**Bab 417: Magister Kegelapan**

Ekspresi Sariel berubah sedikit ketika pertama kali melihat lawannya. Dia tidak terlihat senang. Tentu saja anak buah Paus memiliki berkas data tentang anggota Majelis Agung, dan Chu Cheng bukanlah pengecualian. Dia tahu siapa yang diwakilinya dan telah menyaksikan pertarungan-pertarungannya. Sariel percaya pada kemampuannya sendiri, tetapi dia juga tahu batasannya. Ini akan menjadi pertarungan yang sulit.

Di arena lain tidak jauh dari sana, seorang lagi yang dikenal Lan Jue sedang mempersiapkan pertarungan. Sang Master Kopi hari ini mengenakan celana putih, kemeja putih, dan tali celana berwarna kopi. Lawannya adalah seorang lelaki tua yang berpenampilan tidak mengenakkan, kira-kira berusia lima puluh atau enam puluh tahun. Peraturan tentang batasan usia cukup ketat, tetapi bahkan begitu Sang Master Kopi tidak yakin pria ini tidak curang untuk bisa ikut.

Di tangannya, pria itu membawa tongkat kegelapan yang diakhiri dengan batu permata biru tua. Cahaya samar menyelimutinya.

Saat bel berbunyi, petarung tua yang keriput itu mengangkat tongkatnya ke udara. Dia melantunkan mantra dengan suara yang aneh dan mengerikan. Suaranya seperti kuku menggores bagian dalam tengkorak, dan kata-katanya bergema berulang-ulang. Setiap suku kata beracun memicu gumpalan energi kehijauan-hitam menyembur dari tongkat dan melesat menuju Sang Master Kopi.

“Magic kegelapan!” Sang Master Kopi langsung mengenali kekuatan lawannya. Kabarnya, Adept dengan kekuatan supernatural seperti ini menjual jiwa mereka kepada iblis yang kuat sebagai imbalannya. Bahkan, Benteng Kegelapan pun enggan berurusan dengan jenis seperti ini – mereka menganggap eksplorasi mereka ke dalam ilmu hitam adalah kotor.

Pengetahuan ini juga menjelaskan penampilannya yang aneh. Bagi Adept seperti ini, kekuatan diperoleh melalui pengorbanan – baik tubuh maupun jiwa. Tujuan akhirnya adalah keabadian dalam wujud Lich abadi.

Pengetahuan kontemporer mengakui Lich sebagai sebutan mereka untuk Paragon. Namun, jika ada, mereka menyembunyikan diri dengan sangat baik. Begitu seorang Lich menampakkan diri, setiap Paragon yang tersisa akan menjadikan misi mereka untuk memburunya.

Lich adalah perwujudan kehancuran dan kematian. Ke mana pun mereka pergi, mereka meninggalkan jejak kehancuran. Wabah, penyakit, dan segala macam kutukan lainnya tidak terhindarkan ketika mereka muncul. Maka, kehadiran seorang Lich menjadi masalah bagi seluruh umat manusia.

Yang satu ini bukanlah Lich, kemungkinan masih jauh darinya berdasarkan penilaian sekilas. Namun, dia adalah perwakilan dari Benteng Kegelapan. Itu berarti dia cukup kuat.

Sang Master Kopi tidak boleh lengah. Reaksi pertamanya adalah melompat ke udara dan menerjang seperti rudal ke arah musuhnya. Anggun dan elegan di luar lapangan, begitu pertarungan dimulai Sang Master Kopi bagaikan binatang buas.

Namun, salah satu bola hijau-hitam itu mengenai dia di tengah jalan. Segera dia bisa merasakan kekuatan yang mengalir keluar dari tubuhnya.

Kutukan Kelemahan! Serangan para magister ini menimpa jiwa seseorang, berasal dari kekuatan gaib hitam. Sang Master Kopi memiliki cukup banyak pengalaman bertarung, tetapi keahlian sebenarnya terletak pada pertarungan mecha. Sudah menjadi pemahaman umum bahwa dalam hal pertarungan Disiplin satu lawan satu, hanya Akuntan yang lebih buruk dari Sang Master Kopi.

Fakta bahwa dia bisa sampai di sini, ke babak keempat, menunjukkan betapa beruntungnya dia, terutama mengingat peringkatnya yang lebih rendah di tingkat sembilan. Tampaknya semua keberuntungan itu akan segera habis.

Sang Master Kopi menggigit lidahnya dengan kuat. Rasa sakit itu mempertajam pikirannya cukup untuk membuatnya turun dan mendarat dengan kaki. Ketika dia berdiri tegak, tubuhnya mulai membesar. Kemejanya robek, celananya terkoyak, dan kulit di bawahnya dipenuhi otot-otot yang berbelit.

Di platform VIP, Sang Pecinta Makanan menyaksikan dengan sedikit mengerutkan kening. Haruskah dia selalu langsung menggunakan kegilaan ini, batin Sang Pecinta Makanan menegur.

Sang Master Kopi, tentu saja, tidak gila. Disiplinnya disebut Pengamuk. Fungsinya adalah untuk meningkatkan massa ototnya dengan cepat dan sangat besar. Jadi, meskipun Sang Master Kopi tidak sekuat petarung lain dalam duel, akan sulit menemukan seseorang yang bisa menerima lebih banyak hukuman.

Perubahan kekerasan itu menghilangkan kutukan pelemah. Dalam sekejap, Sang Master Kopi sudah berada beberapa langkah di depan sang magister dengan tinju dagingnya yang besar mengayun di udara.

Nekromancer tua itu tidak pernah bergerak. Matanya yang gelap bagai ular hanya menatapnya mendekat.

Dia menggerakkan tongkatnya, hanya sedikit. Cahaya kegelapan muncul di sekitar Adept Jalur Liar itu sebelum dia berlari ke samping. Dia benar-benar kehilangan kendali atas tubuhnya.

Kutukan Kebingungan! Itu adalah kemampuan nekromansi tingkat tinggi, khususnya cocok dalam pertarungan melawan petarung jarak dekat seperti Sang Master Kopi.

Tanpa sepatah kata pun dia mengutuk situasinya – dia tidak tahu harus berbuat apa. Disiplinnya secara instan melambungkan semua aspek fisiknya ke tingkat yang sangat tinggi; kekuatan, daya tahan, energi – semuanya sangat dikuatkan. Di tingkat sembilan, dia bahkan lebih kuat dari kebanyakan set mecha. Tentu saja untuk segala sesuatu ada penangkalnya. Bagi orang-orang seperti dia yang mengandalkan pertarungan jarak dekat dan kekuatan, seorang magister yang ahli dalam pengendalian medan pertempuran adalah mimpi buruk yang sesungguhnya.

Sang Master Kopi cukup tahu kapan dia dalam masalah. Ini akan menjadi pembalasan untuk keberuntungannya sebelumnya. Secara statistik, dia pasti akan menemui tantangan sesungguhnya pada akhirnya.

Kutukan Kebingungan memaksanya berlari jauh dari targetnya. Sementara itu, pria tua itu berdiri tak bergerak dari tempatnya. Mantra-mantra tak henti-hentinya memenuhi udara dengan panggilan yang mengganggu. Sementara penonton menutup telinga dan menyaksikan, aura ungu pucut berdenyut liar keluar dari tongkatnya.

Sinar racun tunggal melesat dari permata sang nekromancer menuju Sang Master Kopi. Sinar itu sendiri tampak biasa, tetapi seringkali yang tampak tidak berbahaya adalah yang paling berbahaya. Penonton tidak bisa merasakan energi penghancur jiwa yang tersembunyi di kedalaman sinar itu, tetapi rasa ngeri yang merasuk yang menelan mereka membuat napas mereka terhenti di tenggorokan.

Sinar Kematian! Kutukan nekromantik yang terkuat dan paling mengerikan!

Sang Master Kopi, di bawah pengaruh kutukan, tidak bisa menghindari yang tak terelakkan. Sinar itu menghantam, dan di tempat ia mendarat, cahaya ungu yang bergelombang menyebar. Dia roboh ke dalam dirinya sendiri, seperti mayat.

Tubuhnya bergerak tak terkendali. Berguncang dan bergoyang, dan suara robekan yang menjijikkan terdengar di sekitar arena. Sang Master Kopi menarik dirinya keluar dari bawah lapisan otot mati dengan napas terengah-engah. “Aku menyerah!”

Sang magister jelas terkejut dengan pengakuan dadakan ini. Sang Master Kopi telah menyelamatkan dirinya sendiri dengan mengeraskan dan melepaskan perisai otot. Setelah meraih kemenangan, dia menghentikan kutukan gelapnya.

Adapun Sang Master Kopi, dia melemparkan pandangan keras ke arah lawannya lalu melangkah keluar arena. Ini adalah kompetisi dan bukan pertarungan hidup-mat. Dia hanya datang ke sini untuk tampil cukup baik agar tidak memalukan, dan dia sudah melakukannya. Hadiah yang akan dia bawa pulang juga merupakan hadiah perpisahan yang bagus.

Pertarungan mereka berlangsung cepat. Sebagai perbandingan, pertarungan antara Chu Cheng dan Malaikat Bulan baru saja dimulai.

Pilar-pilar api yang ganas menyembur di dalam arena, meskipun Chu Cheng sendiri tampak sangat tenang. Nyala api hitam pekat yang menderu terus menerus melesat menuju Sariel.

Gadis muda itu selalu cantik, tetapi dengan sayapnya yang terbentang lebar dan disinari cahaya suci, dia adalah gambaran kemurnian yang menyentuh hati. Cahayanya keperakan dan surgawi, menerangi asal-usul namanya. Di atas kepala, sumbernya terlihat berupa bulan sabit yang tergantung di udara beberapa meter di atas kepalanya. Cahaya indah itu memiliki tujuan, untuk memperkuat serangannya yang akan datang.

Seperti Seraphim lainnya, senjata Sariel adalah energi cahaya suci yang memadat. Cahaya putihnya yang menusuk memancar keluar untuk memotong serangan api. Cahaya suci bersinar dengan sengit melawan api neraka dari serangan Chu Cheng. Ini adalah pertarungan dogma, keyakinan yang bertolak belakang.

Dari luar, tampaknya mereka berimbang. Tidak ada yang bisa memecahkan kebuntuan. Namun, pengamat yang lebih tajam dan terutama Sariel memahami taktiknya. Habiskan energi.

Chu Cheng tingkat ketujuh, dan dirinya tingkat enam – selisih satu tingkat. Namun, dia tidak bisa bertahan terhadap serangan penuh Chu Cheng. Pendekatan yang dia ambil sekarang adalah gerakan pembuka yang berhati-hati. Tampilan keras dan luasnya tampak konyol dalam pertarungan ketahanan, tetapi tujuannya adalah untuk tidak memberi ruang bagi Sariel untuk melarikan diri.

Namun, dia tidak menyadari tujuan Chu Cheng lainnya, yang dia rancang setelah peringatan Lan Jue. Biarkan dia bertahan sebentar dan menang dengan bermartabat.

Tetapi bagaimana mungkin belas kasihan ini bisa disetujui oleh Sariel?

Bulan sabit berkilauan muncul di antara alisnya. Keenam sayapnya yang megah mengepak serempak mendorongnya melayang mundur beberapa meter. Ruang yang ditinggalkannya segera dilahap api neraka, yang membakar dan menderu mengejarnya seperti ular neraka. Dia mengangkat pedang menyala-nyala tinggi di atas kepala, doa yang nyaring secara bersamaan dilantunkan dari bibirnya.

Doanya yang merdu bergema di arena seperti paduan suara gereja. Ketaatan yang membangkitkan semangat membuat cahaya suci di sekitarnya menyala-nyala dan denyut energi yang besar memukul mundur gelombang api hitam.

Bulan yang tergantung di atas kepala membesar dan membesar hingga menjadi bulan purnama. Cahaya putihnya menyala-nyala dengan kekuatan matahari dan membanjirinya dengan intensitas, begitu sengitnya hingga putih itu terbakar menjadi keperakan yang berkilauan. Di bawah peningkatan kekuatan yang tiba-tiba dan sensasional ini, api neraka Chu Cheng dipukul mundur.

Penerus Hades itu memandang dengan syok. Ini adalah pertahanan terakhir – apa yang dia lakukan?!

Di antara penonton, Metatron menganggukkan kepalanya dengan sangat halus. Di atas kertas, Sariel termasuk di antara Malaikat Agung yang lebih lemah. Dia sedikit bicara, hampir pemalu. Tapi Metatron tahu ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com