Bab 403: Bagaimana Bisa Kamu Begitu Tidak Tahu Malu?

Chu Cheng melayaninya selayaknya seorang pria terhormat. Lina Lee terus menikmati makanannya.

Steak lezat adalah sebuah suguhan bagi para vampir. Ada darahnya, tetapi tidak terlalu banyak. Para Adept secara umum memiliki nafsu makan yang besar, dan *t-bone steak* adalah obat yang mujarab.

Karena daya tarik universal dari *t-bone steak*, Chu Cheng tidak tinggal diam saja. Ia bukanlah tipe orang yang suka menyia-nyiakan makanan.

Sebotol *champagne* dengan cepat habis di antara mereka berdua. Mata Lina menjadi lebih cerah, meskipun Chu Cheng tidak bisa memastikan apakah itu karena alkohol atau makanannya. Wajah pucatnya kini memiliki rona merah muda yang sehat, membuat kecantikannya yang luar biasa semakin terlihat.

“Hei.” Itu adalah kata pertama yang diucapkannya sejak mereka mulai makan.

“Hm?” Chu Cheng memberinya apa yang ia yakini sebagai senyuman paling memikatnya. Ia menatapnya dengan penuh tanya.

Wanita itu balas menatapnya dengan kepala dimiringkan ke samping, dengan ekspresi aneh di wajahnya. “Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Silakan,” ucapnya, “Aku ini bagaikan buku yang terbuka.”

Rasa penasaran yang tulus terpancar di fitur wajah cantiknya saat ia bersandar lebih dekat ke seberang meja. Ia mengunci tatapan pria itu dengan matanya sendiri. “Aku benar-benar ingin tahu… bagaimana bisa kamu begitu tidak tahu malu!”

Wajah pria muda itu membeku, hanya ada kedutan kecil di sudut mulutnya. “Kau ini, ehm, langsung pada intinya. Aku, eh… sampai kehilangan kata-kata.”

Wanita itu mengerutkan kening menegurnya. “Kehilangan kata-kata. Kamu memiliki urat malu yang lebih tipis daripada seorang pengemis kusta. Jangan pura-pura malu, aku tahu permainanmu.”

Wajah Chu Cheng merileks membentuk senyuman miring. Ia menatapnya dengan sebelah alis terangkat. “Baiklah — kau benar. Aku memang tidak tahu malu. Tapi katakan padaku, berapa harga harga diri per pon, hm? Aku punya teman baik, Lan Jue. Dia berkata, ‘Pria yang tidak memupuk rasa malunya adalah pria yang tak terkalahkan.’ Ini benar dalam mengejar wanita — kamu harus tidak tahu malu. Entah kamu berhasil atau tidak, jadi bagiku peluangnya selalu lima puluh-lima puluh. Dan untuk wanita sehebat kamu, kesempatan untuk menjalani hidup itu sepadan dengan harga diriku. Begini saja, beri aku kesempatan. Kita ngobrol saja, blak-blakan. Bagaimana menurutmu?”

ζ

Lan Jue, yang baru saja menerobos ke tingkat berikutnya, tiba-tiba bersin. Ia mengerutkan kening, lalu menggosok hidungnya.

ζ

Lina menatapnya datar. “Entah sudah berapa banyak wanita yang kau beri gombalan basi itu. Semua itu tidak akan mempan padaku. Kalian para *playboy* itu menjijikkan, aku tidak bisa memikirkan orang lain yang lebih kubenci. Aku sudah bisa melihat kalau kamu adalah sampah sejak pertama kali melihatmu. Kamu benar-benar bajingan, sekarang enyah sana.”

Sambil berbicara, ia bangkit dan melambaikan tangan menyuruhnya pergi ke arah pintu seperti mengusir lalat.

Chu Cheng melihat ke piring wanita itu yang sudah bersih, lalu ke ekspresinya yang dingin. Dengan ekspresi tak berdaya, ia bangkit berdiri. Meskipun wajahnya memasang ekspresi nelangsa, ia tidak mengatakan apa-apa. Ia mulai membereskan piring kotor dan serbet kembali ke atas nampan dan bahkan mengellap mejanya. Ia menutup kembali nampannya, mengambilnya, dan akhirnya berjalan ke arah pintu.

Saat melewati wanita itu, Chu Cheng sedikit mengangguk. “Maaf sudah mengganggumu.” Setelah berkata demikian, ia berjalan mengitari Lina dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Sebuah hawa dingin yang tiba-tiba dan tak dapat dijelaskan merayap di tubuhnya saat ia melihat pria itu pergi. Sialan yang tidak tahu malu ini, pikirnya. Bukankah seharusnya ia menjadi bajingan menyebalkan seperti yang lain? Sebaliknya, pria itu pergi begitu saja tanpa keributan. Hampir seolah-olah ia benar-benar tidak memiliki niat buruk.

Steak-Steak itu sangat lezat. Dan sangat berair. Setelah menutup pintu, Lina menyadari amarah yang membakar di dalam dirinya telah lenyap.

ζ

Dua hari terakhir pertandingan adalah siaran yang paling banyak ditonton di seluruh Aliansi Besar. Setiap babak, setiap pertandingan meninggalkan kesan mendalam bagi para penonton.

Setelah pertarungan selesai, para analis meninjau ulang pertarungan tersebut dan memilih mana yang akan disiarkan ulang. Beberapa di antaranya sudah mulai muncul sebagai tontonan klasik, dengan jumlah penonton mencapai jutaan hampir seketika. Anehnya, pertarungan Lan Jue dengan sang Tukang Cukur bukanlah yang paling banyak ditonton, melainkan pertarungan Chu Cheng.

Dalam hal konten berharga bagi para Adept, pertarungan Lan Jue penuh dengan rekaman yang sangat luar biasa. Namun, penonton awam lebih mencari drama. Pertarungan antara seorang pria dan wanita tidak pernah gagal menarik perhatian, terutama ketika wanita itu berpenampilan seperti Lina. Drama tentang penampilan tersembunyinya, kemudian Chu Cheng yang memaksanya untuk mengungkapkan bentuk dan sosok tubuhnya yang memukau — itu sangat layak ditonton sampai-sampai tampak seperti telah diatur naskahnya.

Chu Cheng juga seorang daya tarik, mewakili pihak Utara dan Konklaf Besar. Seperti yang diingatkan kembali oleh insiden sialnya dengan robot sebelumnya, tidak ada kekurangan layar yang menyorotinya.

Tidak butuh waktu lama bagi spanduk besar wajah mereka terpampang di seluruh penjuru web. Ada perbincangan tentang petarung lain, gambar-gambar juga, dan popularitas mereka naik turun silih berganti. Dengan begitu banyak hal untuk dilihat, pemujaan dari orang banyak sangatlah labuh dan didapat dengan susah payah.

Namun, ketika penyelenggara turnamen memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat penonton memilih pecundang favorit mereka, Lina adalah salah satunya. Yang lainnya adalah sang Tukang Cukur, yang sayangnya berada di peringkat kedua di bawah pewaris vampir tersebut.

Ia adalah seorang *femme fatale* sejati.

Lina terkejut mendengar berita itu. Kalah telak, tetapi divoting kembali oleh orang-orang benar-benar berada di luar prediksinya. Itu adalah kejutan yang sangat menyenangkan. Kebencian yang dirasakannya terhadap Chu Cheng mereda — sedikit saja.

Kompetisi memasuki hari ketiga.

Tiga ribu lebih peserta asli kini telah disaring menjadi sedikit lebih dari delapan ratus orang. Lan Jue mendapati area tunggu jauh lebih tidak pengap.

Sementara itu, arena turnamen sekali lagi mengalami perubahan. Seratus arena dikurangi menjadi lima puluh, dan luasnya ditingkatkan. Semua perisai diatur ulang untuk menyesuaikan dengan perubahan tersebut.

Lan Jue tidak butuh waktu untuk memulihkan diri atau menyesuaikan diri setelah menerobos ke peringkat kedua karena ia sudah melakukannya. Ia menghabiskan malamnya bermain dengan Jun’er hingga anak itu tertidur, lalu kembali ke Qianlin dan melanjutkan kultivasi mereka.

Beberapa Adept yang sombong berkeliaran di area tunggu sambil membual dengan suara keras, tetapi sebagian besar peserta menyembunyikan kegembiraan mereka di balik wajah tenang. Sebagian besar cukup puas dengan diri mereka sendiri karena telah mendapatkan hadiah yang bagus. Di setiap babak yang mereka lewati, situasinya akan menjadi semakin luar biasa.

Lan Jue berdiri sendirian di sudut, dalam hati berharap keberuntungannya akan berubah sebelum mereka mengundi lawan. Dua pertandingan terakhirnya jauh lebih sulit daripada yang seharusnya jika seseorang memperhitungkan peluangnya. Tapi bahkan jika ia berhadapan dengan seseorang yang sekuat dirinya, ia selalu memiliki kartu as di lengan bajunya.

Lan Jue juga tidak lagi luput dari perhatian. Sejauh ini, pertarungannya dengan sang Tukang Cukur adalah rekaman yang paling banyak ditonton kedua di internet. Para komentator ahli memuji pertarungan itu sangat edukatif. Banyak yang mulai curiga bahwa pria bermasker itu adalah Penguasa Ilahi — Zeus.

Sebagian besar ketenaran Zeus berkat Thor. Ia adalah pilot yang terkenal, tetapi tidak seorang diri pernah melihatnya bertanding sebagai seorang Adept saja, tanpa mecha legendarisnya. Karena alasan inilah pertarungannya berada di urutan kedua setelah pertempuran Chu Cheng yang memanjakan penonton.

Tentu saja ada yang lain, yang telah merebut imajinasi penonton, meskipun mereka belum begitu mencolok. Di antara mereka adalah Pharmacist yang kekuatannya seperti petir, Constantine yang tampak tak terkalahkan, dan Sariel yang sangat cantik.

Keputusan untuk membatasi peserta hingga empat puluh tahun ke bawah terbukti sangat menginspirasi. Tokoh-tokoh muda ini dengan cepat menjadi pahlawan di mata penonton, dan terutama bagi kaum muda. Tampaknya jelas bahwa pengalaman dari ajang ini akan berbekas dalam kehidupan generasi mendatang.

Jumlah penonton terus merangkak naik seiring berjalannya turnamen. Sejauh ini, mereka masih belum mencapai puncak kejayaan yang dinikmati oleh Aliansi Bintang dan pertarungan Penguasa Ilahi, namun penting untuk diingat bahwa ini masih babak penyisihan. Ketika tiba saatnya babak final, segalanya akan jauh berbeda.

Lan Jue diberi tahu semua tentang Terminator dan Jun’er. Ia merasa itu sangat lucu. Pria bertubuh besar yang ditakuti karena kekuatannya, justru menjadi beruang teddy raksasa bagi seorang gadis kecil tunanetra.

Dan memanggilnya Paman, seperti kedua orang itu berada di generasi yang sama saja? Sangat lucu!

Sangat lucu, namun harus disembunyikan dalam-dalam. Menunjukkan rasa geli kepada Terminator sama saja dengan memohon kematian yang sangat total dan menyakitkan.

“Pemilihan telah dimulai.” Sekali lagi, sistem turnamen mulai menetapkan lawan. Delapan ratus wajah muncul di langit di atas arena dan mulai menyusun diri secara berpasangan.

Doa-doa dalam hati memenuhi benak para Adept. Sekarang mereka semakin mendekati babak semifinal, mereka tahu sebagian besar peserta yang lebih lemah telah tersingkir. Kemungkinannya adalah orang yang mereka hadapi berikutnya akan menjadi tantangan sejati, tidak kurang dari peringkat kedelapan.

Lan Jue menyaksikan dengan tenang dari sudutnya. Ia tidak ingin menghadapi orang yang sangat kuat, tetapi jika ia harus menghadapinya, ya sudahlah. Ia tidak terlalu keberatan jika peringkatnya lebih rendah dari yang diharapkan. Ia datang terutama hanya untuk berpartisipasi, berharap tidak lebih tinggi dari babak semifinal. Dan terbukti hal itu memberikan efek yang sangat positif pada kultivasinya.

Seolah ingin mengerjainya, Lan Jue melihat lawannya. Sekarang dengan begitu sedikit peserta, potret di atas jauh lebih besar. Betapa aneh keberuntungan yang dimilikinya, ketika segala sesuatunya berjalan lancar maka semuanya akan hebat, tetapi ketika segala sesuatunya memburuk… yah, kau akan berakhir melawan Lina.

Ia tidak mempercayainya. Ia telah menyaksikan pertarungan antara Chu Cheng dan Lina, dan itu sangat mencerahkan. Meskipun Chu Cheng telah menang, ia harus mengerahkan kekuatan yang sesungguhnya untuk melakukannya. Lina berada di peringkat ketiga, tetapi Disiplin gandanya menjadikannya ancaman ganda.

1. Dalam bahasa Tionghoa, memiliki ‘wajah tebal’ berarti seseorang tidak tahu malu (dengan gagasan bahwa Anda memiliki ‘begitu banyak wajah’ sehingga Anda sanggup kehilangannya dengan melakukan hal-hal yang tidak tahu malu). Teks asli berbunyi “Orang sepertimu memiliki wajah yang lebih tebal dari tembok Benteng.” Itu lucu.

2. Aku sudah menyebutkannya di tempat lain, tetapi mitosnya adalah jika seseorang membicarakanmu di belakangmu, hal itu membuatmu bersenandung, atau dalam hal ini, bersin.

3. Ia sebenarnya menggunakan kata bajingan — 无赖 — yang menggunakan nama belakang Tionghoakupada bagian kata tersebut, heh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com