Bab 313: Bohlam Lampu

Sebuah sensasi aneh nan lembut tertinggal di dalam diri Lan Jue. Latihan tersebut sangat melelahkan bagi anak-anak berbakat ini, tetapi Zhou Qianlin bertahan. Tidak sekali pun dia berteriak karena kesakitan atau meminta pertolongan.

Pria itu perlahan bangkit dengan menggendongnya di dalam dekapan, lalu membaringkannya dengan lembut di atas tempat tidur. Gadis itu tidak pernah melepaskan pegangannya dari leher Lan Jue—bahkan ketika Lan Jue mencoba melepaskan diri, dia malah memeluknya semakin erat. “Jangan pergi,” gumamnya.

Lan Jue tidak menduga gadis itu akan menariknya, dan Zhou Qianlin telah menjadi sangat kuat setelah latihan dua bulan mereka. Lan Jue praktis terjatuh menindihnya.

Napas Qianlin tertahan di tenggorokan, tetapi dia tidak terbangun. Hanya pipinya yang merona merah.

Sentuhan itu terasa bagaikan bom atom di dalam otak Lan Jue. Mereka berada sangat dekat, sensasi ini… Napas Lan Jue mulai memburu, dan Zhou Qianlin secara insting mencengkeram seprai tempat tidur.

*Tok tok tok!* Sebuah ketukan terdengar di pintu. Suara Tang Mi memanggil dari luar. “Qianlin… Qianlin, kau di dalam?”

Mata Lan Jue membelalak lebar, dan dia langsung melompat berdiri. Dia begitu terburu-buru melepaskan diri dari sang murid hingga kepalanya membentur dinding. Dia menempelkan satu tangan ke kepalanya sambil meringis kesakitan. Qianlin, pada saat itu, sudah sepenuhnya terbangun.

“Aku di sini, Mi Kecil. Ada apa?” Gadis itu berjuang untuk menguasai kembali dirinya saat berbicara kepada temannya.

“Buka pintunya, aku harus membicarakan sesuatu denganmu,” ujar Tang Mi.

Qianlin melirik ke arah Lan Jue, yang sudah mengenakan kembali topeng emasnya. Pria itu mengangguk kepadanya.

“Sebentar.” Dia bangkit dan membuka pintu. Wajah Tang Mi yang tidak sabaran muncul di sisi sebelah. Temannya itu mengerjap penasaran melihat pipi Qianlin yang kemerahan dan dadanya yang naik-turun, lalu mengedipkan sebelah mata.

Qianlin hanya menatapnya, bingung dan tidak mengerti maksudnya. Tang Mi menarik pintu itu lebih lebar lagi untuk melangkah masuk, dan saat itulah dia melihat Lan Jue.

“Ah! P-Pelatih, Anda juga di sini! Halo.” Tang Mi langsung mengambil sikap sempurna.

Lan Jue mengangguk. “Aku juga ada perlu untuk membahas sesuatu dengan murid ini. Urusan kami sudah selesai—aku pergi.” Dia melemparkan sekilas pandang ke arah Tang Mi sebelum melangkah keluar pintu dengan gaya arogan.

Tang Mi tersenyum manis dan bergeser ke samping untuk membiarkannya lewat. Namun, begitu pria itu pergi, dia menutup pintu sambil mencibir jijik, seolah-olah sedang menyingkirkan sesuatu yang menjijikkan.

“Mi Kecil… apa yang kau lakukan?” ucap Qianlin dengan nada kesal.

Teman Qianlin itu mengamatinya dari atas sampai bawah. “Kau baik-baik saja? Apa dia berbuat macam-macam padamu?”

Tanggapan Qianlin terasa dingin dan jengkel. “Ada apa dengan otakmu?! Dia tadi bertanya padaku tentang pertarungan hari ini dan Disiplin-ku. Sekarang, apa yang kau inginkan?”

Tang Mi menghela napas. “Bagus… baguslah kalau begitu. Aku tadi takut! Kupikir… yah, kau begitu cantik. Dan dia begitu kuat. Jika dia ingin, ehem, meniru burung dan lebah, siapa di antara kita yang bisa menghentikannya? Untung saja dia tidak berbuat apa-apa.”

Bibir Qianlin berkedut membentuk kerutan. “Apa yang membuatmu berpikir Pelatih adalah orang yang begitu tercela?”

Tang Mi mendengus meremehkan. “Siapa bilang dia orang baik juga? Apa kau sudah lupa bagaimana dia menyiksa kita? Aku masih ingat jarum-jarum yang ditusukkannya pada kita. Rasa sakit itu, akan kuingat seumur hidupku. Saat aku sudah lebih kuat, aku akan memberinya balasan setimpal! Heh heh heh heh…”

Putri politisi muda itu tertawa di luar kehendaknya. “Baiklah, sudah cukup. Bukankah kau tadi baru saja bercerita tentang betapa besar kemajuan yang kau rasakan? Katakan apa saja tentang Pelatih, tapi metode-metodenya memang efektif. Kenapa tiba-tiba sikapmu berubah?”

Tang Mi terkekeh. “Baiklah, terserahlah. Aku akan jujur—dia sebenarnya sangat keren, dan kurasa wajahnya tampan secara maskulin. Andai aku tahu seperti apa wajahnya di balik topeng itu. Katanya orang-orang yang cacat menyembunyikan kekurangan mereka di balik topeng. Kurasa itulah sebabnya dia melakukannya, kalau tidak, untuk apa memakai topeng terus-menerus? Asistennya juga. Semuanya terasa sangat aneh, kan?”

Qianlin hampir saja terbahak-bahak. Dia dengan cepat dan tanpa suara menyampaikan informasi ini kepada Lan Jue melalui permata *Spiritcaller*. Dia menanggapi Tang Mi sebelum temannya itu menyadari ada sesuatu yang janggal. “Mana kutahu?”

Tang Mi melanjutkan lamunannya. “Atau mungkin dia setampan Poseidon! Tentu menyenangkan. Kalau begitu dia akan menjadi pria sempurna. Kau tahu, aku melihat cara Tan Lingyun menatapnya—sangat tidak biasa. Dia terus menatapnya selama latihan berlangsung, baik disengaja maupun tidak. Seperti ingin melahapnya. Menurutmu haruskah aku ikut bersaing? Tubuhku mungkin belum matang, tapi keunggulanku ada pada usia!”

Qianlin menepuk jidatnya sendiri. “Hei! Bisakah kau berhenti menjadi gadis yang begitu centil? Kau berganti kekasih impian secepat memakan permen. Pertama yang ini, lalu yang lain. Bagaimana kalau sedikit konsisten!”

Tang Mi memasang eksporsi marah dengan nada seolah memegang moral yang lebih tinggi. “Aku menyukai apa yang kusukai. Jika suatu hari nanti ada pria yang layak, barulah aku akan mencurahkan seluruh perhatianku kepadanya.”

“Baiklah,” kata Qianlin, berniat mengalihkan pembicaraan. “Keluar sana, aku mengantuk. Sepertinya aku mau tidur siang. Beristirahat adalah hal yang langka.”

Tang Mi menjulurkan lidahnya ke arah temannya. “Sepertinya kau masih kesal! Dan aku tidak mendapat ucapan ‘terima kasih’ atau apa pun. Aku mempertaruhkan risiko membuat Pelatih marah demi datang menyelamatkanmu!”

Qianlin tersenyum miring. “Ya, ya—terima kasih banyak, Kak Mi.”

Akhirnya, dengan usaha yang cukup besar, dia berhasil mengusir Tang Mi pergi. Qianlin tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala. Tang Mi adalah teman yang baik.

ζ

Lan Jue telah kembali ke asrama pria saat dia mendengar pesan-pesan dari Qianlin.

Permata Kekuatan *Spiritcaller*:

Suara Lan Jue dipenuhi kejengkelan: *Dia pikir aku di sana untuk memanfaatkanmu?!*

Zhou Qianlin: *Lalu sedang apa kau menindihku?*

*Kau yang menarikku!*

*Tenagamu sekuat banteng. Beratku lima puluh kilo, bagaimana bisa aku menarikmu?*

*Ah? Jadi kau menyangkalnya? Kalau begitu, dengan pria semacam itu, kurasa aku bisa menyelinap masuk ke kamarmu saat kau tidur…*

*…*

*Bagaimana menurutmu tentang itu?*

*Aku tidak akan keberatan.*

*Aku… seribu kali mandi air kembang tidak akan bisa membersihkan noda batin dari ucapan itu. Kau benar-benar menarikku!*

*Sudahlah, tidak perlu mencari-cari alasan. Lagi pula, sepertinya kau tidak buru-buru menyuruhku turun darimu. Apa, kau pikir aku tidak sadar?*

*Ini adalah kekerasan emosional! Aku dijebak!*

*Tenang saja. Aku memaafkanmu.*

*…*

ζ

Menjelang pagi hari, tiupan sangkakala tradisional yang sudah sangat akrab bagi para mahasiswa NEU membangunkan mereka dari tidur. Tidak ada pesta perpisahan atau kemeriahan yang mencolok—ini hanyalah waktunya untuk pergi. Bahkan Gao Lei pun tidak hadir. Hanya sang pemandu yang ada di sana untuk memimpin mereka menuju Zeus-1.

Kapal safir kecil itu lepas landas dan meluncur menembus atmosfer, di bawah pengawalan dua kapal patroli An Lun.

Beberapa saat kemudian, kapal Lan Jue bergetar dan mereka melesat cepat menuju bintang-bintang.

Lan Jue mengamati kota An Lun yang semakin menyusut di kejauhan dari jendela kapal. Dia bergulat dengan emosi yang berkecamuk di dalam dadanya.

*Saudara. Aku akan kembali. Aku menantikan saat bisa berdiri di sisimu dalam pertempuran yang akan datang.*

Para mahasiswa merasakan hal yang kurang lebih sama. Mereka terdiam saat An Lun perlahan menghilang di belakang mereka. Satu bulan bukanlah waktu yang lama dalam gambaran besar, tetapi mereka telah mempelajari banyak hal luar biasa dalam kurun waktu tersebut. Segala yang mereka peroleh di sini akan bermanfaat bagi mereka seumur hidup. Ini adalah pengalaman penting yang mengubah hidup.

Saat mereka menetapkan haluan untuk pulang, para mahasiswa secara tidak sadar mengencangkan sabuk pengaman mereka. Siapa yang tahu jika Pelatih Iblis itu akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji ketahanan gaya-G mereka lagi.

Namun, perjalanan tersebut ternyata sangat mulus. Meski demikian, tidak butuh waktu lama sebelum sebuah bayangan muncul di hadapan kapal, melayang diam di dalam kehampaan luar angkasa.

“Apakah kalian semua berpikir kalian benar-benar memenangi pertempuran kemarin?” Pertanyaan Lan Jue terdengar sederhana, tetapi ada nada kejenuhan yang jelas di dalamnya.

Dia mendengus. “Kenyataannya, itulah yang kupikirkan. Lalu, aku menyadari bahwa aku keliru…”

Lan Jue kemudian membagikan apa yang telah dipelajarinya kepada para mahasiswa. Wajah-wajah mereka memucat ketika menyadari kebenarannya.

Dia kemudian melanjutkan pembahasan mengenai kelompok-kelompok. Setelah berdiskusi dengan para asistennya, skuad-skuad tersebut disusun ulang. Masih ada lima tim, dengan beberapa perubahan. Jin Tao bertukar posisi dengan Tang Mi, misalnya, menggantikannya sebagai kapten skuad Echo.

Alasan di balik sedikit perubahan tersebut sangat sederhana: Skuad Echo mengalami korban paling banyak dari pertukaran kemarin. Hanya Qianlin dan Tang Mi yang selamat. Kehancuran telak tim itu adalah akibat langsung dari komando Tang Mi.

Jin Tao berada di kelompok Geng Yang selama pertempuran. Meskipun Delta dikorbankan, dia bertarung dengan keberanian dan mengandalkan kekuatannya sendiri untuk bertahan. Dia menempatkan dirinya di antara musuh dan skuadnya untuk melindungi retret mereka. Sayangnya, lawannya adalah Prometheus.

Meskipun pada akhirnya mereka dikalahkan, pengorbanan Geng Yang dan Jin Tao telah mengungkap lokasi musuh. Meskipun waktu Jin Tao di medan laga tergolong singkat, dia telah menampilkan performa yang luar biasa. Itulah sebabnya dia dipromosikan.

Tang Mi juga mendapatkan pujian. Skuad Charlie, di bawah komandonya, menampilkan performa terbaik. Sebaliknya, Tan Lingyun dikritik karena kerugian besar yang diderita oleh timnya.

Setelah tim-tim tersebut disusun ulang, mereka mendapati peran mereka turut disesuaikan. Setelah menyaksikan demonstrasi Disiplin mereka, Lan Jue mampu memisahkan mereka secara lebih efektif. Taktik-taktik baru dirancang agar lebih sesuai dengan perubahan tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com