Karena dia menginginkannya.

Untuk pertama kalinya, hati Sunny tidak dipenuhi oleh rasa takut dan keputusasaan. Sebaliknya, hati itu dipenuhi oleh amarah yang menantang. Dia sudah lelah membungkuk di bawah tekanan dunia, dengan sembunyi-sembunyi menggenggam secercah harapan terkecil, selalu ketakutan, selalu bersedia melakukan apa saja, mengorbankan apa saja, hanya demi bertahan hidup sehari lagi. Itu saja tidak cukup lagi.

Sebaliknya, dia ingin membuat dunia tunduk pada keinginannya.

Dia ingin hidup seperti manusia alih-alih binatang.

Dalam beberapa bulan terakhir, Sunny telah berubah tanpa sadar. Entah bagaimana, dia merasa tidak puas dengan cara hidupnya sebelumnya, di mana satu-satunya tujuan bertahan hidup dengan segala cara membayangi segalanya. Apakah dia hidup atau mati selalu menjadi satu-satunya hal yang penting. Tapi sekarang, bagaimana dia hidup menjadi jauh lebih penting.

Apa gunanya tidak memiliki tuan jika dia hidup seperti budak?

Sambil mengertakkan gigi, Sunny menyelam ke dalam jurang yang gelap.

Air dingin memeluknya bagaikan kain kafan. Dia tidak bisa melihat di dalam kegelapan terkutuk ini, hanya mengandalkan indra bayangannya sebagai panduan. Air asin meresap ke dalam bekas gigitan di tangannya dan luka di lehernya, membuatnya terasa perih. Tanpa memedulikan rasa sakit itu, Sunny menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk mendorong dirinya lebih dalam lagi ke dalam kegelapan.

Dia bisa merasakan tentakel raksasa bergerak di dalam air di sekitarnya, menarik potongan-potongan perahu cangkang itu ke dalam mulut raksasa yang bersembunyi di suatu tempat jauh di bawah sana. Sekali atau dua kali, dia harus memutar tubuhnya dengan putus asa untuk menghindari sentuhan dari salah satu tentakel itu.

Namun tetap saja, tidak ada tanda-tanda Cassie. Paru-parunya mulai terasa terbakar.

Sunny menyelam lebih dalam.

Pada kedalaman ini, tekanan air mulai memengaruhi gerakannya, membuat setiap kayuhan terasa lebih berat. Bahkan dengan tubuhnya yang ditingkatkan oleh bayangan, ada batas seberapa banyak tubuh itu bisa menahannya. Sunny menduga bahwa tanpa Anyaman Darah, dia sudah lama mati lemas.

Yang lebih parah, dia merasa semakin dekat dengan tubuh asli dari kengerian tak dikenal yang telah menghancurkan kapal mereka. Dia masih belum bisa merasakan wujud masifnya, tetapi menilai dari ukuran tentakel yang mengelilinginya, monster itu pasti tidak jauh.

Dan kemudian, Sunny akhirnya menyadari sesuatu.

Tidak jauh darinya, sebuah bayangan kecil sedang meronta melawan bayangan yang jauh lebih besar dan ganas.

Cassie!

Mengumpulkan seluruh tenaganya, Sunny berenang ke arah gadis tunanetra itu dengan kecepatan maksimal yang bisa dikerahkannya. Saat dia mendekat, dia bisa melihat detail dari apa yang sedang terjadi.

Cassie sedang ditarik ke bawah, sebuah tentakel yang lebih kecil melingkar di tubuhnya. Dia masih meronta, berusaha melepaskan diri, tetapi gerakannya semakin melemah setiap detiknya. Dia kehabisan napas.

Dipenuhi amarah, Sunny mendorong dirinya ke depan dan mencengkeram tentakel itu, merasakan daging licin berdenyut di dalam genggamannya.

Jika punya pilihan, dia akan menghindari menyentuh benda itu dengan cara apa pun. Tapi bertarung di dalam air itu rumit… jika dia ingin melancarkan serangan kuat apa pun, dia harus mencari semacam tumpuan terlebih dahulu.

Memanggil Serpihan Tengah Malam, Sunny mengerahkan setiap otot di tubuhnya dan menebas tentakel itu, tepat di bawah titik di mana tentakel itu melingkar di tubuh bagian bawah Cassie. Dia tahu bahwa dia tidak akan mampu memberikan kerusakan serius dengan serangan itu, yang gerakannya melambat seperti merayap akibat hambatan berat dari air hitam tersebut.

Namun, pedangnya yang luar biasa itu masih cukup tajam untuk mengiris daging tentakel tersebut, menyebabkan gumpalan darah gelap menyembur keluar dari luka itu.

Tentakel itu berkedut dengan liar dan melesat ke samping, seolah mencoba melepaskan penyerangnya. Melayang menembus kegelapan, Sunny berpegangan erat demi nyawanya dan menggerakkan bilah pedangnya ke atas, mengiris daging berspons itu hingga terbelah.

Dia tidak pernah berharap untuk memotong putus tentakel itu dalam sekali serang. Tidak ada kekuatan sebesar apa pun yang akan memungkinkan hal itu terjadi. Untungnya, pedang mampu menusuk, mengoyak… dan memotong.

Mendorong bilah pedangnya, Sunny memotong jauh ke dalam tentakel itu. Ketika tsuba-nya hampir menyentuh luka tersebut, dia mengubah genggamannya dan menarik tachi itu ke bawah. Daging monster itu tersobek di bawah bilah pedang yang sangat tajam, hampir tidak memberikan perlawanan apa pun.

Derasnya darah memancar keluar, dan dengan dorongan terakhir, tentakel itu berhasil dipotong sepenuhnya.

Sunny akhirnya dapat mengalihkan perhatiannya ke Cassie untuk melihat kondisinya.

Apa yang dirasakannya membuat dia mengerutkan kening. Gadis tunanetra itu nyaris tidak sadarkan diri.

Dia harus membawanya ke permukaan secepat mungkin.

Menyingkirkan sisa-sisa tentakel yang masih berkedut, Sunny menghilangkan pedangnya dan memegang Cassie di bagian batang tubuhnya, merasakan betapa dingin kulit gadis itu melalui kain tipis tuniknya.

Dengan lemah, gadis itu mencoba melawan, tidak menyadari bahwa itu adalah dia dan bukan sang monster. Menempelkan gadis tunanetra itu ke dadanya, Sunny menengadah dan merasakan gelombang keputusasaan menghantam dinding pikirannya.

Paru-parunya berada dalam penderitaan hebat, sama sekali tidak ada udara yang tersisa di dalamnya. Tubuhnya perlahan kehilangan kekuatan, dipenuhi rasa sakit yang luar biasa dan sangat mendamba seteguk udara segar dengan intensitas yang menggila. Bahkan jika dia bisa melihat apa pun, pada titik ini penglihatannya pasti sudah mulai menggelap.

Dan mereka begitu, begitu jauh dari permukaan.

Yang lebih parah, kengerian dari kedalaman kini telah mengetahui keberadaannya. Tentakel yang tak terhitung jumlahnya sudah bergerak, mengepung mereka dalam penghalang daging yang tak tembus. Sedetik atau dua detik kemudian, mereka akan remuk sampai mati di dalam pelukan mematikan dari monster laut tersebut.

Sunny tidak tahu bagaimana cara menyelamatkan mereka.

Tapi dia tidak akan menyerah, apapun yang terjadi.

Melakukan kayuhan yang melelahkan dengan satu tangannya yang bebas, dia mendekap Cassie erat-erat dan berenang ke atas. Tentakel-tentakel itu semakin mendekat, menghalangi semua jalur pelarian. Sunny mengertakkan giginya dan…

Saat berikutnya, air di sekitar mereka tiba-tiba berubah menjadi putih bersih.

Pancaran cahaya yang menyilaukan memenuhi luasnya lautan terkutuk itu, melenyapkan segala tanda kegelapan. Ledakan cahaya itu begitu kuat hingga menembus kelopak mata Sunny dan menyakiti matanya.

Seolah-olah sebuah matahari mini telah menyala di suatu tempat jauh di bawah mereka, mengubah jurang hitam tak berujung menjadi kehampaan putih suci. Arus pasang dari air yang bercahaya bergolak hebat, membuat dunia kacau balau.

Tentakel-tentakel raksasa itu kejang dan menggeliat liar, seolah-olah sedang mengalami penderitaan yang tak tertahankan. Penghalang daging yang tak tertembus itu hancur berantakan.

Sunny tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini.

Mengerahkan tubuhnya yang kekurangan oksigen, dia berenang ke permukaan, menghindari tentakel-tentakel yang menggeliat. Dengan matahari putih menyala-nyala di kedalaman bawah sana, dia bisa melihat bentuk mereka dengan jelas. Bergerak semakin cepat, dia mendorong dirinya ke atas dengan seluruh sisa tenaga yang dimilikinya.

Sunny tahu bahwa naik ke permukaan secepat itu sangat berbahaya, tetapi tidak ada pilihan lain. Baik Cassie maupun dirinya tidak memiliki sisa umur yang banyak.

Mereka butuh udara.

Meskipun rasanya berlangsung selamanya, pancaran putih itu mulai meredup beberapa saat kemudian. Tapi itu tidak penting. Sunny sudah melewati penghalang tentakel, berenang ke atas dengan kecepatan penuh keputusasaan.

Dia takut mereka tidak akan berhasil. Kesadarannya sudah mulai memudar, perlahan-lahan tergelincir ke dalam cengkeraman dingin kekosongan yang hampa. Sekalipun dia tahu tidak ada apa-apa selain air di sekitarnya, dia tetap diliputi oleh keinginan bunuh diri untuk membuka mulutnya dan menghirup udara sedalam-dalamnya. Otot-ototnya mengalami kejang, terlalu lama kekurangan oksigen.

…Dan kemudian, akhirnya, kepala Sunny menerobos permukaan. Menyilaukan karena rasa sakit, dia menarik napas tersengal-sengal dan batuk tak terkendali.

Digenggam erat di dalam pelukannya, Cassie melakukan hal yang sama. Dadanya bergerak naik turun dengan kasar, menghirup ambrosia udara yang manis. Sunny tidak pernah tahu betapa berharganya udara sebelumnya, bahkan saat perlahan-lahan diracuni oleh udara pinggiran kota yang berbahaya dan tercemar.

Mereka berhasil.

Berusaha menenangkan diri, Sunny melihat sekeliling. Sisa-sisa terakhir dari pancaran putih itu telah lama lenyap, terhapus seolah-olah tidak pernah ada. Dunia sekali lagi dilalap oleh kegelapan mutlak.

Namun, jauh di timur, cahaya fajar pertama hendak bersinar dari balik cakrawala.

Menangkap sekilas tangan batu raksasa itu, Sunny mencengkeram bahu Cassie dan berenang ke arah tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com