Setelah beberapa saat, ia berhasil menenangkan diri untuk melanjutkan percakapan.

Sunny dan Guru Julius mengobrol sejenak, membahas proses pasti penerbitan laporan tersebut, perubahan apa saja yang harus dilakukan, dan bagaimana mereka akan bekerja sama untuk mewujudkan proyek itu.

Semua itu, tentu saja, baru akan terjadi setelah Sunny menetap di Alam Mimpi dan menemukan Benteng untuk menambatkan dirinya. Saat ini, ia tidak punya waktu untuk mengerjakan makalah akademis.

Guru Julius juga membagikan pengetahuannya tentang permukiman manusia di Alam Mimpi dan pandangannya tentang cara menentukan Benteng yang layak. Namun, semua sarannya dapat disimpulkan dalam satu kalimat:

“Temukan yang memiliki saluran pembuangan air yang baik.”

Sunny tidak yakin bagaimana harus menangkap maksudnya, tetapi menilai dari ekspresi kesakitan di wajah pria tua itu, hal tersebut memang merupakan faktor yang penting.

Akhirnya, ia berhasil mengarahkan percakapan ke hal-hal yang sangat ingin ia ketahui.

“Ngomong-ngomong soal itu… ada satu hal yang benar-benar tidak saya pahami. Saat menjelajahi Kota Kegelapan, saya menemukan beberapa tempat ibadah. Namun, dewa-dewi yang mereka sembah tampaknya berbeda dari yang saya dengar di Mimpi Pertama saya. Apakah penduduk asli manusia di Alam Mimpi semuanya memiliki dewa yang berbeda?”

Guru Julius memandangnya dan tersenyum:

“Ah! Para dewa. Itu memang subjek yang menarik.”

Ia berpikir sejenak, lalu berkata:

“Ya dan tidak. Dewa-dewi yang disembah di berbagai wilayah memiliki nama yang berbeda, tetapi dari apa yang dapat kami simpulkan, nama-nama tersebut semuanya merujuk pada entitas yang sama. Konsensus saat ini adalah bahwa “dewa-dewi” di Alam Mimpi pada kenyataannya adalah makhluk sungguhan, mungkin makhluk dari peringkat Ilahi.”

Sunny mengangguk.

“Benarkah? Kalau begitu… di mana mereka sekarang?”

Pria tua itu menghela napas.

“Itulah hal yang aneh tentang para dewa. Mereka sudah mati, sama seperti segala sesuatu di Alam Mimpi yang sudah mati. Mereka tampaknya hidup pada periode waktu dari banyak Mimpi, tetapi reruntuhan yang telah kita temui dan jelajahi sebagian besar menggambarkan mereka telah dihancurkan… oleh apa atau siapa, kita tidak tahu. Kita juga tidak tahu apakah mereka ada sebelum atau sesudah Mantra Mimpi itu sendiri muncul.”

Ia berdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Tetapi kita tahu beberapa hal tentang para dewa. Misalnya, berapa jumlah mereka…”

Sunny tersenyum.

“Biar kutebak… tujuh?”

Guru Julius terkekeh.

“Kau pasti mengira begitu, kan? Tapi tidak, jumlah dewa hanya ada enam. Nama yang paling sering mereka gunakan adalah Matahari, Perang, Binatang Buas, Badai, Hati, dan Bayangan. Meskipun sejujurnya, nama-nama itu tidak sepenuhnya mencerminkan kehebatan mereka.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Benarkah? Bagaimana bisa?”

Mentornya mengusap dagunya, lalu berkata dengan nada ragu:

“Begini, seorang dewa adalah makhluk yang terlalu luas untuk dideskripsikan hanya dengan satu kata. Ambil contoh Dewi Perang… oh, ya, jenis kelamin mereka tampaknya sangat labil… Dewa Perang seharusnya menjadi dewa peperangan, dan dalam arti tertentu, ia — atau dia — memang benar. Tapi ia juga adalah dewa kehidupan.”

’Eh… apa maksudnya?’

“Bagaimana itu bisa masuk akal?”

Pria tua itu tersenyum.

“Perang identik dengan perjuangan, dan apa arti kehidupan jika bukan perjuangan terus-menerus untuk bertahan hidup? Jadi Dewi Perang juga bisa disebut sebagai Dewi Kehidupan. Ia juga dewi kemajuan, teknologi, kerajinan, kecerdasan, dan melalui semua itu, dewi pelindung umat manusia.”

Guru Julius menjadi tenggelam dalam bidang favoritnya dan sedikit membicarakan hal lain:

“Atau ambillah Dewa Binatang Buas. Ia juga sering digambarkan sebagai Dewi Bulan, serta dewa perburuan, hasrat badani, darah, kecantikan, dan siklus kelahiran serta kematian. Dewa Matahari juga merupakan Penguasa Cahaya, manifestasi dari api, gairah, penciptaan, dan kehancuran. Dewa Badai juga merupakan dewa kedalaman, samudra, kegelapan, bintang, perjalanan, petunjuk, dan bencana. Dan seterusnya…”

Sunny terbatuk.

“Eh… bagaimana dengan Dewa Bayangan?”

Instruktur eksentrik itu mengangkat bahu:

“Eh… aku tidak begitu akrab dengan yang itu. Sepengetahuannya tentang dewa, Bayangan tidak terlalu menonjol. Yah, memang sudah selayaknya bayangan, kurasa. Ia terkadang disebut sebagai dewa kedamaian, kematian, pelipur lara, dan misteri. Hanya itu saja, kurasa.”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati:

“Begitu ya. Sulit dibayangkan bahwa hanya enam entitas yang bertanggung jawab atas semua itu. Apakah mungkin ada makhluk ilahi lainnya?”

Guru Julius berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Tentu saja ada banyak makhluk yang sifatnya setengah dewa, atau bahkan hampir sekuat para dewa itu sendiri. Namun, kita tidak tahu banyak tentang mereka. Ambil contoh para daemon…”

Sunny menahan napasnya.

“Daemon adalah makhluk yang sangat misterius! Mereka digambarkan memiliki kekuatan yang hampir setara dengan para dewa, tetapi dengan sifat yang berbeda. Mereka juga tampaknya menciptakan diri mereka sendiri, atau setidaknya muncul begitu saja dari ketiadaan. Hampir tidak ada yang diketahui tentang mereka, kecuali fakta bahwa jumlah mereka ada tujuh… satu lebih mengerikan daripada yang lain.”

Ia mengangkat alisnya.

“Mengerikan? Mengapa mereka mengerikan?”

Pria tua itu tersenyum:

“Apa yang bisa lebih mengerikan daripada makhluk yang muncul dari ketiadaan, membawa kekuatan yang cukup untuk mengobarkan perang melawan surga? Jangan lupa bahwa hal yang paling ditakuti manusia adalah ketidaktahuan. Mungkin para dewa pun merasakan hal yang sama.”

Sunny ragu-ragu untuk waktu yang lama, lalu akhirnya bertanya:

“Guru Julius… apakah Anda pernah mendengar tentang Yang Tak Dikenal?”

Mentornya menatapnya dengan aneh, lalu tertawa.

“Pertanyaan macam apa itu? Bukankah aku telah mendedikasikan seluruh hidupku untuk menjelajahi hal-hal yang tidak diketahui? Kurasa kurang tidur sudah membuatmu kacau, Nak. Ayo, aku sudah membuang cukup banyak waktumu. Seseorang yang baru Bangkit sepertimu seharusnya berkeliaran, mencoba mencari suaka atau mencari muka pada klan yang menyambut. Aku akan merekomendasikan beberapa buku tentang para dewa dan keilahian untukmu, untuk dibaca setelah kau menetap di Alam Mimpi…”

Sunny tersenyum lemah, menyadari bahwa Guru Julius sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Sang Tenun, alasan mengapa para dewa mati, dan Yang Tak Dikenal.

Anehnya, ia merasa lega.

IndoWebNovel – indowebnovel.com