Keindahan dan ketenangan dermaga yang sedang mekar itu berkontras tajam dengan pembantaian mengerikan dari pertempuran yang terjadi di sisi lain pulau—terutama bagi Sunny, yang kesadarannya terbelah di antara keduanya. Berjalan menuju tepi dalam dinding dengan langkah penuh tekad, ia melompat turun, meluncur jatuh sekitar seratus meter, dan mendarat dengan lembut di haluan *Night Garden*.

Naeve sedang berjaga di sana, mendengarkan hiruk-pikuk pertempuran dahsyat yang terdengar samar dari kejauhan dengan ekspresi suram. Kedatangan Sunny tampaknya meredakan sedikit kekhawatirannya, dan ketika Jet bergabung dengan mereka, sebagian besar ketegangannya lenyap.

Melirik ke arah dinding dermaga, Naeve mengembuskan napas perlahan.

“Apa yang sebenarnya terjadi di sana?”

Sunny menatapnya sekilas.

“Tentara yang sudah mati sedang bertempur melawan tentara abadi. Cukup mengerikan.”

Setelah itu, ia melihat sekeliling dan bertanya:

“Pertanyaan yang lebih baik adalah apa yang terjadi di sini. Dermaga ini seharusnya memperbaiki *Night Garden*—bagaimana kemajuannya?”

Naeve ragu-ragu sejenak.

“Aether bisa menjawabnya lebih baik karena dia berada di aula runik, tapi singkatnya—Nightwalker benar. *Night Garden* memang sedang diperbaiki, meskipun kita belum begitu tahu apa artinya itu.”

Sunny sebenarnya sudah cukup yakin akan hal itu, tetapi senang rasanya Mendapat konfirmasi.

Saat Jet mengamati kapalnya dengan rasa ingin tahu, Sunny bertanya:

“Jadi… menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Naeve mengangkat alisnya.

“Mungkin cukup lama. Berhari-hari… mungkin berminggu-minggu. Kenapa?”

Sunny menyeringai masam.

“Karena kami berharap bisa membawa *Night Garden* berlayar sebentar. Situasi di kota sedang sulit, jadi memilikinya untuk kita gunakan akan sangat membantu.”

Sungguh sebuah berkah bahwa kapal hidup itu sudah aman dari kekejian makhluk-makhluk abadi yang memenuhi Kota Abadi. Jika bukan karena Daeron dan susunan runiknya… Sunny bergidik membayangkan apa yang akan terjadi begitu mereka mendekati reruntuhan yang tenggelam itu.

Ada alasan bagus mengapa sang Raja Ular tidak hanya membangun penghalang di sekitar kota, tetapi juga meninggalkan peringatan bagi siapa pun yang ingin menjelajahinya.

Jet tersenyum.

“Maksudnya dengan kata sulit adalah ada segudang makhluk abadi yang keji, sang *Dutchman* beserta pasukan hantunya, dan juga sesuatu yang sama sekali berbeda, yang bahkan mungkin jauh lebih mengerikan. *Lord of Shadows* telah mengerahkan legiunnya, dan ada tiga pertempuran antara makhluk tingkat *Great* dan *Supreme* yang terjadi secara bersamaan. Oh, dan itu baru permulaan dari akhir ekspedisi ini.”

Ia menghela napas.

“Namun, kami ingin membawa *Night Garden* langsung ke Mercusuar, tempat garis keturunan Dewa Badai disembunyikan. Jadi, bisakah kapal ini berlayar? Dan yang lebih penting, haruskah kita menghentikan proses perbaikan ini?”

Naeve mengamati mereka berdua dalam diam sejenak, lalu mengangguk.

“Kapal ini bisa berlayar, dan tidak masalah apakah kita menghentikannya atau tidak.”

Giliran Sunny yang terkejut.

“Tidak masalah?”

Naeve mengangguk dengan tenang.

“Kalian harus ingat bahwa *Night Garden* bukanlah kapal biasa. Kapal ini juga bukan sekadar kapal berenchant—melainkan, kapal ini adalah kapal hidup. Jadi, kenyataan tentang bagaimana kapal ini diperbaiki berbeda dari cara kita biasanya membayangkannya.”

Ia menunjuk ke dek di bawah kaki mereka.

“Dermaga ini tidak secara harfiah memperbaiki bagian-bagiannya yang rusak, seperti yang kita lakukan pada kapal biasa. Melainkan, seolah-olah… dermaga tersebut mengalirkan vitalitas yang luar biasa ke dalam *Night Garden*. Vitalitas itulah yang pada gilirannya memicu kemampuan *Night Garden* untuk memperbaiki dirinya sendiri—sama seperti makhluk hidup yang menyembuhkan diri secara alami. Jadi, meskipun kita mengatakan bahwa kapal ini sedang diperbaiki, sebenarnya proses ini lebih mirip seperti penyembuhan.”

Ia mengangkat bahu.

“Jadi, tidak terlalu masalah jika kita tetap berlabuh atau tidak. Prosesnya sudah dimulai, jadi itu akan terus berlanjut bahkan jika *Night Garden* meninggalkan dermaga.”

Sunny menatapnya sejenak, lalu beralih menatap Jet.

Kemudian, ia tersenyum.

“Itu yang ingin kudengar!”

Proses penyembuhan itu mungkin akan mencapai puncaknya lebih cepat jika *Night Garden* tetap berada di dermaga yang bermekaran itu, tetapi proses itu dapat terus berlanjut tanpa terlihat bahkan jika kapal hidup itu menyelam kembali ke dalam kegelapan Laut Badai yang menghancurkan.

Ini benar-benar berita bagus—bukan hanya karena hal itu memungkinkan Sunny menggunakan kapal hidup dalam pertempuran memperebutkan Kota Abadi, tetapi juga karena hal itu memberi mereka kesempatan untuk mundur tanpa rasa khawatir. Bahkan jika tujuan lain dari ekspedisi ini akhirnya tidak tercapai, *Night Garden* tetap akan diuntungkan.

Jadi, Sunny tidak perlu merasa terlalu khawatir lagi.

“Kalau begitu, mari kita bertolak.”

Ia menatap mereka sambil tersenyum, ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan dengan nada santas:

“…Ngomong-ngomong, bagaimana caranya kita melakukan itu?”

Ternyata, meninggalkan dermaga semudah memasukinya.

*Night Garden* saat ini terhubung ke dermaga oleh dahan-dahan yang menopang beratnya. Lambung kapal dan dermaga telah menjadi satu kesatuan, dan oleh karena itu, sihir kapal hidup tersebut meluas hingga mencakup sihir yang memperkuat dermaga raksasa itu juga.

Jadi, orang yang mengendalikan *Night Garden* bisa mengendalikan dermaga itu juga. Tentu saja, tidak ada buku petunjuk tentang cara melakukannya—meskipun demikian, Aether mampu mempelajari cara mengaktifkan fungsi paling sederhana setelah melalui sedikit eksperimen.

Tak lama kemudian, Sunny mendengar suara gemuruh air, dan melihat air terjun besar tumpah ke waduk dermaga yang luas. Permukaan air perlahan naik, dan seiring dengan itu, dermaga perlahan menarik kembali dahan-dahannya satu per satu, memisahkan diri dari kapal hidup tersebut.

Akhirnya, gerbang besar dermaga kolosal itu terbuka, dan bentangan air yang gelap menampakkan diri sekali lagi.

*Night Garden* perlahan meluncur keluar dari dermaga dan mencapai tepi kubah yang melindungi Kota Abadi.

Kemudian, memutar haluannya, kapal itu mengambil arah menuju Mercusuar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com