Sunny tentu saja tahu cara menulis. Meski begitu, dia sama sekali tidak punya banyak pengalaman menulis tangan, apalagi memiliki tanda tangan—sederhananya karena orang-orang secara umum, terutama mereka yang berada di pinggiran, hampir tidak pernah menggunakan kertas dan pulpen untuk menyampaikan informasi. Untuk apa mereka melakukannya, jika semuanya biasanya disimpan secara digital?

Namun, posisinya lebih baik daripada kebanyakan orang. Di Alam Mimpi sana, banyak tradisi yang sudah lama ditinggalkan telah menemukan kehidupan baru, jadi Sunny berhasil mencoretkan namanya di atas selembar kertas sintetis dengan setidaknya sedikit kemahiran.

Menyerahkannya kembali kepada Master Naeve dari Klan Night, dia tersenyum canggung.

“Ini. Aku… harap putrimu menyukainya.”

Keturunan dari klan agung tersebut menerima selembar kertas itu dengan rasa terima kasih dan menyembunyikannya di saku mantelnya.

“Terima kasih banyak. Aku sering bepergian, jadi ini akan sangat berarti. Saat aku melihatnya nanti, dia mungkin sudah berusia enam tahun… dan sangat kesal karena aku pergi begitu lama. Datang membawa hadiah pasti akan sangat membantu!”

Dia menatap Sunny dengan kegembiraan yang tulus. Kemudian, secercah kilatan penuh pengertian muncul di mata indigo-nya yang aneh.

Naeve memberi isyarat ke arahsamudera dan bertanya:

“Kamu tidak begitu nyaman di atas air, kan?”

Sunny bergeming sejenak, lalu mendengus.

“Kamu pasti sudah menonton filmnya sendiri. Apakah sungguh mengherankan kalau aku memiliki hubungan yang rumit dengan laut?”

Master yang tampan itu tersenyum.

“Oh, ya. Aku tidak memikirkan itu, maaf. Tetap saja… setidaknya kamu familiar dengannya. Kebanyakan orang tidak memahaminya.”

Dia tidak perlu mengatakan dengan tepat apa yang gagal dipahami oleh orang-orang itu. Sesaat, kedua pria itu merasakan kedekatan yang aneh. Keduanya sama-sama mengetahui teror kedalaman yang tak terduga, sesuatu yang jarang terjadi akhir-akhir ini.

Sunny menghela napas, lalu mengamati siluet masif kapal-kapal besi itu selama beberapa saat, dan bertanya:

“Jadi… bagaimana peluang kita untuk sampai ke Antartika hidup-hidup?”

Naeve tertawa.

“Yah… aku tidak akan terlalu khawatir jika jadi kamu. Tentu saja, apa pun bisa terjadi. Tapi konvoi ini seaman mungkin yang kubisa.”

Dia menunjuk ke arah kapal perang yang sangat mengerikan yang bergerak di depan armada.

“Ada seorang Saint dari House of Night di atas kapal flagship. Ada beberapa Nightwalker seperti diriku yang tersebar di kapal-kapal lain. Ada juga setidaknya satu kohort prajurit Awakened yang berpengalaman dari klan ku di setiap kapal. Kami tahu apa yang kami lakukan, jadi… sangat sedikit hal yang dapat mengancam armada ini. Tempat ini akan mencapai Antartika, jangan ragu.”

Keturunan klan agung itu bergeming sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih suram:

“Kita harus melakukan perjalanan ini berkali-kali, membawa para pengungsi pergi dan kembali dengan bala bantuan untuk tentara pemerintah. Masing-masing dari keempat armada dibuat hampir tidak dapat dihancurkan. Tetap saja… itu tidak berarti para penumpang kita bisa santai. Waspadalah, Master Sunless, dan ingatlah aturan-aturan yang dirumuskan dalam manual keselamatan. Kami membuatnya karena suatu alasan.”

Sunny menatap pria tampan itu dan tersenyum.

“Oh, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku sudah menghafal semuanya, kurang lebih. Aku mungkin memiliki banyak kekurangan, tetapi menjadi paranoid secara tidak wajar bukanlah salah satunya.”

Naeve tersenyum.

“Itu adalah sifat yang benar-benar luar biasa untuk dimiliki. Kuharap lebih banyak orang yang bersikap tidak wajar seperti itu…”

***

Sunny mengobrol dengan Nightwalker itu selama beberapa menit lagi sebelum pamit pergi. Master Naeve ternyata sangat ramah dan menyenangkan untuk diajak bergaul. Dia sama sekali tidak seperti perwakilan arogan dari klan Legacy hebat lainnya.

Menjelang akhir perbincangan mereka, Sunny merasa jauh lebih baik tentang kondisinya saat ini. Dia juga menjadi sedikit terpesona dengan House of Night.

Klan agung ketiga itu selalu menjadi misteri baginya. Para Nightwalker tidak menikmati perlindungan dari seorang Sovereign, tetapi memegang kekuatan yang tidak tergantikan. Keuntungan unik itulah yang telah mengukir tempat bagi mereka di puncak hierarki manusia.

Tapi, apa sebenarnya keuntungan itu?

Setelah bertemu langsung dengan keturunan dari klan agung Night tersebut, Sunny hampir memastikan kecurigaannya. Perasaan yang diberikan Naeve kepadanya agak mirip dengan apa yang telah dia alami dua kali sebelumnya—satu kali di kuil di lantai empat Ebony Tower, dan satu kali lagi di aula besar Night Temple.

Keduanya didedikasikan untuk Storm God—dewa kedalaman, samudera, kegelapan, bintang, perjalanan, penuntun, dan bencana. Aspek-aspek dari Goddess of the Black Skies semuanya berkaitan erat dengan peran yang dimainkan House of Night dalam masyarakat manusia, dan Sunny tidak menganggap itu sebagai kebetulan.

Tebakannya sebelumnya tampaknya benar. Hampir pasti sekarang bahwa pendiri klan agung tersebut, seorang Awakened Generasi Pertama yang penuh teka-teki yang dikenal sebagai Nightwalker, telah mewarisi garis keturunan Storm God dan entah bagaimana membagikan kekuatannya kepada seluruh anggota House of Night.

‘Jadi, kalau begitu… keenam garis keturunan dewa semuanya sudah terhitung?’

House of Night telah mewarisi garis keturunan Storm God.

Immortal Flame telah mewarisi garis keturunan Sun God.

Valor telah mewarisi garis keturunan War God.

Song kemungkinan besar telah mewarisi garis keturunan Beast God—itu jelas dari apa yang dia ketahui tentang Seishan, putri angkat Ki Song.

Sunny seharusnya mewarisi garis keturunan Shadow God, tetapi itu telah dilahap oleh Blood Weave.

Itu hanya menyisakan yang paling misterius dari keenam keilahian, Heart God… dan yang paling misterius dari para Sovereign, Asterion?

Tentu saja, Sunny bisa saja salah. Ki Song mungkin adalah pewaris Heart God, sementara Asterion mungkin adalah pewaris Beast God, atau tidak memiliki garis keturunan sama sekali.

Tapi apa kemungkinannya?

‘Semua itu bagus. Tapi apa arti dari semua itu?’

Apa sebenarnya garis keturunan dewa itu? Apakah mereka memiliki tujuan selain menganugerahkan kekuatan tambahan kepada para penggunanya? Apakah mereka hanya sisa-sisa kebetulan dari garis keturunan kuno, atau sesuatu yang ditinggalkan karena suatu alasan?

Lebih penting lagi, sekarang setelah salah satu dari enam garis keturunan dewa telah dibajak oleh garis keturunan terlarang dari sesosok daemon yang usil… bagaimana hal itu akan memengaruhi segalanya?

Sunny tidak tahu.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia turun ke dalam kedalaman logam kapal perang raksasa itu dan bergabung kembali dengan bayang-bayangnya, yang telah menjelajahi kapal tersebut selama ini.

‘Bagaimanapun juga, aku akan mengetahuinya nanti. Namun, saat ini… aku harus benar-benar pergi dan melihat Rhino.’

Sunny mempercepat langkahnya dan mengerutkan kening.

‘Setelah semua poin kontribusi yang kuhabiskan untuknya, benda sialan itu sebaiknya memang bagus…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com