Bab 390: Hua Li dan Mo Xiao

Chu Cheng tersenyum sinis. “Seharusnya tidak ada masalah selama turnamen. Kau benar – karena Konlaf yang menjadi tuan rumah, mereka tentu sudah mempertimbangkan masalah keamanan. Aku tahu pasti bahwa para Adept telah diberitahu untuk menyelesaikan masalah mereka di dalam arena saja, bagaimanapun situasinya. Siapa pun yang melanggar aturan itu akan berurusan dengan Konlaf. Tentu saja itu hanya berlaku sampai turnamen berakhir. Setelah itu, kami tidak peduli apa yang dikeluhkan orang-orang. Avenue telah mengirimkan kelompok yang bagus, tapi aku masih tidak yakin mereka bisa melindungimu.”

Lan Jue tertawa. “Baiklah, jangan mencari-cari masalah di tempat yang tidak ada apa-apa. Aku sudah mengendalikan semuanya.”

“Yah, kalau kau punya rencana, terserah kau saja,” komentar Chu Cheng. “Tapi masih ada delapan hari sebelum turnamen dimulai. Kenapa kau datang sangat cepat?”

Mendengar itu, temannya mengangkat bahu. “Tidak ada alasan khusus sebenarnya. Bersiap untuk pertarungan. Biar aku menghubungi Hua Li dan kita semua bisa pergi makan malam nanti.”

Dia memutar nomor Hua Li di komunikatornya saat mereka berbicara. Saat kemudian suara temannya menjawab.

“A-Jue? Kau sudah sampai?” Hua Li terdengar senang mendengar kabar dari sesama Monarch tersebut.

“Yup. Punya waktu luang malam ini untuk makan?” tanya Lan Jue.

“Tentu saja,” jawab Hua Li tanpa ragu.

Namun tepat pada saat itu, suara kedua terdengar sayup-sayup di latar belakang. “Tentu saja pantatmu! Kau masih harus bersiap untuk upacara pembukaan turnamen!”

“Baiklah, baiklah – aku sudah cukup menurutimu akhir-akhir ini. Beri aku waktu sedetik saja untuk diriku sendiri, ya? A-Jue dan A-Cheng sama-sama ada di sini. Paling buruk aku pergi lebih awal untuk gladi bersih,” keluh Hua Li.

“Baguslah, aku juga harus makan jadi aku ikut. Dengan begitu aku bisa memastikan kau tidak kabur lagi,” lanjut suara wanita itu.

Hua Li hanya bisa menghela napas. “Sepertinya Mo Xiao juga ikut, A-Jue. Tidak apa-apa kan?”

Pimpinan Perhiasan itu tertawa. “Tentu saja, tentu saja. Aku membawa beberapa teman wanita, mereka bisa ngobrol.”

Sambungan terputus, dan Lan Jue merenung dengan suara keras. “Kasihan Hua Li, terdengar seperti dia sedang menjalani mimpi buruk. Mo Xiao benar-benar mengendalikannya secara ketat.”

Chu Cheng menertawakan kesialan temannya. “Kau pikir ini bukan salahmu? Mo Xiao sangat murka saat dia kabur terakhir kali, sampai-sampai dia hampir berhenti bekerja. Hua Li harus menebus kesalahan itu sejak saat itu. Baiklah, silakan kalian istirahat dulu. Aku tahu tempat makan yang bagus, aku akan membuat reservasi supaya kalian tidak perlu repot-repot berkeliling.”

Setelah itu, Chu Cheng pergi. Lan Jue kemudian mandi, berbaring di tempat tidurnya, dan merenungkan turnamen yang akan datang. Seperti yang dikatakannya kepada temannya, dia hanya bisa mewakili dirinya sendiri kali ini, dan tidak boleh menampakkan wajahnya di sekitar tim Skyfire Avenue. Jika tidak, pengamat yang jeli mungkin bisa menebak siapa sebenarnya Zeus.

Meskipun Lan Jue tidak takut pada Adept mana pun yang akan hadir di turnamen tersebut, dia tidak ingin membawa masalah ke Avenue. Hal ini terutama berlaku setelah perjalanannya ke Benteng Paus. Bahkan jika dia harus menggunakan kemampuan Taiji-nya dalam pertarungan, anak buah Paus tidak akan bisa menghubungkannya dengan Avenue. Dia hanya akan mewakili dirinya sendiri.

Dia tidak tahu siapa yang dibawa Gourmet bersamanya ke turnamen tersebut. Namun, dari apa yang bisa dikumpulkannya, kandidat yang paling mungkin adalah: Pengemudi, Ahli Kopi, Ahli Kecantikan, Tukang Cukur, Penjahit, Apoteker, dan Akuntan. Jika ada lebih banyak lagi, dia tidak mengetahuinya. Dokter itu mungkin juga akan muncul.

Itu adalah susunan yang sangat kuat, dan tentu saja cukup untuk mewakili Avenue dengan baik di turnamen. Meskipun tidak ada dari mereka yang merupakan Adept tingkat puncak, penting untuk diingat bahwa mereka semua adalah Talenta alami. Mereka mencapai posisi mereka saat ini melalui kerja keras semata, tanpa jalan pintas apa pun.

Utara dan Barat memiliki metode mereka sendiri untuk menciptakan Adept, mengubah orang menjadi sosok yang kuat. Namun, dalam hal pertarungan satu lawan satu, Talenta alami memiliki sedikit keunggulan. Itulah salah satu alasan mengapa dia mampu menggunakan Disiplin gandanya secara efektif melawan Michael dan bertahan hidup. Para Adept yang menggunakan metode buatan itu tidak hanya lebih lemah dalam pertarungan, tetapi juga mendapati proses menembus status Paragon menjadi jauh lebih sulit.

Para peserta dari Avenue ini adalah petarung top mereka. Jumlah mereka tidak banyak, tetapi semuanya berada di usia yang tepat, dan semuanya berada di atas tingkat kesembilan. Lalu ada paragon yang baru diangkat, Gourmet sendiri.

Lan Jue mencoba menghubungi Gourmet, tetapi tidak ada jawaban. Kemungkinan besar mereka sudah berangkat ke Luo, karena komunikasi tidak digunakan selama perjalanan antarbintang. Tentu saja ini berlaku untuk perjalanan sipil – kapal militer tidak memiliki pembatasan seperti ini.

Senja turun di Kota Luo, dan barulah Chu Cheng muncul kembali di pintu kamar Lan Jue. Dia menyuruh Pimpinan Perhiasan itu untuk mengumpulkan kedua teman wanitanya dan mereka akan berangkat ke restoran.

Chu Cheng telah memilih restoran tradisional Timur. Hua Li tiba tidak lama setelah mereka duduk, dengan seorang wanita berbusana bisnis biru mengekorinya. Sesuai dengan ancamannya, manajer Hua Li sekaligus pembawa acara terkenal – Mo Xiao – ikut serta.

“Hei hei, A-Jue! A-Cheng!” Seperti biasa, Hua Li tertutup dari ujung rambut sampai ujung kaki. Dia baru melepas kacamata dan masker wajahnya setelah berjalan masuk ke ruang pribadi mereka 1. Mo Xiao berjalan masuk di belakangnya, dan melepas kacamata hitamnya. Meskipun kacamata itu cukup besar untuk menyembunyikan separuh wajahnya, bentuknya jauh tidak seheboh kostum Hua Li.

“Kita tidak terlambat, kan?” tanya Hua Li. Penampilannya tidak tampak berbeda dari terakhir kali mereka bertemu. Dia bekerja lebih keras, tetapi itu tampaknya tidak terlalu memengaruhinya.

Lan Jue tersenyum. “Tidak, tepat waktu. Kami baru saja sampai. Senang bertemu denganmu, Mo Xiao – sudah lama ya.” Dia tersenyum ramah kepada manajer temannya itu.

Wajah wanita itu tampak dingin, dan dia hanya mengakuinya dengan mengangguk. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Hua Li mengerutkan kening padanya.

Chu Cheng cukup bijaksana untuk mencairkan suasana canggung. “Silakan duduk, kawan-kawan. Biar aku memperkenalkan semuanya; ini adalah manajer Hua Li sekaligus CEO Gobi Entertainment. Jika kalian para wanita cantik tertarik dengan dunia bisnis, maka Mo Xiao adalah orang yang tepat untuk diajak bicara. Manajer terbaik di ketiga Aliansi, tidak diragukan lagi.”

“Halo,” Zhou Qianlin memandangnya dengan senyuman manis dan ramah.

Ketika mata wanita itu tertuju pada Qianlin, pandangannya menjadi semakin dingin, tetapi ada keterkejutan di baliknya. “Halo. Kau sangat mirip dengan seseorang yang kukenal!”

Qianlin melirik Lan Jue. “Maksudmu kakak perempuanku. Kami sangat mirip. Lan Jue melakukan kesalahan yang sama.”

Kenangan itu membuat wajahnya sedikit memerah karena malu. ‘Melakukan kesalahan’ adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.

Kerutan menghiasi alis Hua Li. “Berhentilah bersikap seolah-olah semua orang berhutang uang padamu, Mo Xiao. Jika kau terus bersikap seperti ini, bagaimana orang bisa makan?”

Mo Xiao menatapnya tajam. Nada suaranya sarat akan amarah. “Siapa yang membuatmu kabur terakhir kali, hah? Apakah kau tahu kerusakan seperti apa yang disebabkan oleh kepergianmu terhadap perusahaan? Lan Jue adalah alasan di balik semua itu.”

Lan Jue tertawa kecil. “Kau pikir kami mau kawin lari atau semacamnya? Tenanglah, Mo Xiao, oke? Hua Li memang imut, tapi aku lebih menyukai selera yang konvensional.”

Wajah Hua Li berkedut mendengar komentar sindiran itu. Komentar itu juga sempat membuat Mo Xiao terkejut sesaat, tapi dia pulih dengan racun yang sama seperti sebelumnya. “Aku tidak peduli omong kosong apa pun yang terjadi di antara kalian berdua. Selama itu tidak memengaruhi pekerjaannya.”

Hua Li sudah merasa cukup. Suaranya meninggi. “Bisakah kau berhenti?! Kita di sini sebagai teman yang sedang makan. Kalau kau tidak mau berada di sini, silakan pergi – aku akan kembali sebelum hal itu mengganggu rencana perusahaan berhargamu.”

Mo Xiao terdiam sejenak, lalu air mata mulai merembes ke matanya. “K… kau membentakku! Baik! Aku pergi!” Dia bangkit berdiri dan menepati ucapannya.

Suasana ceria itu telah hilang, hancur oleh pertunjukan emosional mereka. Wajah Hua Li pucat, dan ekspirisinya tampak marah.

“Kau biarkan dia pergi begitu saja?” pancing Lan Jue.

Sang entertainer ragu-ragu, namun akhirnya bangkit berdiri dan mengejarnya.

Lan Jue menghela napas. “Mereka berdua ini… Mo Xiao wanita yang baik, dia memperlakukannya dengan baik. Hua Li hanya sedang melampiaskan emosinya.”

“Terdengar seperti gosip,” desak Chu Cheng. “Mari kita dengar.”

“Hua Li sendiri yang memberitahuku,” Mulai Lan Jue. “Dia bilang dia menyukai seseorang, tapi itu bukan Mo Xiao. Kurasa itulah alasan sebenarnya Mo Xiao kesal. Dia wanita luar biasa yang telah bersamanya selama bertahun-tahun, aku benar-benar tidak paham apa masalah Hua Li sebenarnya.”

Su Xiaosu menyela secara tak terduga. “Perasaan seperti itu tidak muncul begitu saja hanya karena kau sudah lama bersama seseorang. Terutama kalian para playboy, yang berhati batu!”

Lan Jue meringis, dan Chu Cheng tertawa lepas. “Ada kebijaksanaan dalam ucapan itu. Tapi jelas ada sesuatu yang salah di antara mereka berdua – tidak semudah itu. Tindakannya mempermalukan Hua Li di depan teman-teman sungguh sangat mengerikan.”

Lan Jue menunjuk ke arah meja. “Mari kita pesan makanan. Kita akan makan saat mereka kembali.”

Chu Cheng menatap ke arahnya. “Kau pikir Hua Li akan membawanya kembali?”

“Yup,” jawabnya tanpa ragu.

Chu Cheng mengangkat alis. “Apa yang membuatmu begitu yakin?”

Lan Jue mengedipkan sebelah mata. “Mau bertaruh?”

Chu Cheng melambaikan tangan. “Tidak. Kau bajingan sejati, dan aku hanya berjumlah saat aku yakin menang. Baiklah, ayo kita makan.”

Lan Jue terbukti benar beberapa saat kemudian, dan Chu Cheng cukup bijaksana untuk tidak bertaruh pada hasilnya. Hanya butuh waktu satu menit atau lebih sebelum Hua Li dan Mo Xiao kembali ke meja. Mata Mo Xiao merah seperti habis menangis, namun dingin di ekspresinya telah lenyap.

“Aku minta maaf. Aku terlalu lelah. Itu membuatku tegang dan sulit untuk diajak bergaul,” Mo Xiao menyapa kelompok itu. Dia mengatakannya dengan senyuman malu-malu, tetapi jelas itu dibuat-buat.

Lan Jue balas tersenyum lebar. “Tidak masalah, tentu saja. Ayo kita makan!”

Makanan rumahan yang menenangkan membuat santapan malam itu terasa sangat nikmat. Mereka menikmati hidangan berat dan camilan ringan yang disajikan di atas meja. Begitu selesai, mereka menutupnya dengan sepiring buah-buahan 2

“A-Jue, apakah kau takut berpartisipasi dalam turnamen sebagai Zeus akan menimbulkan masalah?” tanya Hua Li. Seperti Chu Cheng, dia memiliki keraguan sendiri.

1. Banyak restoran di Tiongkok – terutama yang berkelas – memiliki ruang makan terpisah untuk para tamu.
2. Makanan penutup yang paling disukai oleh orang Tiongkok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com