Atap menara besar itu datar, dengan pembatas rendah di sekeliling tepinya. Batu-batunya licin dan basah, tertutup air — langit di atas gelap oleh awan badai, dan hujan deras menghantam segala sesuatu dengan amarah purba. Angin di sini juga sangat kencang, melengking saat berusaha mendorong siapa pun yang cukup bodoh untuk mendaki menara ke bawah, terjatuh hingga tewas.

Rasanya benar-benar seolah-olah surga telah terbuka, melepaskan banjir yang menghancurkan dunia.

Kendaraan terbang itu — sebuah helikopter — berdiri di tengah atap, dan Madoc sedang berdiri di depannya.

…Sunny tidak yakin seperti apa bentuk sebuah helikopter seharusnya, sungguh, tapi dia cukup yakin bahwa benda itu seharusnya tidak terbakar, miring ke satu sisi, dan menyemburkan kepulan asap hitam pekat yang menyesakkan.

‘Hah?’

Tepat saat Sunny melompati beberapa anak tangga terakhir dari tangga panjang itu, merasakan otot-otot kakinya terbakar, terjadi kilatan terang. Sesaat kemudian, sambaran petir yang menyilaukan menghantam mesin yang terbakar itu, mengirimkan sekumpulan bunga api terbang ke segala arah.

Madoc terhuyung mundur, menutupi wajahnya dengan satu lengan.

Sunny membeku sedetik.

‘Yah, yah, yah…’

Dia teringat sambaran petir sebelumnya yang mendarat di suatu tempat di atas mereka selama pertempuran di halaman. Saat itu, dia tidak membuang waktu memikirkan ke mana petir-petir itu menyambar… tapi sungguh, itu masuk akal. Ini adalah titik tertinggi kastil, dan tidak ada apa pun di sekitar mereka selain hamparan luas danau tersebut.

Tentu saja, petir akan tertarik pada mesin besar yang terbuat dari logam yang berdiri di tempat yang tinggi.

Sepertinya siapa pun yang disewa oleh Mordret Lain untuk merancang helipad ini sangat buruk dalam pekerjaannya. Namun, Sunny tidak akan mengeluh — sudah saatnya baginya untuk sedikit beruntung. Setidaknya sekarang, musuh tidak akan melarikan diri pada saat-saat terakhir.

Mengangkat revolvernya, Sunny mengarahkannya ke Ketua Grup Valor.

“Menyerah!”

Madoc berputar, menatapnya dengan tatapan penuh amarah.

“Kalian para hama…”

Kemarahan, kejengkelan, penghinaan — ada banyak corak dalam suaranya, tetapi penyesalan bukanlah salah satunya. Bahkan sekarang setelah dia tidak punya tempat lagi untuk lari, dia tidak menyesal atas apa yang telah dia lakukan… dia hanya menyesal karena tertangkap. Sangat marah karenanya.

Mendengar rekan-rekannya menyusul, Sunny tersenyum sinis dan berkata dengan nada dingin dan datar:

“Tuan Madoc… Anda berada dalam tahanan.”

Angin melolong lebih kencang saat dia mengucapkan kata-kata itu.

‘Ah… rasanya enak.’

Sunny bukan Detektif Iblis. Namun, dia telah merasakan menjadi detektif bermasalah itu, dan telah mengalami tekad obsesifnya untuk menyeret sang Nihilis ke muka hukum — bahkan jika itu berarti menentang Grup Valor yang mahakuasa.

Sang Nihilis sebenarnya tidak nyata, tetapi para korbannya tidak menjadi kurang nyata karena alasan itu. Tujuh orang telah dibunuh secara brutal, dan sekarang, pria yang bertanggung jawab atas kematian mereka berdiri di hadapannya.

Bahkan jika para korban maupun pembunuhnya bukanlah orang sungguhan, dan detail kasusnya sekadar direka-reka oleh sang Penguasa Kastil, rasanya tetap menyenangkan bisa memecahkannya. Menatap Madoc, Sunny merasakan sensasi pencapaian yang aneh.

Sementara itu, Madoc mendesis.

“Dalam tahanan? Aku?!”

Dia tertawa.

“Tentu, silakan. Tangkap aku! Mari kita lihat apakah ada pengacara di kota ini yang berani menuntutku, atau hakim yang berani menghukumku.”

Senyuman Sunny semakin bertambah gelap.

“Kau tahu, Tuan Madoc… tidak bijaksana membual tentang hal seperti itu kepada pria yang mengarahkan senjata padamu.”

Pada saat itu, Effie dan yang lainnya akhirnya tiba. Saint muncul di atap paling akhir, tampak lebih kuyu daripada saat berada di ruang singgasana.

Mata Madoc sedikit melebar ketika dia melihat Morgan. Kemudian, dia membeku dan mengerutkan kening ketika dua versi Mordret muncul dalam pandangan.

“Apa ini…”

Mengambil langkah mundur, Madoc menggosok matanya dan menatap kedua pria identik itu sekali lagi. Sesaat, dia tampak tidak yakin pada dirinya sendiri, tetapi kemudian ekspresinya kembali normal. Dia tampaknya telah menemukan semacam penjelasan untuk menyelesaikan kontradiksi dunia yang membuat frustrasi itu.

“Pemeran pengganti? Ha! Seharusnya aku tahu…”

Mordret Lain menghela napas.

“Paman…”

Ekspresinya bermasalah.

Tepat ketika Sunny merasa puas karena akhirnya berhasil menangkap pelaku sebenarnya di balik pembunuhan Nihilis, Mordret Lain pasti merasakan sebaliknya. Sang Penguasa Kastil telah mengubah latar belakang Kota Mirage untuk mengakomodasi para tamu barunya, tetapi dengan melakukannya, kebenaran yang akrab bagi satu-satunya penghuni tetapnya juga telah berubah.

Mungkin Mordret Lain ingin memberi tahu pamannya bahwa itu bukan salahnya. Bagaimanapun, Madoc bukanlah seorang konspirator pembunuh beberapa hari yang lalu — dia telah dijadikan dalang pembunuhan Nihilis oleh sang Penguasa Kastil.

Tapi apa gunanya?

Mengatakan hal seperti itu berarti mengakui bahwa Madoc bukanlah orang sungguhan. Dan jika dia bukan orang sungguhan, mengatakan apa pun kepadanya tidak ada gunanya.

Mordret Lain tampaknya terjebak dalam kontradiksi pahit ini, tidak tahu harus berkata apa.

Namun, rekan sebayanya tidak memiliki masalah seperti itu.

Saat Madoc mundur, Mordret mengambil langkah maju dan tersenyum.

“Ah. Sekalipun menyakitkan untuk diakui, aku mulai melihat daya tarik hidup dalam ilusi manis ini. Aku kehilangan kenikmatan membunuh Pisau Berbisik dengan kedua tanganku sendiri, tetapi sekarang, Cermin Besar menawariku kesempatan lain. Tentu saja, ini tidak sepenuhnya nyata… tapi pengemis tidak bisa memilih. Bukan begitu?”

Punggung Madoc membentur pembatas, dan dia menoleh ke belakang dengan ekspresi waspada.

“Permainan bagus, Keponakan, permainan bagus. Kau mendorongku ke sudut. Namun, kuharap kau tidak berpikir bahwa aku kehabisan kartu… polisi, sungguh? Apakah kau benar-benar berpikir bisa menjatuhkanku hanya dengan itu?”

Senyuman Mordret semakin melebar.

Effie menatap punggungnya sesaat, lalu beralih ke Sunny dengan ekspresi bingung.

“Baiklah… kita berhasil menangkapnya. Tapi apa yang harus kita lakukan dengannya sekarang? Bagaimana kita akan memancing keluar sang Penguasa Kastil?”

Sunny mengerutkan kening.

Itu memang pertanyaan yang bagus.

“Kukira…”

Namun sebelum dia sempat menjawab, Mordret akhirnya mencapai bayangan pamannya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau mengubah ekspresinya, dia dengan tenang mengangkat sebelah tangan dan mendorong Madoc melewati pembatas.

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga tak seorang pun dari mereka sempat bereaksi tepat waktu. Pada saat Mordret Lain tersentak dan Morgan mengambil langkah maju secara tidak sadar, Madoc sudah menghilang dari pandangan.

Jeritan panik bergema dari kegelapan, diredam oleh lolongan angin dan deru petir.

Setengah lusin detik kemudian, jeritan itu terpotong secara tiba-tiba di suatu tempat jauh di bawah.

Mordret membersihkan tangannya dan berbalik menghadap mereka dengan senyuman manis.

“Nah, urusan itu sudah beres.”

Entah kenapa, Sunny tidak menyukai senyuman itu.

‘Apakah aku… melewatkan sesuatu?’

Dia mengerutkan kening, mencoba memahami mengapa dia tiba-tiba merasa tidak tenang. Tentu saja, itu bukan karena kematian Madoc — satu-satunya hal yang mengejutkan darinya adalah kematian itu terjadi secara tiba-tiba dan tanpa peringatan. Sejak awal, dia memang tidak benar-benar berharap Madoc akan selamat.

Namun…

Sebelum Sunny sempat menyelesaikan pemikirannya, dia terganggu sekali lagi.

Kali ini, karena suara gemuruh rendah yang tiba-tiba menyelimuti mereka, mengguncang fondasi dunia itu sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com