yang Lain.”

Mendengar itu, Saint sedikit mengerutkan kening, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Ia membuka tutup botol air di tangannya dan membawanya ke bibirnya, meneguknya dengan takaran yang pas.

Sunny mengangkat bahunya.

“Jadi, ayo kita culik dia.”

Saint menyemburkan airnya, batuk, dan menatapnya dengan mata terbelalak.

‘Huh. Dia bisa memasang ekspresi itu juga.’

Effie dan Morgan tetap lebih tenang, tapi mereka juga tampak terkejut.

“Menculiknya?”

Sunny mengangguk begitu saja.

“Itu adalah solusi yang paling mudah. Dengar… kita tidak punya banyak waktu, dan kita punya terlalu banyak hal untuk dilakukan. Kita harus menangkap Nihilis, kita harus melindungi Saint, kita harus memastikan Mordret yang Lain selamat — sambil tetap bertahan hidup sendiri. Jadi, mari kita ubah semua hal ini menjadi satu hal.”

Ia menunjuk ke arah altar gereja terbengkalai, tempat foto Mordret tergeletak di tengah peta penyelidikan.

“Kita perlu menempatkan dia dan Saint bersama-sama untuk menghilangkan kebutuhan membagi pasukan kita guna melindungi mereka berdua di tempat terpisah. Kita juga tidak tahu cukup banyak untuk menemukan Nihilis… jadi, mari kita buat Nihilis yang mendatangi kita. Selama kita memiliki Mordret yang Lain, siapa pun yang mencoba nyingkirin dia akan datang mengejar kita, dan itu akan menjadi kesempatan kita untuk mengikuti jejak kembali ke sumbernya.”

Saint menyapu bibirnya dengan punggung tangannya dan menusuknya dengan tatapan tajam.

“Sekarang, tunggu sebentar…”

Morgan lalu berbicara, memotong ucapannya:

“Dia sudah cukup terlindungi. Dia adalah orang yang paling dilindungi di kota ini. Percayalah, aku tahu — jika tidak, aku pasti sudah membunuhnya sejak tadi. Jadi, apa gunanya menculiknya?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Jika dalang di balik layar bersembunyi di dalam Valor, seperti yang dipikirkan Mordret yang Lain, maka keamanan dirinya sendiri justru bisa menjadi ancaman terbesar baginya. Orang-orang yang seharusnya melindunginya malah bisa menjadi algojonya.”

Wanita itu mengerutkan kening, namun tidak langsung membantah alur pemikiran tersebut.

Dalam keheningan yang menyusul, Effie berkata dengan ekspresi meragukan.

“Itu mungkin benar, tapi mereka akan tetap melindunginya dari kita. Jadi, bagaimana caranya kita bisa menculiknya?”

Sunny menahan senyumnya, seolah-olah ia telah menduga pertanyaan persis seperti itu.

“Dasar, Effie-ku tersayang.”

Ia berjalan menghampiri Morgan, meletakkan tangan di bahunya, dan menyeringai.

“Kita punya adik perempuannya. Aku yakin dia sedang cemas setengah mati sekarang… jadi, kita hanya perlu menggunakan Morgan sebagai umpan.”

Morgan menatapnya dengan tidak senang, sementara Effie tersenyum cerah.

“Oh, begitu. Tentu, itu masuk akal.”

Saat mereka bertiga saling bertukar pandang dengan tenang, sudah memikirkan langkah-langkah praktis dari apa yang perlu mereka capai, Saint akhirnya berbicara lagi:

“Tunggu, tahan dulu. Tunggu sebentar. Kita tidak benar-benar berencana menculik CEO Kelompok Valor, kan? Itu… itu gila.”

Ia kemudian terdiam, mendengar kata-katanya sendiri, dan menghela napas.

“Oh.”

Sunny menyeringai.

“Jangan khawatir. Kita hanya akan menculiknya sedikit saja…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com