Mereka berdiri dalam keheningan di bawah pohon itu untuk beberapa saat. Akhirnya, Nephis menatapnya dan berkata dengan nada datar:

“Kau melakukannya dengan baik.”

Sunny meliriknya dengan senyuman tipis, lalu mengangguk.

“Kurasa aku memang melakukannya, bukan? Ibuku pasti akan sangat bahagia. Itu pun kalau dia masih hidup. Aku sehat, berkecukupan, dan memiliki rumah di bagian kota yang bagus. Aku bahkan menemukan… seorang muridku. Hal-hal ini mungkin tidak tampak berarti bagimu, tapi baginya, itu akan seperti sebuah impian.”

Ia menoleh ke arah pohon itu dan menambahkan setelah jeda sejenak:

“Aku tidak begitu ingat tentang ayahku, karena aku terlalu kecil saat beliau berpuluh. Tapi ibuku, aku mengingatnya dengan sempurna. Dia… seperti seberkas sinar matahari. Hal yang paling aneh adalah, saat aku masih kecil, dia adalah seluruh dunianya bagiku. Aku pikir dia tahu segalanya, bisa melakukan apa saja. Tapi sekarang, aku menyadari bahwa usianya hampir sama dengan usia kita saat ini. Dia sendiri sebenarnya juga masih seperti anak-anak.”

Nephis menatapnya dan berkata:

“Tapi kita bukan anak-anak.”

Sunny memiringkan kepalanya, lalu mengangkat bahu.

“Itu benar, kurasa. Kita adalah orang dewasa, sebuah pemikiran yang terasa aneh. Aku tidak merasa begitu berbeda dari diriku yang dulu, setidaknya tidak dalam hal memiliki kepercayaan diri dan tahu apa yang sedang aku lakukan.”

Changing Star menghela napas, lalu menggelengkan kepalanya pelan.

“Itu karena kau sudah menjadi orang dewasa sejak lama. Orang-orang seperti kita terpaksa harus tumbuh dewasa lebih cepat.”

Sunny memikirkannya sejenak.

“Entahlah. Aku punya firasat bahwa ketika aku menengok kembali hari ini dalam satu dekade atau lebih, aku akan merasa ngeri sendiri menyadari betapa bodohnya diriku dulu.”

Nephis tersenyum tipis di sudut bibirnya.

“…Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan kedewasaan.”

Sunny meliriknya sekilas dan mendengus.

“Padahal di bagian itulah seharusnya kau mengatakan bahwa aku tidak bodoh, kau tahu.”

Wanita itu menatapnya dengan ekspresi datar, lalu berkata dengan nada bicaranya yang biasa:

“Aku tahu.”

Sunny tidak bisa menahan tawa.

“Yah, sudahlah. Aku sebenarnya tidak mengerti kenapa aku ingin datang ke sini. Kurasa aku berharap bisa merasakan sesuatu… dan aku memang merasakannya. Hanya saja, rasanya tidak seperti yang kukira.”

Nephis terdiam selama beberapa saat. Akhirnya, ia berkata dengan sedikit keraguan dalam suaranya:

“Apakah kau ingin mengatakan sesuatu kepada ibumu?”

Sunny terdiam sesaat, lalu menggelengkan kepalanya.

“Apa gunanya? Dia sudah tiada, dan orang mati tidak bisa mendengar apa pun. Mereka benar-benar telah tiada. Mereka hanya hidup dalam kenangan masa lalu. Aku lebih suka berkonsentrasi pada masa depan.”

Terlepas dari kenyataan bahwa ia telah mencapai banyak hal yang diinginkan ibunya untuk dirinya, itu tidak diraih tanpa pengorbanan. Rumahnya, kekayaannya, dan kulkas yang penuh dengan makanan di rumahnya hanyalah satu sisi dari kehidupannya. Sisi lainnya penuh dengan hal-hal mengerikan seperti para Penguasa, Skala Obel…

Dan Nephis.

Ikatannya dengan wanita itu juga merupakan hal yang mengerikan.

Masa depannya sama sekali tidak cerah tanpa awan.

Beberapa minggu terakhir adalah masa-masa yang paling tenang dan menyenangkan dalam hidup Sunny. Ia sebagian besar menghabiskan waktu bersama Neph, tidak melakukan apa pun selain berlatih dan menghabiskan waktu bersamanya. Ia telah menyembunyikan kepalanya di dalam pasir dan menolak untuk memikirkan semua masalah yang mengintai di ambang pintu.

Waktu yang menyenangkan itu akan segera berakhir.

Dalam beberapa hari, Nephis akhirnya akan pergi untuk menghadapi Pasukan Pembawa Api. Sekitar seminggu setelah itu, mereka akan menerima undangan Klan Valor dan menghadiri pesta dansa mereka. Setelah itu, segalanya akan berubah.

Masa depan mereka akan ditentukan pada hari itu.

Sunny mendapati dirinya berdiri di sebuah persimpangan, tidak tahu ke mana sebenarnya arah jalan-jalan itu menuju. Yang lebih buruk lagi, bukan cuma dia satu-satunya yang membuat keputusan tentang jalan mana yang harus diambil.

Semua ini sangat melelahkan.

Ia menghela napas, lalu berjalan ke arah pohon itu dan menyentuhnya sesaat.

‘Hei, Ibu. Ini aku. Aku… baik-baik saja, kurasa. Rain juga baik-baik saja. Dia sangat mirip denganmu. Ibu pasti akan sangat bangga padanya.’

Sunny merasa cukup bodoh pada saat itu, namun di sisi lain, ia merasa ditenangkan dengan cara yang aneh. Ia ragu-ragu selama beberapa detik, lalu berpikir:

‘Ngomong-ngomong, kurasa aku tidak akan bisa berkunjung lagi dalam waktu dekat. Bukan karena Ibu benar-benar ada di sini. Oh… wanita muda di sana itu adalah Nephis. Dia adalah… yah… pokoknya rumit. Bagaimanapun, aku pikir Ibu akan menyukainya. Aku juga punya beberapa teman lain. Jadi aku berada di tangan yang aman. Ibu tidak perlu mengkhawatirkanku.’

Dengan itu, ia melangkah mundur, menatap pohon yang kesepian itu untuk terakhir kalinya, dan berbalik.

“Ayo pergi.”

Saat mereka berjalan menjauh, Neph menatapnya dan bertanya dengan ragu-ragu:

“Kau baik-baik saja?”

Sunny tersenyum miring dan mengangkat bahu.

“Tentu saja. Kenapa aku tidak?”

Wanita itu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, beberapa sosok tiba-tiba muncul dari balik tikungan, mengepung mereka. Mereka semua tampak kotor dan berantakan, seperti preman pinggiran kota pada umumnya. Sang pemimpin, seorang pria berotot dengan bekas luka akibat bahan kimia di wajahnya, mengarahkan pistol kinetik ke arah mereka dan menyeringai.

“Tidak secepat itu, sepasang kekasih. Anak-anak kaya seperti kalian benar-benar harus berpikir dua kali sebelum datang ke tempat yang bukan wilayah kalian…”

Sunny tanpa suara menepuk wajahnya sendiri.

“…jadi kenapa kalian tidak menyerahkan komunikator kalian dan barang berharga lainnya, sebelum sesuatu yang buruk terja…”

‘Sial! Ini… sangat memalukan!’

Sebelum preman itu selesai bicara, Sunny muncul di dekatnya, merogoh laras senjatanya dan meremasnya pelan, mengubah senjata itu menjadi lembaran baja yang penyok. Pria berotot itu menatap senjatanya dengan terkejut, lalu tiba-tiba melepaskannya dan melompat mundur.

“S—Bangkitan! Lari!”

Para preman itu tertegun sedetik, lalu memucat dan berlari kencang, menghilang secepat kemunculan mereka beberapa saat yang lalu.

Sunny berdiri terpaku dengan senjata rusak di tangannya.

Ia menghela napas berat, lalu melemparkannya ke dalam tempat sampah berkarat yang berdiri beberapa puluh meter jauhnya. Senjata itu berdenting menghantam pinggirannya saat masuk ke dalam.

‘Tidak bisa dipercaya…’

Hal yang paling menyedihkan dari semua ini adalah ia mengenali pemimpin para preman tersebut. Tumbuh besar di daerah pinggiran kota ini, Sunny telah berurusan dengan geng ini lebih dari sekali, terkadang dianiaya oleh mereka, terkadang menjalankan tugas kecil untuk para preman itu demi mendapatkan sedikit makanan.

Namun, tidak ada seorang pun dari mereka yang mengenalinya, malah menyangka Sunny sebagai anak kota yang kaya.

Ia menatap Nephis dan berdehem.

“Eh… maaf soal itu.”

Wanita itu menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu meminta maaf.”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu dan terus berjalan menjauhi taman tersebut.

‘Kurasa aku memang bukan lagi tikus pinggiran kota…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com