Sunny terdiam cukup lama, menatap topeng hitam tersebut. Lautan jiwanya yang tenang tetap sunyi dan senyap… sama sekali tidak seperti badai yang saat ini sedang mengamuk di dalam hatinya.

Beberapa saat kemudian, ia berpikir:

‘Penenun itu benar-benar orang yang licik… gadis… seseorang… makhluk? Yah, fakta bahwa aku bahkan tidak tahu sebanyak itu justru semakin memperkuat dugaannya. Dan aku pikir aku jago dalam hal tipu menipu dan manipulasi.’

Betapa liciknya seseorang hingga membuat para dewa, bahkan Mantra Mimpi Buruk pun tidak mengetahui apa pun tentang mereka?

Tapi itu terasa pas, dengan cara yang aneh. Jika wilayah Penenun adalah takdir, maka tidak ada cara lain. Takdir adalah alat yang menakutkan, namun penuh tipu muslihat. Memanipulasinya demi keuntunganmu membutuhkan jenis kejeniusan yang sangat khusus, yang bertolak belakang dengan segala bentuk kelugasan, kejujuran, dan kekuatan brutal.

Namun, jika diberi pilihan, Sunny lebih memilih menghadapi Dewa Perang dalam pertarungan daripada menjadikan seseorang seperti Penenun sebagai musuhnya.

Pembohong ulung jauh lebih berbahaya daripada prajurit mematikan. Ia tahu itu lebih baik daripada kebanyakan orang.

…Keluar dari Lautan Jiwa, Sunny ragu-ragu sejenak lalu memanggil Topeng Penenun. Permukaan kayu yang sejuk dari topeng itu muncul di wajahnya, ditahan di tempatnya oleh kekuatan tak kasat mata.

Seketika, penglihatannya sedikit berubah. Segalanya menjadi lebih tajam, lebih jernih, lebih hidup. Sunny dapat merasakan topeng itu menjulur ke matanya dan terhubung ke sesuatu — warisan aneh yang ia warisi dengan memakan setetes darah Penenun. Ia juga merasakan intuisinya menjadi lebih kuat.

Seolah-olah ia hampir bisa melihat benang takdir misterius yang membentang di seluruh dunia.

…Hampir.

Melirik tumpukan debu yang tersisa dari sang tahanan, Sunny sedikit mengerutkan kening.

Identitas orang yang telah mengenakan Topeng Penenun itu tetap menjadi misteri. Milik siapakah mayat ini sebenarnya, dan bagaimana ia bisa berakhir dengan dirantai ke lantai di sel penjara bawah tanah tersembunyi di bawah katedral yang megah itu?

Hal paling mudah untuk diasumsikan adalah bahwa itu adalah Penenun itu sendiri, tetapi Sunny langsung menepis teori itu.

Dari semua yang ia ketahui tentang pemilik asli topeng tersebut, kekuatan makhluk itu berada tepat di bawah para dewa… dan entah bagaimana, di bawah Sang Makhluk Asing, mungkin. Jika Penenun muncul di Pantai Terlupakan, seluruh Kota Kegelapan akan musnah dari keberadaan sebelum ada bahaya yang bisa menimpa mereka.

Jadi, siapa yang bisa mengenakan Topeng Penenun? Beberapa pembawa Mantra Mimpi Buruk yang kuat yang menerimanya sebagai Memori, persis seperti yang Sunny dapatkan?

‘Yah…’

Jika Penenun benar-benar seorang daimon, yang merupakan jenis dewa yang lebih rendah dan aneh, apakah ada sekte yang mendedikasikan diri untuk mereka? Apakah ada para pendeta dan pengikut Penenun? Pesan yang ditinggalkan oleh tahanan itu terdengar sangat mirip dengan sebuah doa. Apakah orang itu dianggap sesat dan dikutuk ke tempat ini karena alasan itu?

Sunny menghela napas. Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

Ragu-ragu sejenak, ia berbalik dan meninggalkan sel penjara bawah tanah yang suram itu. Ia hanya memiliki satu hari ini untuk menyelesaikan semua hal yang belum ia selesaikan di Kota Kegelapan. Tidak ada waktu untuk perenungan yang sia-sia.

Begitu berada di luar, Sunny berjalan menuju tempat di mana ia meninggalkan bayangannya dan mengamati dirinya sendiri melalui mata bayangan itu. Apa yang ia lihat membuatnya mengedipkan mata beberapa kali.

‘Huh…’

Topeng hitam berlapis pernis itu bertengger pas di wajahnya, menyembunyikan fitur wajahnya. Ia bahkan tidak bisa melihat matanya sendiri, yang tenggelam dalam kegelapan.

Terlebih lagi, bahkan tinggi badannya pun entah bagaimana menjadi tidak jelas. Sunny tidak benar-benar menjadi lebih tinggi, tetapi dari samping, rasanya seolah-olah ia bertambah tinggi… semacam itu? Sedetik iya, dan sedetik kemudian tidak. Itu mirip dengan bagaimana wajah orang berubah saat diterangi dari arah yang berbeda. Bagaimanapun, ia tidak bisa memastikan berapa tinggi orang yang menghadap ke bayangan itu.

‘Betapa menyenangkannya!’

Bukannya Sunny menjadi benar-benar tidak dapat dikenali. Ia tetap harus berhati-hati untuk menyembunyikan petunjuk konteks tentang dirinya saat mengenakan topeng tersebut. Hal-hal duniawi seperti cara ia berjalan, gerak-gerik tubuhnya yang biasa, dan detail halus namun unik lainnya dari perilakunya masih bisa mengkhianati identitasnya terlepas dari kenyataan bahwa identitasnya disembunyikan dari segala cara deteksi yang tidak wajar.

Untuk benar-benar membuat dirinya tampak seperti orang lain, Sunny harus menampilkan sebuah pertunjukan.

…Untunglah ia sedang melatih Tarian Bayangan, kalau begitu. Bukankah tarian itu dirancang untuk menirukan gaya bertarung dan fisik orang lain sepenuhnya?

‘Sungguh kebetulan yang luar biasa…’

Akhirnya, saat yang sangat ia takuti pun tiba. Inilah waktunya untuk menguji apakah [Trik Sederhana] benar-benar mampu membalikkan Cacatnya.

Tak perlu dikatakan lagi, Sunny merasa gugup. Bibirnya menjadi kering, dan ia secara tidak sadar mencoba menjilatnya… tetapi sekarang ada topeng di wajahnya, jadi ia tidak bisa melakukannya. Kebiasaan buruknya itu rupanya harus dihentikan.

‘Bagus. Baiklah, mari kita lakukan ini.’

Membuka mulutnya, Sunny berkata dengan lantang:

“Aku… sangat tinggi!”

Dalam prosesnya, ia meringis, mengharapkan rasa sakit yang familier menyerang benaknya.

…Namun tidak ada apa-apa.

Sunny membeku, mengedipkan mata beberapa kali, dan menunggu. Tetap saja, tidak terjadi apa-apa.

Di balik topeng itu, senyum lebar muncul di wajahnya.

“Aku tidak hanya tinggi, tapi juga luar biasa tampan. Tapi bukan itu saja, aku juga sangat jujur dan baik hati. Setiap gadis yang kutemui langsung jatuh cinta padaku. Laki-laki juga! Begitulah betapa menyenangkannya, tampannya, baiknya, dan tingginya aku. Semua yang baru saja kukatakan adalah mutlak kebenaran.”

Pikirannya damai dan tenang. Tidak ada rasa sakit, tidak ada tekanan. Faktanya, Sunny merasa hebat.

‘Wah…’

Merasa sangat ingin terus melontarkan kebohongan, ia tertawa gembira.

“Luar biasa! Ini bisa…”

Namun tiba-tiba, ledakan rasa sakit yang luar biasa melemparkannya ke tanah. Dengan pekikan terkejut, Sunny memegangi kepalanya lalu mengerang melalui gigi yang terkunci, merasa seolah-olah kepalanya akan pecah.

‘Apa-apaan ini?!’

Ia tadi hanya ingin mengatakan betapa berguna kemampuan untuk berbohong itu.

‘Tunggu…’

Kemampuan untuk berbohong memang akan sangat berguna. Yang berarti dengan menyatakan fakta itu, ia akan mengatakan kebenaran.

Dan Topeng Penenun tidak menghilangkan Cacatnya, melainkan membaliknya.

Jadi… sepertinya saat mengenakannya, Sunny bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun kebenaran.

‘Uh…’

Itu tampaknya menjadi kesimpulan yang tepat untuk dibuat. Tapi ia harus mengujinya untuk memastikan secara mutlak.

Dengan desahan penuh keputusasaan, Sunny menunggu sejenak lalu berkata:

“Namaku adalah…”

Beberapa saat kemudian, jeritan kesakitan lainnya bergema di kegelapan ruangan bawah tanah tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com