Tidak ada yang bisa melahap segalanya.

Namun, kegelapan sejati, tampaknya, sangat rentan terhadap ketiadaan — bahkan lebih rentan daripada terhadap cahaya. Saat terpapar oleh pancaran cahaya murni Neph, kegelapan itu hanya memudar mundur… tetapi ketika bersentuhan dengan kekuatan pembatalan yang dipanggil oleh Saint, kegelapan itu langsung dimusnahkan.

Dihapus dari keberadaan, seolah-olah ia tidak pernah ada di sana sama sekali.

Hal itu menimbulkan sebuah pertanyaan — bagaimana Nether mampu menguasai kegelapan sejati dan ketiadaan sekaligus, sejak awal? Sunny tidak punya jawabannya, tapi sekali lagi, Pangeran Dunia Bawah adalah seorang daemon.

Dan para daemon terkenal mampu melakukan pencapaian-pencapaian yang mustahil.

Faktanya, di antara semua daemon, Daemon Takdir tampaknya adalah yang paling inventif dan cerdik, menguasai segala jenis sihir dan menyesuaikannya dengan kebutuhannya. Weaver adalah seorang perencana, Ariel adalah penjaga rahasia, Hope adalah seorang guru…

Tetapi Nether adalah seorang penemu, yang mencapai banyak hal menakjubkan demi mengejar rancangannya, yang semuanya memuncak dalam penciptaan Para Saint Batu.

Jadi, apakah perlu merasa heran jika ia mengabaikan konflik inheren antara kegelapan sejati dan ketiadaan, membuat kedua elemen tersebut tunduk pada kekuasaannya?

Dan jika Nether bisa melakukannya, mengapa salah satu dari keturunannya tidak mampu melakukan hal yang sama?

Saat serpihan batu dari Kegelapan Pertama yang memasuki area pembatalan berserakan di lantai ruangan yang luas dan retak itu, sisanya tampak ragu-ragu, berhenti di batas tak terlihat. Namun Saint tidak memberi mereka waktu untuk beradaptasi dengan arus medan perang yang berubah dengan cepat — dia menerjang ke depan, melemparkan beberapa kekejian lainnya ke dalam area peniadaan tersebut.

Mereka hancur menjadi serpihan batu beberapa saat kemudian.

Pada saat itu, sisa Kegelapan telah mundur, waspada terhadap sisa-sisa ketiadaan yang terkandung di dalam diri Saint. Tentu saja, mereka tidak akan bisa pergi jauh — meskipun luas, ruangan batu itu tidaklah tak terbatas, dan dengan kecepatan gerak Saint, menghindari wanita batu itu lebih dari beberapa detik bukanlah sebuah pilihan.

Bagi Sunny, para Kegelapan kini memiliki dua pilihan. Mereka bisa meninggalkan cangkang mengerikan mereka dan mundur, atau dihancurkan.

Awalnya, tampaknya mereka memilih opsi pertama.

Saint baru saja berhasil menghancurkan beberapa kekejian lagi, memenuhi ruangan dengan suara batu yang berjatuhan, ketika yang lainnya tiba-tiba membeku. Kemudian, monster-monster batu menjulang tinggi itu semuanya runtuh pada saat yang bersamaan — meskipun belum terjebak dalam medan pembatalan.

Mereka jatuh begitu saja tanpa daya, potongan-potongan bergerigi dari Saint Batu yang gugur yang membentuk tubuh besar mereka kehilangan kohesi dan berserakan ke segala arah.

‘Mereka benar-benar mundur…`

Sunny menghela napas lega. Menghadapi jenis musuh baru selalu menjadi pengalaman yang menegangkan, dan dia senang bisa lolos dari konfrontasi pertama melawan Makhluk Kegelapan tanpa cedera parah. Tidak hanya itu, dia tampaknya telah menemukan senjata ampuh untuk melawan makhluk-makhluk mengerikan dari jenis mereka yang menanti di kedalaman Dunia Bawah.

Namun, kelegaan itu terlalu cepat.

Sepatutnya setelah kekejian teka-teki itu runtuh, potongan-potongan batu tak terhitung yang berserakan di lantai bergerak sekali lagi, persis seperti yang terjadi di awal pertempuran.

Hanya saja, kali ini, mereka tidak bergabung menjadi sosok-sosok menakutkan yang tak terhitung jumlahnya.

Sebaliknya, mereka ditarik ke dalam kedalaman ruangan, dengan cepat berkumpul di satu titik — seolah-olah tertarik ke dalam orbit bintang gelap tak terlihat.

Pada saat itu, Sunny menyadari bahwa, mungkin, dia telah salah memahami pertempuran ini sejak awal.

Saint membeku sejenak, mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas. Mengingat tinggi badannya yang menjulang… butuh sesuatu yang benar-benar besar untuk membuatnya mendongakkan leher.

Di hadapannya, serpihan batu yang tak terhitung jumlahnya — sisa-sisa hancur dari rekan-rekannya yang telah gugur yang digunakan untuk menciptakan cangkang yang tidak tembus pandang bagi para Kegelapan — berkumpul menjadi satu sosok tunggal yang sangat besar.

Makhluk itu begitu besar sehingga kepalanya menggores langit-langit ruangan besar tersebut. Ia juga telah kehilangan semua kemiripannya dengan manusia — atau lebih tepatnya, dengan seorang Saint Batu. Alih-alih bentuk yang familiar dengan dua kaki dan dua tangan, massa batu yang tidak beraturan menjulang di atas Bayangan yang pendiam di dalam kegelapan, selusin anggota tubuh yang cacat mencuat dari tubuhnya yang berlapis baja tebal.

Ia tampak mengerikan dan mengancam, benar-benar asing dari apa pun yang Sunny ketahui.

Dia merasakan firasat suram.

Mungkin… tidak pernah ada sekawanan Kegelapan yang menyerang mereka. Dia berasumsi bahwa ada banyak Makhluk Kegelapan di sekitar mereka berdasarkan pengalamannya menghadapi orang-orang dan kekejian, tetapi kegelapan sejati berbeda dari keduanya, asing bagi dunia ini.

Mungkin sejak awal selalu hanya ada satu makhluk, satu kesadaran, satu niat jahat yang menentang mereka.

Jika demikian, maka Kegelapan yang mereka pikir telah mereka hancurkan tidak pernah benar-benar mati. Sebaliknya, mereka hanya melenyapkan beberapa bagian kecil dari wujud yang luas dan tak terduga itu.

‘Sialan.’

Hanya sedetik kemudian, horor batu raksasa itu telah sempurna, membuat Saint tampak kerdil meskipun ia memiliki tinggi sepuluh meter yang menjulang. Di hadapan raksasa yang dibentuk dari mayat-mayat tak terhitung dari kaumnya sendiri, Saint tampak seperti seekor tikus yang menghadapi seekor gajah.

…Entah apa itu gajah.

Segalanya tampak membeku sesaat.

Kemudian, horor kolosal itu bergerak maju dalam ledakan gerakan yang penuh kekerasan, menjatuhkan beratnya yang tak terduga ke atas kesatria batu yang anggun itu.

Saint juga bergerak.

Telah meninggalkan ketidakpedulian dinginnya yang biasa demi kemarahan yang gelap dan mencekam, ia melangkah maju dan melemparkan perisai bundarnya ke depan bagaikan cakram.

Perisainya merobek udara, memusnahkannya, menyebabkan suara guntur yang memekakkan telinga mengguncang dinding-dinding ruangan yang retak itu.

Medan pembatalan bergerak bersamanya, menyempit agar pas dengan bentuknya.

Dalam kedipan mata, perisai Saint mencapai leher kekejian raksasa itu… dan merobeknya, menghancurkan batu mistis berton-ton dalam kilatan yang menyilaukan.

Leher makhluk yang sangat besar itu meledak menjadi awan debu batu.

Kepalanya retak dan hancur pula.

Bahkan tubuh raksasanya ikut tercerai-berai, berubah menjadi longsoran puing-puing batu yang sangat menghancurkan.

Longsoran itu bertabrakan dengan lantai ruangan dengan kemarahan bencana alam.

Dan, akhirnya tidak mampu menahan siksaan dari kekuatan-kekuatan titan tersebut, lantai ruangan itu retak dan runtuh dengan raungan yang memekakkan telinga.

‘Sialan…’

Tiba-tiba kehilangan pijakannya, Saint ditarik ke dalam jurang kegelapan sejati yang tak berdasar oleh terjangan puing-puing batu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com