Sunny menatap tengkorak yang sedang menyeringai itu, merasakan badai emosi kelam berkecamuk di dalam hatinya. Ia tidak menyangka akan merasakan hal ini, namun ia berada di sini, dipenuhi oleh sesuatu yang tidak pernah ia duga akan ia rasakan suatu hari nanti… rasa amarah yang benar dan adil.

Bagi seseorang yang tidak pernah menganggap dirinya benar atau berbudi luhur, itu adalah keadaan yang asing.

Namun, mengingat dosa-dosa dari pria mati di hadapannya, semua kekurangan Sunny tampak seperti kebajikan yang paling mulia.

Kemurkaan yang membara dan penuh niat membunuh membanjiri hatinya, membuat jari-jarinya berkedut.

‘I—ini… keparat ini. Ini semua karenanya… karena mereka!’

Ia sangat ingin membunuh bajingan keparat itu…

Sungguh ironis bahwa dari semua orang di dunia ini, Eurys adalah salah satu orang yang tidak berdaya untuk ia bunuh.

Sunny memaksa dirinya menarik napas.

“Auro, Eurys, Orphne, Aletheia, Omer, Aemedon, Aletes… dan dua orang lainnya. Sungguh tidak pernah ada kelompok yang lebih keji dan jahat daripada kalian bersembilan, bukan?”

Eurys menatapnya sejenak, lalu terkekeh.

“Oh. Kurasa kau memang sedikit tahu tentang kami. Jadi… kurasa masih ada jejak-jejak kami yang tersisa di luar sana, di dunia.”

Sunny tidak bisa menahan diri untuk tertawa getir.

“Jejak? Seluruh dunia sialan ini adalah monumen mengerikan bagi kehidupan kalian yang menjijikkan. Bagaimanapun, kalianlah yang menciptakannya. Kalian adalah arsitek dari semua teror yang telah kuAlami… yang telah dialami oleh semua orang. Kalian adalah bajingan-bajingan yang menciptakan Alam Mimpi. Semua kematian itu, semua kehilangan itu — itu semua karena kalian.”

Eurys menatapnya dengan tenang.

“…Berjalan sangat lancar, bukan?”

Saat Sunny terdiam karena terkejut, pria itu menghela napas.

“Tidak, sebenarnya, tidak. Kami telah melakukan yang terbaik, tapi… pasti ada yang salah di bagian akhir.”

Tengkorak kuno itu bergeser sedikit, mengamati lanskap sunyi Alam Bayangan.

“Semua ini seharusnya sudah tidak ada lagi, jika kami berhasil. Orang-orang sepertimu dan gadis nephilim muda itu tidak pernah seharusnya lahir, dan karena itu tidak pernah seharusnya mengalami penderitaan apa pun. Ah, tapi kami gagal, pada akhirnya. Yah, kurasa kami memang menghancurkan Kekaisaran… tapi tidak persis seperti yang kami inginkan.”

Sunny mendengarkan nada bicaranya yang acuh tak acuh, merasakan bulu kuduknya meremang.

Bagaimana bisa ia begitu… bersikap biasa saja tentang hal itu? Bagaimana mungkin ia tidak menunjukkan penyesalan, tidak ada rasa bersalah sama sekali?

Tidak ada kegembiraan, tidak ada kepuasan juga. Tidak ada rasa bangga karena berhasil menghancurkan para dewa agung.

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kau… kau pasti sudah sepenuhnya gila. Apa kau tidak malu dengan apa yang kaulakukan? Bahkan sedikit pun?”

Eurys hanya menatapnya dengan kebingungan.

“Malu? Untuk apa aku merasa malu?”

Sebuah dengusan pendek keluar dari bibir Sunny.

“Karena apa yang kaulakukan adalah sebuah kebiadaban! Karena apa yang kaulakukan sangat tidak masuk akal! Karena kau memusnahkan nyawa tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya! Perempuan, anak-anak, para orang tua… mereka yang tidak ada hubungannya dengan alam sialanmu dan Kekaisaran sialan itu. Kau membawa malapetaka bagi semua orang!”

Eurys terdiam sejenak.

Akhirnya, ia berkata dengan suara berderitnya:

“Tidakkah kau akan melakukan hal yang sama?”

Sunny membelalakkan matanya, terkejut dan marah oleh pertanyaan itu.

“Tentu saja tidak!”

Kerangka itu terkekeh.

“Itu… adalah kegagalan imajinasi di pihakmu, anak muda. Kau jauh lebih tidak berperasaan dan jahat daripada kami, jadi kurasa kau akan melakukan hal yang lebih buruk. Bayangkan saja. Bayangkan itu dengan jujur.”

Eurys menatap ke dalam matanya.

“Semua orang yang kaukasihani, semua orang yang kaukenal, semua orang yang pernah kaulihat di jalan atau dari kejauhan. Kekasihmu, anakmu, saudara-saudaramu, teman-temanmu, dan rekan-rekanmu. Orang-orang yang bergantung padamu dan mengagumimu… orang-orang yang membencimu juga. Guru-gurumu, tetangga-tetanggamu, para idolamu, para pendetamu.”

Suaranya berubah semakin kelam:

“Semuanya dibantai, dimutilasi, diperbudak, dan direbut untuk melayani para pembunuh dan penyiksa demi sisa hidup mereka yang singkat dalam kehinaan yang kejam. Makam-makam orang tuamu dinodai, rumah yang kaubangun untuk dirimu sendiri dibakar rata dengan tanah. Budaya yang membesarkanmu dihancurkan, bahkan bahasa yang kaututurkan dihapuskan. Sampai segala sesuatu dan setiap orang yang pernah kaukenal musnah. Diinjak-injak, ditenggelamkan dalam kebencian, dan disiksa dengan brutal.”

Kerangka kuno itu tertawa pelan.

“Dan para budak belian itu, mereka yang menginjak-injak dan menyiksa segalanya tentangmu, melanjutkan hidup mereka tanpa hukuman — bahkan hidup makmur. Merasa puas dan kenyang di rumah-rumah mewah mereka, sementara mereka yang memfasilitasi kebiadaban mereka dihormati dan disembah di mana-mana di bawah langit. Nah, apakah kau akan menyalahkan seorang budak karena membenci budaknya? Apa kau yakin kau akan berada dalam suasana hati yang pemaaf, anak muda?”

Sunny tetap terdiam.

Apa yang akan ia lakukan jika Nephis, Rain, Cassie, Effie dan keluarganya, Kai, Jet, Aiko, Guru Julius, Klan Bulu Putih, para penyintas Kompi Iregular Pertama… dan semua orang lain yang dikenalnya dibunuh dengan brutal?

Tatapannya menggelap.

Ia mungkin akan membunuh satu atau dua dewa juga.

Namun, ia tidak akan membantai orang-orang tak berdosa yang kebetulan berada di sekitar sana.

Ia ingin percaya bahwa ia tidak akan melakukannya.

“Cukup… cukup yakin.”

Eurys tertawa.

“Kalau begitu, mari kita berharap kau tidak akan pernah harus mengetahuinya. Adapun aku, aku berdamai dengan masa lalu.”

Sunny menatapnya dengan tatapan kelam, lalu berucap melalui gigi yang kertap-kertip:

“Jadi, bagaimana? Tidak ada penyesalan? Tidak ada rasa bersalah? Kau sama sekali tidak menyesal telah menghancurkan dunia?”

Kerangka itu terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu.”

Mata Sunny melebar.

“Kau… tidak tahu? Jawaban macam apa itu?”

Eurys menatapnya tanpa ekspresi.

“Aku sudah sangat tua, tahukah kau? Pada awalnya… aku ingat sangat yakin dengan misiku. Ya ampun, oh ya ampun! Aku adalah seorang pria dengan keyakinan yang besar. Dan aku bahkan mempertahankan keyakinan itu selama beberapa dekade pertama tergantung di pohon itu. Aku ingat dipenuhi rasa gembira saat melihat dunia runtuh dari balik dahan-dahannya.”

Ia terkekeh.

“Tapi kemudian, akhirnya, aku menjadi gila. Dan setelah itu, aku mulai menyesali setiap pilihanku dan setiap tindakanku. Aku meratap, menangis, dan memohon pengampunan. Kurasa aku menangis selama satu abad, dan memohon selama satu abad lagi. Kemudian… aku tidak begitu ingat. Tapi pada saat aku sadar kembali, aku dipenuhi dengan kebencian dan kegembiraan yang jahat. Aku merayakan fakta bahwa aku telah menghancurkan dunia. Aku tertawa dan menyanyikan lagu-lagu gembira, menyambut setiap hari baru dengan penuh kegairahan. Ah, tapi akhirnya… aku hanya terdiam selama kehabisan waktu. Dan pada akhirnya, aku benar-benar tidak peduli lagi.”

Kerangka itu mengatupkan rahangnya.

“Semua itu terjadi sudah sangat lama sekali, tahukah kau. Jadi aku tidak tahu lagi. Kadang-kadang, aku merasa sedikit rindu. Dan kadang-kadang, aku merasa sedikit sedih. Tapi sebagian besar waktu, aku tidak merasakan apa-apa sama sekali. Kecuali… ah, aku kasihan padamu dan gadis terkutuk itu. Kalian anak-anak malang. Kalian tidak melakukan apa pun untuk layak mendapatkan ini.”

Sunny mengatupkan giginya rapat-rapat.

“Aku tidak butuh rasa kasihanmu.”

Ia tidak bisa memahaminya. Sama sekali tidak.

Fakta bahwa pria ini telah menghancurkan dunia, dan fakta bahwa ia tidak begitu peduli telah menghancurkan dunia tersebut.

Eurys hanya menatapnya.

“Aku tidak sedang menawarkannya.”

Pria itu terdiam sejenak, lalu menghela napas dan berkata dengan nada netral:

“Sebagai catatan, aku mendoakan yang terbaik untukmu. Kuharap kalian benar-benar menjadi dewa. Dan semoga kalian membangun dunia baru di atas reruntuhan dunia yang aku dan kaumku hancurkan. Para dewa yang kubenci sudah mati, jadi… kurasa itu akan menyenangkan. Sebuah awal yang baru.”

Suaranya terdengar cukup tulus, tetapi Sunny tidak bisa menahan diri untuk tertawa getir.

‘Awal yang baru… apakah hanya ini? Apakah ini kehendak Weaver?’

Ia merasa seperti akan menjadi gila.

Jadi, ia memaksa dirinya untuk tenang. Ia menguasai diri dan meneguhkan tekadnya.

Dengan desahan napas, Sunny bangkit dari tanah dan memanggil Serpent.

“Kurasa semua ini berjalan sangat baik untukmu, bukan, Eurys? Sekarang setelah aku tahu yang sebenarnya, aku semakin termotivasi untuk membunuhmu. Dan jika aku benar-benar menjadi dewa, aku akhirnya akan memiliki kekuatan yang cukup untuk benar-benar melakukannya. Tidak peduli apa pun yang terjadi, kau menang.”

Eurys menatapnya dengan senyuman kerangka yang abadi dan sama seperti sebelumnya.

“Kurasa memang begitu. Ya ampun, oh ya ampun! Aku pasti seorang jenius.”

Sunny mengembuskan napas perlahan, lalu mengangguk.

“Baiklah kalau begitu. Bagaimanapun, aku sudah membuat janji. Sepertinya aku akan sibuk untuk sementara waktu setelah ini, jadi… aku akan mencoba membunuhmu dengan baik hari ini, Asterion.”

Saat ia mengangkat pedangnya, kerangka kuno itu tertawa.

“Hah? Apa yang kaubilang? Oh, itu aneh. Itu menyeramkan. Baru saja, aku merasakan sesuatu mencoba merangkak masuk ke dalam kepalaku… sungguh tidak sopan. Sungguh tidak menyenangkan…”

Tanpa mendengarkan omong kosongnya, Sunny menebaskan pedangnya ke bawah.

***

Jauh di sana, di dunia yang berbeda, malam telah menyelimuti dataran yang sunyi. Reruntuhan kota kuno menjulang di kejauhan bagaikan hutan beton, dan bangkai-bangkai mesin perang mengerikan yang berkarat setengah terkubur di dalam tanah yang kering. Udara dipenuhi dengan racun tak kasat mata, dan tidak ada makhluk biasa yang bisa bertahan hidup di neraka yang terkutuk ini.

Kendati demikian, orang-orang telah menyusup ke dataran sunyi pada malam ini. Mereka berlutut di atas tanah, pakaian pelindung dan kendaraan tipis mereka tertutup debu. Beberapa dari mereka sudah mati, tetapi yang lain masih mendongak, menatap piringan perak bulan di kejauhan, melantunkan doa yang sederhana.

“Asterion… Asterion… Asterion…”

Satu orang lagi jatuh ke tanah.

“Asterion! Asterion!”

Bulan yang acuh tak acuh menatap mereka dari langit.

“ASTERION!”

Mereka telah berdoa untuk waktu yang lama.

Namun malam ini, doa-doa mereka akhirnya terjawab.

Sebuah bintang jatuh tiba-tiba melesat melintasi langit malam, menyala terang di dalam kegelapan yang mahakuas.

Halo apinya tumbuh semakin terang dan terang, jatuh seraya meninggalkan jejak asap di udara.

Akhirnya, sebuah meteor yang memancarkan cahaya menghantam tanah, menimbulkan ledakan yang menghancurkan dan gempa bumi yang dahsyat.

Orang-orang yang sedang berdoa itu terjatuh, menangis sembari menggapai kawah tersebut dengan penuh sukacita.

Perlahan-lahan, suara mereka mereda.

Kemudian, sebuah tangan muncul dari dalam kawah, dan seorang pria yang mengenakan pakaian antariksa yang robek dan hangus menyeret dirinya melewati tepi kawah.

Bangkit berdiri, ia melepas helmnya yang hancur, memejamkan mata, dan menghirup udara beracun itu dengan dada yang mengembang penuh.

Ini adalah napas pertama yang ia hirup dalam beberapa dekade.

Senyuman menawan menghiasi bibirnya.

“Ah… bumi tercinta. Sepertinya aku telah kembali.”

Bagi dirinya, yang lahir di Alam Mimpi, ini adalah dunia yang asing.

Namun ia tetap senang bisa kembali.

[Akhir Bagian III: Perjalanan Taman Malam.]

[Akhir jilid sepuluh: Catatan Perjalanan Mengerikan Penguasa Kegelapan.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com