Sunny menatap Luster beberapa saat, lalu menghela napas.

’Ada apa dengan orang itu?’

Pemuda itu tampak bingung harus melihat ke mana. Tatapannya yang terkejut beralih antara Sunny dan Saint, penuh kebingungan. Kemudian, percikan aneh tersulut di matanya.

“Ah, aku mengerti! Jadi begitulah…”

Sunny tidak membiarkannya selesai.

“Kau masih hidup. Bagus. Kuduga gerombolan itu sudah dibereskan…”

Pada saat itu, anggota kohort lainnya juga mendekat, jadi tampaknya mereka semua selamat. Mereka juga tampak relatif tidak terluka… yang tidak bisa dikatakan tentang Sunny dan Saint.

Keduanya berada dalam kondisi yang buruk, iblis yang pendiam itu bahkan dalam kondisi yang lebih parah. Nightmare juga terluka parah, jadi Sunny telah memulangkannya. Sekarang, sang kuda hitam sedang dipulihkan kesehatannya dalam api hitam di jiwa Sunny.

Namun, dia tidak bisa melepaskan Saint… belum. Dia membutuhkan kekuatan Saint untuk menjaga konvoi tetap aman. Jika sesosok Bayangan mengalami kerusakan parah, ia akan tertidur setelah dipulangkan. Tidur itu akan berlangsung sampai kerusakannya cukup diperbaiki, yang berarti Sunny tidak akan dapat memanggil Bayangan yang sedang tidur itu untuk beberapa waktu.

Karena luka-luka Saint, meskipun banyak, tidak mengancam jiwa, dia berharap dapat menemukan solusi yang berbeda — solusi yang akan membuatnya tetap berada di sisinya di hari-hari mendatang.

…Luster bukan satu-satunya yang menatap ksatria anggun itu dengan rasa penasaran. Anggota Irregular lainnya sepertinya juga punya banyak pertanyaan. Beberapa dari mereka tahu bahwa kapten mereka memiliki kartu truf tersembunyi, tetapi tak satu pun dari mereka pernah melihatnya sebelumnya.

Anehnya, Kim yang biasanya pendiam adalah orang pertama yang bertanya:

“Kapten, Pak! Eh… siapa itu? Oh, maaf, Nya… senang bertemu denganmu?”

Saint tetap diam dan acuh tak acuh, seperti biasa. Sikap menyendiri itu tampaknya membuat Kim ragu-ragu. Gadis pemalu itu menatap sang iblis dengan canggung…

Sunny memiringkan kepalanya sedikit dan meliriknya dengan kebingungan.

’…Nyonya? Ada apa dengan nada bicara itu? Dan kenapa aku merasa dia lebih menghormati Saint daripada aku?’

Sambil sedikit mengerutkan kening, dia berkata:

“Ini Saint. Dia… semacam Gema.”

Mata Luster berubah membelalak.

“Apa… Seorang Saint?! Kapten… kau punya Saint sebagai Gema?”

Sunny meringis saat denyut rasa sakit yang sangat kuat melintasi tubuhnya, menahan rintangan, dan menggelengkan kepala.

’Bodoh macam apa yang akan mempercayai hal seperti itu? Ya Tuhan…’

“Bukan… dia hanya Iblis yang Naik Tingkat. Dia hanya dipanggil Saint. Bagaimanapun juga, Saint telah menangkal banyak ancaman sebelum mereka mencapai konvoi, tetapi sekarang, dia akan bepergian bersama kita untuk sementara waktu. Jadi… biasakanlah.”

Para Irregular tidak keberatan. Penggunaan kata “hanya” olehnya tidak sepenuhnya tepat… Iblis yang Naik Tingkat tetaplah Iblis yang Naik Tingkat. Menghadapinya akan memberi sebagian besar Master banyak masalah. Memiliki makhluk yang begitu kuat bertarung di pihak mereka adalah anugerah yang luar biasa, sejauh menyangkut para anggota kohort…

Pada saat itu, Quentin tiba-tiba berbicara, suara gagahnya yang biasa terdengar agak letih:

“Oh… aku ingin melaporkan sesuatu, Kapten. Kami menerima beberapa Memori setelah memusnahkan gerombolan itu, seperti biasa. Tapi, kali ini, ada hal lain.”

Dia menatap Samara, dan kemudian, badai percikan muncul di sekitar mereka.

Sunny mengerjap.

’Apakah itu yang kupikirkan…’

Segera, dua bentuk muncul dari badai percikan itu. Keduanya berpenampilan mengerikan, menyerupai anjing pemburu yang mirip mimpi buruk. Yang satu berukuran sekitar serigala besar, sementara yang satunya lagi lebih besar dari PTV. Lidah hitam menjulur dari rahang ganas mereka, meneteskan racun.

Quentin tersenyum cerah dan menepuk kepala monster yang lebih kecil itu.

“…Kami juga menerima dua Gema. Yang ini adalah Blackie, Seekor Buas yang Bangkit. Yang satunya adalah Monster yang Naik Tingkat, dan… oh… aku sebenarnya tidak yakin apa nama yang diberikan Sam untuknya.”

Dia melirik kekejian raksasa itu, lalu menatap Samara dengan penuh tanya.

Wajahnya tetap tanpa ekspresi seperti biasa. Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan singkat:

“…Kekejian.”

Quentin berdehem.

“Dan yang satunya lagi disebut Kekejian. Kita pasti akan mendapatkan Gema cepat atau lambat, tentu saja, tapi dua sekaligus… bukankah ini berita bagus, Kapten?”

Sunny berusaha sangat keras untuk tampak tenang. Ekspresinya sangat terkontrol.

’Apa kau… Sialan… bercanda?!’

Apa-apaan ini? Bagaimana bisa mereka mendapatkan dua Gema sekaligus, sementara dia bahkan tidak mendapatkan satu pun setelah Nightmare, meskipun telah membantai ribuan musuh secara harfiah?!

Sial sekali nasibnya itu?!

Tiba-tiba, Memori Transenden yang telah diterimanya dan tidak sabar untuk dipelajarinya tidak lagi tampak seperti tangkapan besar.

Senyum gemetar muncul di wajah Sunny.

“Ya… berita bagus sekali, sungguh.”

Dia melirik kedua anjing mengerikan itu — yang satu kecil, yang satu lagi besar — dan menelan rasa iri yang pahit. Kemudian, Sunny beralih ke Quentin dan berkata:

“Bagaimanapun, aku ingin kau melihat apakah kau dapat menggunakan Kemampuanmu untuk menyembuhkan… eh, memperbaiki… merawat Saint. Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil, tapi… lakukan yang terbaik. Kita akan segera membutuhkan kekuatannya.”

***

Sunny punya alasan bagus untuk percaya bahwa Aspek penyembuhan Quentin akan efektif dalam membantu Saint, setidaknya sampai tingkat tertentu.

Ksatria yang anggun itu adalah makhluk yang aneh. Tubuhnya berbeda dari manusia, atau kebanyakan Makhluk Mimpi Buruk dalam hal ini. Tubuhnya tidak sepenuhnya terbuat dari daging, tetapi juga tidak benar-benar dari batu. Sebaliknya, tubuhnya adalah sesuatu di antaranya, memiliki karakteristik dari keduanya.

Penerapan kedokteran modern jelas tidak akan berhasil, karena bahkan ahli bedah terhebat pun akan sangat bingung apa yang harus dilakukan dengan anatomi misterius Saint. Aspek penyembuhan mungkin juga tidak ada gunanya, karena kebanyakan dari mereka bertujuan untuk memperbaiki daging.

Namun, Quentin sedikit istimewa dalam hal itu.

Kemampuannya sebenarnya bukan untuk menyembuhkan, melainkan untuk memulihkan. Kemampuan itu lebih lambat dan kurang efektif daripada kekuatan penyembuhan yang lebih langsung, tetapi juga lebih universal. Sunny pernah melihat Quentin merawat orang, memperbaiki suku cadang mesin, dan bahkan memperbaiki retakan di lambung kapal. Dalam pertempuran, dia menggunakan Kemampuan itu agar pelindungnya tidak hancur betapapun banyak kerusakan yang dideritanya.

Jadi… karena tabib yang kesatria itu dapat memulihkan makhluk hidup dan benda mati, adakah orang yang lebih cocok untuk merawat Saint, yang tampaknya merupakan gabungan dari keduanya?

Itulah yang dipikirkan Sunny saat mereka berjalan melewati salju, kembali ke konvoi.

Untungnya, tebakannya terbukti benar. Meskipun lambat, pelindung Saint yang rusak mulai pulih di bawah sentuhan Quentin, dan aliran debu delruby halus yang berfungsi sebagai darahnya berhasil dihentikan.

Untuk saat ini, dia masih bisa membantunya mempertahankan para pengungsi.

…Tapi berapa banyak pertempuran seperti yang dimenangkan hari ini yang ada di depan sana?

Berapa banyak pertempuran yang diperlukan untuk membunuh mereka semua?

IndoWebNovel – indowebnovel.com