Alam Bayangan tidak banyak berubah sejak terakhir kali Sunny berkunjung. Tentu saja, kunjungan itu terjadi belum lama ini, selama pertempuran penentu untuk Kota Abadi.

Namun, Sunny sendiri merasa sedikit berbeda.

Tenunan Roh telah memperkuat Kehendaknya, membuat dunia terasa jauh lebih lentur. Hal itu juga mengubah sifat dasar dari Kehendaknya, memberikannya afinitas bawaan kedua — atau setidaknya sangat meningkatkan apa yang sudah ada sebelumnya.

Sebelumnya, sifat utama dari kehendak Sunny adalah Kematian. Namun sekarang, ia juga merasakan hubungan yang kuat dengan Takdir. Ia tidak tahu harus berbuat apa dengan afinitas itu, dan jujur saja, sangat paradoks bagi Kehendaknya untuk memilikinya — bagaimanapun juga, ia adalah makhluk yang terlepas dari takdir.

Tanpa Takdir, tanpa tuan… Tanpa Matahari.

Seluruh keberadaan Sunny tampaknya dibangun di atas ketiadaan berbagai hal.

Mungkin itulah sebabnya ia merasa bentangan Alam Bayangan yang luas, sunyi, dan kosong ini sangat menenangkan.

Berjalan di atas debu obsidian dan menikmati pancaran keperakan dari badai esensi yang jauh, ia menghirup udara dingin itu dalam-dalam.

“Tetap saja… Aku telah melakukan pekerjaan dengan baik untuk diriku sendiri.”

Sebagai seseorang yang telah merampas begitu banyak hal dari dirinya, Sunny tentu berhasil mencapai banyak hal. Ia adalah seorang Titan Supreme, penguasa Pantai Terlupakan, Raja Kota Kegelapan, komandan Legiun Bayangan… ia juga sangat kaya, sangat sukses di berbagai bidang, dan sangat sulit untuk dibunuh.

Namun, ada seseorang yang jauh lebih sulit untuk dibunuh di dekat sini.

Setibanya di Pemakaman Ular, Sunny berjalan menuju tempat di mana wujud patah Eurys biasa bersandar pada tulang kuno. Anehnya, kerangka yang bisa berbicara itu sama sekali tidak terlihat — meskipun demikian, ada jejak-jejak yang tertinggal di atas debu.

Sunny mengikuti jejak tersebut.

Ia menemukan Eurys belasan kilometer jauhnya, berbaring lemas di dasar bukit yang tinggi. Kerangka itu tampaknya telah merangkak sampai ke sini, mencoba mendaki bukit, dan berguling turun berkali-kali.

Kini, rongga matanya yang kosong menatap langit gelap tanpa ekspresi.

Berdecak, Sunny duduk di atas debu di dekatnya.

“Mau pergi ke mana kau?”

Eurys terdiam begitu lama sehingga Sunny mulai curiga bahwa ia benar-benar berhasil mati.

Namun, akhirnya, suara berderit itu bergema dari lubang tengkorak yang retak:

“Ya ampun. Aku berasumsi kau tidak akan pernah kembali, Nak. Jadi, aku mengambil tindakan sendiri.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Aku harus mengambil tindakan sendiri karena kakiku patah. Aku tidak bisa benar-benar menggerakkan kakiku.”

Kerangka itu menertawakan leluconnya sendiri, rahangnya mengeluarkan suara berkerotok yang keras.

Sunny mengamamatinya dengan senyum tipis.

“Oh? Benar, aku ingat… kau ingin mencapai jantung Alam Bayangan. Untuk mati dengan layak sebelum waktu mengejarmu dan kau berubah menjadi makhluk buas yang gila.”

Eurys mengangguk.

“Betul sekali.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Kurasa itu pasti sebuah kebetulan karena Gerbang Kekosongan juga terletak di jantung Alam Bayangan. Kau tidak tahu apa-apa tentang itu, bukan? Dan tentang bagaimana gerbang itu dibuka.”

Eurys menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Oh, gerbang itu dibuka? Ya ampun! Aku tidak tahu.”

Sulit untuk mengatakan apakah ia benar-benar tidak tahu atau hanya berpura-pura. Lagi pula, Eurys telah dipaku ke pohon itu sebelum akhir Perang Kehancuran. Jadi, ia pasti sudah tergantung di sana tanpa daya pada saat para daemon memutuskan untuk mengambil pertaruhan terakhir mereka.

Nether, Harapan, Ariel, Mirage, dan Rime…

Tidak, sebenarnya, bukankah ada satu lagi?

Eurys menggerakkan rahangnya.

“Omong-omong, aku tidak berencana pergi ke jantung Alam Bayangan untuk mati. Begitulah cara para bayangan, jadi kupikir aku harus mengikuti etiket yang benar dan mendapatkan pengalaman penuh. Kemiripan kematian alami, jika boleh kukatakan. Aku tidak tahu ada seseorang yang membuka Gerbang Kekosongan… yah, sebenarnya, itu kebohongan. Aku punya firasat. Tapi aku tidak terlalu peduli tentang itu.”

Ia menatap Sunny dengan rongga matanya yang kosong.

“Baik itu terbuka atau tertutup, apa bedanya bagiku?”

Kerangka itu terkekeh.

“Bagaimanapun, kau terlihat sedikit berbeda, Nak. Aku sudah merangkak naik bukit ini berulang-ulang untuk beberapa waktu. Apa yang telah terjadi padamu?”

Sunny tersenyum kelam.

“Aku? Ya ampun… begitu banyak hal yang terjadi. Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.”

Eurys menatapnya dengan tidak terkesan.

“Sialan. Mulai dari mana saja kalau begitu.”

Sunny terkekeh.

“Baiklah, mari kita lihat. Pertama, aku pergi ke Istana Giok dan tersedot ke dalam permainan yang diciptakan oleh Iblis Ketakutan. Di sana, aku bertempur melawan makhluk-makhluk abadi tingkat Great dan Cursed, menaklukkan beberapa gunung, meledakkan satu atau dua gunung, dan akhirnya harus menghadapi keragu-raguannya sendiri. Pada akhirnya, aku meremukkan seekor ngengat yang sangat banyak bicara dan berhasil kabur.”

Matanya berkilat berbahaya.

“Oh, aku juga menyaksikan akhir dunia dan melakukan percakapan satu arah dengan Iblis Takdir. Mereka menatapku lekat-lekat dan memanggilku epigon. Ah, itu sangat mengejutkan.”

Eurys sedikit bergerak, lalu berkata dengan suara datar:

“Tidak mungkin. Tidak mungkin Penenun masih hidup.”

Senyum Sunny sedikit melebar.

“Oh, dia tidak hidup. Tapi kapan hal seperti itu pernah menghentikan para dewa atau para daemon untuk berbicara?”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Bagaimanapun, Penenun menunjukkan kepadaku bagaimana para dewa mati dan bagaimana dunia berakhir. Jadi… aku pergi dan menulis sebuah makalah penelitian yang sangat komprehensif tentang hal itu. Itu membutuhkan waktu. Menyebabkan kehebohan yang cukup besar juga.”

Eurys mengeluarkan tawa yang meragukan.

“Sebuah… makalah penelitian? Oh, kau seorang filosof! Aku pernah mengenal beberapa filosof dulu. Omong-omong, itu terdengar sangat melelahkan. Tidak heran kau begitu sibuk.”

Sunny menyeringai.

“Oh, itu belum semuanya! Setelah memenangkan permainan itu, aku pergi ke Kastil Mirage dan tersedot ke dalam cermin besar. Sebenarnya ada seluruh kota yang tersembunyi di dalam cermin itu, dan aku bersenang-senang di sana. Memburu pembunuh berantai, diteriaki oleh polisi paruh baya, melakukan sesi terapi dengan Bayangan cantikku, dan mengendarai kereta logam yang digerakkan oleh ledakan-ledakan kecil yang tak terhitung jumlahnya. Oh, aku juga menemukan susu cokelat dan kue kering bernama donat. Meskipun kali ini tidak ada penemuan yang menggemparkan dunia.”

Eurys menatapnya sejenak.

“Donat? Nama yang sangat aneh untuk sebuah kue kering. Omong-omong, meskipun aku tidak tahu persis terapi apa yang diberikan oleh bayanganmu kepadamu, kurasa menyebut bayanganmu sendiri sebagai wanita cantik adalah tindakan yang sedikit kurang pantas. Kerendahan hati adalah kualitas yang paling menarik bagi seorang pemuda, kau tahu.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Kata siapa? Kurasa membual dengan penuh selera jauh lebih menarik. Dan semua bualan adalah hal yang penuh selera jika akulah yang melakukannya, jadi… oh, apakah aku sudah memberitahumu bahwa aku menaklukkan wilayah selatan hutan Dewa Hati, menjadi enchanter terhebat umat manusia, merayu wanita tercantik di dunia, dan menjadi salah satu orang terkaya yang pernah ada?”

Eurys terdiam cukup lama setelah itu.

‘Dia mungkin sedang sibuk mengagumi pencapaian-pencapaian hebatku. Yah… bisa dimaklumi!’

Pada akhirnya, kerangka kuno itu bergumam pelan:

“Kurasa kau memang sempat menyebutkan menjadi pasangan gadis terkutuk itu…”

Sunny menyeringai.

“Betul sekali!”

Ia mengamati Eurys sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Yah, sudahlah. Aku membantu menghancurkan Kota Cermin itu dan melarikan diri. Setelah itu, aku mengambil alih kapal Istirahat, menemukan peta harta karun kuno, bertempur melawan segala jenis monster laut untuk mencapainya, mengalahkan pasukan Makhluk Mimpi Buruk yang abadi untuk merebutnya, menghidupkan kembali legenda yang sudah mati… oh, lalu menghancurkan kota lain lagi. Kalau dipikir-pikir, aku akhir-akhir ini terlalu sering menghancurkan kota, ya?”

Eurys menatapnya dengan pandangan tertahan.

“Ya ampun. Kurasa begitu. Dan kau pergi hanya beberapa bulan…”

Sunny mengangkat bahu, lalu tersenyum.

“Oh, benar. Aku juga mempelajari beberapa hal menarik tentang Sang Sembilan. Seperti siapa nama Pembantai. Dan dari mana asal kalian.”

Senyumannya berubah menjadi mengancam, dan kegelapan pekat menenggelamkan matanya.

“Dan apa yang kalian para keparat lakukan. Mengetahui hal seperti itu pasti akan membuatku sangat marah, bukankah begitu… Pangeran Eurys?”

Eurys menatapnya dengan rongga matanya yang kosong, tanpa menunjukkan emosi tertentu.

Akhirnya, ia tertawa.

“Ya ampun! Sudah lama sekali tidak ada yang memanggilku pangeran…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com