Dunia diguncang oleh berita yang mencengangkan.

Satu pengumuman mengejutkan menyusul yang lainnya. Baru beberapa tahun lalu, para Supreme adalah sosok tunggal, masing-masing tak berbeda dari arah mata angin—tetapi sekarang, enam Sovereign baru naik ke singgasana Supremasi secara bersamaan. Dan mereka bukan sembarangan orang. Masing-masing adalah tokoh terkenal, entah yang sangat dicintai atau sangat ditakuti, kisah tentang berbagai perbuatan mereka telah lama menjadi cerita rakyat modern.

Berita itu menimbulkan kehebohan besar. Orang-orang terpana dan terguncang, merasakan fondasi dunia bergetar di bawah kaki mereka. Mereka punya banyak alasan untuk merasa waswas dan cemas, namun anehnya… yang paling utama, mereka diliputi rasa gembira.

Dalam kurun waktu singkat sejak para Sovereign pertama menampakkan diri, kata itu sendiri menjadi sinonim dengan perselisihan dan bencana. Belum lama berselang ketika sebagian besar Supreme dikenal menimbulkan malapetaka besar bagi umat manusia—Ratu Cacing, Raja Pedang, putranya, Raja Ketiadaan…

Bahkan Penguasa Bayangan, yang hanya hidup selama beberapa menit sebagai Supreme, langsung mencoba mengkhianati dan membunuh rekan sekaligus sekutunya, Changing Star.

Jadi, tidak mengherankan jika orang-orang mewaspadai fakta bahwa enam Sovereign baru kini berjalan di muka bumi. Namun, identitas para Sovereign inilah yang membuat segalanya sangat berbeda.

Raised by Wolves dan Nightingale sangat dicintai. Soul Reaper Jet menikmati kesetiaan mendalam dari semua tentara pemerintah, meskipun reputasinya begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk merinding. Nightwalker adalah legenda hidup, citranya dipengaruhi oleh niat baik masyarakat terhadap House of Night. Dan akhirnya, ada Morgan dari Valor dan Song Seishan…

Meskipun Domain Song dan Pedang sudah tiada, tak terhitung banyaknya orang yang telah hidup dan bertempur di bawah panji-panji mereka—baru-baru ini pula. Sebuah kerajaan lebih dari sekadar penguasanya, dan sementara Raja Pedang dan Ratu Cacing telah tiada, warisan mereka tetap ada. Jadi, melihat Valor dan Song bangkit dari abu memberi banyak orang rasa memiliki, serta perasaan stabilitas yang menguatkan.

Alih-alih merasa cemas, orang-orang justru merasa bahagia dan lebih berharapkan masa depan karena berita kemunculan enam Sovereign baru. Bagaimanapun juga, para Supreme adalah pejuang terhebat umat manusia dalam perang melawan Makhluk Nightmare, dan dalam rentang waktu satu hari saja, jumlah mereka telah meningkat lebih dari dua kali lipat.

Namun, berita berikutnya bahkan jauh lebih mengejutkan.

Lady Nephis dari Immortal Flame, bintang penunjuk arah bagi umat manusia, mengumumkan bahwa dia akan mundur dari perannya sebagai penguasa Domain Manusia dan komandan pasukannya. Tidak hanya itu, dia juga akan menarik diri sepenuhnya dari hadapan publik—pergi menghadapi Nightmare Kelima ditemani oleh rekan setiyapya, Song of the Fallen.

Jika berita sebelumnya membuat umat manusia gempar, maka berita yang satu ini membuatnya terguncang. Meskipun masa pemerintahan Changing Star singkat, dampaknya sangat luar biasa besar. Seluruh dunia bersatu di belakangnya, disulut oleh semangat dan tekad untuk memukul mundur Nightmare yang semakin mendekat.

Umat manusia telah meraih kemenangan yang tak terhitung jumlahnya, memperluas wilayahnya di Alam Mimpi, menumbuhkan lautan besar prajurit Awakened yang baru, dan mulai bermigrasi ke dunia yang berbeda. Umat manusia telah mencapai terobosan luar biasa dalam bidang teknologi maupun sihir, menguasai bentangan luas tanah yang belum terjamah.

Kekuatan mereka untuk melawan gelombang Makhluk Nightmare yang tiada akhir telah meningkat pesat, dan bahkan dengan datangnya kiamat, manusia tetap berjuang mati-matian untuk bertahan hidup dan menang.

Berkat keyakinan dan kepemimpinan Changing Star-lah pertumpahan darah yang tidak masuk akal dalam perang saudara berhasil dihentikan, semua kemajuan ini menjadi mungkin, dan umat manusia berhasil dilestarikan pada tahun-tahun awal kiamat. Tak terhitung banyaknya prajurit yang diselamatkan oleh api miliknya, dan lebih banyak lagi yang menemukan harapan serta ketenangan dalam cahaya terangnya yang gemilang.

Dan sekarang, sang dewi mereka pergi, mungkin untuk selamanya.

Bahkan jika Nephis dari Immortal Flame telah mewujudkan satu keajaiban demi keajaiban, tidak ada jaminan bahwa dia akan selamat dari Nightmare Kelima. Dia tidak berbicara panjang lebar mengenai alasan di balik keputusannya untuk menantangnya, tetapi orang-orang dapat menyimpulkannya sendiri.

Itu demi memastikan kelangsungan hidup umat manusia, karena hanya sekadar menjadi seorang Supreme—menjadi seorang wanita yang kekuatannya tampak seperti dewa dan disebut dewi, tetapi bukanlah dewa yang sesungguhnya—tidaklah cukup. Setidaknya, itu tidak cukup bagi Changing Star.

Orang-orang merasakan berbagai macam emosi atas kepergiannya, tetapi jika ada satu hal yang menyatukan semua perasaan itu, itu adalah intensitasnya yang luar biasa.

Dan ketika mereka diliputi oleh badai emosional ini, berita berikutnya tiba.

Hal-hal lain pun turut berubah.

Selama dua tahun, orang-orang di berbagai belahan Alam Mimpi telah menantikan kepulangan para pemimpin mereka, berdoa untuk keselamatan mereka. Steward of the West, Steward of the East, Steward of the South… orang-orang di Ravenheart, Bastion, dan Stormsea telah terbiasa dengan penguasa mereka, meskipun masa pemerintahan mereka tidaklah panjang.

Namun sekarang setelah mereka kembali dalam keadaan hidup—dan menjadi Supreme—ternyata mereka tidak akan kembali ke pos mereka semula. Raised by Wolves, Nightingale, dan Soul Reaper justru akan mengambil alih tugas melindungi Bumi, sementara Song Seishan, Morgan dari Valor, Ananke dari Weave, dan Nightwalker akan menggantikan mereka sebagai penguasa Alam Mimpi.

Singkatnya…

Segalanya telah berubah dengan cepat di tengah kiamat, tetapi sekarang, semuanya tampak berubah dalam sekejap.

Dan saat orang-orang masih terhuyung-huyung, para Supreme yang baru tiba di Benteng-Benteng Besar umat manusia untuk mendirikan Domain mereka.

Nightwalker menaiki geladak Night Garden, tempat para anggota klannya menunggu di barisan terdepan kerumunan orang. Ia melemparkan senyuman kepada mereka lalu mengangkat kepalan tangannya, menghirup angin laut asin yang bertiup dengan dada yang lapang.

Di Ravenheart, tempat pengaruh klan Song tidak pernah benar-benar surut karena popularitas putri-putri Ki Song, lautan manusia berkumpul di jalan-jalan, bersorak-sorak saat Seishan, sang ratu baru, berjalan melaluinya dan menyeberangi jembatan besar menuju gerbang Jade Palace, diikuti oleh saudari-saudarinya.

Meskipun sebagian besar anggota keluarga Valor telah dibantai oleh Raja Ketiadaan dan pengaruh mereka nyaris tak tersisa, Morgan disambut dengan sorak-sorai dan tepuk tangan meriah, aliran bendera merah vermiliun berkibar ditiup angin di belakangnya sementara sepasukan ksatria Ascended mengikutinya menunggangi tunggangan Echo yang perkasa. Baja zirah berat mereka berkilau di bawah sinar matahari, menyerupai sungai baja yang mengalir menuju Mirror Lake.

…Sunny, Effie, Kai, dan Jet menyaksikan iring-iringan itu dari pantai Ivory Island nun jauh di atas sana, duduk santai di atas rumput zamrud sambil berbagi sebotol minuman.

Tak satu pun dari mereka yang benar-benar bisa mabuk, tetapi rasa anggur yang enak tetap terasa menyenangkan di hari yang hangat seperti hari ini.

“Lihatlah dia berjalan…”

Effie mendecakkan lidahnya dan meneguknya dalam-dalam, lalu mengembuskan napas kepuasan setelahnya.

Kemudian, ia mengangkat botolnya dan berkata dengan nada ceria:

“Untuk Morgan dari Valor, semoga ia berkuasa untuk waktu yang lama. Ah, katakan apa saja yang kalian inginkan tentang wanita itu… tapi dia benar-benar tahu cara mengadakan pawai.”

Ia berhenti sejenak, meneguk minumannya lagi, dan tersenyum.

“Dan untuk kita. Mari kita minum bersama lagi, kita berempat, setelah urusan Nightmare Kelima ini selesai.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com