Begitu Sunny terbangun, kapal itu sudah mendekati Sanctuary. Melihat keluar jendela, ia melihat sebuah pulau yang tidak asing di bawah mereka… pada masanya, tempat itu dihuni oleh makhluk Corrupted yang mengerikan. Ia bertanya-tanya apakah makhluk itu masih—atau lebih tepatnya, sudah—bersarang di sana.

Bagaimanapun juga, dari sini, Sanctuary hanya berjarak beberapa rantai tali.

Sambil menghela napas, Sunny mengenakan pakaiannya dan keluar dari kabin, berjalan menuju dek atas. Begitu berada di luar, ia melihat Sailor Dolls bergerak dengan presisi yang anggun, mengangkat layar dan melakukan tugas-tugas lainnya. Noctis sedang berdiri di kemudi, mengenakan jubah mewah yang benar-benar baru dan bersiul dengan melodi yang riang. Menyadari kehadiran Sunny, penyihir itu tersenyum.

“Ah, Sunless! Sungguh beruntung kau sudah bangun. Kita hampir sampai.”

Ia melirik ke depan dan melambaikan tangan, yang tanpa sengaja membuat kapal tersebut berputar ke samping. Manekin-manekin kayu itu entah bagaimana tetap menempel di dek, tetapi Sunny harus berpegangan pada pagar agar tidak terlempar ke laut. Ia menatap Transcendent abadi itu dengan tatapan kesal.

Noctis tersenyum malu-malu.

“Oh… eh… maaf soal itu.”

Sambil menggelengkan kepala, Sunny menaiki tangga dan bergabung dengan sang penyihir di anjungan, yang terletak di bagian buritan kapal terpesona tersebut. Dari sana, ia mengamati lanskap Kingdom of Hope dalam keheningan, sampai siluet akrab dari lingkaran besar menhir yang berdiri di atas sebuah pulau kecil muncul dalam pandangan, dikelilingi oleh kabut air putih yang berasal dari beberapa air terjun yang indah.

Sanctuary… rasanya menyenangkan bisa melihatnya lagi. Di Nightmare yang menyiksa ini, tempat ini hampir terasa seperti rumah.

Noctis menyeringai.

“Itu dia! Sanctuary of Noctis, sarangku yang indah. Tidakkah itu cantik?”

Sunny ragu-ragu, lalu mengeluarkan jimat zamrud dari lipatan pakaian hitamnya dan berpikir:

“…Kurasa begitu. Tapi bukankah agak lancang, menamakannya dengan namamu sendiri?”

Penyihir itu tertawa.

“Oh, tidak! Kau salah paham. Awalnya, tempat itu dinamai Kuil Bulan. Aku membangunnya sebagai tempat pemujaan untuk buyutku. Aku sangat puas tinggal di sana sendirian, tetapi seiring keadaan Kingdom of Hope yang semakin memburuk dari hari ke hari, para pengelana mulai berdatangan ke tanahku untuk mencari tempat berlindungan yang aman dari segala kegmatan ini. Aku tidak tega… atau lebih tepatnya, tidak terlalu peduli… untuk mengusir mereka. Jadi, mereka mulai menyebutnya Sanctuary of Noctis. Astaga, itu nama yang sangat bagus, kalau kau bertanya padaku!”

Sunny menatapnya beberapa saat, lalu berkata dengan nada suram:

“…Siapa buyutmu?”

Noctis menoleh kepadanya dan berkedip beberapa kali, ekspresi keterkejutan jelas terukir di wajahnya yang tampan.

“Yah, siapa lagi? Dewi Bulan, tentu saja!”

Wajah Sunny memucat.

*…Bagaimana ini bisa masuk akal?*

Ia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, lalu menutupnya kembali dan memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya. Menyadari reaksi ini, Noctis mengangkat bahu dengan ekspresi bingung.

“Menurutmu dari siapa aku mewarisi ketampanan tiada tara ini? Orang-orang setampan aku tidak tumbuh di pohon, tahu! Yah… biasanya. Kecuali jika itu pohon yang sangat spesial, kurasa.”

Sunny menggertakkan giginya dan berusaha keras untuk tidak memikirkan apa pun dengan bersuara.

Tak lama kemudian, kapal terbang itu turun dari langit dan melayang di tengah-tengah lingkaran menhir raksasa, pohon suci yang tumbuh di deknya terletak tepat di atas pohon yang tumbuh di sebuah pulau kecil yang dikelilingi oleh genangan air jernih, sebuah altar dari batu putih suci yang tenggelam dalam bayang-bayang cabangnya yang lebar. Sunny melihat puluhan orang mendongak dengan ekspresi kagum, dan secara naluriah mencari wajah-wajah yang dikenalnya.

Itu sia-sia, tentu saja. Bahkan jika orang lain entah bagaimana berada di sini, mereka toh akan terlihat berbeda dari diri mereka yang sebenarnya.

Noctis menyeringai.

“Selamat datang di Sanctuary! Kau pasti akan menyukai tempat ini. Semua orang di sini sangat masuk akal dan baik hati. Sama sepertiku…”

Mendengar pernyataan itu, Sunny bergidik.

***

Bersama-sama, mereka meninggalkan kapal terbang dan berjalan melewati taman, menuju kamar pribadi sang penyihir. Secara kebetulan, kediaman itu terletak di tempat yang sama di mana Klan White Feather mendirikan benteng mereka di masa depan. Namun, Noctis membangun rumahnya di dalam lingkaran menhir itu sendiri, alih-alih di atasnya.

Saat mereka berjalan, Sunny mempelajari para penduduk Sanctuary dari masa lalu… kebanyakan dari mereka tampak seperti orang normal. Beberapa dari mereka adalah orang biasa, dan beberapa adalah Awakened. Mereka sepertinya tidak sedang dilanda kegilaan. Namun, setelah pelajaran kejam yang telah diajarkan kepadanya di Red Colosseum, mau tak mau ia harus tetap waspada.

Pandangan Sunny beralih dari satu orang ke orang lain, menilai mereka untuk mencari potensi bahaya.

Wanita muda yang memegang tangan seorang anak kecil itu tampak tidak berbahaya, tetapi mengapa anak itu begitu ketakutan? Pria dengan janggut yang dipangkas rapi itu tampak lembut dan ramah, tetapi mengapa gagang pedangnya begitu mengkilap dan aus? Pengemis yang duduk sendirian, tubuh dan wajahnya cacat serta dibalut perban seperti orang kusta itu tampak terlalu lemah untuk menjadi ancaman… tetapi mengapa tatapannya begitu tajam, jari-jarinya begitu keras berkalus?

Dan wanita tua dengan keranjang buah di lengannya… mengapa dia mengamati mereka begitu lekat?

Sunny menggelengkan kepala, lalu mengalihkan pandangannya.

*Waspada itu bagus, tapi ini hanya kegilaan yang berbicara. Ingin merasa aman juga sebuah keinginan… dan dengan demikian, itu juga dapat diputarbalikkan oleh pengaruh Hope. Setelah siksaan yang kualami di Red Colosseum dan mimpi-mimpi buruk itu, pikiranku sudah tidak stabil… aku harus mengendalikan diriku, atau sesuatu yang mengerikan akan terjadi…*

Bahaya apa yang bisa ada di sini, di benteng seorang Saint yang abadi? Selama Noctis sendiri tidak memutuskan untuk menyerang Sunny, ia akan kurang lebih aman.

Dan berbicara tentang Noctis…

Penyihir itu membawanya ke sebuah pintu kayu yang diukir dengan indah, lalu membukanya dan memimpin Sunny masuk. Kediamannya persis seperti yang bisa diduga… luas, didekorasi dengan perabotan paling indah, dan dihuni oleh segala jenis pelayan ajaib.

Menatap kain pel yang dengan patuh sedang membersihkan lantai tanpa ada orang yang memegangnya, Sunny merasakan merinding dingin menjalar di punggungnya. Ia menaruh curiga tentang bagaimana Sailor Dolls itu dibuat…

*Jangan bilang kalau si gila itu benar-benar menggunakan jiwa seseorang… untuk menyihir pel”, pel sialan ini…*

Noctis menyeringai.

“Aku tahu apa yang sedang kau pikirkan.”

Sunny tersentak dan menatap sang makhluk abadi dengan ketegangan penuh kekhawatiran.

Penyihir itu mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“…Apa menu sarapan kita, kan? Oh, jangan khawatir, Sunless! Aku sangat serius soal sarapan. Mari kita makan, lalu minum… lalu mengobrol.”

Ia menghela napas.

“Aku yakin kau punya banyak pertanyaan… Aku sendiri juga punya beberapa, jujur saja…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com