Sunny tahu apa yang dibutuhkannya, kurang lebih.

Sepasang petarung garis depan, sepasang spesialis jarak jauh, seseorang yang menyediakan utilitas. Seorang tabib, idealnya, meskipun bahkan di antara para elit ini, jumlah mereka terlalu sedikit.

Untungnya, Sunny sendiri memiliki berbagai macam kemampuan serbaguna yang dapat memenuhi banyak kebutuhan kohort tersebut. Dia bisa bertarung dari jarak dekat maupun jauh. Dia bisa melakukan pengintaian atau mengapit musuh dengan menggunakan *Shadow Step*. Dia bisa menggunakan *Shadow Manifestation* untuk menyelesaikan berbagai tugas.

Tetap saja, memenuhi semua dasar tersebut belumlah cukup. Kampanye Antartika menjanjikan pertempuran yang panjang dan melelahkan, bahkan mungkin tak tertahankan. Dia tidak ragu bahwa mereka akan menghadapi segala jenis Makhluk Mimpi Buruk, mulai dari yang berdarah darat, udara, hingga air. Beberapa dari mereka akan mencoba membunuh dengan kekuatan brutal, beberapa akan menggunakan cara-cara yang lebih licik.

Untuk memastikan peluang bertahan hidup terbaik, kohort itu harus kuat, seimbang, dan mampu menghasilkan pencapaian yang lebih besar daripada jumlah dari bagian-bagian individunya. Mereka harus mampu bekerja sama dan merespons segala jenis ancaman.

Bahkan dengan beberapa ratus kandidat, dia tidak yakin seberapa besar kemungkinannya untuk membangun sesuatu yang sehebat kohortnya dulu, baik di *Forgotten Shore* maupun *Chained Isles*.

’Yang pertama harus diutamakan…’

Meskipun beberapa orang mungkin tergoda untuk memilih kekuatan ofensif terlebih dahulu, Sunny mengambil pendapat yang berbeda. Dia menyaring berkas-berkas tersebut, hanya menyisakan berkas dari para *Awakened* dengan *Aspect* Utilitas.

Master Jet benar… meskipun kekuatan tempur murni sangatlah penting, sebuah perang seringkali dimenangkan atau kalah di luar medan pertempuran. Sejauh menyangkut Sunny, utilitas sama krusialnya.

Pengalamannya sendiri mengonfirmasinya. Kembali di *Forgotten Shore*, para petarung seperti Nephis dan Caster bersinar begitu terang sehingga semua orang mencurahkan perhatian penuh kepada mereka. Orang-orang seperti Sunny dan Cassie tetap tidak terlalu diperhatikan.

Namun, mereka telah berkontribusi sama besarnya, jika tidak lebih, terhadap kelangsungan hidup kohort tersebut. Ya, mereka yang memiliki *Aspect* tempur murni memainkan peran lebih besar dalam konfrontasi langsung dengan Makhluk Mimpi Buruk. Tapi itu hanya karena Sunny telah melakukan pengintaian di depan sehingga mereka dapat menghindari pertempuran melawan kerumunan kekejian yang akan menghancurkan mereka dalam sekejap.

Intuisi luar biasa Cassie dan kedekatannya dengan wahyu telah menyelamatkan mereka berkali-kali. Itu telah membantu kohort menghindari bahaya mematikan yang sering kali tidak dapat dilihat, apalagi dibunuh dengan sebilah pedang.

Tidak memberikan cukup perhatian pada utilitas akan menjadi kesalahan besar. Lebih dari itu, pilihan ini akan memungkinkan Sunny untuk memilih sendiri anggota kohort lainnya agar sesuai dengan situasi yang akan terjadi. Keputusan pertama ini akan memperluas dan mendefinisikan fondasi kohort, membuat keputusan selanjutnya menjadi lebih mudah.

Dia menghabiskan banyak waktu membaca puluhan berkas. Ada berbagai macam *Awakened* berbakat yang memiliki Kemampuan luar biasa. Akhirnya, Sunny mempersempit pilihannya menjadi hanya tiga kandidat paling menarik.

Seorang *Awakened* yang matang dan berpengalaman menarik perhatiannya karena Kemampuan untuk memindahkan dan membentuk tanah seolah-olah itu adalah cairan, dan kemudian dengan cepat mengubahnya kembali menjadi padat. Dengan bantuannya, kohort tersebut akan mampu secara harfiah membentuk medan pertempuran guna membalikkan keadaan agar menguntungkan mereka.

Meskipun Kemampuan itu terlalu lambat dan lemah untuk memberikan kerusakan langsung, Sunny bisa membayangkan membangun segala jenis terowongan, dinding pertahanan, dan parit dengan bantuan pria tersebut. Susahnya, dalam situasi tertentu, mereka bahkan bisa mengubah tanah menjadi pasir hisap, menjebak beberapa kekejian atau setidaknya mengurangi mobilitas musuh.

Mobilitas mereka sendiri juga menjadi masalah. Tidak peduli seberapa serbaguna *Rhino*, pasti akan ada situasi di mana kemampuan manuver segala medan yang luar biasa itu akan gagal. Kemampuan untuk membuat jalan akan sangat berguna pada saat itu.

Elite pemerintah lainnya tampak bahkan lebih berguna. Pria tinggi dan atletis ini mampu menciptakan celah spasial jarak pendek yang stabil. Pada dasarnya, dia bisa memungkinkan para petarung kohort untuk berteleportasi di sekitar medan pertempuran tanpa takut terluka.

Sunny tidak perlu berpikir lama untuk memahami betapa luar biasanya Kemampuan ini. Dia telah menggunakan *Shadow Step* untuk mengalahkan musuhnya berkali-kali, dan memberikan keuntungan yang sama kepada seluruh kohort adalah alat yang sangat kuat yang tak terlukiskan.

Sial, dia bahkan tidak perlu mengirim orang melewati celah ini… melemparkan granat teknologi-sihir atau manifestasi dari Kemampuan *Aspect* sihir akan mendatangkan malapetaka di antara musuh sama baiknya.

Kandidat ketiga adalah seorang wanita muda berambut kecokelatan dan berwajah biasa-biasa saja. Kemampuannya tampak tidak separuh kuat kedua pria tadi, namun bisa sangat berguna dalam situasi yang tepat.

Sama seperti Cassie, wanita muda itu memiliki kedekatan dengan wahyu, meskipun dalam tingkat yang jauh lebih kecil. Meskipun dia tidak dapat bersaing dengan *Song of the Fallen* dalam luasnya penerapan, fokus sempit dari *Aspect*-nya mampu menghasilkan hasil yang lebih nyata.

Wanita muda itu mampu melihat kelemahan dan kerentanan makhluk hidup, serta membagikan persepsi visual di antara beberapa orang. Dia juga dapat secara komprehensif meningkatkan efektivitas pertempuran kohort, meskipun dengan cara yang tidak terlalu langsung.

’Hmm…’

Sunny menghabiskan waktu lama menatap ketiga berkas tersebut.

Mana yang harus dia pilih? Masing-masing memiliki nilai yang luar biasa di matanya. Dia bahkan tergoda untuk mengklaim ketiga-tiganya…

Tapi tidak. Meskipun Sunny tidak buta terhadap pentingnya utilitas, dia membutuhkan petarung yang kuat untuk memanfaatkan utilitas tersebut. Tanpa kekuatan ofensif, kohort tersebut tidak akan mampu bertindak berdasarkan peluang yang ada. Ditambah lagi, *Aspect*-nya sendiri sudah condong ke arah utilitas.

…Akhirnya, dia mengesampingkan berkas kedua pria itu dan hanya menyisakan gambar wanita muda yang penurut dengan rambut kecokelatan di dinding.

’Awakened Kim…’

Semakin lama Sunny menatap potretnya, semakin dia yakin dengan pilihannya.

Ya, kandidat pertama bisa membentuk medan pertempuran demi keuntungan mereka. Tapi Sunny mampu mencapai sedikit hal itu sendiri dengan bantuan *Shadow Manifestation*.

Ya, kandidat kedua dapat memberikan fleksibilitas taktis yang tak terlukiskan kepada kohort. Namun, jangkauan yang pendek dan sifat celah spasial yang stasioner tidak mudah dieksploitasi dalam kekacauan pertempuran yang kacau dan tak terduga.

Di sisi lain, *Awakened Kim* dapat memberikan dorongan yang kuat pada setiap aksi ofensif. Kemampuannya bersinergi dengan berbagai macam *Aspect*, termasuk milik Sunny sendiri. Lebih dari itu, tidak seperti dua prajurit lainnya, kekuatannya berskala sesuai dengan ancamannya.

Mampu membuat dinding batu tidak ada gunanya jika musuh bisa mengubah batu menjadi debu. Mampu menyerang kekejian dari sayap tidak akan menghasilkan apa-apa jika kekejian itu memiliki Peringkat yang cukup tinggi hingga menjadi kebal terhadap senjata *Awakened*.

Namun, mampu melihat kerentanan musuh akan menjadi anugerah bagi kohort tidak peduli seberapa kuat musuh yang mereka hadapi. Faktanya, semakin parah musuh mereka, semakin penting Kemampuan *Awakened Kim*.

Ada juga alasan lain yang jauh lebih sederhana mengapa Sunny memutuskan untuk memilih kandidat ketiga.

Wanita muda itu dapat membagikan persepsi visual di antara banyak orang. Sementara itu, Antartika menikmati malam tanpa henti yang berlangsung selama beberapa bulan.

Artinya, *First Irregular Company* akan bertempur dalam kegelapan yang hampir pekat selama setidaknya empat bulan setelah tiba di Sektor Selatan. Meskipun masalah ini dapat sedikit diatasi dengan teknologi, ada solusi yang lebih baik dan lebih dapat diandalkan.

Sunny bisa melihat di dalam kegelapan, dan dengan bantuan *Awakened Kim*, para prajuritnya akan berbagi kemampuan ini juga.

Dia melihat berkas itu untuk terakhir kalinya dan mengangguk.

’Bagus…’

Wanita muda ini akan menjadi batu penjuru pertama dari kohortnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com