Pisau Kaca itu berisi benang takdir milik Sevirax, Penguasa Rantai dari Kota Gading. Itu adalah kematiannya, yang diterima oleh Para Gadis Perang dari Saint of Shadows ratusan tahun yang lalu.

Sekarang, dua Bayangan kembali untuk mengambilnya.

Sunny menduga bahwa tidak ada satupun anggota sekte yang hidup pada masa berabad-abad lalu itu yang masih hidup, termasuk Gadis tertentu yang dikirimi Pisau Kaca oleh Shadow Lord sebelum ia merenggut nyawanya sendiri. Karena itu, tidak ada yang akan mengingat iblis bertangan empat yang telah mengantarkannya… kemungkinan besar.

Namun demikian, para murid sekte saat ini pasti tahu apa yang disimpan di kuil mereka, dan bagaimana benda itu bisa sampai di sana. Jadi, ada kemungkinan mereka akan begitu saja menyerahkannya kepada pemilik aslinya… betapapun tipisnya peluang itu.

Jika tidak, setidaknya mereka akan membiarkan Saint dan rombongannya masuk.

Itulah harapan Sunny, dan menilai dari fakta bahwa para Gadis Perang itu tidak langsung menyerang setelah mendengar pernyataan provokatif Kai, perhitungannya tidak salah.

Wanita tinggi yang berbicara kepada mereka itu terdiam begitu Pisau Kaca disebutkan, ekspresi suram muncul di wajahnya. Ia mengamati sosok Saint yang tidak bergerak, lalu berkata dengan dingin, suara seraknya terdengar sedikit parau:

“…Jadi hari ini telah tiba. Betapa beruntungnya kita, bisa menyaksikannya! Seseorang akhirnya berani menantang Sekte Merah demi kepemilikan peninggalan purba itu. Siapa sangka aku akan menyaksikan kisah anak-anak ini menjadi kenyataan?”

Ia tersenyum kelam, lalu memiringkan kepalanya, tidak ada humor di matanya yang tajam dan berwarna abu-abu.

“…Namun, kau keliru, Bayangan. Bilah Kaca itu bukan milikmu, atau kerabatmu mana pun. Benda itu telah dipercayakan kepada nenek moyang kami, yang mewariskan tugas melindunginya kepada para pengikutnya, dan melalui mereka, kepada kami.”

Wanita itu terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“…Meskipun demikian, bukan giliranku… untuk menempatkanmu di tempat yang semestinya. Kemarilah, sang iblis wanita. Biar kuterima kedatanganmu di Kuil Cawan!”

Begitu selesai berbicara, para Gadis Perang itu perlahan menurunkan senjata mereka, lalu mengikuti pemimpin mereka saat ia berbalik untuk berjalan di jalur melintasi kuburan pedang. Dikelilingi oleh mereka, Saint, Sunny, dan Kai tidak punya pilihan selain berjalan maju. Setelah beberapa saat, iblis yang pendiam itu dengan anggun melompat turun dari punggung Nightmare, yang kemudian menghilang menjadi bayangan dan kembali ke jiwa Sunny.

Terlepas dari kenyataan bahwa para prajurit wanita yang cantik itu telah menyarungkan pedang mereka, permusuhan mereka tetap ditujukan kepada ketiga orang asing itu, dan tatapan mereka masih tajam serta berbahaya bagaikan bilah baja.

‘Sungguh kelompok yang tidak ramah…’

Sunny menghela napas dalam hati, lalu melihat sekeliling melalui bayang-bayangnya, memperhatikan pedang yang tak terhitung jumlahnya yang tertancap di tanah di sekeliling mereka. Entah bagaimana, ia merasa bahwa setiap senjata ini memiliki sejarah… kisah kekerasan tentang pertempuran dan pertumpahan darah yang berakhir dengan kematian. Mungkin beberapa dari bilah ini pernah menjadi milik para Gadis Perang di masa lalu, namun sebagian besar pasti pernah diayunkan oleh para prajurit yang tewas di tangan anggota sekte.

…Ada sangat, sangat banyak pedang yang tertancap di tanah di sekitar kuil batu itu.

Segera, mereka mendekati gerbang bangunan megah itu dan digiring ke dalam. Sunny cukup akrab dengan bagian interior tempat suci kuno itu, tetapi sulit untuk menyatukan dua gambaran yang ada di dalam benaknya — yang satu adalah reruntuhan yang sunyi, yang lainnya adalah benteng kuil yang keras, namun tangguh dan terawat dengan sempurna.

Mereka diantar ke aula masuk yang luas, tempat Saint mengikuti perintahnya dan berhenti, seolah enggan melangkah lebih jauh.

Gadis tinggi bermata abu-abu itu melirik ke arahnya dan tersenyum dingin.

“…Tunggu di sini, iblis wanita. Aku akan melaporkan kedatangan kalian kepada para tetua. Dan tantangan kalian.”

***

Saint berdiri dengan bilah Soul Serpent bersandar di bahunya, tak bergerak bagaikan patung indah yang dipahat dari batu onyx hitam. Kehadirannya tampak menyendiri dan acuh tak acuh, seolah-olah mereka bertiga tidak dikelilingi dari segala sisi oleh para prajurit yang menakutkan, tanpa ada jalan untuk melarikan diri.

Gadis tinggi itu pergi, tetapi para penjaga lainnya tetap tinggal, mengelilingi mereka dalam lingkaran yang luas. Wajah mereka tenang, tetapi mata mereka tetap tajam, tangan yang mantap bertumpu pada gagang pedang mereka.

Di bawah tatapan mereka, Sunny tidak berani mengirim salah satu bayangannya untuk mengintai di sekitar kuil… namun, ia juga tidak perlu melakukannya. Sebagai gantinya, ia mendengarkan suara-suara di sekeliling mereka dengan rasa ingin tahu.

Kuil Cawan tampak sunyi, tetapi di suatu tempat yang jauh, suara yang berulang-ulang dapat terdengar… suara sesuatu yang tumpul menghantam daging, berulang-ulang, dan sesekali derincing rantai. Merasa terganggu, ia sedikit mengerutkan kening, lalu melirik ke arah Kai.

Pemanah itu berdiri di sisi lain Saint, wajahnya tersembunyi dalam bayangan jubah berkerudung tebal. Posisinya tampak sopan sekaligus santai, namun Sunny dapat merasakan ketegangan aneh yang tersembunyi di balik sikap santai ini.

Ia mengerutkan kening, lalu menggerakkan tangannya sedikit, menarik perhatian temannya.

Kai terdiam sejenak, lalu berbicara dalam bahasa dunia nyata tanpa menolehkan kepalanya:

“…Ya, aku menemukannya.”

Mengapa Sunny perlu menggunakan bayang-bayangnya untuk menjelajahi kuil jika ia memiliki Nightingale di sisinya? Kemampuan Awakened milik Kai, bagaimanapun, memungkinkannya untuk melihat jauh ke segala arah, dan bahkan menembus objek padat. Sangat sedikit hal yang bisa bersembunyi dari pandangannya.

Jadi, tugasnya adalah menemukan salah satu dari dua hal yang mereka cari — Pisau Kaca.

Dan hanya dalam beberapa menit, ia telah berhasil.

Namun, Kai tidak tampak begitu senang.

“Sunny… eh… kurasa kita mungkin punya sedikit masalah.”

‘Sialan…’

Sunny merengut, sama sekali tidak menyukai nada suara temannya. Ia sedikit menoleh, memelototi pemuda bertopeng kayu itu.

Pemanah itu menghela napas.

“Begini… di tengah kuil, ada sebuah aula besar. Dan di tengah aula itu berdiri sebuah cawan batu raksasa. Cawan itu… penuh sesak dengan api putih yang mengamuk. Api itu persis seperti api yang membakar di Langit di Bawah. Faktanya, aku cukup yakin bahwa salah satu bola api ilahi itu entah bagaimana terkandung di dalamnya.”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan muram:

“Pisau Kaca itu berada di dasar cawan. Tepat di tengah-tengah api ilahi yang memusnahkan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com