**Bab 3: Ujian Ksatria (III)**

“Senior, saya tidak tahu.” Begitu melihat pria paruh baya itu, Balza buru-buru memberi salam. Pria paruh baya ini datang beberapa hari lebih awal ke Balai Odin, jadi dia tidak yakin dengan identitas dan keadaan pria ini, dan hanya tahu bahwa dia adalah seorang tokoh dari kelompok kesatria yang datang dari kota Hao Yue.

Pria paruh baya itu menoleh balik, berkata dengan datar, “Itu karena kapasitas mentalnya berbeda dari orang biasa… Kalau tidak, menurutmu bagaimana dia bisa menunjukkan bakat seperti itu?”

Long Hao Chen gembira, dengan berharga memegang sebuah botol di tangannya dan dengan riang berlari menuju rumahnya.

Bagi anak-anak lain, cairan dalam botol ini hanyalah obat yang sulit diminum, tetapi baginya, itu sebenarnya adalah alasan mengapa dia bergabung dengan Kuil Ksatria.

Sambil berjalan, dia berpikir keras, “Kakak Jiang Hu benar, Cairan Latihan Elemen ini benar-benar barang bagus. Sejak mulai minum satu botol ini setiap minggu, kesehatan Ibu telah membaik. Ibu, maaf, Ibu mengajariku bahwa sebagai laki-laki, aku tidak boleh memohon kepada orang lain, tetapi jika aku tidak lulus ujian hari ini, aku tidak akan pernah bisa membawakanmu lagi Cairan Latihan Elemen untuk diminum.”

Seandainya Balza mendengar ucapan Long Hao Chen, dia akan menatapnya dengan terkejut.

Bagi Kuil Ksatria, Cairan Latihan Elemen adalah sejenis obat yang berpengaruh pada anak-anak di bawah lima belas tahun, memungkinkan mereka memperkuat hasil latihan dasar, membantu pelatihan mereka dan meletakkan fondasi tubuh mereka. Alasan mengapa Long Hao Chen hampir gagal dalam ujian hari ini adalah karena dia sama sekali tidak meminum Cairan Latihan Elemen itu! Semuanya diberikan kepada ibunya. Satu tahun lalu, dia hanyalah seorang anak laki-laki yang kurus dan lemah dan hari ini, dia harus berusaha keras untuk mencapai tingkat energi spiritual kesepuluh sementara membiarkan ibunya meminum Cairan Latihan Elemen-nya, yang seharusnya mendukung kultivasi energi spiritualnya.

Bagi seorang anak berusia sembilan tahun, dalam hal kesulitan, melewati cobaan ini sepenuhnya melampaui rintangan ujian untuk menjadi Ksatria Standar.

Sinar matahari jatuh di tubuh Long Hao Chen, bersinar dengan semacam kilau keemasan yang seolah-olah datang dari lubuk hatinya.

Rumah Long Hao Chen terletak di sisi barat kota Odin; dia bahkan harus menyeberangi sungai untuk mencapainya. Dengan cepat, dia melewati jembatan kayu. Namun, dia tidak langsung pulang ke rumah, tetapi menyusuri sebuah jalan kecil yang memberikan akses ke hutan di sebelah barat Odin.

Setiap kali dia mendapatkan Cairan Latihan Elemen, dia harus memetik sayuran terlebih dahulu, sebelum memberikannya kepada ibunya untuk diminum, lalu mencampur cairan obat dengan sayuran liar, menghasilkan sup dengan rasa yang kuat.

Melewati hutan, dia cepat-cepat bekerja. Bertahun-tahun ini, Long Hao Chen dan ibunya saling bergantung. Bahkan di kota Odin, rumah tangga mereka adalah yang termiskin dan, sebagai anak orang miskin, dia harus mengurus pekerjaan rumah sejak dini, sedangkan banyak anak seusianya hanya tahu bermain setiap hari. Di sisi lain, dia perlu membantu ibunya, untuk membantunya meringankan sebagian penderitaannya. Ibu dan anak hanya mengandalkan sang ibu, Bai Yue, yang memiliki penghasilan kecil dari menjahit beberapa pakaian setiap hari, untuk biaya hidup mereka, tetapi dia selalu merasa bahwa dia memiliki kehidupan yang bahagia.

Setelah beberapa saat, cukup banyak tanaman liar menumpuk. Long Hao Chen cukup akrab dengan mereka dan meskipun mereka hanya tanaman liar, rasanya tidak terlalu buruk. Dia tahu ini karena sejak masa kanak-kanaknya, dia telah memakan banyak dari mereka.

Saat Long Hao Chen bersiap untuk mengemasnya sebelum pulang, tiba-tiba, suara mendesis rendah membuatnya kaget. Sebenarnya, hutan ini tidak begitu damai, kadang-kadang ada beberapa binatang buas di dalamnya.

Long Hao Chen mendongak ke arah sumber suara itu, melihat semacam bayangan samar dan kecil yang tampak jatuh. Didorong oleh rasa ingin tahunya, dia dengan hati-hati mendekatinya, dan setelah beberapa langkah, melihat bahwa bayangan yang jatuh di hutan itu sebenarnya bukan binatang buas, tetapi ternyata seorang gadis kecil.

Gadis kecil itu tampaknya berusia 7 atau 8 tahun, memiliki penampilan yang sangat cantik, dan rambut pendek ungu. Pakaiannya rusak, darah keluar dari setidaknya enam atau tujuh tempat dari tubuhnya. Meskipun dia jatuh ke tanah, dia masih menjaga kesadarannya. Dia mencoba untuk bangun, tetapi tampaknya sangat sulit baginya.

Long Hao Chen buru-buru maju, mencoba membantunya bangun, bertanya dengan canggung, “Kamu baik-baik saja?”

Gadis kecil itu terlihat terkejut dan dia tanpa sadar mundur, memandangnya dari samping. Pada saat ini, Long Hao Chen melihat penampilan gadis kecil itu.

Banyak kotoran di pipinya yang cantik, sudut mulutnya mengeluarkan seuntai darah. Dia terlihat sangat compang-camping, tetapi masih mudah mengejutkan orang. Namun, kecantikannya berbeda dari Long Hao Chen. Pandangan Long Hao Chen lembut, memberi orang perasaan keakraban. Tetapi meskipun gadis kecil ini muda, pandangannya tampak keras kepala dan dingin, dan ketika dia tiba-tiba menatapnya, Long Hao Chen tidak bisa tidak menggigil.

Melihat Long Hao Chen, gadis kecil itu terlihat terkejut. Entah apakah karena chemistry-nya dengan Long Hao Chen cukup baik, dia cepat tenang.

“Kamu baik-baik saja?” Long Hao Chen bertanya sekali lagi.

Gadis kecil itu mengangkat tangan dengan enggan dan menulis sebaris kata, “Aku tidak bisa bicara, orang jahat sedang mengejarku, mereka akan segera tiba. Kakak, tolong aku.”

Melihat kata-kata yang ditulis di depannya, Long Hao Chen terkejut, tetapi ketika dia membaca kata-kata terakhir yang dia tulis, beberapa garis hitam muncul di dahinya.

“Ini kakak laki-laki, bukan kakak perempuan.” Setelah membela diri dengan satu kalimat, dengan nada depresi, dia mengangkat gadis kecil itu, penuh belas kasihan. Karena dia lulus ujian ksatria, kekuatannya sudah setara dengan orang dewasa, ditambah tubuh gadis kecil itu sangat ringan, jadi saat menggendongnya, dia tidak merasa berat sama sekali.

Setelah mengangkatnya, Long Hao Chen kembali ke tempatnya semula, menggunakan tali kasar untuk mengikat tanaman liar. Tetapi saat ini, gadis kecil itu dengan cemas menarik kerah bajunya.

Long Hao Chen melongo padanya, buru-buru menurunkannya ke tanah, dan gadis kecil itu dengan cepat menulis di tanah: “Aku merasakan kehadiran mereka, mereka akan segera tiba, mereka bisa melacak aromaku, cepat pergi, kalau tidak akan terlambat.”

Alis Long Hao Chen berkerut, dan dia dengan tegas menggelengkan kepala, berkata: “Tidak mungkin! Sebagai laki-laki, aku harus melindungimu.” Meskipun usianya hanya 9 tahun, saat mengucapkan kata-kata ini, wajah kecilnya yang cantik mengandung tekad yang luar biasa.

“Aromamu?” Ekspresi di mata Long Hao Chen berubah. Dengan sangat cepat, dia mengambil beberapa bagian dari tanaman liar ini, menekannya dengan tangannya sebelum dengan cepat menggosokkannya pada tubuh gadis kecil itu serta tubuhnya sendiri. Setelah itu, dia berlari ke samping, membawanya ke arah semak-semak, dan menempatkannya dengan hati-hati di tengah semak-semak ini. Pada titik ini, dia berbaring tengkurap, menggunakan siku untuk menopang tubuhnya.

Dia tidak menyadari bahwa pada saat dia melakukan ini, gadis kecil yang dilindunginya menatapnya dengan pandangan aneh, tanpa bergerak sama sekali.

Tepat setelah Long Hao Chen selesai bersembunyi, dia mendengar beberapa suara dari luar, dan dari celah semak-semak, dia diam-diam melihat mereka, melihat sekelompok pria berbaju hitam. Tubuh pria-pria ini sangat tinggi, dan bahkan saat bersembunyi, mereka masih berbau sedikit bau amis. Di antara orang-orang ini, beberapa khusus mengendus bau.

“Mengapa jejak aroma berakhir di sini? Bagaimana jika gadis kecil ini diselamatkan seseorang?” Suara serak yang tidak menyenangkan ini bergema di hutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com