Sunny menghabiskan beberapa waktu di dalam gerbong kereta umum yang sesak. Karena kendaraan pribadi sangat langka, mahal, dan memerlukan izin khusus dari pemerintah untuk membelinya, sebagian besar orang di kota menggunakan transportasi umum untuk bepergian. Kereta magnet, yang biasanya disebut trem saja, adalah bentuk transportasi yang paling murah dan populer.

Selama tinggal di pinggiran kota, Sunny jarang punya alasan untuk menggunakannya, dan ketika ia melakukannya, orang-orang tidak memedulikannya. Terkadang mereka bahkan sengaja berusaha untuk tidak memerhatikannya.

Namun sekarang, segalanya tampak telah berubah. Sunny memejamkan mata, mengamati gerbong tersebut melalui bayangannya kalau-kalau ada bahaya. Tidak ada… namun, ia terkejut menyadari bahwa orang-orang, terutama wanita muda, sesekali meliriknya dengan rasa penasaran.

‘Huh… apa Ular Jiwa miliknya kelihatan?’

Tapi tidak, lengan bajunya menyembunyikan lilitan Bayangan itu sepenuhnya.

‘Aneh. Pasti karena pakaiannya kalau begitu.’

Sunny tidak banyak keluar dari Akademi selama dua bulan terakhir, tetapi pada salah satu ekspedisi itu, ia telah membelikan dirinya beberapa pakaian sipil yang sederhana namun mahal. Menurut Kai, pakaian itu “bersahaja” dan “penuh gaya”, entah apa artinya. Sunny pada dasarnya hanya memilih pakaian paling nyaman yang ada di toko dengan warna gelap.

Ia mendesah.

‘Itu membuktikan betapa dangkalnya orang-orang. Hanya dengan mengganti pakaian, tiba-tiba aku menjadi pusat perhatian. Kenapa para gadis begitu materialistis?’

…Jujur saja, banyak pria yang juga menatapnya.

Begitu Sunny tiba di pemberhentiannya, ia merasa agak gugup. Meninggalkan kereta yang sesak di belakang, ia menghela napas lega, menyembunyikan kedua tangannya di dalam saku, dan berjalan keluar dari terminal trem yang sudah tidak asing lagi.

Bagian kota yang didatanginya ini agak dekat dengan pusat kota, sejauh mungkin dari pinggiran kota seperti yang bisa dibayangkan. Tempat itu damai, tenang, dan dipenuhi pepohonan hijau.

Udaranya hampir segegar udara di Alam Mimpi.

Rumah-rumah di distrik ini juga bertolak belakang dengan sarang manusia tempat Sunny biasa tinggal — anehnya, semuanya berlantai sangat rendah, tidak lebih dari dua atau tiga lantai tingkatan. Tanahnya sendiri naik turun dalam undakan buatan, setiap jalan berdiri di atas terasnya yang luas. Di sini, salju sudah lenyap, menampakkan rumput yang indah dan kehijauan. Seluruh distrik tampak seperti taman.

Jelas, tidak semua orang mampu tinggal di sini. Sebagian besar penduduk lokal adalah orang-orang yang cukup kaya atau bekerja untuk pemerintah… namun, dalam hal warga sipil, mereka bukanlah dari kalangan peringkat tertinggi. Ada distrik lain yang jauh lebih makmur di kota ini, dan para elit sejati — serta sebagian besar Orang Terbangun — tinggal di sana.

Tetapi itulah salah satu hal yang disukai Sunny dari tempat ini. Ia bisa hidup tanpa harus berada di dekat Orang Terbangun lainnya sepanjang hari, setiap hari. Atau siapa pun sebenarnya.

Butuh waktu sekitar lima menit baginya untuk berjalan kaki dari terminal ke alamat yang dituju. Tentu saja, Sunny bisa mencapainya jauh lebih cepat dengan melompati bayangan, tetapi ia lebih memilih untuk tidak menggunakan Kemampuannya di luar Alam Mimpi dan Akademi. Itu membuatnya merasa lebih seperti manusia biasa.

Akhirnya, ia berhenti di depan rumah yang akan menjadi miliknya, dan menatapnya selama beberapa menit.

Rumah di depannya memiliki dua lantai, dengan dinding abu-abu dan atap genteng miring. Rumah itu memiliki teras kayu sintetis, halaman rumput, dan jendela besar yang menyuguhkan pemandangan ruang tamu yang luas. Bahkan ada garasi untuk kendaraan pribadi, serta pagar tanaman untuk memisahkannya dari rumah-rumah tetangga.

…Tempat itu tampak seperti sesuatu dari negeri dongeng.

‘Ekstravagans…’

“Ehem… Orang Terbangun Sunless? Tuan?”

Sunny tentu sadar bahwa sebuah kendaraan pribadi baru saja parkir di dekatnya dan seorang pria turun darinya, mendekatinya dari belakang. Ia hanya terlalu terhanyut oleh beban momen tersebut untuk menunjukkannya.

Berbalik, ia melirik orang yang memanggilnya.

Dia adalah seorang pria bertubuh pendek dan gemuk yang mengenakan jas buatan penjahit yang sangat mahal serta jam tangan mewah antik. Terlepas dari penampilannya secara fisik, pria itu penuh percaya diri dan memiliki senyum lebar yang dipoles rapi di wajahnya.

Sunny menatapnya dengan ekspresi meragukan, lalu berkata:

“…Lanard, benar?”

Pria itu — yang merupakan perwakilan dari agensi yang bertanggung jawab melengkapi rumah baru Sunny — mengangguk dengan antusias.

“Benar sekali. Ah, fakta bahwa Anda mengingat nama saya sungguh suatu kehormatan, Tuan. Sungguh.”

Dengan itu, ia memberi gestur ke arah rumah dan tersenyum.

“Bagaimana menurut Anda?”

Sunny ragu-ragu, lalu pura-pura acuh tak acuh dan mengangkat bahu.

“Bagus, kurasa.”

Lanard terdiam sejenak, lalu tersenyum lebih lebar lagi.

“Tentu saja, seseorang sekaliber Anda pasti terbiasa dengan akomodasi yang jauh lebih mewah. Tapi saya bisa pastikan, Anda tidak akan kecewa dengan pekerjaan kami! Rumah ini mungkin tidak sekalas tempat yang biasa Anda tinggali, tetapi kami melakukan segalanya sesuai dengan spesifikasi Anda. Meskipun… harus saya akui, pilihan lokasi Anda memberi kami tantangan tersendiri, terutama dengan perlunya menjaga kerahasiaan modifikasi tersebut.”

Sunny mempertahankan wajah datarnya dan mencoba memahami apa yang sebenarnya dibicarakan oleh Lanard, dan mengira siapa dirinya. Sejujurnya, ketika ia memutuskan untuk membeli rumah, ia hanya menghubungi Master Jet, memberitahukannya di mana ia ingin rumah itu berada dan beberapa hal yang ingin ia masukkan ke dalamnya, dan alih-alih memberinya saran tentang bagaimana cara mengurusnya, wanita itu malah mengurus semuanya hanya dengan beberapa panggilan telepon.

Dan sekarang, ia ada di sini.

Sementara itu, Lanard meliriknya dengan sedikit rasa penasaran, ragu-ragu selama beberapa saat, lalu bertanya dengan hati-hati:

“Ngomong-ngomong… jika Anda tidak keberatan saya bertanya, Tuan… bagaimana perbandingan rumah indah ini dengan tempat tinggal Anda sebelumnya? Saya tertarik dari sudut pandang murni profesional, tentu saja. Anggap saja ini sebagai survei klien!”

Sunny menatap rumah abu-abu yang nyaman itu, berpikir sejenak, dan kemudian menjawab dengan jujur:

“Yah… tempat tinggalku sebelumnya sekitar seratus kali lebih besar, sebagian besar dibangun dari batu alam dan marmer, dengan perabotan kayu antik dan penjara bawah tanah rahasia yang sangat khusus. Oh, dan masalah keamanannya diurus oleh Iblis yang Jatuh.”

Lanard menatapnya cukup lama dengan senyum lebar yang sama.

Namun, wajahnya perlahan-lahan berubah menjadi pucat pasi.

Setelah beberapa saat, ia terbatuk beberapa kali dan berkata dengan suara serak:

“Luar biasa… itu luar biasa… ehem. Bisakah kita melihat ke dalam?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com