Setelah percakapan mereka dengan Noctis selesai, Sunny dan Kai membiarkan penyihir itu sendirian. Sang makhluk abadi butuh waktu untuk membuat persiapan, jadi mereka memiliki waktu beberapa jam sebelum pengobatan sang pemanah dimulai.

Setelah itu, mereka tidak akan saling bertemu lagi sampai prosesnya selesai, yang akan memakan waktu setidaknya seminggu.

Berjalan melewati taman Suaka yang indah, Kai terdiam sejenak, lalu berkata sambil tersenyum:

“Yah… kurasa itu berjalan dengan baik.”

Sunny meliriknya dengan ekspresi muram.

“Kau rasa begitu?”

Sang pemanah mengangkat bahu, lalu sedikit mengerutkan kening. Perban yang menutupi wajahnya yang cacat bergerak, memperlihatkan ekspresi bingung.

“Bukankah begitu?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Kita sebenarnya telah ditipu. Coba pikirkan… aku ingin mendapatkan tiga hal dari Noctis sebagai imbalan untuk mengungkapkan lokasi Pisau Kaca kepadanya. Menyembuhkanmu, menyelamatkan Effie, dan menerima koin-koin mantapnya. Tidak hanya dia memaksa rahasia itu keluar dariku tanpa mengangkat jari, dia bahkan memperdaya kita untuk mengambil pisau itu menggantikannya… bahkan sambil mengira itu adalah ide kita sendiri.”

Ia meringis, lalu menghela napas berat.

“…Menakutkan. Dia adalah pembohong yang licik, dan pikiranku sendiri tampaknya tumpul karena kutukan Hope. Tetap saja… semuanya baik-baik saja. Noctis akan menyembuhkan tubuhmu, tidak ada hal lain yang penting.”

Kai mengerutkan kening saat Sunny menyebutkan pengaruh Hope, tetapi tidak bertanya apa pun, yang menunjukkan bahwa ia telah menemukan hal itu sendiri. Sesaat kemudian, ia berkata:

“Kalau kau mengatakannya seperti itu, aku memang merasa sedikit bodoh. Tapi, Sunny… jika kau tahu bahwa kita sedang ditipu, kenapa kau tidak mencoba menawar lebih keras?”

Sunny mengangkat bahu.

“Tidak ada gunanya. Lagipula aku tidak berharap dia menepati ketiga permintaanku… dua di antaranya hanya akal-akalan saja. Meskipun koin-koin miliknya berguna, aku bisa hidup tanpa itu. Mengenai penyelamatan Effie, itu adalah tugas kita sendiri. Aku tidak akan mempercayakannya kepada orang luar, terutama seorang Transcendent kuno dengan motif yang misterius.”

Ia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:

“Kita harus bersekutu dengan setidaknya salah satu Chain Lords untuk menaklukkan Mimpi Buruk ini, tetapi bergantung pada kekuatan orang lain adalah jalan yang licin. Pada akhirnya, kita hanya bisa menaruh kepercayaan pada usaha kita sendiri.”

Kai memiringkan kepalanya sedikit.

“Jadi… dua permintaan itu hanya umpan, dan niat aslimu sebenarnya hanya ingin membuat Noctis menyembuhkanku?”

Tenggelam dalam pikirannya, Sunny hanya mengangguk.

Sang pemanah tersenyum, lalu bergumam di dalam hatinya:

“Kalau begitu, aku jadi penasaran siapa yang menipu siapa…”

Mereka mencapai sudut taman dalam keheningan dan duduk di atas rumput. Ada begitu banyak hal yang ingin Sunny ceritakan kepada Kai, dan begitu banyak hal yang ingin ia tanyakan. Ia yakin Kai merasakan hal yang sama.

Tetapi bahkan tanpa harus mengatakan apa pun, keduanya memutuskan untuk tetap diam. Mereka telah membagikan beberapa hal tentang pengalaman mereka di dalam Mimpi Buruk, dan mengenai detailnya… hal itu harus menunggu sampai kelompok mereka berkumpul kembali.

Bahkan dengan kesadaran bahwa itu adalah tindakan bodoh, mereka berdua berpegang pada perasaan bahwa dengan menunda percakapan ini, mereka entah bagaimana meningkatkan peluang dua anggota lainnya untuk bergabung kembali dengan mereka tanpa cedera.

Setelah beberapa saat, Kai bertanya:

“Menurutmu… menurutmu apakah dia baik-baik saja? Effie? Dari apa yang dikatakan Noctis, sekte itu sangat kuno, tangguh, dan kejam. Jika Effie dikirim ke dalam tubuh seorang murid, dengan perangainya… aku benci harus mengakuinya, tapi aku mengkhawatirkannya. Lagipula, tidak ada satupun gadis kuil yang diizinkan keluar dari kuil itu dalam keadaan hidup. Bagaimana kita akan membawanya pergi?”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menggelengkan kepala.

“Effie lebih tangguh daripada kita semua. Jangan lupa, dia bertahan hidup di Kota Gelap jauh lebih lama darimu atau aku… sepenuhnya sendirian. Dia menahan garis pertahanan selama pengepungan Puncak Menara dan selamat dari itu juga. Effie akan baik-baik saja. Para War Maidens juga tidak sehebat yang kau bayangkan. Lagipula, Kuil Cangkir hancur di masa depan, dan semuanya sudah mati. Aku telah melihat tulang-belulangnya sendiri…”

Wajahnya berubah suram ketika ia mengingat para hantu murka yang telah ia bunuh untuk menciptakan inti ketiganya. Siapa yang bisa menyangka bahwa reruntuhan yang telah ia jelajahi dan Kuil Cangkir adalah satu dan tempat yang sama? Menilai dari kehancuran yang merajalela di kuil kuno itu di masa depan, seseorang akan memusnahkan sekte mengerikan itu antara masa itu dan sekarang. Para War Maidens tidaklah kebal.

Kai menghela napas.

“…Bagaimana dengan Cassie? Tidak ada tanda-tanda keberadaannya. Dia… dia tidak seperti kita yang lain. Keterampilan bertempurnya patut dipuji, tetapi Aspeknya tidak dirancang untuk konfrontasi langsung. Dan betapa mengerikannya Cacat yang dimilikinya…”

Ia terdiam, enggan menyelesaikan kalimatnya.

Sunny menyeringai.

“Cassie? Dia adalah orang terakhir yang harus kau khawatirkan. Percayalah, dia baik-baik saja. Mungkin lebih baik daripada kita semua.”

…Setidaknya, itulah yang ingin Sunny yakini. Cacatnya tidak menghalanginya untuk mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, jadi ia pasti yakin bahwa pernyataan itu benar sampai batas tertentu, setidaknya.

Namun, itu tidak menghentikan hatinya untuk menjadi dingin dan berat.

Ia menghela napas, lalu menambahkan dengan nada suram:

“Orang yang harus benar-benar kau khawatirkan adalah… ‘teman’ kelima kita.”

Kai mengerutkan kening dan menatapnya dengan ekspresi muram.

“Pasti orang itu… kan? Pangeran Valor?”

Sunny ragu-ragu, lalu mengangguk.

“Itulah yang aku yakini juga.”

Sang pemanah mengatupkan giginya dan membuang muka.

“…Tidak masalah. Di sini, di dalam Mimpi Buruk, kita semua adalah sekutu. Bukankah begitu?”

Sunny menunduk, mata hitamnya menjadi semakin gelap.

Setelah beberapa saat, ia berkata:

“Seharusnya memang begitu. Namun, bukan berarti kita harus selalu seperti itu.”

Ia menghela napas, lalu memandang orang-orang yang menjalani kehidupan mereka di kejauhan.

“Mordret… tidak dapat diprediksi. Dan berbahaya. Aku tidak tahu apa tujuannya, tetapi di dalam Mimpi Buruk ini, kekuatannya akan tumbuh secara signifikan. Jangan lupa bahwa dialah yang menemukan Benih ini sejak awal… dan itu bukanlah suatu kebetulan. Dia sengaja mencarinya. Dia memburu sesuatu…”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menambahkan dengan suara yang berubah suram:

“Lagipula, sudah ada yang tidak beres dengan Mordret di dunia nyata. Siapa yang tahu efek apa yang ditimbulkan Hope padanya? Jika dia benar-benar sudah menjadi gila…”

Ia bergidik.

“…Maka para Saint yang abadi itu pada akhirnya mungkin bukan masalah terbesar kita.”

Begitu selesai berbicara, Sunny berdiri dan memanggil pelindung lengan Puppeteer’s Shroud, lalu melirik Kai dengan kilatan aneh di matanya:

“Ngomong-ngomong, karena kita masih punya waktu beberapa jam sebelum Noctis mengikatmu ke meja dan melakukan apa pun yang diketahui Mantra pada tubuhmu… bagaimana kalau kau tunjukkan padaku cara menggunakan busur dengan benar? Selalu ada kesempatan selagi kau masih bisa… eh, maksudku, selagi masih ada kesempatan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com