Kebungkaman yang tegang merayap di kediaman mewah sang penyihir gila… yang saat itu justru sedang menatap Sunny dengan ekspresi tak terlukiskan di wajah pucat dan cantiknya. Noctis sama sekali tidak tampak senang meskipun akhirnya mengetahui rahasia yang telah dicarinya selama ini.

Di tengah kesunyian itu, suara serak Kai tiba-tiba bergema, penuh dengan rasa penasaran yang sopan:

“Aku sangat menyesal… tapi pisau kaca yang kalian bicarakan itu… untuk apa sebenarnya kita membutuhkannya?”

Baik Sunny maupun Noctis menoleh ke arahnya. Setelah jeda yang canggung, sang makhluk abadi menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjawab:

“Ah… benda itu, begini, adalah satu-satunya hal yang bisa membunuh Sevras, si pemberkatan Matahari. Dan aku sangat, sangat ingin membunuhnya.”

Menyadari sedikit kebingungan di wajah sang pemanah, ia berpikir sejenak, lalu menambahkan:

“Benar, akhir-akhir ini orang-orang memanggilnya Sevirax, sang Penguasa Gading. Kalian pernah mendengarnya, bukan?”

Kai terdiam sejenak, lalu menatap kedua tangannya yang dibalut perban dan berkata dengan nada datar:

“…Ya. Bisa dibilang begitu.”

Ia memejamkan mata sejenak, lalu tersenyum.

“Kalau begitu, kita harus mendapatkan Pisau Kaca itu. Dan juga teman kita. Lord Noctis… tentu saja ada sesuatu yang bisa kita lakukan, bukan? Kau tahu banyak tentang sekte mereka itu. Adakah cara bagimu untuk menyusup ke Kuil Cawan, menemukan pisau tersebut beserta teman kami, lalu membawa mereka berdua kembali ke Suaka?”

Noctis menatapnya beberapa saat, lalu menggelengkan kepala.

“Tidak, tidak ada cara bagiku untuk menyerbu Kuil itu. Setidaknya tidak tanpa menghancurkannya sepenuhnya, yang mana itu akan membinasakan teman kalian beserta seluruh anggota sekte lainnya… sayangnya, itu juga merupakan salah satu tempat yang tidak bisa aku masuki dengan menyamar… eh, menyusupinya lagi, maksudku…”

Sunny dan Kai saling berpandangan, lalu sang pemanah bertanya dengan hati-hati:

“Jika memang begitu… bagaimana jika *kami* yang menyusup ke sana?”

Sang penyihir menatap mereka dengan terkejut, lalu tertawa:

“Sunless dan Nightingale… betapa anehnya kalian berdua! Apakah kalian tidak tahu rasa takut? Aku baru saja memberitahu kalian betapa menakutkannya para Maidēn Perang itu!”

Sunny tersenyum, memperlihatkan taringnya yang tajam, lalu mengangkat bahu. Kai menggelengkan kepala dan menjawab untuk mereka berdua, menyelamatkan Sunny dari keharusan melakukannya:

“Oh, justru sebaliknya. Kami berdua sebenarnya sangat pengecut. Tapi, Lord Noctis… kau mungkin tidak tahu ini, tapi Sunless dan aku… kami juga bisa sedikit menakutkan.”

Transcendent abadi itu memberi mereka tatapan meragukan, lalu menggelengkan kepala.

“Entah bagaimana, aku mempercayainya. Tapi tidak, tidak, itu tidak penting! Bahkan jika kalian bersedia, kalian tidak bisa masuk ke Kuil Cawan. Hanya para wanita yang diizinkan masuk, dan bukan sembarang wanita. Mereka hanya akan memberi jalan bagi para prajurit wanita dengan keahlian tingkat tinggi, mereka yang diselimuti oleh kengerian dan bau dari berbagai medan pertempuran berdarah… mungkin dengan beberapa pelayan rendahan, paling banyak. Kalian berdua adalah laki-laki, jadi tidak ada gunanya bahkan untuk mencoba.”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menghela napas panjang dan berkata:

“Sebenarnya… itu tidak akan menjadi masalah.”

Noctis mengerjap beberapa kali dan menatapnya dengan geli yang kebingungan.

“Eh… bagaimana bisa? Sunless…”

Sang penyihir memberinya tatapan aneh, lalu bertanya dengan senyum usil:

“…Apakah ada sesuatu yang tidak aku ketahui tentang dirimu?”

Sunny meliriknya dengan suram, mengerutkan kening, dan menjawab dengan nada tajam:

“Ada banyak hal! Tapi bukan itu maksudku. Aku hanya punya seorang prajurit wanita dengan keahlian yang mengerikan… yang siap sedia.”

Begitu mengatakannya, ia memanggil Saint. Dua nyala api merah delima berkobar di kedalaman bayangannya, dan kemudian sang iblis yang pendiam melangkah keluar darinya, diselimuti oleh kegelapan. Sosoknya yang anggun muncul di tengah-tengah kediaman sang penyihir, dan kemudian sang Bayangan menolehkan kepalanya sedikit, menatap sang penguasa tempat itu dengan ketidakpedulian yang dingin.

Noctis balas menatapnya, matanya melebar. Bibirnya bergetar.

“Itu… itu…”

Sang penyihir condong ke depan, ekspresinya membeku, lalu tiba-tiba mengepalkan tangan karena ganti bersemangat:

“…Armor itu! Desainnya! Ukurannya! Oh, para dewa… siapa yang menempa mahakarya itu?! Sunless, kumohon beritahu aku!”

Saint memiringkan kepalanya sedikit, sementara Sunny dan Kai menatap Transcendent abadi itu dengan ekspresi tak tergoyahkan. Setelah beberapa saat keheningan yang kaku, Sunny berdehem.

“Eh… sebenarnya, aku tidak yakin. Pangeran Dunia Bawah, kurasa. Tunggu, bukankah kau pernah melihatku mengenakan armor yang mirip?”

Noctis meliriknya dengan bingung, lalu melambaikan tangan untuk mengabaikannya:

“Ah, jika aku pernah melihatnya, kau pasti tidak mengenakannya dengan layak. Namun, keindahan yang ini… jadi itu adalah adik kecil Hope, ya? Siapa sangka dia memiliki selera yang begitu sempurna!”

Akhirnya, sang penyihir menyadari keadaan sekitarnya dan mengalihkan pandangannya ke atas, menatap tepat ke mata merah delima Saint. Senyumnya semakin lebar, namun kemudian berubah menjadi agak aneh. Ia melirik Sunny dengan bingung:

“Sunless… ini adalah salah satu Bayanganmu, ya? Bagaimana bisa dia lebih kuat darimu? Oh, apakah kau mewarisi makhluk luar biasa ini dari Lord Bayangan? Bajingan itu… dia telah menyembunyikan harta karun seperti itu dariku selama ini!”

Sunny sama sekali tidak menyukai cara Noctis memandang Saint. Faktanya, ia tiba-tiba merasakan dorongan yang sangat kuat untuk menghapus senyum mesum dari wajah sang makhluk abadi… yang mana itu bukanlah tindakan yang bijaksana, mengingat siapa sebenarnya makhluk abadi tersebut…

Ia mengatupkan giginya.

“…Tidak. Jika kau harus tahu, aku menciptakannya sendiri. Dan juga, dia bisa mendengarmu. Jaga sikapmu, ya?”

Noctis membeku, lalu tersentak dan tiba-tiba menjadi sangat sopan.

“Eh… maaf…”

Ia melirik Saint, lalu berjalan mengelilinginya, mengamati sang iblis yang pendiam itu dengan ekspresi yang sangat serius. Sang Bayangan tidak bergerak, tampak tidak peduli dengan keberadaannya. Akhirnya, sang penyihir kembali ke tempatnya semula dan tersenyum.

“Bayanganmu itu mungkin memang diizinkan masuk ke Kuil Cawan. Dia memiliki… aura yang kuat. Bahkan aku pun terkesan! Kalian berdua akan menyamar sebagai pelayannya, kurasa?”

Sunny dan Kai saling berpandangan, lalu mengangguk. Sang penyihir berbalik, berpikir, lalu berkata penuh pertimbangan:

“Itu… mungkin benar-benar bisa berhasil. Begitu kalian berada di dalam, kalian bisa menemukan teman kalian dan mencari Pisau Kaca tersebut. Itu akan sangat berbahaya, namun bukan berarti tidak mungkin. Jika kalian berhasil, aku bisa memastikan pelarian kalian aman… namun…”

Noctis melirik mereka, ekspresinya berubah suram.

“Sunless, Nightingale… jika keadaan memburuk di dalam Kuil Cawan, bahkan aku tidak akan mampu menyelamatkan kalian. Kalian akan berjuang sendiri… jadi pikirkan baik-baik apakah menyelamatkan teman kalian sepadan dengan risiko mempertaruhkan nyawa kalian. Kalian bisa mendapat teman baru, tahu… tapi kalian hanya bisa mati sekali.”

Kai menatap sang penyihir abadi, dan tersenyum:

“…Itu sepadan.”

Sunny tidak langsung berbicara. Setelah beberapa saat, ia mendengus dan memalingkan muka.

“Aku tidak mudah berteman, jadi orang-orang yang berteman denganku sangatlah berharga. Seseorang harus melindungi barang berharganya, tahu? Itu adalah logika dasar…”

Ia melirik Noctis dengan ekspresi suram dan menambahkan:

“Selain itu, siapa bilang kau hanya bisa mati sekali? Aku sudah mati seratus kali, dan itu baru saja terjadi setelah aku bertemu denganmu… membunuhku benar-benar usaha yang sangat merepotkan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com