Mengatakan itu, Sunny menarik napas dalam-dalam dan menatap Jet.

“Jet.”

Wanita itu mengangguk dan bangkit berdiri, berjalan menuju tepi aula runik.

“Aku sedang mengerjakannya. Tapi, aku butuh waktu untuk menyiapkan semuanya, jika kita ingin melakukannya dengan benar.”

Di bawahnya, geladak permukaan Night Garden terbentang ke kejauhan, sementara para bayangan diam-diam memperbaiki formasi mereka yang porak-poranda. Kastil Hitam menjulang di haluan, dan wujud raksasa Puppeteer yang tampak diam secara misterius membayangi semuanya seperti dewa eldritch.

Dia menatap langit gelap di atas Kota Abadi, mata biru esnya memantulkan kemegahan yang tak terduga.

Nightwalker mengerutkan kening.

“Sebenarnya apa yang sedang kau lakukan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Memanggil bala bantuan.”

Pemuda tampan itu berkedip beberapa kali, lalu berkata dengan nada ragu-ragu:

“Apa-apaan… Kupikir kaulah bala bantuannya.”

Sunny tersenyum.

“Aku lebih merupakan spesialis pengintaian khusus dan sabotase. Pasukan komando, jika kau mau.”

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Sebenarnya, karena kita berada di atas kapal, kurasa aku seorang marinir. Pasukan kejut marinir? Yah, pokoknya, itu tidak penting. Intinya, aku adalah pendukung setia peperangan yang halus, elegan, dan seperti bedah. Kekuatan kasar, pembantaian barbar, dan pemusnahan total adalah keahlian orang lain.”

Nightwalker menatapnya dengan curiga saat dia menyebutkan kata kehalusan dan ketelitian, tetapi memilih untuk tetap diam.

Sunny pergi membantu Aether menuju kursi sementara Night Garden mengitari Istana. Tak lama kemudian, mereka lolos dari bayangannya yang luas, dan tidak lama setelah itu, Naeve dan Bloodwave bergabung dengan mereka di anjungan.

“Pemandangan yang luar biasa.”

Sunny melihat ke depan dengan ekspresi suram.

Di luar sana, di hadapan mereka, selubung kabut yang berputar-putar mengaburkan wilayah utara Kota Abadi.

Pemandangan pertempuran sengit yang berkecamuk di balik kabut memang terhalang, tetapi mereka masih bisa merasakan skala mengerikannya, dan merasakan gema dari kekerasannya yang membekukan.

Arus kabut yang bergolak dan mengepul diselimuti oleh pendar hijau hantu yang semakin intens dari waktu ke waktu dalam kilatan tiba-tiba, menerangi bagian dalamnya seperti sambaran petir yang lahir dari badai hantu. Suara gemuruh petir bergulung di atas permukaan air yang bergolak, dan siluet gelap mengerikan terlihat dalam cahaya halus, bergerak cepat di dalam kabut.

Itu adalah siluet mengerikan dari para kekejian abadi. Para wraith tidak dapat dibedakan dari kabut, jadi Sunny tidak dapat melihat mereka… namun dia bisa menyimpulkan kehadiran mereka dari gerakan makhluk-makhluk abadi itu: di mana mereka bergegas, di mana mereka dihentikan, dan di mana mereka jatuh, ditebas oleh bilah tak kasat mata.

Pasukan wraith telah mencapai pulau terakhir sebelum danau yang mengelilingi Istana. Anehnya, jembatan-jembatan yang mengarah ke jantung Kota Abadi semuanya hancur, terbentang di atas air seperti tulang rusuk raksasa yang patah — sihir Demon of Repose tampaknya tidak berpengaruh pada jembatan-jembatan itu, entah kenapa, sehingga jembatan-jembatan itu tetap hancur berkeping-keping.

Sunny bertanya-tanya apakah itu adalah ulah Daeron atau apakah jembatan yang rusak itu adalah bekas luka kuno yang ditinggalkan pada Kota Abadi oleh Storm God, yang bahkan kekuatan Demon of Repose tidak dapat hapus. Bagaimanapun juga, itu tidak masalah… dia meragukan bahwa air danau yang mematikan itu akan menjadi rintangan bagi Dutchman dan armada spektralnya.

Kapal penuh kebencian itu sendiri tampak menjulang di dalam kabut di belakang pasukannya, setengah tersembunyi dari pandangan oleh jurang-jurang yang dalam di kanal tempatnya berlayar. Melihatnya, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan hawa dingin yang tiba-tiba.

Dia tidak tahu cara apa yang digunakan Dutchman untuk menaklukkan kekejian abadi itu, tetapi para wraith tampaknya terus-menerus mendesak musuh mundur. Ada lautan wraith yang membanjiri pulau-pulau di Kota Abadi, dan garis depan pertempuran membentang di beberapa distrik, perlahan-lahan membentuk bentuk bulan sabit di sekitar pantai danau Istana.

Night Garden bergerak di atas air hingga mencapai sisi utara Istana. Di sana, kapal itu perlahan-lahan melambat dan berlayar merayap, berdiri seperti dinding benteng antara pasukan wraith dan jantung Kota Abadi.

Saat itulah Sunny bergidik, merasakan tatapan dingin menusuknya. Dia menatap siluet Dutchman yang berada di kejauhan, mengetahui bahwa kapten kapal itu balas menatapnya.

Memaksa dirinya tersenyum, Sunny membungkuk setengah hati kepada kekejian kuno itu.

“Perhatikan baik-baik. Akulah orang yang akan mengirim kulit menyeramkanmu ke Alam Bayangan.”

Namun, tidak banyak waktu tersisa sebelum banjir wraith mencapai mereka.

“Jet, berapa lama lagi?”

Wanita itu menatapnya dengan tenang.

“Sebentar lagi. Mereka juga sibuk di pihak mereka, tahu?”

Sunny menghela napas.

Ini tidak bagus.

Namun…

Bukankah dia telah berjanji untuk memberi Dutchman sebuah hadiah?

Sudah saatnya untuk menyerahkan hadiah itu.

Sunny tersenyum.

“Makin meriah makin bagus, kan?”

Tepat pada saat itu, sungai merah yang telah mengikuti Night Garden di sepanjang pantai pulau-pulau selatan mencapai selubung kabut yang mengepul dan menuangkan dirinya ke dalamnya, penuh dengan kegilaan yang membabi buta.

Semua kekejian abadi di bagian selatan Kota Abadi bertabrakan dengan sayap kanan pasukan wraith, bergabung dengan para Iblis abadi yang sudah bertarung di sana. Awalnya hanya ada beberapa dari mereka, tetapi saat semakin banyak yang tiba, situasi di medan perang tampaknya berubah.

Pasukan Dutchman ambruk dan didorong mundur, menyebabkan seluruh sayap armada hantu itu runtuh. Kabut berputar-putar, dan pendar hijau yang merembes ke dalamnya tumbuh jauh lebih terang.

Senyuman Sunny berubah menjadi menyeringai lebar.

“Urusi mereka dulu sebelum kau datang menggangguku, keparat!”

Dutchman melesat maju, dan pada saat yang sama, pasukannya tampaknya bergeser. Lebih banyak wraith mengalir menuju sayap yang runtuh, yang pada gilirannya memperlambat majunya sisa pasukannya.

Itu tidak menghentikan pasukan wraith untuk waktu yang lama…

Tetapi itu cukup untuk menahan para wraith tepat pada waktunya.

Karena pada suatu saat, angin dingin berembus melintasi danau.

Dan sebuah garis yang memancarkan cahaya terang tiba-tiba membelah tabir dunia di atasnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com