Bab 273: Penguasa Bintang (Starlord)

Penjelasan Guntur (Thunderclap) disampaikan dengan ketidakpedulian yang tenang. “Disiplin miliknya terlalu seimbang, terlalu tenang. Milikku, di sisi lain, telah dikhususkan.”

Mo Xiao tampak tertarik. “Begitu ya. Kau dijuluki Hantu Voltaik karena ketidakpastianmu. Kau benar-benar tampak memiliki keyakinan pada kemampuanmu!”

Pria yang dipanggil Guntur itu tidak menjawab.

Mo Xiao berpaling darinya, dan berjalan beberapa langkah ke depan panggung. “Apakah kita sudah merasa cemas demi Empat Raja Dewa (Four Divine Monarchs)? Dengan keempat penantang ini, bagaimana mungkin kita tidak cemas? Kekuatan total mereka saja tidak jauh di bawah juara bertahan kita. Belum lagi, mereka telah dipilih secara khusus sebagai penangkal. Meskipun begitu, kurasa akan sangat sulit bagi Aliansi Bintang (Star Alliance) untuk meraih kemenangan. Setidaknya, itulah keadaannya jika jumlah mereka hanya empat orang. Bagaimanapun, para Raja Dewa telah menjadi teman dan bersaudara dalam pertempuran selama bertahun-tahun. Mereka tahu taktik satu sama lain, dan telah menjadi mesin tempur yang selaras dengan baik. Pertempuran kelompok sangat berbeda dari tantangan solo, kau tahu—kerja sama adalah segalanya. Di sinilah Aliansi Bintang berada dalam kerugian, karena mereka tidak memiliki hubungan simbiotik yang sama.”

“Tapi agar kita tidak lupa, Aliansi Bintang bukan tim yang terdiri dari empat orang. Lima anggota akan memasuki arena untuk berhadapan langsung dengan para Raja Dewa. Kita masih memiliki satu orang lagi yang belum diperkenalkan, dan kebetulan dia adalah pemimpin mereka. Ketika aku memberitahukan siapa dia, kalian akan mengerti mengapa aku memiliki harapan yang begitu suram bagi Poseidon dan teman-temannya!”

Sebuah pilar cahaya keemasan yang sangat besar dan terakhir melesat turun dari atas. Ukurannya dengan mudah dua kali lipat diameter sorot lampu lainnya. Para pilot yang lain, terlepas dari ketenaran dan kepribadian arogan mereka, mundur dari pilar tersebut dan membiarkannya menempati posisi tengah di atas panggung.

Bayangan seorang pria tinggi muncul di dalamnya, tersembunyi sebagian. Kemudian sesuatu yang aneh terjadi, saat mereka menyaksikan cahaya keemasan itu disusupi oleh bintik-bintik cahaya bintang yang berkelap-kelip. Pada mulanya bintik-bintik berkelap-kelip itu berwarna keemasan, seperti cahaya yang mereka tempati. Namun lambat laun mereka berubah menjadi warna perak yang memikat. Jumlah dan berpijarnya semakin bertambah hingga sepertinya seluruh dunia, apalagi panggung tersebut, adalah lautan cahaya bintang.

Wujud Mo Xiao menghilang dalam kobaran cahaya perak, tetapi suara lembutnya masih mendesah di telinga miliaran penonton.

“Di dunia pilot mecha, ada sekelompok pria istimewa, yang mereka sebut Dewa. Mereka adalah legenda hidup, yang memiliki kemampuan yang melampaui kefanaan semata, yang mengendarai mesin-mesin yang bagaikan dewa itu sendiri. Mereka berdiri di puncak umat manusia, visi kesempurnaan yang memegang kekuatan mengerikan. Di antara segelintir elit ini, ada satu orang; legenda di antara legenda.”

“Ada seseorang yang tidak pernah dikalahkan dalam pertempuran. Setiap kali dia muncul, kegilaan melanda DreamNet. Suatu ketika, di hadapan publik, dia mengalahkan lima penantang mengerikan seorang diri. Sebelum kebangkitan para Raja Dewa, dia mendominasi daftar peringkat. Bahkan dengan arogansi menghadapi sebuah tim sendirian, dia tidak pernah kalah dalam pertarungan.”

“Itu sampai sepuluh tahun yang lalu, ketika dia tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Menurut aturan Sanctuary, seorang pilot yang absen selama lebih dari lima tahun akan dihapus peringkatnya. Informasi apa pun yang kita miliki adalah sejarah kuno. Ketika para Raja Dewa bangkit menonjol, mereka mengambil alih sebagai Tim Dewa teratas… karena posisi teratas tiba-tiba dibiarkan kosong. Tapi ada satu daftar yang tidak berani diutak-atik oleh siapa pun. Bahkan, para penjaga DreamNet berkumpul untuk menetapkan, bahwa namanya akan selamanya hidup di puncak daftar khusus yang satu ini. Ini adalah daftar yang masih ia kuasai hingga hari ini, sebuah daftar yang disepakati oleh seluruh DreamNet, Dreamburg, Sanctuary, bahkan pilot dunia nyata sebagai satu-satunya daftar yang benar-benar penting. Kecakapan Tempur Total.”

Sudah banyak orang di antara kerumunan yang mulai bersorak riuh. Di dalam hati mereka, dan terutama di dalam hati generasi pilot yang lebih tua, satu nama tertulis.

Lan Jue, Hua Li, dan Chu Cheng berbicara, semuanya serempak.

“Tidak mungkin…”

Bahkan Lan Qing, seorang pria yang secara rutin menatap tajam pasukan dengan ketenangan seorang Buddha, mengepalkan tinjunya.

Suara Mo Xiao meninggi dalam klimaks emosi. “Hadirin sekalian, aku mempersembahkan kepada kalian kekuatan dari Aliansi Bintang. Prajurit tak terkalahkan dari DreamNet. Yang Pertama di Bawah Langit, Starlord Deimos!”

Starlord! Sebuah nama sederhana yang melesat menembus kerumunan bagaikan senjata nuklir. Penonton meledak dalam kegilaan.

Nama itu telah melampaui status legendaris. Di dunia pilot mecha, Starlord praktis tidak manusiawi, tidak kalah terkenal dan dihormati daripada Paragon terhebat. Mungkin bahkan lebih dari itu.

Sejak penciptaan pakaian mecha pertama hingga sekarang, tidak ada seorang pun yang pernah mendekati tingkat kekuatan dan penguasaannya.

Deimos. Nama itu adalah bagian intrinsik dari semangat zamannya (zeitgeist). Tidak ada yang tahu siapa sebenarnya dia, yang hanya memberikan elemen misteri pada kisahnya yang mendominasi. Tidak pernah ada penampakan di dunia nyata juga. Mechanya, yang juga bernama Starlord, sama terkenalnya dengan dirinya.

Ada banyak sekali pilot yang mengeluh bahwa dia adalah sebuah *glitch* (kesalahan sistem) ketika dia pertama kali muncul. Rekaman pertarungannya bernilai lebih dari nyawa seseorang sendiri. Bagi kebanyakan orang di dunia pilot mecha, inilah idola mereka.

Tidak pernah sekalipun sejak dicapainya posisi Starlord sebagai pilot terhebat pernah direbut. Sudah dua puluh tahun berlalu, namun nama itu tetap ada.

Inilah pemimpin Aliansi Bintang, dan lawan mereka: Starlord yang Tak Terkalahkan.

Sosoknya perlahan-lahan muncul di hadapan pandangan. Dia mengenakan jubah putih yang memantulkan cahaya dari sekumpulan bintang multi-warna yang mengikutinya. Wajahnya disembunyikan oleh topeng polos, putih seperti salju yang baru turun.

Dengan kemunculannya, susunan peladen (server) DreamNet langsung berada dalam bahaya kepanasan akibat beban tersebut. Cadangan mereka langsung aktif untuk mengurangi sebagian dari respons gila yang dilontarkan pengguna DreamNet ke arah mereka.

Bisakah mereka disalahkan? Siapa yang bisa membayangkan Empat Raja Dewa akan menghadapi penguasa pilot mecha yang tak tertandingi, seorang pria yang telah menghilang selama satu dekade?

Sekarang musuh sejati mereka terungkap. Starlord, Dewa di antara para dewa.

Sekarang kebenaran terungkap, dengan para Raja Dewa yang menghadapi lima pilot luar biasa berperingkat dewa, dipimpin oleh seorang legenda hidup. Tekad Mo Xiao menjadi jauh lebih masuk akal sekarang. Bahkan peluang kemenangan tiga puluh persen pun tampak murah hati.

Bahkan tidak tiga puluh persen! Ancaman bombastis Si Penipu (The Knave) diabaikan oleh banyak penonton, tetapi hati mereka tenggelam dengan kemunculan Deimos. Sedikit yang meragukan sang badut sekarang. Sekarang, sepuluh persen tampak seperti perkiraan yang adil.

Yang lain masih menduga pertarungan ini akan membosankan. Meskipun Aliansi Bintang itu hebat, para Raja Dewa adalah kekuatan tak terbendung yang harus diperhitungkan. Para penantang tidak cukup kuat untuk bersaing. Tetapi dengan terungkapnya pemimpin mereka, tidak ada yang bisa meremehkan Aliansi Bintang. Mereka sangat mengerikan.

Siapa pun yang mampu mendaratkan nama mereka di sepuluh besar daftar kecakapan tempur Sanctuary adalah pahlawan bagi para pilot mecha. Realitas adalah masalah yang berbeda, mengingat penambahan Disiplin, tetapi di sini mereka berdiri di atas pundak umat manusia, dielu-elukan sebagai selebritas.

Mereka yang mencapai status tinggi seperti itu jarang ditemui di DreamNet. Berita apa pun tentang kemunculan salah satu dari mereka adalah sumber kegembiraan dan gosip yang luar biasa di antara para penggemar. Hal ini dibawa ke tingkat yang gila dengan Deimos, yang tidak pernah didengar kabar beritanya selama sepuluh tahun.

Aliansi Bintang telah memilih nama mereka dengan baik. Memang, ini adalah tim yang terdiri dari para superstar, di mana hanya yang terhebat yang dipanggil. Kelima dari mereka membanggakan peringkat dua puluh teratas di tangga lagu.

Dari para Raja Dewa, Prometheus berada di urutan ketiga. Zeus kesembilan, Hades ketujuh belas, dan Poseidon kesembilan belas. Namun, sebagai sebuah tim, total mereka jauh lebih tidak mengesankan, belum lagi mereka kekurangan satu orang.

Hingga saat ini, tidak ada seorang pun yang mampu mematahkan rekor satu lawan lima Deimos. Seperti yang mungkin dikatakan oleh Si Penipu, legenda tetaplah legenda. Bagi mereka yang berada di penonton, kemunculan Starlord sudah sepadan dengan harga tiket masuknya.

Sekali lagi jumlah pengguna yang berlanggaran melonjak. Angka itu melonjak hingga lima00 juta dalam waktu singkat.

Lan Jue menoleh untuk menghadap Hua Li dan Chu Cheng. Tatapan di mata mereka mengatakan lebih banyak daripada yang bisa diungkapkan oleh kata-kata. Tidak pernah dalam sejuta tahun mereka mengantisipasi akan menghadapi Deimos.

“Tuan Deimos, terima kasih banyak telah menyetujui untuk berpartisipasi.” Mo Xiao berdiri di sisi pria itu. Suaranya penuh dengan rasa hormat yang mendalam. Meskipun dia sendiri adalah pilot berperingkat dewa, pria ini adalah yang terbaik dari generasinya, mungkin yang terbaik yang pernah hidup. Starlord adalah idola bagi banyak sekali pilot, dan layak mendapatkan rasa hormat yang menyertainya.

Deimos merespons dengan tawa. Suaranya yang hangat dan penuh karisma mengalir dari balik topeng. “Dan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada nyonya rumah kita yang cantik.”

Saat Mo Xiao berbicara, tangannya menekan ke arah dadanya. “Kau tahu, jantungku berdebar kencang. Ketika aku masih kecil, kau adalah pahlawanku. Jika kau bertanya padaku saat itu, aku tidak akan pernah percaya suatu hari nanti aku akan berbagi panggung denganmu di DreamNet.”

Hal ini menghasilkan tawa kecil lainnya dari pria tersebut. “Tentu saja! Aku sudah cukup tua sekarang, dan ini mungkin penampilan terakhirku di DreamNet sebagai seorang petarung. Setelah hari ini, aku akan mengumumkan pensiunku. Masa depan Sanctuary akan tanpa kehadiran Starlord. Aku akan mengajukan permintaanku agar namaku dihapus dari catatan agar generasi muda memiliki kesempatan.”

“Kau pensiun?” tanyanya terkejut. “Mengapa kau memilih untuk kembali untuk pertarungan ini, dan sebagai pemimpin mereka? Kecuali aku salah, ini seharusnya menjadi pertama kalinya kau berada di posisi ini.”

Deimos mendengus. “Tidak ada yang kuat selamanya. Sama seperti kehidupan yang meredup saat kita mendekati musim dingin dalam hari-hari kita, hal yang sama juga dikatakan tentang pilot mecha.”

Mo Xiao mengangguk. “Aku benar-benar harus tahu, mengapa kau memilih pertarungan ini untuk kembali setelah masa vakum yang begitu lama, terutama sebagai pemimpin tim? Kecuali aku keliru, ini adalah pertama kalinya kau mengambil peran tersebut.”

“Ketika aku memilih untuk menghilang sepuluh tahun yang lalu, itu karena aku merasa DreamNet tidak lagi membutuhkannya,” Deimos mulai menjelaskan. “Aku juga terlalu tua untuk mewakilinya seperti yang kulakukan sebelumnya. Seperti yang diketahui semua orang, mengendalikan mecha memberikan beban yang cukup besar pada tubuh. Ini sama benarnya untuk simulasi maupun untuk hal yang nyata. Seperti diriku sekarang, aku mungkin hanya sepertiga atau seperempat dari keadaanku saat berada di puncak. Aku sudah merasa sulit untuk tetap berada di DreamNet dalam waktu yang lama. Mengenai mengapa aku berada di sini, ada dua alasan. Yang pertama adalah untuk mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemar dan teman-temanku. Yang kedua, agar aku bisa melihat apa yang merupakan keunggulan di dunia saat ini. Aku di sini untuk melihat seberapa kuat generasi baru.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com