Kembali ke dalam Rhino, Saint tetap berada di ruang kargo, berdiri di dekat stasiun kerja teknik sementara Quentin melanjutkan proses lambat untuk memperbaiki baju besi dan dagingnya yang sekeras batu. Jika orang-orang tidak tahu yang sebenarnya, mereka pasti mengira bahwa dia adalah patung sungguhan.

Karena sang tabib sibuk dengan Echo milik Kapten, anggota Irregular lainnya mendapati diri mereka tidak mendapatkan perawatan darinya. Meskipun tidak ada yang mengalami luka serius… kecuali Sunny… masih ada beberapa goresan yang harus dirawat.

Tanpa diduga, Beth menawarkan diri untuk memberikan pertolongan pertama. Ternyata, dia memiliki sedikit pengetahuan medis. Para anggota kohort sebenarnya tidak terlalu peduli tentang siapa yang merawat luka mereka… yah, kecuali Luster.

Pria bodoh itu tampak sangat bersemangat, entah kenapa.

Sunny sendiri sudah lama melepaskan baju besinya yang rusak dan sedang duduk di area santai, menatap bodysuit hitamnya dengan sedikit penyesalan. Seragam itu benar-benar hasil desain yang luar biasa. Di antara fitur lainnya, seragam itu bahkan mampu memperbaiki dirinya sendiri… namun, segalanya memiliki batasan.

Mengingat seberapa banyak siksaan yang telah ia timpakan padanya, bodysuit itu benar-benar sudah hancur. Penuh dengan lubang, tampak seperti sekumpulan kain perca. Tubuhnya di balik pakaian itu juga terasa sakit di mana-mana.

‘Yah. Sudah kuduga…’

Setidaknya ada kabar baik juga.

Konvoi itu sudah bergerak maju. Setelah mencapai lembah, para prajurit biasa dan warga sipil terkejut melihat pemandangan pembantaian di sana… mereka bahkan lebih terganggu setelah menyaksikan jurang sempit tempat Sunny, Saint, dan Nightmare bertarung melawan Voiceless.

Faktanya, bahkan para anggota kohort tampak sedikit pucat.

Bagaimanapun, pertempuran itu berjalan sangat baik bagi konvoi tersebut. Tidak hanya mereka selamat tanpa menderita kerugian apa pun, tetapi para Irregular bahkan berhasil mendapatkan dua Echo. Anjing-anjing mengerikan itu akan sangat membantu dalam perjalanan panjang mereka.

Daftar aset Sunny perlahan-lahan bertambah.

Dia telah menggunakan Echo tersebut saat itu juga, memerintahkan para prajuritnya untuk mengirim mereka mengambil pecahan jiwa dari mayat-mayat kekejian yang Jatuh dan Rusak dari kawanan Voiceless. Menangkap Black Tongues dari air terlalu merepotkan, jadi dia membiarkan mereka begitu saja.

Segera, danau itu akan membeku lagi, mengurung mayat-mayat Nightmare Creature yang hancur di dalam es. Itu mungkin akan menjadi pemandangan yang mengerikan.

Sunny menyimpan pecahan jiwa dari para makhluk Rusak untuk dirinya sendiri sementara mengirim sisanya ke Sleeper yang tersendiri itu… siapa pun namanya. Begitu saja, bajingan beruntung itu semakin dekat untuk menjenuhkan intinya sepenuhnya, tanpa mengangkat satu jari pun.

Setidaknya dia semakin kuat. Sunny membutuhkan semua kekuatan yang bisa dia dapatkan.

Tetap saja, dia sedikit marah dengan betapa mudahnya bawahannya mendapatkan barang-barang bagus. Apakah tidak ada keadilan di dunia ini?

…Setidaknya ada Memory yang telah dia terima.

Namun, sebelum Sunny sempat memanggil rune, Beth mendekatinya, membawa salah satu kotak P3K berharga mahal yang telah ia lengkapi pada Rhino. Dia menatap wanita itu denganbingung.

“Apa?”

Wanita muda itu mengerutkan kening.

“Apa maksudmu, apa? Aku di sini untuk merawatmu. Ayolah, lepaskan seragam yang compang-camping itu. Aku tidak punya banyak waktu, tahu.”

Sunny menatapnya sejenak.

“…Tidak perlu.”

Beth menghela napas berat.

“Ayo jangan bersikap sok jagoan seperti itu, oke? Meskipun kau seorang Master, kau tetap akan mati kehabisan darah jika aku tidak memberikan zat pembeku, dengan semua luka ini. Aku juga harus membersihkannya… kecuali kau ingin mengambil risiko terkena syok septik, tentu saja. Kalau begitu, silakan saja. Tetaplah di tempatmu.”

Sunny tetap diam selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak berdarah.”

Wanita muda itu berkedip beberapa kali.

“Hah?”

Dia melambaikan tangannya dan menunjuk ke tubuhnya. Memang, meskipun ada banyak lubang di bodysuit tersebut, hampir tidak ada darah.

“Berdarah itu terlalu biasa. Jadi, aku tidak berdarah.”

Beth menatapnya, kehabisan kata-kata.

Dia mengangkat bahu.

“Jika hanya itu, pergi sana. Aku sibuk.”

Wanita itu menggertakkan giginya dan memelototinya.

“Oh, ya? Memangnya apa yang sangat kau sibukkan?”

Sunny diam-diam mempelajari bodysuit-nya selama beberapa saat dan kemudian menjawab dengan nada suram.

“…Menjadi sengsara.”

Beth merentangkan kedua tangannya, berbalik, dan pergi menjauh.

‘Akhirnya…’

Ditinggal sendirian, Sunny memanggil rune, melihat fragmen bayangannya terlebih dahulu:

Fragmen Bayangan: [1601/4000].

Kemajuannya telah melambat setelah dikirim ke LO49, namun sekarang, kecepatannya mulai meningkat lagi. Tetap saja, dia masih harus menempuh jalan yang panjang.

Selanjutnya, Sunny memeriksa Saint dan Nightmare.

Fragmen Bayangan: [146/200].

Nightmare yang dibutuhkan: [333/1000].

Begitu dia memberi makan Memory yang diterima dari Black Tongues kepada iblis yang pendiam itu, dia akhirnya akan melewati angka seratus lima puluh fragmen.

‘Tiga perempat jalan…’

Jika Saint menjadi Transenden, kekuatannya pasti akan meningkat drastis. Namun, kemajuan dalam hal itu sangat lambat menyiksanya. Dengan banyaknya pecahan jiwa yang kini bisa dia akses, Sunny sebenarnya bisa mencoba membuat beberapa Memory sendiri. Tapi merajut Memory membutuhkan banyak waktu, dan bahkan lebih banyak esensi — dan sementara yang pertama langka, esensinya lah yang benar-benar berharga.

Esensi adalah hal paling berharga di Antarktika. Tidak pernah ada cukup esensi, dan karena Sunny tidak tahu kapan pertempuran berikutnya akan datang, dia tidak bisa membiarkan dirinya menyia-rakannya untuk merajut benang etereal.

Membuat Saint menjadi seorang Transenden di masa depan tidak akan membantunya jika dia mati hari ini, kehausan akan esensi dan tidak mampu bertarung dengan baik.

…Di sisi lain, kuda tunggangannya sedang mengumpulkan mimpi buruk dengan kecepatan yang mengejutkan. Itu mungkin karena kuda jantan hitam itu sedang memanen benih yang telah ia tanam ke dalam jiwa makhluk-makhluk keji selama dua bulan terakhir.

Itu juga bagus… Sunny sudah tidak sabar untuk mengetahui seperti apa Kemampuan Teror Nightmare.

Terakhir, dia mempelajari rune yang mendeskripsikan Mantle of the Underworld:

Musuh yang Dikalahkan: [5732/6000].

‘…Begitu dekat.’

Jika keadaan tidak berjalan dengan baik, dia mungkin akan memenuhi penghitung pesona [Prince of the Underworld] sebelum tiba di Erebus Field, atau sangat segera setelahnya.

‘Bagus… maksudku, buruk… maksudku, bagus? Kuharap kita tidak harus sering bertarung seperti pertempuran terakhir dalam perjalanan menuju tempat yang aman, tapi jika kita harus… setidaknya aku akan mendapatkan sesuatu darinya.’

Masalahnya adalah Mantle saat ini rusak, dan butuh waktu untuk memulihkan dirinya sendiri. Dia sebenarnya bisa memanggilnya dan mengaktifkan pesona [Living Stone], tapi, sekali lagi… itu akan menghabiskan banyak esensi, dan Sunny sudah sangat kekurangan esensi setelah membantai dua kawanan makhluk keji sekaligus.

‘Mari kita lihat hadiah utamanya, kalau begitu…’

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu melihat daftar Memory-nya.

Di antara mereka, dua Memory baru terutama menarik perhatiannya.

Yang satu disebut [Bitter Cusp].

Yang satunya disebut [Stifled Scream].

IndoWebNovel – indowebnovel.com