Bahkan setelah segala penderitaan yang dialami oleh Si Burung Pencuri — tiga kutukan, serangan gabungan dari dua pemegang Aspek Ketuhanan tingkat Supreme, Kehendak Kematian yang disalurkan melalui Pedang Pembunuh, serta kekejaman api Neph yang memurnikan — makhluk itu tetap menolak untuk mati.

Vitalitasnya sungguh terlalu tak ada habisnya, dan tekadnya untuk tetap eksis begitu mendalam.

Bahkan kesalahan fatal yang dilakukannya dengan mencuri hasrat Sunny untuk membunuhnya beserta alasan di balik tindakan itu — yang alhasil mengkompromikan hasratnya sendiri untuk hidup dan alasannya ingin tetap bertahan hidup — gagal meruntuhkan Kehendak profan Si Burung Pencuri. Keadaannya masih lebih baik daripada Sunny.

Ia terluka, ia kesakitan… bahkan berada di ambang kematian. Namun, apa pun yang dilakukan Sunny, ia sama sekali tidak bisa mendorong makhluk itu melewati ambang batas tersebut.

Dan waktu yang dimilikinya untuk terus mencoba sudah tidak banyak lagi.

Saat mereka berdua menerobos kekacauan badai waktu yang mengerikan, Sunny bisa merasakan jiwanya mendekati titik tanpa jalan kembali. Jiwanya telah rusak terlalu parah, terkoyak-koyak dan termutilasi tanpa bisa dikenali — sekarang, bahkan Tenunan Jiwa (Soul Weave) pun kesulitan untuk menyatukan sisa-sisa dirinya yang rapuh, dan ketika upaya melemah dari Si Burung Pencuri yang keji untuk membunuhnya terus berlanjut, Sunny mengerang kesakitan.

Sunny sedang merasakan kesakitan.

Itu adalah rasa sakit yang begitu hebat hingga kebanyakan orang akan memilih untuk mati demi lepas darinya. Sebelumnya, kebencian dan amarah telah menopang Sunny, membantunya bertahan menghadapi siksaan tersebut — namun sekarang setelah Si Burung Pencuri merampas amarah pembunuhnya, tidak ada lagi yang menghalangi dirinya dari siksaan yang sangat menyayat itu.

’Ah…’

Sunny ingin menyerah.

Ia tidak punya alasan lagi untuk tidak melakukannya… lagipula, alasannya telah dicuri oleh Si Burung Pencuri. Selama bertahun-tahun, ia sering bertahan hidup semata-mata karena rasa penasaran dan dendam — karena keengganan belaka untuk memberi musuh-musuhnya kepuasan melihatnya mati. Sunny tahu cara memendam kebencian, dan tetap hidup adalah salah satu syarat utama untuk memastikan musuh-musuhnya menanggung akibat dari perbuatan mereka yang telah menyakitinya.

Namun sekarang setelah rasa dendamnya dicuri, dan ia tidak merasakan apa pun selain ketidakpedulian yang dingin serta kelelahan… bagaimana ia bisa bertahan hidup? Untuk apa ia menanggung penderitaan yang begitu mengerikan ini?

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Sunny mendapati dirinya tanpa kemarahan, niat jahat, dan maksud buruk. Ia merasa damai.

Dan, secara ironis — atau mungkin secara kebetulan yang tepat — kedamaian itu justru akan membunuhnya.

’Tidak… itu tidak benar.’

Sunny tiba-tiba menyadari bahwa ia keliru.

Lantas bagaimana jika ia tidak memiliki hasrat untuk membunuh Si Burung Pencuri yang Keji sekarang? Lantas bagaimana jika ia tidak lagi ditopang oleh dendam pembunuh? Ada banyak sekali hal lain yang membuatnya ingin tetap hidup.

Membuatnya sangat ingin bertahan hidup.

Ada Nephis. Ada Rain. Ada teman-teman dan rekan-rekannya… para anggota Klan Bayangan yang bergantung kepadanya, serta seluruh umat manusia yang telah ia pilih untuk dilindungi.

Dan masih banyak lagi.

Semua ikatan ini sangat penting baginya — sangat berharga tiada tara. Jadi, bahkan jika alasannya untuk membunuh Si Burung Pencuri telah lenyap, alasan-alasannya untuk bertahan hidup tak terhitung jumlahnya.

Maka, Sunny menciptakan alasan baru untuk membunuh Si Burung Pencuri yang Keji sebagai pengganti alasan-alasan yang telah dicurinya.

Itu adalah hasratnya untuk pulang. Untuk menemui semua orang yang menantikan kepulangannya.

’Namun, bagaimana cara menyingkirkan abominasi terkutuk itu?’

Kekuatan Sunny saja tidak cukup untuk membunuh Si Burung Pencuri. Seberapa dekat pun makhluk itu dengan kematian, jarak yang tersisa terasa bagaikan tak terhingga.

Pada saat itu, mereka menembus dinding badai.

Perubahan itu terjadi begitu tiba-tiba hingga membuat Sunny tertegun sejenak. Kegelapan yang pekat digantikan oleh kilau cahaya siang hari, dan lolongan angin yang memekakkan telinga digantikan oleh keheningan total.

Di bawah mereka, permukaan Sungai Besar tampak bagaikan cermin raksasa, tanpa riak sedikit pun di permukaannya yang tenang.

Mereka telah mencapai mata badai.

Sesuatu bergerak di dalam pikiran Sunny.

Untuk sesaat, ia melihat pantulan mereka bergerak melintasi permukaan air yang bagaikan kaca jauh di bawah sana. Mereka tampak seperti meteor yang mengepul dalam kegelapan, meluncur jatuh dari langit dalam balutan asap bayangan dan bulu-bulu hitam.

Si Burung Pencuri yang Keji gagal menyembuhkan sayapnya yang terluka, sehingga ia tidak bisa mengendalikan penerbangannya. Faktanya, mereka sama sekali tidak sedang terbang — melainkan jatuh.

Pikiran Sunny tiba-tiba menjadi tenang, dan ia bergerak dengan tekad yang dingin bagaikan es.

Bentuk ular miliknya bergelombang, dan sayap-sayap besar membentang dari punggungnya, terbuka untuk memperlambat serta memandu kejatuhan mereka, mengubahnya menjadi gerakan melayang.

Mereka bergerak di atas air yang bagaikan kaca dengan kecepatan yang mengerikan, tetesan cairan tubuh yang profan dan darah ilahi jatuh ke dalam air bagaikan permata hitam.

Sunny merasakan Si Burung Pencuri menolehkan kepalanya, mengarahkan paruhnya yang mengerikan tepat ke jantung keberadaannya.

Namun sebelum makhluk itu bisa melancarkan luka fatal padanya, ia akhirnya melepaskan cengkeramannya pada Teror yang menjijikkan itu…

Ia membebaskan Si Burung Pencuri.

Dan dengan seluruh sisa tenaga di tubuhnya yang babak belur, ia mendorong makhluk itu ke bawah — menuju hamparan luas air yang tenang dan bagaikan kaca di bawah sana.

Si Burung Pencuri meluncur jatuh dengan jeritan terkejut.

Hanya saja semuanya sudah terlambat…

Karena pada saat itu, bukan lagi bayangan mereka berdua yang terpantul di permukaan Sungai Besar.

Sebagai gantinya, sesosok figur pucat sedang bergerak di atasnya dengan niat membunuh yang mendatangkan malapetaka, diselimuti oleh lapisan-lapisan kegelapan yang mengamuk tanpa batas. Kegelapan yang bergelombang itu tak bertepi dan tak terduga, di dalamnya terkandung jumlah pilihan yang tak terhingga.

Fitur wajah dari figur yang mengerikan itu samar dan kabur, dan yang bisa dilihat Sunny hanyalah sepasang sayap mengerikan, dengan bulu-bulu hitam legam seperti burung gagak. Sayap-sayap itu membentang, cukup luas untuk menelan langit, dan menenggelamkan dunia dalam kabut yang melolong.

Itu adalah pantulan dari Nether, Iblis Pilihan.

Pantulan dirinya yang bergerak melintasi medan perang dalam perang melawan para dewa, dengan hati yang mengamuk meluap-luap penuh niat membunuh.

Hanya dengan sekilas melihat pantulan itu saja hampir membunuh Sunny sekali waktu.

Ia tersenyum kelam.

Kehendak Kematian miliknya sendiri tidak cukup kuat untuk membunuh Si Burung Pencuri yang Keji?

Kalau begitu, mengapa tidak meminjam Kehendak pembunuh dari seseorang yang jauh lebih berkuasa?

Terluka dan berdarah-darah, Si Burung Pencuri menghantam permukaan Sungai Besar dan terjun ke dalam pantulan Iblis Takdir.

Dan saat ia melakukannya, gema dari niat membunuh Nether menyelimutinya bagaikan kuali pemusnah, menambah beban fatal dari luka-luka parah yang ditimbulkan oleh Sunny dan Nephis padanya.

Akhirnya, vitalitas tanpa batas dari Si Burung Pencuri yang Keji… telah mencapai batas akhirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com