Sunny menatap jejak-jejak kaki itu lebih lama lagi, lalu mengerutkan kening.

’Bagaimana ini bisa masuk akal?’

Menara Obsidian telah disegel sebelum dia membuka gerbangnya. Setelah dia melakukannya, sihir yang telah mengawetkan segala sesuatu di dalamnya telah sirna, yang berarti pintu-pintu itu tidak pernah dibuka selama ribuan tahun.

Pertama-tama, tidaklah mudah untuk bisa masuk ke dalam pagoda tersebut. Belum lagi fakta bahwa seseorang harus melakukan perjalanan melalui Langit di Bawah dan menemukan satu-satunya celah di lautan api dewa yang tak terbatas, ada juga fakta bahwa gerbang tersebut harus dibuka dengan cara menuangkan esensi ke dalam jalinan benang berlian di bawah permukaannya.

Sunny hanya bisa melihat jalinan itu dan sedikit memahami maknanya karena matanya telah diubah oleh setetes darah Weaver. Dia berasumsi bahwa ada Awakened lain dengan kemampuan serupa, namun jumlah mereka pasti sangat, sangat sedikit… dan apa probabilitas seseorang bisa menemukan jalan mereka ke pulau gelap di seberang lautan bintang yang membakar, yang tersembunyi di kedalaman jurang yang tak berujung ini?

Dan bagaimana mereka bisa masuk ke pagoda tanpa merusak segelnya?

’Sebenarnya siapa yang menyusup ke Menara Obsidian tanpa terlihat? Dan kapan?’

Kejadian itu pasti terjadi jauh sebelum hari ini. Sunny tahu pasti bahwa Saint tidak akan membiarkan siapa pun datang dan pergi tanpa membangunkannya. Begitu pula bayang-bayangannya: bahkan ketika dia tidur, mereka tetap sadar dan waspada.

Jadi… hal itu bisa terjadi kapan saja dalam ribuan tahun sejak menara tersebut ditinggalkan oleh pemilik sahnya.

Untuk saat ini, dia tidak punya jawaban.

Merasa sedikit khawatir, Sunny mendekati tumpukan boneka yang rusak dan mengamatinya selama beberapa saat. Saint juga mendekat, dan menatap mereka dalam diam. Kemudian, dia menyolek salah satunya dengan ujung Shard Tengah Malam dan berbalik dengan acuh tak acuh, seolah kehilangan semua minat pada manekin porselen tersebut.

’…Kurasa dia tidak terlalu peduli dengan versi dirinya yang lebih rendah.’

Saint telah berulang kali menunjukkan rasa jijiknya terhadap hal-hal yang tampak seperti replika dari kaumnya. Hal yang sama terjadi pada Ksatria Hitam, dan bahkan pada kolosal yang berjalan di Pantai Terlupakan. Sunny dengan jelas mengingat betapa tidak terkesannya Bayangannya itu terhadap raksasa batu yang luar biasa tersebut.

Berpaling dari boneka-boneka yang rusak, Sunny melihat sekeliling dan menyadari bahwa dinding-dinding ruangan itu dilapisi dengan wadah kaca masif. Beberapa utuh dan beberapa rusak, tetapi semuanya kosong. Kaca tersebut berwarna hitam dan buram, tertutup oleh lapisan tebal soot (jelaga)… dari bagian dalam.

’…Aneh.’

Tidak menemukan hal lain yang menarik di tingkat bawah tanah, dia kembali ke tempat asalnya dan beristirahat sejenak, meminum air dari Mata Air Tak Berujung dan mencoba menahan rasa laparnya.

’Tempat ini sangat… menyeramkan.’

Memang benar. Menara hitam itu berdiri di tepi jurang kegelapan yang tak berujung, kosong dan terbengkalai, dengan segala sesuatu di dalamnya tercipta dari ketiadaan, oleh pikiran yang tidak manusiawi. Tempat itu bukanlah tempat yang ramah… setidaknya tidak bagi manusia. Sunny menatap dinding-dinding kuno yang mengelilinginya, dan merenungkan rahasia masa lalu.

Setelah beberapa saat, dia berdiri dan dengan hati-hati menuju ke tingkat kedua dari pagoda besar tersebut.

…Namun, begitu Sunny melangkahkan kaki di sana, dia langsung merasakan ada sesuatu yang sangat, sangat keliru di tempat itu.

Perasaan teror yang mendalam, halus, dan purba yang tiba-tiba dia rasakan tidak seperti apa pun yang pernah dia kenal sebelumnya… dengan pengecualian, mungkin, dari beberapa saat di Pantai Terlupakan ketika kolosal yang berjalan itu mengangkat tengkorak raksasa bermata tiga dari kedalaman laut yang gelap.

Namun di sini, perasaan itu bahkan lebih mengerikan, bahkan lebih merasuk.

’Apa… apa ini…’

Sama seperti tingkat bawah tanah, tingkat ini hanya terdiri dari satu aula besar. Dinding-dinding hitam menjulang tinggi ke dalam kegelapan, menciptakan suasana yang megah dan khidmat. Di tengah-tengahnya, terpahat di lantai obsidian, terdapat sebuah bejana perapian (brazier) perak yang masif. Dan di dalamnya…

Sunny bergidik dan mundur selangkah.

Sesuatu sedang… tumbuh dari brazier tersebut, menyebar ke luar seperti sejenis kebusukan yang keji. Hal itu telah menginfeksi batu di menara kuno itu, mengubahnya menjadi kemiripan daging hitam yang menjijikkan dan berdenyut-denyut. Brazier perak itu juga terinfeksi oleh pertumbuhan yang mengerikan tersebut, logamnya entah bagaimana menjadi bagian darinya. Rasanya seolah-olah segala sesuatu akan terserap dan berubah oleh korupsi yang menyebar selama disentuh oleh pertumbuhan yang mengerikan itu… seluruh dunia mungkin akan dilahap olehnya, jika diberi kesempatan.

Sesuatu yang perlahan menyebar dari brazier kuno itu terasa seperti… kejahatan murni.

Sunny menggigil, memberi isyarat kepada Saint untuk tetap di tempat dan mengalihkan pandangannya sedikit. Dia melihat melewati daging hitam yang menyebar, ke sumber infeksi yang mengerikan ini.

Tepat di tengah brazier, yang menghitam oleh api yang pasti pernah berkobar di dalamnya, tergeletak sebuah lengan manusia yang terpotong. Yah… setidaknya lengan itu menyerupai milik manusia.

Lengan itu jauh lebih panjang dari yang seharusnya, dan tangannya memiliki tujuh jari yang berujung pada cakar yang tajam. Kebusukan itu tampak menyebar dari luka robek yang mengerikan di lengan bawah, ke daging yang hangus dan kurus kering, dan kemudian menyebar ke luar, ke segala sesuatu di sekitarnya.

Terlepas dari keadaan lengan terpotong yang menjijikkan itu, irisan yang memisahkannya di bagian bahu tampak bersih dan sangat mulus, seolah-olah ditebas oleh bilah pedang yang mantap dan tidak goyah.

Tetapi Sunny lebih terpengaruh oleh hal lain.

Kerutan yang dalam muncul di wajahnya ketika dia menyadarinya…

Dalam benaknya, lengan yang keji itu memancarkan kilau keemasan yang sangat terang, luar biasa, dan indah.

Lengan itu dibanjiri oleh cahaya keilahian.

Sebuah pemikiran yang menakutkan muncul di kepala Sunny.

’Mungkinkah… mungkinkah itu?’

Di depannya, diserang oleh kebusukan yang mengerikan, adalah… lengan seorang dewa yang terpotong.

…Itu juga alasan mengapa takdir membawanya ke sudut jurang yang hilang dan terlupakan ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com