‘Sialan apa ini? Kenapa hujan?’

Hujan deras turun mengguyur reruntuhan Kota Abadi. Tetesan air itu tampak bergerak perlahan saat Jet terhuyung ke belakang, hampir saja kehilangan keseimbangannya. Wajahnya berlumuran darah dan tubuhnya remuk—namun, ia masih penuh semangat untuk bertarung.

Sekarang setelah Pedang Kabut mengambil bentuk *khopesh*, ia tidak lagi memiliki keunggulan jangkauan. Pengembara Terkutuk itu masih menghindari agar bilah pedang mereka tidak saling beradu, yang membuatnya tertahan, tapi ia berhasil mendaratkan jauh lebih banyak pukulan dengan kepalan tangan dan kakinya… serta siku, lutut, bahu, dan dahinya.

Keparat itu benar-benar menguasai pertarungan jarak dekat. Seolah-olah ia telah menghabiskan ribuan tahun tidak melakukan apa pun selain berkelahi.

‘Bagaimana bisa?’

Sambil mendengus pelan, Jet memutar tubuh bagian atasnya untuk menghindari tebasan pedang *cutlass* yang bagaikan hantu dan melakukan serangan balasan, berusaha membenamkan pedangnya ke dalam tubuh etereal wraith agura tersebut.

Hujan membuat penglihatan semakin sulit.

Di depannya, Daging Kanakht telah mencapai Danau Istana dan melangkah memasukinya. Airnya hampir mencapai lutut makhluk itu, dan monster raksasa tersebut mengarunginya, mewarnai danau itu menjadi merah. Sekarang setelah gerakannya tidak lagi diperlambat oleh Tekanan (Crushing), ia bergerak maju lebih cepat.

Di sekeliling Jet, Legiun Bayangan dipukul mundur oleh gelombang wraith yang tiada akhir. Lebih buruk lagi, tentara bayangan yang senyap itu juga menyusut—jumlah mereka yang tersisa kini hampir tidak ada separuhnya.

Sementara itu, di belakang Jet…

Apakah ia sedang berhalusinasi, atau dinding-dinding Istana sedikit melengkung ke dalam?

‘Apa yang dia lakukan?’

Ia tidak bisa memastikannya, tapi ia cukup yakin bahwa Penguasa Bayangan telah melakukan sesuatu yang gila.

Bukannya hal itu penting baginya saat ini.

Yang terpenting adalah mengalahkan Jiwa Kanakht beserta tuannya.

Jet memaksakan sebuah senyuman saat ia meluncur di bawah tebasan *cutlass* yang melengking dan mencoba menyerang balik dengan Pedang Kabut dari bawah. Pengembara Terkutuk menarik pedangnya kembali dengan kecepatan yang tidak masuk akal, dengan mudah menghindari jebakannya, lalu menghantamkan telapak tangannya ke perut Jet.

“Argh…”

Kali ini, sesuatu yang vital di dalam tubuhnya pecah.

Derasnya darah mengalir keluar dari mulutnya, dan Jet kembali terhuyung mundur.

“Bisakah kau… bisakah kau memberiku waktu sebentar?”

Ia menyeringai di tengah rasa sakitnya.

Tentu saja, penampakan menyeramkan itu tidak menunggu sampai ia pulih. Ia maju ke depan, berniat memanfaatkan keadaan Jet yang terluka untuk menghabisinya…

Jika dipikir-pikir, dipukuli sedemikian rupa tapi entah bagaimana gagal mati adalah sebuah pencapaian yang luar biasa.

Lagi pula, ia sudah mati selama ini.

Namun, Penguasa Terkutuk membuat kesalahan jika ia berpikir bisa menebasnya dengan begitu mudah.

Ia pasti menilai kekuatan musuhnya berdasarkan apa yang bisa dilakukan oleh bayangan-bayangan senyap dan para juara Legiun Bayangan… tapi Jet bukan keduanya.

Jet adalah subjek Domain Manusia yang bangga.

Jadi, tepat saat tubuhnya hampir menyerah, cahaya lembut membasahi kulitnya, dan kehangatan yang menyenangkan meresap ke seluruh tubuhnya.

Dalam dekapan api penyucian Neph, Jet disembuhkan dan dipulihkan, dikembalikan ke kondisi fisik yang sempurna.

Itulah berkah dari Domain Manusia dan penguasanya yang cemerlang serta jauh di sana. Itulah kekuatan dari Api Abadi, dari Kerinduan yang tak terpadamkan.

Tentu saja, kekuatan Neph tidaklah mutlak—ia harus menaruh perhatian untuk menyembuhkan mereka yang melayaninya, dan cadangan esensi jiwanya yang tak bertepi pun sebenarnya tidak benar-benar habis.

Namun, Jet adalah salah satu dari sedikit orang istimewa yang selalu menikmati perhatiannya. Itu adalah hak istimewanya sebagai mantan anggota kohort Bintang Penuntun dan roda gigi yang tak tergantikan dalam mesin besar umat manusia.

Penguasa Terkutuk tidak menyangka musuhnya akan tiba-tiba disembuhkan, sehingga ia jatuh ke dalam kerugian sesaat. Itu adalah kesempatan Jet untuk mengakhiri pertarungan ini, atau setidaknya meletakkan dasar bagi kekalahannya…

Sayangnya, ia gagal.

Tidak peduli betapa tidak terduganya pemulihannya, wraith agung itu terlalu kuat untuk dijatuhkan. Ia dengan mudah menghindari Pedang Kabut, lalu melancarkan rentetan pukulan ke arah Jet. Serangan mematikan menghujani dirinya dari segala sisi, seolah-olah bajingan itu berada di beberapa tempat sekaligus.

Pada saat tetesan air hujan yang terbelah jatuh ke tanah, Jet kembali memar dan babak belur, dan pendar putih menyelimuti sosoknya sekali lagi.

‘Sialan…’

Ia melayangkan tatapan penuh perhitungan ke arah raksasa daging hancur yang sedang mendekat.

Waktu hampir habis. Faktanya, waktu hampir tidak tersisa sama sekali.

Yang berarti ia harus melakukan sesuatu yang drastis.

Gagang *khopesh* hitam itu tergenggam nyaman di tangannya. Ini adalah wujud Pedang Kabut yang mengandung jiwa Jantung Kanakht—jiwa terkuat yang ada dalam kepemilikannya.

Karena satu jiwa itu, Pedang Kabut mirip dengan senjata Supreme Tingkat Keempat alih-alih setara dengan Peringkat dan Kelas Jet sendiri.

Itu juga menanamkan kemampuan khusus pada Pedang Kabut—semua jiwa yang diikatnya memang memilikinya, namun Jantung Kanakht menganugerahi Jet kemampuan yang sangat kuat.

Itu adalah kemampuan untuk menghentikan aliran waktu bagi semua orang kecuali dirinya sendiri selama satu detak jantung.

Tak perlu dikatakan lagi, kemampuan seperti itu sangatlah mematikan. Namun, kemampuan itu bukan tanpa kekurangan—utamanya adalah kemampuan tersebut melahap hampir seluruh esensinya. Bagi orang lain, itu mungkin hanya merepotkan, namun bagi Jet, itu sangat berbahaya secara fatal.

Itu berarti ia harus memastikan bahwa ia mampu membunuh sesuatu dalam satu detak jantung tersebut. Jika ia berhasil, kematian mereka akan menutrisi jiwanya yang tandus. Jika tidak… sebaliknya, dialah yang akan mati.

Risikonya nyata dan dapat dirasakan.

Namun, situasinya sama-sama mendesak. Dan karena Jet tahu situasinya akan menjadi mendesak, ia telah mengubah Pedang Kabut menjadi *khopesh* terlebih dahulu.

‘Bisakah aku membunuh Iblis itu secara instan?’

Jet tidak yakin.

Tapi…

Ia bersedia mencari tahu jawabannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com