Setelah makan dengan lahap dan menyenangkan, mereka berdua duduk terdiam sejenak, menikmati minuman masing-masing. Noctis menghabiskan anggur dalam jumlah yang benar-benar tidak wajar dengan senyum melamun di wajahnya, sementara Sunny tetap meminum teh. Cangkir porselen yang indah itu tampak sangat kecil dan rapuh di tangan bercakarnya yang besar, memantulkan sinar matahari dari permukaan cairan harum berwarna ambar tersebut.

Di saat-saat damai yang langka ini, dia tiba-tiba merasa diliputi oleh rasa apatis dan melankolis. Sunny sudah terbiasa merasakan jantungnya berdegup kencang karena marah, takut, dan benci, tetapi ke membersitan yang aneh ini terasa baru dan tidak menyenangkan. Dia sama sekali tidak menyukainya.

Mencari cara untuk menghibur diri dan mengusir perasaan itu, dia tiba-tiba melirik sang penyihir abadi dengan kilatan berbahaya di matanya. Sunny terdiam sejenak, lalu mengambil jimat zamrud tersebut.

“Lord Noctis… Anda telah menjadi tuan rumah yang sangat ramah bagi saya. Anda telah memberi saya tempat perlindungan, membanjiri saya dengan berbagai hadiah, dan menyediakan begitu banyak makanan lezat. Izinkan saya membagikan makanan tradisional dari kaum saya kepada Anda juga. Itu akan membuat saya merasa lebih baik.”

Transcendent abadi itu mengangkat sebelah alisnya dan menatapnya dengan ragu. Kemudian, sebuah senyuman penuh rasa ingin tahu muncul di wajahnya.

“Oh! Makanan eksotik… betulkan luar biasa. Apakah kamu butuh bahan apa pun untuk memasaknya?”

Sunny menggelengkan kepalanya dengan tenang, lalu memanggil Peti Serakah (Covetous Coffer). Kotak bergigi itu terajut dari percikan cahaya dan muncul di atas meja. Kemudian, ia melihat sang penyihir, bergidik, dan bergegas lari untuk bersembunyi di balik salah satu tangan Sunny.

Noctis memperhatikan kemunculan Peti tersebut dengan rasa geli yang tulus.

“Huh… makhluk kecilmu itu mengingatkan pada seseorang. Sungguh manis!”

Sunny merogoh kotak itu dan mengeluarkan sebuah tabung pasta sintetis, lalu menyerahkannya kepada sang makhluk abadi dengan senyuman sopan. Noctis mengambil tabung itu, menatapnya dengan bingung sejenak, lalu mendekatkan benda itu ke wajahnya dan mencium aromanya.

“Sebuah… wadah… eh… yang sangat aneh? Ini tidak berbau seperti apa pun.”

Sunny mengangguk dengan khidmat dan membuat gerakan memutar dengan tangannya.

“Kamu buka tutupnya dengan memutar, tusuk selaputnya, lalu semprotkan isinya ke dalam mulutmu. Tapi, peringatan untukmu… beberapa orang mengatakan bahwa rasanya sungguh luar biasa… bahkan tak tertandingi… dan tidak ada makanan lain seperti ini di seluruh dunia. Banyak yang meneteskan air mata hanya dari mencicipinya!”

Sang penyihir berkedip beberapa kali setelah mendengar kata-kata seperti “selaput” dan “semprotkan”, lalu memutar tutup tabung itu dan melepas lapisan pelindung foilnya. Akhirnya, dia mengangkat tabung itu dengan antusias, membuka mulutnya lebar-lebar, dan menyemburkan aliran lumpur kental tak berwarna ke dalamnya.

Noctis menutup mulutnya, mengunyah beberapa kali, lalu terdiam. Perlahan-lahan, wajahnya berubah, menjadi pucat dan hampir panik. Dia melirik Sunny dengan mata terbelalak, bergidik, lalu perlahan-lahan mengunyah lagi, dan menelannya dengan usaha yang terlihat jelas.

Sunny terus menatapnya.

“Luar biasa, bukan?”

Transcendent abadi itu bergidik, lalu memaksakan senyuman lemah.

“Itu, eh… memang rasa yang tak terlupakan. Sungguh… sungguh hidangan yang layak dimakan oleh para pengikut Dewa Kematian! Terima kas—kasih banyak, Sunless. Aku telah… benar-benar tercerahkan…”

Sunny menyeringai.

“Kalau begitu, jangan malu-malu. Makan lagi!”

Noctis menjatuhkan tabung itu ke atas meja dan menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

“Tidak, tidak. Sayangnya, aku sudah sangat kenyang. Tapi terima kasih atas tawarannya!”

Dia mengulurkan tangan yang bergetar dan meraih gelasnya, lalu menenggak seluruh anggurnya dalam sekali teguk.

Sunny menyeruput tehnya dengan ekspresi puas.

‘Rasakan itu, keparat…’

Sang penyihir menuangkan lebih banyak anggur untuk dirinya sendiri, melirik tabung pasta sintetis itu dengan ngeri tanpa batasan, dan kemudian secara diam-diam menggesernya lebih jauh dari jangkauannya. Akhirnya, dia menatap Sunny dan terdiam sejenak.

Kemudian, sang makhluk abadi bertanya:

“Jadi, Sunless. Sekarang setelah kita menikmati sarapan yang luar biasa… yang tak terlupakan… apakah kamu akan memberitahuku di mana pisau kaca itu berada?”

***

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menjawab dengan pikiran yang terukur:

“Aku mungkin akan memberitahumu. Tapi, aku harus tahu beberapa hal dulu.”

Noctis mendesah kecewa, lalu mengangkat bahunya dengan enggan.

“Mengetahui sesuatu adalah hal yang sangat berlebihan, kalau kamu bertanya padaku. Tapi aku mengerti… makhluk-makhluk Bayangan memang dikenal tertarik pada misteri, lagipula. Apa yang membuatmu penasaran?”

Sunny perlahan menarik napas dalam-dalam, berpikir. Ada banyak hal yang ingin dia ketahui… namun yang paling penting dari semuanya itu cukup sederhana. Hal itu membawa beban terbesar bagi rencana dan masa depannya… apakah Noctis benar-benar mampu mengalahkan para makhluk abadi lainnya dan mematahkan rantai Hope?

Tampaknya memang tidak demikian… sejauh menyangkut para Penguasa Rantai (Chain Lords), sang penyihir bukanlah sosok yang paling menakutkan dan mengerikan. Faktanya, seluruh persona dan sikapnya justru membuatnya tampak tidak berbahaya. Sunny tahu, tentu saja, bahwa itu hanyalah kedok, dan ada kekuatan yang sangat besar serta mengerikan bersembunyi di baliknya… namun apakah kekuatan itu akan cukup untuk menantang sosok seperti Solvane atau para penguasa Kota Gading (Ivory City)?

Kedua faksi tersebut memiliki pasukan, Awakened yang tak terhitung jumlahnya, dan sumber daya yang cukup untuk mengobarkan perang selama berabad-abad, sementara Noctis hanya memiliki dirinya sendiri dan beberapa Boneka Pelaut (Sailor Dolls). Jadi, apakah keinginannya untuk melepaskan neraka ke kerajaan yang hancur itu hanyalah kegilaan belaka, ataukah dia memiliki alasan kuat untuk yakin bahwa setidaknya ada peluang kemenangan?

Lagipula, Sunny hendak membuat keputusan apakah akan bergabung dengan sang penyihir dalam usaha gila ini atau tidak, jadi mengetahui jawabannya adalah hal yang sangat penting. Hidupnya bergantung padanya.

Dia ragu-ragu, lalu berkata… atau lebih tepatnya, berpikir:

“Berapa banyak pisau yang sudah kamu miliki?”

Noctis tersenyum cerah, lalu menjawab dengan nada santai. Namun, jawabannya sama sekali bukan seperti yang Sunny harapkan dan duga:

“Apa maksudmu? Aku tidak punya satupun!”

Wajah Sunny berkedut, dan cangkir porselen di tangannya tiba-tiba meledak. Namun, dia terlalu terkejut untuk memedulikannya.

“Apa? Bagaimana… bagaimana mungkin kamu tidak punya satu pisau pun?! Setidaknya kamu harus memiliki pisau yang dipercayakan kepadamu!”

Sang penyihir melambaikan tangan.

“Oh… aku dulu memang punya, benar, tapi, semacam… yah, berbagai hal terjadi, dan sekarang aku tidak mempunyainya lagi.”

Sunny menatap Transcendent abadi itu dengan ekspresi tercengang. Dia begitu bingung hingga bahkan lupa menarik tangannya dari jimat zamrud tersebut.

“Orang ini tidak mungkin segila itu… kan? Bagaimana dia bisa mengobarkan perang melawan seluruh Kerajaan Hope jika dia bahkan tidak punya satu pisau pun?! Sialan, aku punya lebih banyak pisau daripadanya!”

Noctis tertawa.

“Begitu sengit, begitu terus terang! Ah, tapi jangan khawatir tentang itu, Sunless.”

Dia terdiam beberapa saat, meminum anggurnya, lalu menghela napas.

“Begini… pada awalnya, ada tujuh pisau, yang dipercayakan kepada kami bertujuh untuk memegang takdir orang lain di tangan kami. Pisau Besi, Pisau Kayu, Pisau Bara, Pisau Kaca, Pisau Gading, Pisau Obsidian… dan Pisau Delima.”

Sang penyihir menatap ke kejauhan, seolah mengenang masa lalu. Sebuah ekspresi suram muncul di wajahnya.

“Pisau Besi digunakan dan dihancurkan, begitu pula Pisau Bara. Jadi, hanya tersisa lima. Namun… karena kebetulan, atau mungkin takdir, tidak ada satupun dari para Penguasa Rantai yang sekarang memilikinya, kecuali Solvane, yang memegang takdirnya sendiri dan bukan takdir orang lain.”

Dia tersenyum.

“Kau lihat, sang Bayangan menyembunyikan Pisau Kaca sebelum kematiannya. Tidak ada yang tahu di mana ia berada. Pisau Obsidian telah dipercayakan kepada Sang Penguasa Utara (One in the North), tapi dia Kehilangannya dariku dalam sebuah permainan kecerdasan…”

Sunny mengerang.

“Tunggu… bukankah kamu juga kehilangan pisau itu? Bagaimana sialannya kamu bisa kehilangan dua dari pisau terkutuk itu?!”

Noctis terkikik.

“Oh… sebenarnya, aku kehilangan tiga. Aku juga punya Pisau Gading, pada suatu waktu…”

Sunny mengerang, lalu memegang kepalanya.

“Ada apa denganmu… mengapa semua ini begitu membingungkan…”

Sang penyihir tetap diam, tersenyum sopan. Akhirnya, dia menghela napas.

“Oh, kamu benar. Ini sangat rumit, kurasa, bagi seseorang yang belum menjalaninya selama berabad-abad. Jadi… izinkan aku mulai dari awal, dan jelaskan kepadamu nasib dari masing-masing pisau tersebut. Maka, kamu akan mengerti mengapa aku berani menantang semua Penguasa Rantai lainnya, dan bagaimana aku berharap bisa mengalahkan mereka.”

Sunny meringis, lalu mengangguk lesu. Noctis menuangkan lebih banyak anggur untuk dirinya sendiri, terdiam sejenak, lalu berbicara:

“Pisau Kaca adalah pisau yang paling mudah dilacak…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com