Bab 410: Empat Tingkatan Paragon

Menurut perkiraan Lan Jue, kekuatan Sang Apoteker hanya bisa diimbangi oleh kisah hidupnya yang tragis. Namun, melalui semua itu, ia tetap bertahan. Lebih dari itu, ia melihat situasi dengan jernih dan tenang.

Wajah Lan Jue mengembang dalam senyuman canggung. “Itu tidak disengaja, itu hasil dari perubahan pada Disiplin-ku. Kurasa menceritakannya padamu tidak akan merugikan apa pun…”

Selama beberapa menit berikutnya, ia menceritakan pertemuan Qianlin dengan Bize, hingga aksi Dewa Anggur di Burrows. Ia memasukkan rencana Sang Peramal, serta metode yang akan mereka gunakan untuk memulihkan Disiplinnya. Ia juga menjelaskan kemampuan mereka untuk bergabung dan memanggil satu sama lain.

Sang Apoteker menjadi semakin penasaran dan terkejut saat ia menjelaskan. “Yah, itu menjelaskan semuanya, sentuhan Sang Peramal seperti biasa. Aku bisa memastikan bahwa situasimu mirip dengan proses yang kuuraikan. Qianlin ternyata menjadi rekan yang mahal, tetapi kamulah yang paling diuntungkan dari pengorbanan orang lain. Kekuatan Ratu Surga sangatlah langka, dan bahkan lebih langka lagi melihat Pakaian Mistik digunakan. Salah satu kegunaannya yang terbatas adalah untuk memastikanmu tetap hidup. Mengenai penurunan tingkatmu, kurasa itu bukanlah tujuannya melainkan sebuah akibat. Hanya ada satu alasan mengapa hal itu bisa terjadi, dan itu kemungkinan besar karena ketidakmurnian sedang disingkirkan dari Disiplinmu. Tingkat satu adalah tempat di mana kau mendarat dengan hanya berbekal Bakat murni, dan fondasi ini akan membantumu berkultivasi di masa mendatang.”

Ini adalah pertama kalinya Lan Jue mendengar tentang hal ini, dan dengan nada terkejut ia bertanya, “Benarkah? Aku tidak merasa intensitas kekuatanku menjadi lebih kuat.”

“Itu sederhana,” jelasnya. “Coba pikirkan. Disiplinmu turun drastis, tentu saja semuanya terasa lemah. Tapi jangan tidak sabar, kau akan merasakannya dengan jelas begitu Disiplinmu kembali ke kekuatan lamanya.”

“Tidak ada Adept yang memiliki Disiplin murni secara alami. Faktanya, menjadi seorang Paragon adalah salah satu proses di mana seorang Adept memurnikannya dan meninggalkan intisari vital di belakang. Begitu ketidakmurnian ini disingkirkan, Adept tersebut mampu merasakan bahkan perubahan terkecil sekalipun di alam semesta di sekitar mereka. Saat mereka menerobos menjadi Paragon adalah momen kesuksesan tertinggi mereka, ketika penyucian dan penyatuan itu selesai.”

“Cara lain untuk melihatnya adalah bagaimana hal itu akan memengaruhi perjalananmu. Kau mungkin akan merasa lebih mudah mencapai Paragon karena Bakatmu telah ditempa. Hambatanmu juga akan menjadi tidak terlalu parah, tetapi manfaatnya tidak berhenti sampai di situ. Sekarang dengan Bakatmu dalam kondisi yang lebih stabil, dan begitu Takdirmu terwujud sebagai Paragon, serta penguasaan protogenikmu memadat, kau akan melangkah jauh lebih jauh daripada yang lain. Tingkat pemahamanmu akan lebih baik daripada kebanyakan Paragon saat mereka memulai.”

Lan Jue mengangguk. “Sepertinya kau sangat mengenal dunia Paragon.”

“Aku tahu sedikit,” akunya. “Kau mungkin sudah tahu bahwa Paragon dibagi menjadi empat tingkatan, mirip dengan tingkat Adept. Perbedaan kekuatan antara Paragon dari satu tingkat ke tingkat jurang yang sangat luas, meskipun sulit untuk diketahui ketika bahkan Paragon tingkat terendah saja dapat melenyapkan kapal bintang. Sang Gourmet berkata bahwa jika Sang Terminator ingin melakukan sesuatu, tidak akan ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikannya. Masing-masing tahap ini telah diberi nama untuk menggambarkannya: Tingkat pertama disebut Alam Protogenia, yang kedua adalah Pantulan Surga dan Bumi, yang ketiga adalah Nirvana, dan tingkat keempat dinamakan Tanpa Batas. Masing-masing adalah kenyataan tersendiri.” 1

Meskipun ia adalah salah satu murid Jue Di, sang guru besar tidak pernah menjelaskan hal ini kepada mereka. Pada saat itu mereka tidak berada di dekat hambatan mereka – informasi itu tidak berguna pada saat itu. Sang Apoteker sedang menambal lubang-lubang pengetahuannya, yang sangat ia hargai. Sekarang setidaknya ia tahu apa sebutan untuk mereka.

Ia melanjutkan. “Dari sepuluh Paragon, diduga hanya Jue Di yang telah mencapai Yang Tak Terbatas, atau mungkin tingkat atas Nirvana. Guruku sendiri, Guru Surgawi Qian, sepertinya tidak akan mampu menembus Nirvana. Jika dia melakukannya, dia akan hidup setidaknya dua ratus tahun lagi. Mengenai Sang Peramal, dia memiliki Bakat dan kekuatan untuk mencapai Yang Tak Terbatas, tetapi dia menghabiskan banyak energi dalam membimbing umat manusia dan harganya mencegahnya untuk maju.”

“Di bawah mereka adalah mereka yang telah mencapai tingkat kedua, pantulan Surga dan Bumi. Sang Terminator dan pasangannya Epochrion termasuk dalam alam ini. Sisanya berada di berbagai tempat di tingkat pertama. Paus dan Setan, misalnya, berada di perbatasan dengan tingkat kedua. Sang Master Anggur dan Sang Penjaga berada di tingkat atas. Sisanya seperti Sang Gourmet masih berada di awal perjalanan mereka dalam memahami protogenia. Tujuan peringkat pertama adalah membuat domain seseorang menjadi stabil.”

Lan Jue merasa seperti pintu menuju alam pemahaman yang sepenuhnya baru telah terbuka. Wahyu yang paling penting, bagaimanapun, adalah konfirmasi bahwa Sang Apoteker adalah seorang murid dari Guru Surgawi.

“Jadi maksudmu Guru Surgawi masih hidup…?” Mau tidak mau ia bertanya. Sang Apoteker masih muda, jadi Sang Guru pastinya belum pergi lebih dari sepuluh tahun.

Namun Sang Apoteker menjawab dengan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Aku sebenarnya bukan murid langsung. Ketika aku masih bayi, aku mendapatkan sebuah liontin giok. Entah bagaimana Guru telah menanamkan kesadarannya ke dalamnya, untuk meneruskan pengetahuannya kepada orang lain. Dari situlah aku mempelajari metode kultivasinya, dan kebijaksanaan abadi Dao. Pengetahuan ini membantuku sampai ke posisiku sekarang, bahkan memengaruhi tipe orang seperti apa aku ini. Tapi aku belum pernah benar-benar bertemu dengannya.”

Senyum pahit terukir di wajahnya saat ia menjelaskan. Ia berbicara tentangnya seperti seseorang yang berbicara tentang suaminya sendiri.

Ia mendesah muram, dan mendekap Jun’er erat-erat ke dadanya saat ia melanjutkan. “Liontin itu kemudian mengungkapkan bahwa Guru Tua pergi ke alam lain – rahasia Yang Tak Terbatas. Dia biasa mengatakan bahwa orang yang mencapai Yang Tak Terbatas akan mampu berkomunikasi dengan alam semesta. Mereka akan menjadi bagian yang utuh dan tidak terpisahkan dari kenyataan. Bagiku ini berarti meskipun Jue Di adalah Paragon terkuat dalam hal kemampuan tempur, itu tidak selalu berarti dia akan mencapai Yang Tak Terbatas.”

Lan Jue menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu apa-apa tentang semua ini. Dan karena kau bersikap terbuka, sudah sepantasnya aku melakukan hal yang sama. Aku adalah murid Jue Di. Kami memanggilnya kakek, dia membesarkan kami ketika kami masih kecil.”

Sang Apoteker tersenyum. “Aku tahu. Aku sudah mengetahuinya sejak lama.” Di Aula Keharmonisan Agung, ketika ia berpapasan dengan Adept bermata merah darah itu. Saat itulah ia mengetahui kemampuan pemuda itu.

Keduanya saling menatap dalam keheningan sejenak. Mereka dapat merasakan dinding pembatas di antara mereka runtuh saat rahasia mereka terungkap. Ia balas tersenyum. “Terima kasih sudah menceritakan banyak hal padaku. Aku jadi sedikit lebih mengerti apa yang harus kulakukan.”

“Semua itu untuk memberitahumu betapa bagus prospekmu. Dengan Bakatmu, fondasimu, and kondisi Disiplinmu saat ini, keadaannya terlihat sangat bagus,” klaim Sang Apoteker. “Pakaian mistik dan pemurnian telah mempersiapkanmu lebih baik daripada siapa pun untuk apa yang akan datang. Selama kau terus berkultivasi, kau akan mencapai Paragon. Dari apa yang bisa kulihat, tingkat ketiga adalah kemungkinan besar. Tingkat keempat, aku tidak tahu. Mungkin tidak ada seorang pun yang tahu.”

Lan Jue mulai memahami pengorbanan besar dan biaya luar biasa yang telah dikeluarkan oleh Sang Peramal. Berkat peramal tua itulah ia memiliki masa depan seperti ini!

“Aku tidak akan mengecewakan siapapun. Kuharap hari itu segera tiba,” ujarnya.

Jun’er, yang telah lama terdiam, akhirnya bersuara. “Ya! Jadi paman bisa melindungi ibu dan aku!”

Lan Jue tertawa, dalam dan tulus. Ia mengambil kecil Jun’er dari dekapan ibunya dan mengecup pipinya. “Tentu saja. Paman akan melakukan apa saja dan segalanya untuk melindungi Jun’er kecilku.”

Sang Apoteker merasakan gelombang kehangatan dan apresiasi memenuhi dirinya. “Kau harus ingat untuk tidak menggunakan metode unnatural apa pun untuk meningkatkan Bakatmu. Aku sempat mempertimbangkan sebuah pil yang akan mengembalikan Disiplinmu menjadi normal, tetapi dari kelihatannya kau tidak akan membutuhkannya. Semua metode luar ini pada dasarnya tidak murni, jadi mereka akan membuat semua ini menjadi sia-sia. Lakukan dengan cara yang benar, selangkah demi selangkah, dan kau akan menyadari potensi ini.”

“Ngh.” Lan Jue mendengus penuh tekad. Sang Apoteker telah memberinya kepercayaan diri hari ini.

Ia tinggal untuk makan siang bersama Jun’er, dan akhirnya membujuknya hingga tertidur. Ia kemudian kembali ke kamarnya sendiri, di mana ia terkejut mendapati Su Xiaosu sedang menunggu.

“Kau sudah kembali, Master,” panggil Su Xiaosu saat ia masuk. Ia langsung berdiri dan membungkuk.

Lan Jue terkekeh gugup. “Hentikan itu, rasanya aneh. Apa kau sudah merasa lebih baik?”

Su Xiaosu tersenyum kepadanya. “Untungnya Master berhasil merebut permata itu. Aku sudah pulih sekitar delapan puluh persen dari kondisi normal. Aku harus meluangkan waktu untuk menutrisi Intiku sebelum aku bisa kembali ke kekuatan penuh. Aku akan segera mencapainya.”

“Delapan puluh persen sudah cukup bagus, jangan terburu-buru.” Baginya, itu berarti Su Xiaosu kembali ke tingkat kesembilan peringkat kelima – sangat kuat sialan.

“Aku telah memikirkan banyak hal beberapa hari terakhir ini,” akunya. “Kurasa ada sesuatu yang harus kukatakan padamu, tapi kau harus berjanji untuk tidak bereaksi terburu-buru.”

Alisnya yang berkerut dan ekspresi gugupnya membuat Lan Jue merasa tegang. “Tentang penjara bawah tanah itu?”

Su Xiaosu hanya mengangguk.

1. Aku akan mencoba menggambarkannya sesuai pemahamanku. Tingkat pertama adalah memasuki dunia protogenia, bukan bagian melainkan sebagai penduduk. Tingkat kedua adalah ketika Adept menjadi pantulan protogenia, mereka tidak tenggelam di dalamnya melainkan mulai memahami sifatnya. Tingkat ketiga, Nirvana, adalah ketika Adept menjadi satu dengan alam semesta protogenia. Terakhir tingkat keempat, Yang Tak Terbatas, tidak diketahui dan tidak dapat diketahui karena belum ada seorang pun yang mencapainya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com