Bab 312: Kekuatan Zhou Qianlin

“Jika kau menyerahkan kelima puluh murid ini kepadaku untuk dilatih,” kata Lan Qing, “Mereka akan menjadi prajurit yang siap bertempur dalam waktu setahun. Saat ini, jika mereka menghadapi musuh yang kuat, mereka pasti akan kalah, dan dengan korban yang besar.”

Jarang sekali Lan Qing berbicara sebanyak ini, setidaknya sejauh yang Lan Jue ketahui. Dengan kata-kata sederhana, ia menguraikan setiap kesalahan taktis Lan Jue. Ia menjelaskan kemampuan para murid, dan bagaimana mereka masih belum memaksimalkan potensi mereka. Setiap detail disampaikan dan dijelaskan secara teliti.

Awalnya ia merasa kesal pada saudaranya itu, namun seiring berlanjutnya penjelasan Lan Qing, raut wajah Lan Jue berubah. Ia menjadi serius dan penuh perhatian. Dari pengamatannya, terbukti jelas bahwa tanpa kehadiran Lan Qing dan Lan Jue, pihak yang menang bukanlah kelompoknya.

Para prajurit An Lun benar-benar bagaikan mesin. Mereka adalah musuh yang sangat mengerikan.

Akhirnya, Lan Qing menyelesaikan penjelasannya. Ia menyerahkan salinan rekaman itu kepada Lan Jue. “Di dalamnya terdapat semua data yang telah kami kumpulkan. Saat kau punya waktu, pelajari itu. Perhatikan para prajurit, dan bagaimana mereka bereaksi dalam berbagai situasi. Dari situ, ajarlah murid-muridmu sesuai dengan kebutuhan mereka.”

Lan Jue menerimanya sambil tersenyum kecut. “Kukira aku sudah memahaminya. Tapi sekarang saat melihatnya, aku sadar kita masih punya jalan panjang. Terima kasih sudah menunjukkannya. Menurutmu, apakah mereka harus tinggal lebih lama lagi?”

Lan Qing menjawab dengan menggelengkan kepala. “Kita telah berfokus pada kekurangan mereka, tetapi anak-anak yang kau bawa memiliki bakat. Di bawah pelatihanmu, mereka telah diberi fondasi yang kuat, termasuk dalam hal Kekuatan mereka. Mereka telah melangkah sejauh yang mereka bisa untuk tahap dasar ini. Tapi ingat, yang terkuat mencapai titik itu melalui pengalaman medan perang yang sesungguhnya. Sekarang, yang mereka butuhkan adalah ditempa, bukan dilatih. Inilah saranku…”

Lan Jue menganggukkan kepalanya sementara saudaranya membagikan pengetahuannya. “Aku merasa telah bersikap keras, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang kau katakan.”

Suara Lan Qing terdengar tanpa emosi. “Kekejaman sesaat agar mereka bisa hidup lebih lama di tengah perang. Apakah kau ayah mereka? Bukan – kau adalah instruktur latihan mereka. Kau ada di sini untuk mengajari mereka cara membunuh.”

“Aku tahu.”

“Ngomong-ngomong,” lanjut Lan Qing, “Anak yang satu ini memiliki Kekuatan yang patut diperhatikan. Kecuali aku keliru, itu adalah Bakat amplifikasi yang sangat langka.”

Video itu berputar bingkai demi bingkai, berfokus pada dua setelan *mecha*. Keduanya dikelilingi oleh cahaya putih pucat, dan mecha yang berada di bawah benar-benar merangsek menembus apa pun di jalurnya. Mereka menyaksikan saat mecha itu membelah barisan Pasukan Besi, pedangnya berayun dengan liar.

Mecha yang lain tetap menempel erat di punggung mecha pertama, mengikuti ke mana pun ia pergi. Cahaya putih itu berasal dari mecha yang di belakang.

Saat Lan Jue memperhatikan, ia berkedip karena terkejut menyadari sesuatu. Bukankah itu setelan milik Tang Mi? Siapa yang berada di belakangnya? Ia tidak ingat pernah menugaskan murid dengan Bakat semacam itu ke timnya! Ia menyipitkan mata sambil berpikir.

“Jika Kekuatannya adalah amplifikasi murni, itu akan memiliki kegunaan yang tak ada habisnya di medan perang. Saat kau kembali ke murid-muridmu, perhatikan anak ini.”

“Ya.” Lan Jue mengangguk. Ia sudah memiliki kecurigaan.

Begitu ia kembali ke barak, sebagian besar murid telah meluapkan kegembiraan mereka. Sambil berkeliaran di antara tempat tidur yang tertata rapi, mereka merasa bebas dan tanpa beban untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan. Sulit bagi mereka untuk mengungkapkan sensasi yang mereka rasakan.

Lan Jue tidak langsung membagikan apa yang telah ia pelajari dari Lan Qing kepada mereka. Sebaliknya, ia berjalan langsung ke sebuah kamar dan mengetuk pintu.

Sebuah wajah yang akrab dan menawan menyambutnya. Saat pintu terbuka dan ia melihat pria bermasker emas di depannya, ia sedikit bergidik. Namun, ia langsung bereaksi.

“Halo, Instruktur.”

“Bisa aku masuk?” tanya Lan Jue pelan.

“Tentu saja.” Qianlin membukakan pintu lebih lebar. Ia mundur selangkah, jantungnya masih sedikit berdegup kencang karena terkejut atas kedatangannya. Sejak awal pelatihan mereka, baru kali ini Lan Jue mengambil inisiatif dan mencarinya.

Lan Jue melangkah masuk, dan Qianlin menutup pintu di belakangnya. Itu adalah ruangan kecil, yang tidak lebih dari sebuah tempat tidur lajang. Nyaris tidak ada ruang untuk berdiri, dan dengan kehadiran mereka berdua di sana, ruangan terasa sesak.

Qianlin menunjuk tempat tidurnya. “Silakan duduk.” Di lingkungan pribadi ini, ia tidak memanggil Lan Jue dengan gelarnya.

Lan Jue menuruti permintaannya, duduk di tepi ranjang dan menarik masker emas dari wajahnya. Entah mengapa, Qianlin merasakan gelombang kelegaan melingkupi dirinya saat wajah asli Lan Jue tersingkap di balik masker itu.

“Jauh lebih baik tanpa masker,” desah Qianlin hampir tanpa sadar.

Lan Jue menjawab dengan terkekeh. “Kenapa? Memangnya aku bukan diriku saat memakainya?”

Qianlin menganggukkan kepalanya dengan tegas. “Kurasa begitu. Kau tampak menyeramkan dengan benda itu. Semua orang takut.”

“Bagaimana denganmu? Apa kau takut padaku?” kata Lan Jue sambil tersenyum miring.

Zhou Qianlin membalas senyumannya. “Ya.” Ia bergidik secara dramatis.

Lan Jue tidak bisa menahan tawa. “Baiklah, aku tidak pernah menyangka kau takut padaku. Sebenarnya aku datang untuk menanyakan sesuatu padamu. Apa kau tahu apa Kekuatanmu? Tadi kau yang mendukung Tang Mi sebelumnya, bukan?”

Qianlin sudah menduga pertanyaan ini akan datang. Ia menganggukkan kepalanya. “Ya. Aku hanya… bisa merasakannya. Aku tiba-tiba tahu begitu saja. Semuanya sangat aneh, tetapi tampaknya kemampuanku murni untuk mendukung. Itu tidak bekerja di semua level, tetapi tampaknya dapat menyatu dengan Kekuatan target dan memperkuatnya. Tang Mi dan aku mencobanya, dan itu bekerja dengan sangat baik. Kau melihatnya di medan perang.”

Lan Jue mengangguk. “Coba lakukan padaku, mari kita lihat.”

“Baiklah,” jawabnya. Qianlin mengangkat kedua tangannya, lalu dengan lembut mengarahkannya ke arah Lan Jue. Seketika itu juga, riak cahaya putih murni terpancar dari telapak tangannya dan menyelimuti sang instruktur.

Lan Jue merasakan sensasi kehangatan dan kenyamanan membasuh dirinya. Cahaya biru pucat muncul di sekelilingnya bagaikan sebuah lingkaran cahaya.

Ia meresapi perasaannya, dan terkejut dengan hasilnya. Kekuatannya terasa penuh, bergejolak dengan energi berlebih dan… berminyak? Bukan – tetapi dorongan yang mengalir melalui meridian bagaikan kobaran api yang amuk. Meskipun tambahan itu tidak mendorongnya hingga ke tingkat kemampuan *Paragon*, kekuatannya meningkat setidaknya setengah tingkat berkat bantuan Qianlin.

Bagi Lan Jue, amplifikasi ke tingkat ini belum cukup untuk membalikkan keadaan dalam pertempuran. Namun fakta bahwa ia bahkan mampu memperkuat kekuatan yang setingkat dengan miliknya adalah sebuah prestasi yang mengagumkan.

Qianlin saat ini adalah Bakat genetik tingkat lima. Jika ia menggunakan Kekuatan amplifikasinya pada seorang *Adept* yang setara, hasilnya pasti akan luar biasa. Itu adalah Kekuatan yang benar-benar mengagumkan untuk dimiliki. Terlebih lagi, jika ia terus berkembang pada tingkat saat ini, kekuatannya akan mampu berdampak signifikan pada kekuatan Lan Jue dalam waktu singkat.

“Aku tidak pernah menyangka kau memiliki Bakat yang begitu luar biasa. Itu adalah kemampuan pendukung, tetapi bagaikan kartu *wildcard*.”

Qianlin menjawab dengan senyuman nakal. “Kata ‘kartu *wildcard*’ terdengar seperti hal yang kurang bagus. Apakah itu membantumu?”

“Sedikit,” aku Lan Jue. “Memang benar bahwa kartu *wildcard* memiliki sedikit karakteristik individu yang berguna secara pribadi, tetapi sebagai dukungan yang baik, manfaatnya tidak ada habisnya. Karena sangat jarang seseorang sepertimu menggunakan kekuatanmu pada seseorang dengan Kekuatan yang identik, kau pada dasarnya adalah penguat universal. Kau bisa membantu semua orang di lapangan untuk menekan musuh. Kekuatanmu juga sangat murni, dan sangat lembut. Aku tidak merasakan efek buruk apa pun dari energimu. Ini membuat kemampuanmu semakin berharga. Teruslah berkembang, kau pasti akan menjadi pendukung utama bagi para murid ARC.”

Ada tiga Kekuatan pendukung lainnya di antara para murid.

“Aku hanya berusaha mengimbangi,” ujarnya.

“Kau mengalami masa-masa sulit,” balas Lan Jue. “Kau menjadi lebih kurus.”

Qianlin menghela napas. “Aku bisa menghadapi masa sulit. Aku hanya merindukan teman-temanku di rumah sakit. Aku sudah pergi begitu lama, dan mereka tidak bisa keluar. Aku berharap bisa melihat mereka. Aku yakin mereka khawatir.”

Lan Jue memberinya senyuman meyakinkan. “Tenang saja, aku sudah mengurusnya. Ke’er dan Guoguo sering pergi ke sana. Mereka membantumu mengurus tugas-tugasmu, jadi semuanya akan baik-baik saja saat kau kembali.”

Wajah Qianlin langsung berseri-seri. “Benarkah?”

Lan Jue mengangguk.

“Terima kasih.” Qianlin merasakan pipinya memerah karena panas. Ia tidak yakin apakah itu karena kegembiraan atau rasa malu.

Pertanyaan-pertanyaan yang perlu ditanyakan telah terjawab, dan hasilnya memuaskan. Lan Jue bersiap untuk pergi. Bagaimanapun juga, ia berada di asrama wanita, dan tinggal di kamar murid terlalu lama tentu akan mencurigakan.

Namun, tepat saat Lan Jue bangkit berdiri, Zhou Qianlin menjulurkan tangannya ke bawah, mungkin untuk meraih sesuatu dari tempat tidur. Gerakan itu terjadi secara bersamaan, dan akibatnya sudah bisa ditebak.

Qianlin menjerit kecil saat mereka bertabrakan, dan secara insting Lan Jue melingkarkan sebelah tangannya di pinggang wanita itu. Dorongan dari benturan tersebut membuatnya jatuh kembali ke atas ranjang. Lengan di pinggangnya menarik Qianlin tepat ke pangkuannya.

Secara naluriah, Qianlin menstabilkan dirinya dengan melingkarkan satu lengan ke leher Lan Jue. Matanya bersinar, dan hampir tidak ada rasa malu yang tersisa di sana.

Kelembutan tubuh dan aroma feminin wanita itu menguar di antara mereka, dan Lan Jue menariknya semakin erat. Untuk sesaat, ia benar-benar tidak ingin melepaskannya.

Tapi ini adalah asrama!

“Aku harus pergi,” ucapnya.

“Jangan bergerak,” kata Qianlin pelan.

Mereka tetap berposisi seperti itu sejenak, saling berpelukan erat. Lan Jue menatap matanya, yang dibingkai oleh bulu mata lentik, dan tidak tega memintanya bergerak. Jadi mereka duduk di sana, dengan kepala Qianlin bersandar di bahunya sementara Lan Jue bingung apa yang harus ia lakukan. Kecuali tetap tenang.

Jantungnya rupanya tidak sependapat. Pergolakan batin yang hebat berkecamuk di dalam dirinya. Tepat pada saat itu, suara napas yang lembut terdengar. Tubuh lentur Zhou Qianlin mengendur saat ia jatuh tertidur.

Aroma manisnya tercium di indra penciumannya, dengan kepala bersandar di bahunya. Di dalam pelukannya, wanita itu semakin mendekatkan diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com