Di luar sana, dalam kegelapan hampa kehampaan… sesuatu yang bahkan lebih gelap menjulang, tersembunyi dari cahaya gemilang lautan api di atas.

Sunny mengintip ke arah siluet hitam di kejauhan dan bergidik.

’…Sialan apa ini? Sedang apa dia di sini?’

Jauh di bawahnya, sebuah pulau kecil yang terpahat dari batu gelap melayang di dalam kehampaan tanpa batas, dikelilingi oleh pecahan lempengan obsidian yang melayang. Sebuah pagoda yang tinggi dan megah berdiri di tengah-tengahnya, dibangun dari material hitam sempurna yang bukan kayu maupun batu. Dindingnya yang tidak berkilau tampak menelan setiap cahaya yang menyentuhnya…

Itu adalah replika sempurna dari Menara Gading… namun pada saat yang sama, merupakan kebalikannya. Kedua pagoda itu sangat mirip hingga untuk sesaat, Sunny bahkan sempat berpikir bahwa dirinya tanpa sengaja telah berada jauh di atas Langit Atas.

Tapi tidak.

Pulau tempat Menara Obsidian itu berdiri tampak berbeda. Ukurannya lebih besar daripada pulau yang biasa diamati oleh setiap Awakened di Kepulauan Berantai di langit, dan tidak ada rantai patah yang menggantung di lereng batunya. Di permukaannya yang tandus, reruntuhan struktur misterius dapat terlihat, hancur lebur dimakan oleh waktu. Beberapa pilar obsidian menonjol secara horizontal dari tepiannya, membentang ke dalam kehampaan hampa bagaikan dermaga yang aneh.

Dari ketinggian, Sunny tidak dapat melihat detail pulau itu secara jelas. Tapi dia mendekatinya dengan cepat…

’…Sial!’

Terlalu cepat!

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menahan keinginan untuk langsung memanggil Sayap Kegelapan. Nyala api ilahi itu masih terlalu dekat, dan panasnya dapat merusak Memory yang rapuh tersebut. Dia harus menunggu sebentar… masih ada waktu.

Meskipun waktu itu akan segera habis.

Sunny terus jatuh, menunggu. Setiap menitnya, panas dari bintang-bintang yang membakar itu sedikit mereda. Dan setiap menit pula, pulau gelap itu semakin mendekat.

Akhirnya, mengetahui bahwa tidak ada waktu lagi untuk disia-siakan, Sunny memanggil Sayap Kegelapan dan memerintahkannya untuk mengubah kejatuhannya menjadi luncuran. Jubah kapak capung itu berubah menjadi bayangan buram di punggungnya… namun jubah itu juga mulai mengeluarkan gumpalan asap tipis, mengancam akan terbakar sewaktu-waktu.

’Sialan!’

Didukung oleh pesona dari Sayap Kegelapan, penurunan Sunny mulai melambat sedikit demi sedikit. Namun, kecepatannya terlalu besar untuk diredam dalam sekejap. Kecepatannya turun dengan cepat… tetapi apakah itu cukup cepat untuk mencegahnya menghantam permukaan pulau misterius itu hingga berkeping-keping?

Dan apakah jubah transparan itu bahkan akan bertahan cukup lama?

Sunny mengutuk dan bergidik saat melihat Menara Obsidian semakin dekat.

’Bismillah! Sial!’

Pada akhirnya, dia tetap mendarat dengan kecepatan yang cukup tinggi untuk berpotensi menghancurkan semua tulang di kakinya akibat benturan dengan tanah. Namun, pada detik terakhir, Sunny berubah menjadi bayangan dan malah menubruk kegelapan pekat yang menyelimuti pulau tersebut. Dengan aman dipeluk oleh bayang-bayang, dia membenamkan dirinya ke dalamnya, dan akhirnya membiarkan pikirannya rileks.

’Aman… aku aman…’

…Dia akhirnya aman.

Setidaknya untuk beberapa detik.

***

Sunny berada dalam dunia yang penuh rasa sakit.

Esensi bayangannya juga hampir habis.

Selain itu, dia tidak tahu bahaya mengerikan apa yang sedang menantinya di pulau misterius yang tetap tersembunyi di lubuk terdalam Langit Atas selama ribuan tahun, dan tidak tahu rahasia mematikan apa yang menantinya di dalam Menara Obsidian.

…Namun untuk saat ini, dia tidak peduli. Yang dia pedulikannya hanyalah bahwa dia tidak lagi jatuh.

’Nikmat… ini benar-benar kenikmatan murni!’

Melayang di dalam pelukan gelap bayang-bayang, Sunny tidak merasa puas-puasnya dengan kenyataan bahwa, untuk pertama kalinya dalam hampir sebulan, dia… berhenti bergerak. Dia akhirnya memiliki tanah padat di bawah kakinya lagi! Secara metaforis, tentu saja.

Bagaimanapun juga, itu adalah perasaan yang sangat luar biasa.

Sunny membiarkan dirinya rileks dan beristirahat sejenak, tersembunyi dengan aman di dalam bayang-bayang gelap gulita.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas dan memaksa dirinya untuk mengalihkan perhatian ke dunia luar. Bergerak mendekati permukaan kegelapan pekat yang memeluknya, Sunny dengan hati-hati mengintip keluar.

’…Hah?’

Anehnya, yang menyambutnya adalah keheningan yang mutlak dan total.

Tidak ada Nightmare Creature di pulau itu, tidak ada horor dari jurang maut, tidak ada makhluk mengerikan yang akan menelannya mentah-mentah. Bahkan tidak ada satu pun titan tidak suci yang tertidur di dekatnya, siap bangun pada gangguan sekecil apa pun.

Pulau itu tampak… kosong.

Hal yang sangat beruntung, mengingat esensi bayangan Sunny sudah sangat menipis dan dia harus segera kembali ke wujud fisiknya.

Dia ragu-ragu selama beberapa saat, lalu memeriksa perlengkapan dan kondisinya sendiri.

Jiwanya terluka parah, tetapi tidak sampai pada titik di mana jiwa itu tidak dapat menyembuhkan dirinya sendiri… seiring berjalannya waktu.

Tubuhnya tidak sepenuhnya utuh, tetapi berada dalam kondisi yang cukup luar biasa, mengingat semua hal yang telah terjadi. Bahkan semua anggota tubuhnya masih utuh.

Baik Mantle of the Underworld maupun Cruel Sight, serta Sayap Kegelapan dan busur Saint mengalami kerusakan berat. Untungnya, tidak ada satupun Memory ini yang hancur total. Namun, butuh waktu lama sebelum dia dapat menggunakannya lagi. Berhari-hari… bahkan mungkin berminggu-minggu.

Dari sisi positifnya, Saint sendiri telah pulih dari luka-luka yang dideritanya di Pulau Bangkai Kapal dahulu kala. Sunny sebenarnya bisa memanggilnya kapan saja selama perjalanannya melewati Langit Atas, tetapi tidak ada alasan yang jelas untuk melakukannya. Lagipula, peti harta karun itu tidak akan mampu menampung mereka berdua, terutama mengingat beratnya patung hidup tersebut.

Pesona [Dark Mirror] pada Cruel Sight kini juga memiliki dua peningkatan elemental yang bisa dipilih oleh Sunny. Runenya menunjukkan:

Pengisian Saat Ini: Api Ilahi.

Pengisian Laten: Jiwa.

’Api ilahi, ya…’

Yah, jika ada satu keuntungan dari terbakar oleh benda sialan itu, adalah bahwa sekarang dia dapat menyebabkan rasa sakit yang serupa pada orang lain. Jadi, pada akhirnya itu sangat sepadan… tidak diragukan lagi…

’Kurasa kita harus melihatnya nanti.’

Dan terakhir… Sunny sekarang benar-benar yakin bahwa benda di ujung lain Benang Takdir yang keemasan adalah Menara Obsidian. Intuisinya tenang dan tanpa suara. Itu memberitahunya bahwa dia telah tiba di tujuannya.

Di suatu tempat di dalam sana, sesuatu yang terhubung erat dengan takdirnya sedang menunggu.

Melirik ke arah siluet megah pagoda hitam itu, Sunny menghela napas… dan meninggalkan keamanan bayang-bayang, muncul darinya untuk menginjakkan kaki di permukaan pulau yang belum pernah dikunjungi oleh manusia lain selama ribuan tahun.

Jika pun pernah…

IndoWebNovel – indowebnovel.com