Bab 5: Instruktur Baru yang Misterius (I)

“Hm…” Long Hao Chen perlahan sadar kembali dan mengerjap-ngerjapkan matanya beberapa kali. Dilihat-lihat, bulu mata panjangnya ini benar-benar bisa membuat gadis mana pun merasa iri. Ia pun perlahan kembali ke kesadarannya.

Tiba-tiba berbalik dan duduk di tanah, ia bergumam: “Apakah aku baik-baik saja?” Melihat tubuhnya yang tidak terluka, ia merasa lega.

Ia dikelilingi oleh keheningan total: di dalam hutan, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah ciutan burung-burung.

Menundukkan kepalanya, Long Hao Chen mendapati rempah-rempah liar di sampingnya tertata rapi. Dengan bingung, ia memijat pelipisnya sendiri.

Apakah aku benar-benar ketiduran, apakah semua itu tadi hanya mimpi?

Oh, apa ini?

Ia melihat sebuah cincin di jarinya. Itu adalah cincin berwarna biru yang memancarkan kilau, bukan kilau metalik, melainkan kilau porselen atau giok. Pola melingkar dekoratifnya tertutup oleh emas dan sebuah permata sebesar sebutir beras terletak di atasnya. Batu berharga ini sepenuhnya tertanam di dalam cincin dan jika disentuh dengan tangannya, ia hanya bisa merasakan permukaannya yang kecil dan halus.

Lingkaran bagian dalam cincin itu sepenuhnya berwarna emas. Menempel erat di jarinya, benda itu tampak sedikit menonjol, memberikannya perasaan yang aneh.

Long Hao Chen menatap kosong. Ia langsung menyadari bahwa semua yang terjadi sebelum ia pingsan adalah nyata, tetapi ia masih bingung, pikirannya penuh dengan pertanyaan.

Apa hubungan antara gadis bisu kecil itu dan pria berpakaian putih? Selain itu, bagaimana cara pria berpakaian putih itu membuat orang-orang berpenampilan buas yang mengejarnya itu menghilang? Siapa pemilik cincin ini?

Bagi Long Hao Chen yang baru berusia sembilan tahun, masalah-masalah ini terlalu rumit dan ia sama sekali tidak tahu jawabannya.

Berdiri, tanpa sadar ia berjalan ke tempat para pengejar mereka lenyap. Seketika itu juga, ia menemukan sesuatu yang aneh di sana.

Setelah beberapa langkah, Long Hao Chen melihat bahwa di tanah yang tadinya penuh dengan rumput hijau, semua rumput telah lenyap dan berubah menjadi tanah tandus, dan area-area ini jelas tampak rusak di beberapa bagian. Rumput hijau paling luar hanya menyisakan jejak gosong berwarna hitam dan berubah menjadi warna yang sama dengan tanah hijau gelap itu.

“Baiklah, sebaiknya aku berhenti memikirkan hal ini, lebih baik aku cepat pulang untuk memberikan sup rempah liar kepada Ibu.” Long Hao Chen memeriksa dirinya sendiri, Cairan Pelatihan Elemental masih ada di sana, lalu ia berjalan pergi dengan mantap. Ia memungut pedang kayu dari sampingnya sebelum bergegas menuju rumahnya.

Namun, karena ia baru saja menemukan sebuah fenomena aneh, ia menghentikan langkahnya tepat setelah memungut pedang kayu itu. Pedang kayu itu menjadi terasa lebih ringan, seolah-olah itu adalah sehelai bulu!

Faktanya, pedang kayu di tangannya bukanlah pedang yang digunakan oleh Kesatria Sejati: benda itu memang lebih ringan dan dibuat dengan cara yang berbeda. Pedang ini terbuat dari kayu keras dan beratnya 3,5 hingga 4 kg[1] namun, terlepas dari itu, ia membutuhkan waktu latihan selama sebulan penuh sebelum bisa menggunakannya, pada saat ia masuk ke Aula Odin.

Apakah pedang kayu itu menjadi lebih ringan? Salah, penampilannya masih sama persis! Mungkinkah sebenarnya kekuatanku yang meningkat?

Sambil memikirkannya, kedua tangan Long Hao Chen menggenggam pedang itu dan ia menerjang ke depan, menebas ke arah depan. Seketika itu juga, sebuah suara berdenging terdengar, kekuatan pedang itu benar-benar membuatnya terkejut, tetapi tangannya tetap stabil. Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa kekuatan di anggota tubuh dan tulangnya telah meningkat sangat pesat. Melompat beberapa kali, ia merasa seolah-olah tubuhnya kini seringan pedang kayunya.

Ini setidaknya adalah kekuatan tingkat energi spiritual ke-20, bukan? Di dalam benaknya, Long Hao Chen masih mengingat wajah acuh tak acuh dan keras kepala dari gadis bisu kecil itu dan bergumam: “Apakah kaulah yang memberikan semua ini padaku? Besok, aku akan menguji tingkat energi spiritualku secara akurat di Aula. Bagaimanapun juga, mari kita temui pasak kayu itu lagi.”

Hati seorang pemuda tidak bisa terlalu rumit. Meskipun hari ini banyak hal membuat Long Hao Chen bingung, setelah memikirkan fakta bahwa ibunya bisa meminum Cairan Pelatihan Elemental lagi, ia mengesampingkan semua masalah itu. Bagaimanapun juga, gadis bisu kecil itu adalah seseorang yang baru saja ia temui, jadi ia hanya bisa mendoakan keselamatan anak itu di dalam hatinya.

Sebuah halaman kecil, dua rumah beratap jerami, beberapa rak yang dililit tanaman merambat, dan beberapa sayuran yang sedang dijemur di bawah matahari. Inilah rumah Long Hao Chen.

“Ibu, aku pulang.”

Pintu pondok jerami itu terbuka dan seorang wanita tani keluar. Long Hao Chen menatap penampilannya lalu berlari menghampirinya, langsung menampakkan senyuman.

Dia adalah Bai Yue, ibu Long Hao Chen. Penampilan Long Hao Chen sangat mirip dengannya, seolah-olah ia diukir berdasarkan penampilannya. Meskipun Bai Yue berpakaian sederhana dan telah mengalami banyak kesulitan, penampilan luarnya yang sangat cantik dapat mengejutkan siapapun secara mendalam. Satu-satunya hal pada dirinya yang tampak berbeda dari Long Hao Chen adalah warna matanya. Bagi Bai Yue, matanya berwarna hitam, sedangkan bagi Long Hao Chen, matanya berwarna biru tua.

Namun justru karena penampilan yang cantik inilah, kehidupan mereka berdua menjadi semakin sulit.

Karena kecantikan ini, Bai Yue, saat sedang mengandung putranya, sering kali dilecehkan. Meskipun masalah-masalah ini entah bagaimana berhasil diselesaikan, bagaimana mungkin seseorang bisa hidup dengan cara seperti itu?

Meskipun mereka datang ke kota Odin berdasarkan perjanjian, ia terpaksa tinggal di sudut terpencil kota itu, dan mencuci pakaian adalah pekerjaannya, yang memungkinkannya mendapatkan penghasilan sedikit yang hanya cukup untuk menghidupi rumah tangganya.

“Chenchen, kau sudah pulang. Bagaimana ujiannya?” Bai Yue, dipenuhi kejoyan, berlari ke arah putranya, memeluknya erat-erat. Ia mengangkatnya, Long Hao Chen yang berusia 9 tahun yang tingginya hanya mencapai pinggang ibunya.

Terkena wewangian lembut dan murni dari ibunya, Long Hao Chen menjawab dengan gembira: “Ibu, aku lulus.”

Bai Yue tersenyum tipis, “Ibu tahu Bai Bai adalah yang paling hebat. Cepat cuci tangan, Ibu akan segera menyiapkan makan siang untukmu.”

Long Hao Chen melompat turun dari pelukan ibunya, “Biar aku saja yang menyiapkannya. Aku memetik beberapa sayuran liar yang bisa dimakan, aku akan membuatkan sup untuk Ibu.”

Sambil berkata demikian, ia langsung menuju ke pondok jerami itu. Di pintu masuknya, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah ibunya dan melihat sekilas. Ia tidak tahu mengapa, tetapi ia merasa ibunya tampak sangat bahagia hari ini. Faktanya, ibunya biasanya tidak banyak bicara sepanjang hari.

Bai Yue terus mengikuti putranya dengan pandangan matanya saat pemuda itu pergi ke dapur, bergumam: “Bai Bai, hidupmu sangat berat, tapi…” ia menghela napas pelan, dari matanya terpancar perasaan yang penuh pergulatan sebelum akhirnya ia menahan gejolak perasaan di dalam hatinya yang hendak meluap.

Malam yang tenang pun berlalu.

Keesokan harinya, Long Hao Chen bangun pagi-pagi dan memakan sarapan yang disiapkan oleh ibunya sebelum berjalan menuju Aula Odin.

Saat ia tidur pulas, di dalam mimipinya muncul pemandangan yang terjadi pada siang hari dan bahkan saat gadis bisu kecil itu memberinya cincin. Hal itu membuatnya sangat bersemangat hingga di pagi hari saat ia bangun, ia terlalu tidak sabar untuk menunggu lebih lama sebelum pergi memastikan seberapa besar energi spiritualnya bertambah.

Karena ia datang terlalu pagi, ketika Long Hao Chen masuk ke Aula Odin, belum ada orang lain yang datang. Tidak ada benda berharga di Aula Odin sehingga praktis tidak ada orang yang mengawasinya, apalagi Balza, Instruktur Kesatria yang tinggal tepat di belakang.

Bergegas ke tempat ujian kemarin, di depan balok kayu, ia melepaskan pedang kayu dari punggungnya. Ia datang lebih awal hari ini semata-mata untuk membuktikan bahwa tebakannya benar dengan menjalani tes energi spiritual.

Pedang kayu itu diangkat perlahan. Long Hao Chen berkonsentrasi, kakinya mengerahkan tenaga, menarik napas dalam-dalam, dan dari tangannya, pedang kayu itu meluncur turun dengan kecepatan penuh.

Puff — swish ——, Ping–

IndoWebNovel – indowebnovel.com