Bab 23: Raja Tentara Bayaran

“Aku baik-baik saja.” Zhou Qianlin sudah lupa berapa kali dia mengucapkan kedua kata itu. Di sisinya, sang ibu tampak mondar-mandir dengan cemas. Kepala Menteri Aliansi Timur, Menteri Zhou, mondar-mandir di ruangan yang luas itu dengan kening berkerut rapat.

Sahabat baiknya, Tang Mi, berdiri tidak jauh dari sana.

Satu jam sebelumnya, Tang Mi telah mengantar Zhou Qianlin kembali ke vila, di mana dia memberikan penjelasan yang sangat singkat tentang penculikannya.

Diculik. Pingsan. Terbangun di jalanan.

Sederhana itu.

Aliansi Timur tidak ragu-ragu untuk memblokir berita apa pun tentang kekacauan pernikahan tersebut agar tidak bocor, tetapi hal itu sudah pasti menjadi skandal besar.

Segalanya telah berubah, nada persatuan politik sebelumnya telah berubah drastis akibat peristiwa mendadak tersebut. Sylva Austin sangat murka, dan sudah mulai menegur bagian keamanan Aliansi Timur. Seorang menantu perempuan direbut dari pernikahannya sendiri, ini adalah noda besar yang tidak siap ditanggung oleh keluarga Austin.

Terlepas dari apakah kemarahannya itu nyata atau lahir dari kebutuhan politik, Sylva Austin telah kembali ke Aliansi Barat bersama putranya yang tidak bersedia.

Suara geraman Perdana Menteri terngiang di telinga Zhou Xueguan: “Menteri, saya sangat kecewa dengan keamanan Aliansi Anda. Aib ini bukanlah sesuatu yang akan kami biarkan begitu saja, akan ada akibatnya!”

Setelah mengatakan itu, dia pergi dengan penuh amarah.

Saat itu, Menteri Zhou tidak memberikan penjelasan apa pun. Dia menutup seluruh planet, mencari jejak putrinya. Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan putrinya.

Namun kini putrinya telah kembali dengan selamat. Dan telah berganti pakaian.

Seorang wanita cantik, diculik dan dibawa pergi, hanya untuk pingsan dan kembali dengan pakaian yang berbeda. Apa artinya itu? Sekalipun tidak terjadi apa-apa, reputasi Zhou Qianlin telah sangat terpengaruh. Dan jelas keluarga Austin telah membatalkan pernikahan tersebut. Terlebih lagi, sebagai Kepala Menteri, dia harus menjawab pertanyaan tentang apa yang terjadi dari rekan-rekan politiknya.

“Sayang, aku bukan orang asing, katakan pada ibumu, katakan dengan jujur, apakah kau baik-baik saja?” tanya ibu Zhou Qianlin, Bai Xiao, dengan lembut.

“Aku baik-baik saja, sungguh.” Zhou Qianlin berdiri. “Ibu, Ayah, aku sedikit lelah. Biarkan aku beristirahat. Aku tidak pernah menyangka hal seperti ini bisa terjadi. Ayah, maafkan aku karena telah menyebabkan banyak masalah.”

Menteri Zhou menghentikan langkahnya, dan menatap putrinya dengan penuh pemikiran. Desahan penuh kepedihan lolos dari bibirnya. “Siapa yang menyangka hal seperti ini akan terjadi. Untunglah kau kembali dengan selamat. Qianlin, kau tidak perlu khawatir. Pergilah. Ayahmu akan mengurus sisanya.” Dia adalah tulang punggung keluarga, dan tidak peduli betapa sulitnya, adalah tanggung jawabnya untuk memikul apa pun yang datang.

Setelah mengatakan semuanya, dia mendekati Zhou Qianlin dan memeluknya dengan ringan.

Mata Zhou Qianlin memerah. “Ayah.”

“Jangan menangis, sayang. Pergilah dan beristirahatlah. Mi Kecil, tolong temani dia. Dia pasti sangat ketakutan,” pinta Menteri dengan hangat.

“Jangan khawatir, Paman, aku tidak akan pergi ke mana-mana.” Tang Mi dengan cepat meraih tangan Zhou Qianlin dan membimbingnya naik ke lantai atas.

Melihat putrinya pergi, Bai Xiao mendekati suaminya. “Xueguan, ini masalah yang sangat serius. Aliansi Barat sudah menekan kita. Majelis Tinggi tidak puas denganmu. Apakah kau bisa menemukan pria yang menculik Qianlin?”

Zhou Xueguan menggelengkan kepala. “Qianlin tidak mengingat apa pun, tidak ada berita yang bisa kita gunakan. Dia juga sangat kuat, tidak meninggalkan jejak. Aku telah meminta para anggota Gereja Suci Timur untuk melihat rekaman itu. Mereka bilang mereka menduga itu adalah raja tentara bayaran dari tiga tahun lalu, Zeus.”

“Zeus?” Mata Bai Xiao menunjukkan keterkejutan. “Maksudmu Zeus dari Empat Raja Surgawi?”

Dia mengangguk. “Dalam dua puluh tahun terakhir, Keempat Raja tersebut adalah Adept dan Pilot Mecha yang paling terkenal, misterius dan kuat. Menurut data kami, masing-masing Raja adalah pilot tingkat Dewa, dan setidaknya Talenta tingkat Sembilan. Tidak ada yang usianya lebih dari empat puluh tahun. Zeus mempilotai Thor, dan menguasai Disiplin petir. Maka dari itu namanya Zeus. Tujuh tahun lalu dia memasuki kancah sebagai tentara bayaran, mengambil misi Peringkat-S untuk pekerjaan pertamanya dan menyelesaikannya tanpa masalah. Dia terkenal sejak saat itu. Karena misi itu, dia dipromosikan ke Peringkat-B di perusahaan tentara bayaran. Selanjutnya dia menyelesaikan tujuh misi Peringkat Triple S secara berturut-turut, dan mengambil reputasi sebagai Raja Tentara Bayaran. Dia tidak pernah memiliki misi yang tidak dia selesaikan.”

“Tetapi dia sangat pemilih tentang misi yang diterimanya, hanya memilih yang dia sukai. Aku telah menyelidiki misi-misi yang telah dia terima untuk mencari sesuatu yang spesial, dan hampir semuanya melibatkan keadilan kaum vigilante. Dia melakukan tugas-tugas itu secara adil. Tetapi tiga tahun lalu karena alasan yang tidak diketahui Zeus menghilang. Dia tidak terlihat sejak saat itu, tidak mengambil misi apa pun. Jika itu benar-benar Zeus, kita tidak tahu siapa yang menyewanya.”

Bai Xiao, dengan mulut menganga, berkata, “Aku pernah mendengar tentang raja tentara bayaran ini. Jika itu benar-benar dia maka aku justru merasa lega. Zeus tidak pernah membantu orang jahat. Putri kita seharusnya baik-baik saja. Hanya saja, kita tidak tahu mengapa Zeus menculik putri kita. Apakah menurutmu salah satu lawan politikmulah yang menyewanya, untuk membacok pernikahan dan merusak aliansimu dengan Barat? Tetapi menilai dari misi-misi masa lalunya, Zeus bukanlah orang seperti itu, dia jarang terlibat dalam politik.”

“Sulit dikatakan,” jawab Zhou Xueguan. “Jika dia berasal dari Aliansi Utara, ini akan masuk akal. Masuk akal jika dia terlibat jika itu demi aliansinya sendiri. Baiklah, istirahatlah sebentar, aku akan pergi keluar sebentar. Aku harus pergi menemui Kanselir Majelis Tinggi. Aku akan menangani ini, mencoba mengendalikan dampaknya.”

Bai Xiao dengan lembut merapikan pakaian suaminya. “Cepatlah kembali.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com