Bab 158: Saling Bertukar Pengalaman

Wajah Hua Li tampak memelas. “Apa aku tidak bisa tidak ikut? Aku tidak melakukan apa-apa selain latihan selama dua hari terakhir ini. Dengan kecepatan ini aku bakal mati, aku bisa merasakannya.”

Wajah Lan Jue mengeras. “Berhentilah merengek. Di levelmu, apa kau pikir aku percaya sedikit bernyanyi dan menari membuatmu begitu lelah?”

Mata Hua Li hampir melompat keluar dari rongganya. “Sial, A-Jue. Apa kau pernah benar-benar menonton salah satu konsertu?”

Lan Jue melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Melihatmu saja sudah cukup. Apa gunanya menonton salah satu pertunjukan pameranmu itu?”

Chu Cheng, yang berdiri di sampingnya, menertawakan interaksi mereka. “Ada hubungan antara kehebatan fisiknya dan ketenarannya, kau tahu. Dia juga menggunakan Disiplinnya dengan baik selama konser-konsernya. Ini bukan sekadar bernyanyi dan menggoyang-goyangkan bokong. Ada beberapa efek khusus yang gila. Ketika dia bilang dia lelah, aku percaya padanya. Dan pada akhirnya, siapa yang tahu seberapa keras Mo Xiao menekannya.”

“Lan Jue!” Hua Li hampir menggertakkan giginya pada temannya itu, mencengkeram hidungnya di antara jari-jarinya. “Aku benci wajahmu! Kau benar-benar belum pernah melihat salah satu konsertu?! Kau tidak tahu orang-orang bilang aku yang paling tampan di seluruh dinasti keluargaku? Pantas saja kau tidak menunjukkan sedikit pun ketertarikan. Aku adalah selebritas terhebat yang pernah dikenal, dan ketika aku menari di atas panggung itu, kau tidak tahu betapa tampan, menawannya, dan hebatnya aku sebenarnya!”

Lan Jue hanya memutar bola matanya. “Untuk apa aku tertarik? Bukankah kebanyakan gadis muda yang tergila-gila padamu?”

Cengkeraman Hua Li yang tadinya mencengkeram erat mengendur saat ia mengambil posisi bertarung. “Kita selesaikan ini, sekarang juga!”

Lan Jue mengusap hidungnya. “Baiklah, segera. Kau mencubit hidungku seperti itu sama saja meminta untuk dikuburkan ke dalam tanah.”

“Sudah pasti,” Chu Cheng menyela. “Pria macam apa sebenarnya kau ini? A-Jue baru saja pulih dari luka-lukanya dan di sinilah kau bertindak begitu kasar. Kalau aku jadi kau, A-Jue, aku tidak akan tahan dengan omong kosong ini. Kau harus menghajar habis-habisan dia sebagai prinsip. Aku yang akan jadi wasitnya.”

Baik Lan Jue maupun Hua Li mengarahkan tatapan tajam penuh amarah ke arah Chu Cheng. Pria itu langsung ciut. “Aku cuma mencoba mencari keadilan di sini, benar kan, berniat melindungi! Kenapa tiba-tiba ada permusuhan begini?”

Suara Hua Li yang ketus menggeram kepadanya. “Orang yang suka memancing keributan adalah yang paling buruk. A-Jue, kau dan aku akan menghajar sepotong sampah ini, baru kita lihat nanti.”

Kepalan tangan Lan Jue mengetat. “Aku suka itu. Sudah sangat waktunya kita membungkam pria ini. Selalu duduk di sini mengambil keuntungan dengan mengandalkan orang lain.”

Tanggapan Chu Cheng bernada marah dan tersinggung. “Sial apa yang salah dengan kalian berdua, memperlakukanku seperti ini? Kalian benar-benar menganggapku orang seperti itu?”

“Ya!” seru Hua Li dan Lan Jue berbarengan.

“Ah, Profesor!” Interaksi panas mereka terganggu oleh seruan terkejut dari belakang mereka. Lan Jue menoleh untuk melihat bayangan bertubuh besar yang berlari ke arahnya.

Lan Jue mengangkat kedua tangannya untuk melindungi diri dari serbuan muridnya yang bergoyang-goyang. “Gunakan kata-katamu di sana, Nak, simpan semua gerakan itu untuk arena. Apa kau tidak tahu betapa beratnya tubuhmu?”

Tang Xiao berjalan terpincang-pincang dengan penuh semangat ke arah gurunya, wajahnya yang berbentuk bulan bergetar. “Senang melihat Anda kembali, Profesor. Nona Mika sangat baik padaku beberapa hari ini, dengan rajin mengajarkanku. Nona Lin Guoguo juga. Di bawah bimbingan mereka, kekuatanku meningkat pesat!”

Lan Jue tidak bisa menahan diri di hadapan ketulusan anak itu, dan benar-benar mengacak-acak rambut muridnya. “Bagus, pertahankan, kendalikan kepekaan itu. Nanti aku akan lihat sendiri seberapa jauh kemajuanmu. Sekarang saatnya kita menuju ke Arena Sang Malaikat Maut.”

“Hah? Tidak perlu, Profesor, di sini saja seharusnya sudah cukup. Aku diberi tahu bahwa hanya Adept dengan tingkat kekuatan tinggi yang harus pergi ke Arena. Pengajaran Nona Mika sudah cukup bagiku, sungguh tidak perlu Anda repot-repot mengurusiku.”

Anak itu benar-benar ketakutan! Dia berlatih dengan baik bersama kedua wanita itu. Memang berat, namun peningkatannya jelas terlihat oleh siapa pun yang melihatnya—hanya saja, terkadang dia dihajar begitu parah sampai-sampai dia hampir tidak ingin hidup. Betapa lebih parahnya lagi jika Profesornya sendiri yang menghajar? Dari apa yang didengarnya, sepertinya Profesor ingin turun tangan langsung secara harfiah. Meskipun dia tidak pernah benar-benar menyaksikan kekuatan sejati Lan Jue, dia bisa menebak mengingat betapa kuatnya Mika dan Lin Guoguo. Apakah dia bahkan bisa bertahan hidup untuk melihat rumahnya lagi?

Lan Jue tersenyum geli. “Jangan takut. Hari ini kau bisa beristirahat, cukup tonton dan belajar saja.”

“Oh.” Tang Xiao menghela napas lega dan tidak berkata apa-apa lagi. Dia dengan hormat mengambil langkah ke samping, memberi jalan bagi mereka. Dengan begitu banyak kekuatan di sekitarnya, dia tidak berani menggunakan kelicikannya lagi. Dia menoleh dan melihat Jin Tao, yang sedang tidur gelisah di dalam pod pemulihan. Pria ini! Dialah yang paling beruntung, tertidur dan tidak tahu apa-apa.

Arena Sang Malaikat Maut.

Lan Jue menyibukkan diri mengatur arena pertarungan khusus mereka, menggunakan perangkat kendali khusus yang diberikan oleh Sang Penguasa Anggur.

Pasukan Amazon Zeus dan Jin Tao duduk di area terpisah, dengan pemandangan tata letak yang menyeluruh. Hanya Lan Jue, Hua Li, dan Chu Cheng yang tetap berada di dalam.

“Sepertinya saudara kedua benar saat dia bilang kau jauh membaik. Apa kau merasa baik-baik saja?” tanya Hua Li.

Lan Jue mengangguk. Hua Li berkata. “Aku sudah memeriksa semuanya sendiri, dan sejujurnya aku merasa tidak mungkin lebih baik dari ini. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa pulih dengan sangat baik. Ngomong-ngomong, apa kalian melihat sesuatu yang tidak biasa ketika kalian tiba hari itu?”

Hua Li bersuara. “Ketika kami sampai di sana, kami menemukanmu tertidur di dalam lubang yang berongga, di dalam sesuatu yang tampak seperti batu putih. Aku pergi memeriksamu sendiri dan kau baik-baik saja; tenang, bernapas. Rasanya seperti kau tidak pernah terluka sama sekali.”

“Batu putih?” Lan Jue merasakan kilasan… sesuatu, tetapi dia tidak dapat menentukan secara tepat apa yang mencolok dari pernyataan Hua Li. Dia juga tidak dapat mengingat metode apa pun yang digunakan Dokter untuk merawatnya saat itu.

“Baiklah, kita simpan pembahasan itu lain waktu. Jadi mulailah, siapa di antara kalian berdua yang duluan?” Lan Jue mengedarkan pandangannya di antara rekan-rekan sesama Penguasanya.

Chu Cheng memberinya tatapan terkejut. “Apa? Kau pikir dua lawan satu?”

Lan Jue menyeringai. “Hanya memanfaatkan kesempatan, ada apa dengan dua lawan satu? Bukankah tadi kau bilang berencana bersatu dengan A-Li untuk melawanku? A-Cheng, kau semakin licik setiap kali aku melihatmu.”

Chu Cheng mendengkus, membusungkan dadanya dengan bangga. “Orang macam apa yang kau pikirkan tentang aku? A-Li, biarkan aku menghadapi bajingan ini duluan. Tiga tahun mendekam tanpa berbuat apa-apa, aku yakin dia sudah kehilangan keahliannya.”

Hua Li mengangkat bahu. “Baiklah, kalau begitu dia sepenuhnya milikmu.” Ia melompat mundur beberapa langkah untuk memberi mereka ruang yang memadai. Namun, ia tidak keluar ke anjungan pengamatan, melainkan tetap berada di tepi arena.

Lan Jue dan Chu Cheng saling menatap dari seberang arena. Sedikit demi sedikit ekspresi masing-masing menjadi tenang dan tanpa emosi. Keduanya sudah sangat mengenal satu sama lain. Lan Jue memang telah merana dalam kesedihan selama tiga tahun terakhir, tetapi pada kenyataannya Chu Cheng sama sekali tidak meremehkan atau memandang rendah teman sekaligus rekan tentara bayarannya itu. Dia tahu sebaik siapa pun bahwa di antara para Penguasa Ilahi, Disiplin Lan Jue lah yang paling destruktif.

Lan Jue menatap balik temannya, diam dan tidak berubah. Dia tenang, bagaikan permukaan air danau. Mereka berdiri dalam keheningan, saling menatap, hingga sebuah perubahan melanda diri mereka.

Rona merah perlahan mulai menyelimuti mata Chu Cheng hingga tampak seperti arang yang membara. Aura yang kuat dan menyesakkan muncul bersamaan, dan udara di sekitarnya bergetar seolah dilihat melalui panas yang ekstrem.

Mika bergumam pada dirinya sendiri di dalam anjungan pengamatan. “Disiplin berbasis panas.”

Sementara itu, Lan Jue sedang mengalami perubahannya sendiri. Busur-busur listrik yang saling melilit melintas di pandangannya, hingga matanya berubah menjadi warna ungu elektrik yang mencolok. Kilatan kekuatan memercik dari balik kelopak matanya. Suara derak petir yang menggelisahkan memenuhi telinga mereka, membuat kulit merinding.

Tiba-tiba, keduanya bergerak. Tampaknya ada semacam kesepakatan diam-diam untuk tidak menggunakan Disiplin mereka terlebih dahulu. Petir melengkung dari tubuh Lan Jue ke arah samping.

Sosok Chu Cheng yang lincah melesat ke udara, membentang seperti burung yang mengerikan. Dengan sebuah putaran, ia meluncur ke arah Lan Jue sambil melancarkan rentetan tendangan.

Lan Jue tidak bergerak mundur, melainkan terus maju. Ia tidak meninggalkan tanah untuk menemui penyerangnya. Namun, tangannya terangkat ke atas, dan mendorong udara ke arah Chu Cheng.

Bang bang, bang bang! Suara benturan memenuhi arena. Dengan setiap benturan, udara dipenuhi dengan percikan petir dan api.

Chu Cheng jatuh kembali ke bumi dengan gerakan salto belakang yang anggun. Ia memelototi lapangan dan mengerang sementara api yang kelaparan memancar darinya. Segala sesuatu di sekitarnya diterangi oleh kobaran api yang murka. Jika seseorang melihat dengan cermat, mereka akan melihat tetesan cairan merah keemasan menetes darinya.

Lan Jue terkekeh. “Siapa yang sedang kau coba takuti?” Saat ia berbicara, petir mulai melilit tubuhnya. Dalam sebuah kilatan, ia terselimuti oleh cahaya biru berkristal.

Anehnya, bukan hanya warnanya yang berubah. Ia hampir tampak seolah-olah dirinya sendiri terbuat dari kristal. Tidak ada percikan api, tidak ada guntur—seolah-olah Disiplinnya bermanifestasi begitu saja.

“Eh?” Chu Cheng tidak dapat menahan diri untuk menyuarakan keterkejutannya. Ini berbeda, dan hingga saat ini ia yakin dirinya sudah sangat akrab dengan kemampuan Lan Jue.

Elektromorfosis! Ini adalah salah satu kemampuan terkuat Lan Jue. Kemampuan itu membantu memperkuat Disiplin petirnya. Tetapi terlepas dari apa yang diketahuinya, ini tidak sama. Biasanya ketika ia menggunakan kekuatan ini, ia akan dipenuhi oleh sambaran petir dan cahaya elektrik—tetapi tidak kali ini. Kapan dia belajar mengendalikan Disiplinnya dengan begitu baik, pikir Chu Cheng, hingga bisa mengekangnya? Tidak secuil pun kekuatannya yang lolos dari genggamannya. Bukankah dia telah bersembunyi selama tiga tahun, tanpa latihan apa pun? Tidak jika dinilai dari apa yang dilihatnya sekarang!

Ia terkejut, tetapi Chu Cheng terlalu hebat—terlalu profesional untuk membiarkan hal itu mengurungkan niatnya. Tanpa berhenti, ia melibas ke arah Lan Jue dengan gerakan menebas.

Dinding api yang mengaum dan menakutkan melesat ke arah Sang Maestro Perhiasan. Panas yang dilepaskannya begitu besar hingga area yang dilewatinya bergelombang dengan cara yang membuat mual.

Namun Lan Jue tidak bergerak, tidak melakukan upaya untuk menghindar. Rasanya hampir seolah-olah ia tidak menyadari dinding api yang sedang menerjang ke arahnya. Dengan kedua tangan menempel di dadanya, kekuatannya tampak semakin terkekang.

Boooooommm! Serangan api itu mendarat telak, dan Lan Jue lenyap di tengah kobaran api yang bergolak. Api dan asap membubar ke langit bagaikan letusan gunung berapi. Bola-bola merah aneh saling berjalin di dalam kolom api, membubar dari titik benturan. Panasnya begitu hebat hingga pasukan Amazon Zeus dan Tang Xiao dapat merasakannya dari anjungan pengamatan.

Murid yang bertubuh gemuk itu menyaksikan, diam tak bersuara bagaikan tikus. Dia mengira disiplin api milik Mika sangat menakutkan untuk dilihat, tetapi perbedaan kekuatannya sangat jelas saat dia melihat tuan muda ini beraksi. Baik itu kekuatan, prestise, atau faktor intimidasi, dia berada di level yang sepenuhnya berbeda.

Mika sendiri menatap dengan kilatan liar di matanya. Kekuatan dan kemurnian Disiplin pria itu sangat mencengangkan. Dia merasakan kekuatan ledakannya saat serangan itu mendarat. Menurut perhitungannya, pria itu setidaknya berada di tingkat sembilan peringkat kelima, jika tidak lebih kuat. Ini sudah pasti menjadi kesempatannya untuk belajar dan berkembang, pikirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com