“Lost from Light, aku memerintahkanmu untuk mati!”

Kata-kata yang dulu akan memenuhi hati Sunny dengan teror kini justru mengisinya dengan harapan.

Kata-kata itu menggelegar dari langit, menghantam Vile Thieving Bird sepersekian detik sebelum makhluk itu menerkam Sunny di tengah badai bulu hitam.

Ini adalah pertaruhan yang mempertaruhkan nyawanya… fakta bahwa meskipun Thieving Bird bukan Budak Bayangan, ia telah mencuri takdir seorang Budak Bayangan, dan karena itu ditakdirkan untuk terikat pada sumpah yang sama.

Jika Sunny salah, mereka berdua akan mati.

Namun, jika ia benar, dan takdir adalah pedang bermata dua, maka mereka akan mendapatkan keunggulan vital dalam pertarungan melawan Terror Terkutuk itu.

Ia tidak tahu apa keunggulan itu nantinya—apakah Thieving Bird akan benar-benar mati seketika atau menjadi lebih rentan untuk dibunuh—tetapi ia tahu bahwa setelah mencuri Atribut [Fated] miliknya, makhluk itu pasti akan sering mendapati dirinya berada dalam situasi-situasi yang tidak masuk akal.

Ada alasan sederhana mengapa ia bersedia mempertaruhkan nyawanya pada hasil pemanggilan Nephis atas Nama Aslinya yang hilang.

Alasan itu adalah, di antara skenario di mana Thieving Bird membunuh mereka berdua dan skenario di mana mereka membunuh Thieving Bird, kemungkinan besar yang terakhir adalah yang paling tidak masuk akal.

‘Ayo!’

Saat Sunny melesat maju bagaikan aliran bayangan dan Thieving Bird bersiap untuk merobek-tubuhnya—mungkin untuk menambahkan darah, tulang, daging, pikiran, semangat, dan jiwanya ke dalam koleksi kenang-kenangan Weaver milik sang burung—sebuah angin dingin berembus melintasi Danau Estuary.

Dan kemudian, Thieving Bird terhuyung.

Ia kehilangan keseimbangannya sesaat, menggelengkan kepalanya yang mengerikan dengan ekspresi kebingungan yang jelas. Ada sesuatu yang berbeda pada dirinya sekarang—sesuatu yang tak kasat mata, namun sangat mudah dirasakan.

Sunny memang dapat merasakannya…

Mendengar perintah Neph, Vile Thieving Bird tidak mati, dan ia juga tidak menawarkan lehernya untuk dibunuh. Kekuatan mutlak dari Ikatan Bayangan tampaknya tidak sepenuhnya mutlak ketika berhadapan dengan Terror Terkutuk yang menjijikkan itu.

Tapi kekuatan itu bukan berarti tidak ada sama sekali.

Mungkin Thieving Bird hanya melemah alih-alih mati karena hubungannya yang rapuh dengan takdir Lost from Light. Mungkin ia jatuh di bawah pengaruh perintah untuk mati, namun berhasil menawannya—secara aktif melawan perintah tersebut—karena ia hanya memiliki takdir Sunny, bukan mempersonifikasikannya.

Namun, ia tetap saja melemah. Samudra Kehendak mengerikannya yang tadinya tak tertembus kini surut, menjadi lebih kecil dan dangkal—masih jauh lebih besar daripada kehendaknya, tetapi tidak lagi begitu menghancurkan.

Di dalam benaknya, Sunny menyeringai kejam ketika teori berbahayanya terbukti benar.

Hanya itu yang ia perlukan…

Sebuah kesempatan.

Sebuah peluang untuk bertarung melawan makhluk yang bahkan para dewa pun gagal memusnahkannya.

‘Bunuh!’

Itulah satu-satunya pikiran yang tersisa di benak Sunny.

Thieving Bird sudah melemah karena harus melawan takdir yang terikat pada Changing Star dari klan Immortal Flame. Tapi itu bukanlah satu-satunya hal yang telah disiapkan Sunny untuknya.

Saat berikutnya, sebelum Terror yang menjijikkan itu sempat memahami kondisi barunya, Sunny mengerahkan [Weakening Curse], menggunakan ketujuh tautan Kutukan itu untuk menguras kekuatannya.

Biasanya, tidak ada banyak perbedaan antara menggunakan bayangannya untuk memperkuat dirinya sendiri atau melemahkan musuh tunggal. Namun, keadaannya berbeda sekarang, karena Sunny tidak bertarung sendirian. Jika ia memperkuat dirinya sendiri, hanya dirihnya yang akan diuntungkan oleh peningkatan itu—tetapi dengan musuh bersama mereka yang melemah, baik Sunny maupun Nephis dapat memanfaatkan kondisi musuh yang sudah berkurang kekuatannya itu.

Namun, bukan itu saja.

Hanya sepersekian detik setelah Sunny menyelimuti Thieving Bird dengan [Shadow Flame] untuk melemahkannya dari jauh, Ananke juga mengerahkan kekuatannya. Sekarang setelah ia mengambil wujud Transcendent-nya, berkat yang biasanya bisa ia berikan telah berubah menjadi kutukan. Dan ia menimpakan kutukan itu pada Vile Thieving Bird, melemahkannya bahkan lebih jauh lagi.

Kutukan dari Changing Star, sihir dari Lord of Shadows, dan kutukan dari Ananke of Weave…

Dibatasi oleh tiga makhluk Supreme, Thieving Bird mengeluarkan pekikan tidak senang.

Dan pada saat itu, Sunny dan Nephis sudah berada tepat di hadapannya.

Ketiga kutukan pelemah itu tidak hanya mengurangi kekuatan Terror Terkutuk tersebut, tetapi juga merenggut inisiatifnya.

Jadi, alih-alih tertusuk oleh cakar-cakar mengerikan itu sekali lagi, Sunny justru menjadi pihak yang tidak memberi kesempatan bagi Thieving Bird untuk bereaksi kali ini.

Bangkit dari kegelapan yang mengalir sebagai Kolosus Bayangan, ia menggenggam gagang odachi raksasanya dengan kedua tangan dan melancarkan tebasan ke bawah yang sangat dahsyat.

Satu tangan mendorong, satu tangan menarik…

Persis seperti yang diajarkan Nephis kepadanya di Pantai Terlupakan.

Ini adalah tebasan yang sama persis yang telah ia latih ribuan kali selama perjalanan mereka melalui Labirin Merah—langkah pertama yang ia ambil sebagai seorang pendekar pedang.

Pada detik yang sama ketika bilah hitam dari odachi raksasanya jatuh ke bawah, menyerupai dinding kegelapan, sebidang cahaya putih murni yang sangat menyilaukan meluncur turun dari langit—itu adalah Berkat yang membelah dunia untuk merobek Vile Thieving Bird berkeping-keping.

Terror yang menjijikkan itu menatap tajam ke arah Sunny dengan tatapan kalap lalu memekik, membuat penglihatan Sunny menjadi buram.

Sayapnya terangkat untuk menyambut dua serangan penghancur tersebut.

‘Aku…’

Hal berikutnya yang disadari Sunny adalah melihat Serpent terbang ke langit, jaring retakan menutupi bilah ularnya. Odachi besar itu membentang sepanjang puluhan meter, namun ia berputar bagaikan sehelai bulu, melesat semakin tinggi sambil mengeluarkan darah kegelapan.

Butuh waktu beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa kedua lengan Shell miliknya telah robek hingga ke siku.

Kekuatan hantaman itu begitu hebat hingga melukai Serpent dengan parah dan menghancurkan tangan serta lengan bawahnya sepenuhnya… hanya menyisakan luka dangkal di sayap Thieving Bird.

Di sisi lain dari Terror menjijikkan itu, cahaya dari Berkat tersebut teredam dan padam, nyaris hanya menghanguskan beberapa helai bulu dan meninggalkan luka bakar kecil di sayap yang lain.

Terguncang mundur, Sunny menyeimbangkan dirinya dan menatap Thieving Bird dalam keheningan yang suram.

Perasaan berat mengendap di dalam hatinya.

Ia mengutuk pelan.

Dan kemudian menerjang maju, menciptakan lengan-lengan baru untuk Shell-nya dari bayangan.

‘Aku tetap akan membunuhmu… tunggu saja pembalasanku…'”

IndoWebNovel – indowebnovel.com