Tembok itu bergetar hebat, hampir membuat Sunny kehilangan keseimbangan. Ia menahan dirinya agar tidak terjatuh dan berputar, sementara Sin of Solace melesat ke posisi bertahan.

“Sialan, apa itu tadi?!”

Master Jet menggunakan glaive-nya untuk menjaga keseimbangannya agar tetap berdiri dan melihat sekeliling. Untuk pertama kalinya sejak awal pertempuran, ekspresinya berubah suram.

Ia tidak menjawab selama beberapa detik. Kemudian, mata dinginnya sedikit melebar. Reaper Jiwa menoleh ke arah Sunny, mencoba mengatakan sesuatu, namun Sunny sendiri sudah merasakannya.

Sebuah hawa dingin merayap menuruni tulang belakangnya.

“Panggilan itu…”

Panggilan Nightmare tiba-tiba menjadi jauh lebih nyaring, menyerang benaknya dengan rentetan bisikan penuh jeritan.

Saat berikutnya… dunia menjadi hancur, dan suara tajam dari logam yang merobek memenuhi telinga Sunny. Benteng di bawahnya runtuh, dan gempa susulan yang kuat dari apa pun yang telah menghancurkannya bergolak di udara, melemparkannya ke samping.

‘Tidak!’

Sunny belum melihatnya, tapi ia sudah mengerti apa yang telah terjadi.

Sebuah Gate Nightmare baru saja terbuka tepat di bawah tempat ia dan Jet bertempur, memusnahkan sebagian besar tembok.

Sebuah celah mengerikan dalam realitas merobek logam berlapis baja itu, mengubahnya menjadi ketiadaan. Sifat vertikal dari kehampaan murni itu mempermainkan cahaya dan kegelapan secara aneh, membuatnya tampak begitu datar sekaligus memiliki kedalaman yang tak terbayangkan. Litani jeritan yang tak terdengar meledak darinya dalam kesepian yang memekakkan telinga, menyapu dunia seperti panggilan orang gila.

Tembok itu jebol dari atas hingga bawah—sebagian dilahap oleh Gate, sisanya sekadar runtuh ketika struktur penyangganya tiba-tiba lenyap.

Sunny jatuh terhempas dalam hujan puing-puing.

Sebelum ia sempat benar-benar memahami apa yang sedang terjadi, tubuhnya bersentuhan dengan batas Gate. Seketika itu juga, ledakan rasa sakit yang menyilaukan menyelimuti tubuh dan jiwanya, dan kekuatan tolakan yang aneh mendorongnya menjauh.

Sebuah Gate Nightmare adalah jalur satu arah—makhluk-makhluk dari Alam Mimpi dapat masuk melaluinya ke dunia nyata, tetapi tidak ada apa pun dari dunia nyata yang dapat menembusnya ke negeri mimpi buruk. Hanya Awakened yang dapat menjawab Panggilannya dengan mengirimkan jiwa mereka dalam perjalanan berbahaya. Yang harus mereka lakukan hanyalah tertidur di sekitar celah tersebut.

Para Master dan Saint juga dapat menjawabnya, dengan menarik jangkar mereka sendiri—tetapi bukan dengan melangkah secara fisik melewati Gate. Mungkin para Sovereign berbeda, tapi Sunny tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Atau merenungkannya. Selama beberapa detik setelah mengalami kejutan akibat bersentuhan dengan celah tanpa cahaya itu, pikirannya menjadi benar-benar kosong.

Dan ketika ia sadar kembali, ia mendapati dirinya jatuh dari ketinggian tujuh puluh meter, tanah mendekatinya dengan kecepatan yang menakutkan.

Masih disorientasi, Sunny berusaha keras memanggil Sayap Gelap, tetapi kemudian membeku sepersekian detik.

Tidak ada cukup waktu bagi Memory transulen itu untuk mewujud ke dalam eksistensi dan bagi mantranya untuk aktif. Ia mungkin hanya punya waktu tiga detik tersisa…

Apakah jatuh dari ketinggian itu akan membunuhnya?

Sunny tidak tahu, dan ia tidak ingin mencari tahu. Sekalipun ia selamat entah bagaimana caranya, gelombang Nightmare Creatures akan segera keluar dari Gate untuk menyelesaikan pekerjaannya.

‘S—sial!’

Sesuatu yang berat dan tajam tiba-tiba menghantam kepala Sunny. Potongan rangka tembok yang koyak… mengikuti instingnya, Sunny mengulurkan tangan dan memanggil bayang-bayang dari puing-puing yang berjatuhan. Bayang-bayang itu bergerak, meluncur ke arah tubuhnya.

Sunny membuat dirinya sereningan mungkin, lalu memanifestasikan bayang-bayang tersebut. Detik berikutnya, jubah kegelapan yang luas mengelilinginya seperti jubah hitam yang berkibar, menangkap angin dan memperlambat kejatuhannya.

Itu hampir cukup.

Ia menghantam tanah dengan cukup keras hingga terpental dan pingsan sejenak. Jubah bayang-bayang itu robek dan buyar. Sunny berguling menjauh, tubuhnya dipenuhi rasa sakit, samar-samar mengenali lanskap area pementasan di sekelilingnya. Ia berhenti setelah menabrak dengan keras kaki robot loader, lalu dengan lemah merayap di bawahnya, berharap bisa bersembunyi dari hujan puing.

Itu adalah pemikiran yang bagus—tidak sampai sedetik kemudian, sepecahan logam yang beratnya pasti beberapa ton menghantam tanah di tempat Sunny berada sesaat sebelumnya…

Namun, hanya itulah yang bisa dilakukan Sunny. Setelah berlindung di antara kaki loader tersebut, seluruh kekuatannya seolah lenyap. Yang tersisa hanyalah rasa sakit.

‘A—argh…’

Setidaknya ia masih hidup. Bone Weave dan Marble Shell, serta fisik Ascended-nya, telah melindungi tubuh Sunny agar tidak mengalami kerusakan parah. Ia hanya sedikit mengalami syok, itu saja…

Bisa dibilang, menyentuh Gate telah menyebabkan jauh lebih banyak bahaya. Sunny tidak tahu seberapa parah kerusakan yang ia terima, tetapi rasanya itu serius. Ia tahu ia masih bisa bertarung… mungkin… tapi tidak sekarang.

Saat ini, ia hampir tidak bisa bergerak.

‘Tidak bagus…’

Dari tempat persembunyian sementara itu, Sunny memiliki pandangan jelas ke arah tembok yang rusak dan celah kehampaan yang luas, berdenyut gelap di bagian yang jebol. Beberapa prajurit dan spesialis logistik berlari menjauh darinya, diliputi kepanikan.

Beberapa orang lagi tergeletak tak bernyawa, tewas tertimpa puing-puing.

Gelombang Nightmare Creatures akan segera muncul dari Gate, membanjiri area pementasan, dan melahap semua orang di sini sebelum melarikan diri ke dalam kota.

Dan Sunny benar-benar tidak berdaya.

Sebuah suara dingin tiba-tiba bergema di telinganya:

“Lihat. Sudah kubilang kau tidak berguna.”

Sunny mengatupkan giginya.

‘Tutup mulutmu.’

Tawanya sendiri adalah jawabannya.

“Aku juga bilang kalau Master Jet akan mati, bukan?”

Ia mendengus geram.

“Kubilang tutup mulut sialanmu itu!”

Menerobos rasa sakit dan kelemahan, Sunny memaksakan dirinya untuk mulai merangkak. Ia ingin merangkak menjauh, tetapi entah bagaimana ia mendapati dirinya merangkak menuju Gate. Keinginan untuk melarikan diri telah dikalahkan secara halus oleh keinginan untuk menyelesaikan tugasnya dan membela kota, tanpa ia sadari sama sekali.

‘Aku pasti sudah benar-benar kehilangan akal… apa yang sebenarnya kencana kulakukan dalam kondisi seperti ini?’

Mungkin masih ada trik tersisa… tidak, pasti ada. Ia hanya terlalu terguncang dan gegar otak untuk memikirkannya.

Ada Dying Wish… huh… ada juga Nightmare…

Saat sesosok bentuk besar perlahan menampakkan diri dalam kegelapan Gate yang berdenyut, sebuah suara akrab berbisik di telinganya. Sunny merasakan kilatan amarah membakar benaknya.

“Tutup mulutmu!”

Namun kemudian, ia membeku.

Suara itu… bukanlah suaranya.

Mengabaikan bentakan kasar tersebut, Spell itu berbicara:

[…Bayanganmu telah berevolusi.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com