Bab 418: Musuh Bebungahan Seorang Penguasa adalah Wanita

Metatron tahu Sariel adalah wanita yang tangguh. Ia telah membuktikannya setelah terpilih untuk eksperimen genetik. Semakin keras mereka menekannya, semakin cepat pula ia bangkit kembali. Ia tidak kenal takut dan pantang menyerah. Di saat orang lain menyerah, ia tetap berdiri teguh, siap mati demi apa pun yang diperlukan dan membawa musuh bersamanya.

Namun, ini adalah sebuah kompetisi, bukan pertarungan sampai mati. Metatron mengagumi tekadnya – dan siapa tahu? Mungkin saja ia akan menciptakan keajaiban dan menyingkirkan pewaris Hades dari arena.

Aib yang baru saja diderita oleh Benteng Paus adalah luka yang masih baru. Metatron terus merenungkannya, hingga akhirnya sampai pada kesimpulan bahwa musuh-musuh asing ini pasti mendapat bantuan dari dalam. Selain itu, hanya seseorang dengan tingkat kepercayaan yang tinggi yang dapat memberikan informasi berguna, atau bahkan sangat membantu mereka menyusup masuk. Sariel masuk dalam daftar kecurigaannya, tetapi kecurigaannya itu mereda saat melihat dorongan kuat Sariel untuk meraih kehormatan Benteng.

The Terminator mengawasi dengan seksama dari barisan depan podium. Wajahnya bagaikan topeng tanpa ekspresi. Perpecahan yang tiba-tiba antara dirinya dan si kecil Jun’er tampak sangat jelas di siang bolong, tetapi tidak ada yang bisa ia perbuat. Anak yang sangat istimewa itu telah menjadi sosok yang tak ternilai harganya dalam semalam, dan ia tidak ingin melakukan apa pun yang dapat membuat para tamunya merasa curiga. Ia juga sangat menghargai Sang Gourmet yang tetap tinggal di sini di tengah informasi baru ini. Itu menunjukkan karakter yang sesungguhnya.

Mata Chu Cheng menyipit, tertuju pada Sariel. Cahaya suci di sekelilingnya semakin terang setiap detiknya. Sebagai tanggapan, ia mengangkat kedua tangannya dan mendorong telapak tangannya ke luar. Aura abu-abu pucat muncul di sekelilingnya bagaikan sekumpulan roh, dan lautan api di sekitarnya kehilangan seluruh warnanya. Api itu berkilat dan berkobar dalam satu warna, dan peningkatan tekanan membuat kepompong cahaya suci Sariel mulai mengerut sekali lagi.

Ini adalah Api Neraka Hades yang murni. Bahkan seorang amatir pun dapat melihat sekilas bahwa Chu Cheng memiliki keunggulan dalam manipulasi energi. Ada alasan mengapa ia dianggap sebagai bakat alami dengan potensi yang bahkan lebih besar daripada Sang Gourmet. Seperti Lan Jue, ia sudah memiliki banyak pengalaman dalam menguasai kekuatan protogenik dari Kenaikan Hades. Karena hal ini, ia diberkati dengan pemahaman alami tentang kekuatannya yang jauh melampaui Adept rata-rata. Sariel benar-benar kalah kelas.

Sariel mendengus. Cahaya keperakan di sekelilingnya melesat ke dalam bilah pedang di genggamannya. Aliran energi keperakan bergabung menjadi satu untuk menanamkan kekuatan pada bilah pedang tersebut. Bulan purnama yang menggantung di atas kepala turun dan menyusut hingga mengambil posisi di belakang Sang Malaikat Bulan. Ia bersinar begitu terang hingga tampak seperti patung seraph perak yang membuat mata hampir silau.

Sebuah senyuman aneh terukir di wajah Chu Cheng saat bayangan seorang siswi berrok mini terkikek, “Atas nama bulan, aku akan meluruskan kesalahan dan menaklukkan kejahatan, dan itu berarti kau!” Yang perlu ia lakukan hanyalah melontarkan kutipan itu dan ia akan tertawa terbahak-bahak keluar dari arena.

Sariel tidak menyadari pikiran cabul Chu Cheng. Ia terus mengumpulkan energi hingga rasanya ia akan meledak. Dan kemudian, tanpa peringatan, ia melesat ke depan bagaikan tombak perak. Cahaya yang membara itu menembus api abu-abu, langsung mengarah ke tengah dada Chu Cheng.

Ding! Chu Cheng terdorong ke belakang satu langkah dan suara dentingan itu bergema di seluruh arena. Tangan kanannya terangkat tepat waktu untuk menangkis serangan mematikan dari Sariel.

Chu Cheng menatapnya dengan mata abu-abu membara. Aurasinya tebal dan suram, bagaikan perwujudan kematian yang menyesakkan. Sariel dapat merasakan sesuatu di dalam aura di sekelilingnya, sesosok makhluk mengerikan dan tak terlukiskan yang mendambakannya.

Ia berhasil memukul mundur pria itu, tetapi alih-alih mundur, yang ia temukan justru dunia yang dipenuhi warna abu-abu. Cahaya di sekelilingnya telah lenyap, dan bersamaan dengan itu, kecepatan serta kekuatannya yang luar biasa juga ikut hilang. Ia ingin melambaikan dan menebaskan pedangnya, tetapi itu mustahil; gelombang cairan keperakan yang menghancurkan bagaikan air raksa menerjang ke sekelilingnya. Cairan itu meresap ke setiap pori-porinya.

Ini… adalah…

Mata cantik Sariel terbelalak kaget. Ia mencoba bereaksi, tetapi bentangan abu-abu yang tak bertepi membentang di hadapannya, menarik perhatiannya. Ia bisa merasakan sesuatu yang mengintai, tak terlihat—sebuah kehadiran yang mengerikan. Lengan kanannya adalah bagian yang tadi ditepis, dan di atas siku kanannya itulah ia merasakan kehadiran tersebut turun menyelimutinya.

Ding! Suara dentingan baja terdengar lagi, tetapi kali ini Sariel-lah yang terpental ke belakang. Ia bisa merasakan energi yang menembus itu tumbuh semakin kuat, dan cahaya dari senjata sucinya meredup drastis sebagai tanggapan.

Ia sempat mengamati senjata Chu Cheng, sekilas. Itu adalah belati yang ia pegang secara terbalik di tangan kanannya. Di pangkal hulu senjatanya terdapat sebuah permata abu-abu yang aneh. Itulah yang telah menyelamatkannya dari serangan terakhirnya, dan hal itulah yang hampir menghabisinya saat ini. Yang tidak dapat ia fahami adalah bagaimana senjata yang jelas-jelas diperkuat ini sama sekali tidak memancarkan jenis energi atau aura apa pun.

Lilitan kekuatan abu-abu yang liar menyatu untuk membentuk bilah udara yang besar. Bilah itu mengarah langsung ke dada malaikat bulan tersebut. Ia terpaku di tempat, tidak dapat bergerak, tidak dapat melawan.

Sebuah bel berbunyi. Pertandingan ini telah selesai.

Cahaya abu-abu meleleh menjauh dari sekeliling Chu Cheng, dan menghilang dari matanya. Matanya berkilau saat ia memberikan senyuman ramah kepada lawannya. Ia bahkan membungkuk dengan sopan sebelum meninggalkan ring.

Ekspresi terkejut Lan Jue hanya tertutupi sebagian oleh topengnya. Ia pasti sangat takut pada ayahnya, batinnya. Pria itu bertarung seperti orang yang berbeda! Ia mulai menduga adanya doppelganger sampai Chu Cheng kembali dan membuka mulutnya.

“Bagaimana menurutmu? Hal yang seksi, kan? Dan aku adalah seorang pria sejati—benar-benar meninggalkan kesan.”

Lan Jue menghela napas tanpa berdaya. “Itu benar jika saja kau bisa berhenti membicarakannya. Apa gunanya juga, lagipula Sariel tidak akan datang dengan berjalan jinjit ke kamarmu hanya karena kau membungkuk sekali. Aku sarankan kubur saja harapanmu itu, bro.”

“Kau tidak mengerti apa-apa,” Chu Cheng mengajari dengan nada meremehkan. “Seekor burung di tangan lebih berharga daripada dua ekor di dalam semak. Lina pasti melihat pertarungan itu, dan aku yakin ketika ia diingatkan betapa hebatnya aku ini, ia mulai berpikir dua kali untuk kabur dariku.”

Lan Jue tidak bisa menahan tawanya. “Kupikir kau sudah berhasil mendaki gunung itu tadi malam.”

Temannya itu memasang ekspresi murka. “Jangan dibahas. Aku akan menceritakannya kepadamu setelah pertarunganmu selesai. Sudah waktunya bagimu untuk turun ke sana.”

Lan Jue melangkah ke lapangan terbuka, dan bahkan sebelum ia tiba di ring, paduan suara sorakan cemoohan mulai mengikutinya. Terkadang, pikirannya, menjadi seorang pria itu menyedihkan. Jika lawannya kemarin bukan seorang wanita cantik, maka ia tidak akan menderita hari ini.

Ia membisikkan doa dalam hati agar kali ini ia diberi kelonggaran dan tidak mendapatkan lawan wanita. Foto peserta 122 yang digunakan saat pengundian menyembunyikan identitas mereka di balik helm.

Namun, misteri itu terungkap ketika ia memasuki ring dan melihat lebih dekat. Sungguh, seseorang seringkali menemui kemalangan yang berusaha dihindarinya. 122 adalah seorang wanita.

Adept wanita bukanlah hal yang langka, tetapi eselon yang lebih tinggi sebagian besar didominasi oleh pria. Bahkan di turnamen seperti ini, bertemu dengan wanita yang kuat adalah hal yang relatif langka.

Wanita ini mengenakan pakaian kulit berwarna kuning cerah yang berkilau menyilaukan di bawah cahaya. Berbeda dengan foto profil di layar di atas, ia tidak mengenakan helm. Terungkap bahwa ia memiliki rambut pendek berwarna hijau pucat yang jatuh hingga bahunya. Kombinasi tersebut membuatnya tampak seperti pahlawan wanita steampunk yang gagah berani. Ia bukan gadis yang sangat cantik, tetapi ia memiliki pesona tersendiri. ‘Dinamis’ mungkin adalah kata yang dirasakan Lan Jue paling tepat untuk menggambarkan dirinya.

Ia melompat-lompat dari satu kaki ke kaki lainnya di sisi arena. Gadis muda yang periang itu melompat berputar untuk melakukan pemanasan.

Lan Jue menggelengkan kepala, dan membuat janji dalam hati: Aku tidak mau dicap sebagai pemukul wanita!

Wanita itu membalasnya dengan senyuman lesung pipit yang penuh kemanisan.

Ia mengangguk sebagai balasan.

“Tiga, dua, satu. Mulai!”

Senyuman manisnya tidak pernah pudar saat bel berbunyi. Gadis itu hampir melompat-lompat ke depan, seolah tidak sabar untuk mendekatinya.

Lan Jue mengamatinya dengan saksama, lalu melesat miring untuk menghindar. Tak sampai sedetik kemudian, tempat ia berdiri tadi meletus saat sebuah paku raksasa dari batu melesat keluar. Paku itu menembus udara setinggi tiga meter, dengan ujung yang cukup tajam untuk menancapnya jika ia tidak bergerak.

Melihat pemandangan itu, wajah Lan Jue menjadi pucat. Bahkan dengan ketahanan alami tubuhnya, hal itu pasti akan terasa sangat menyakitkan. Apakah ini cara yang layak bagi seorang gadis muda yang manis untuk bertindak?

Teriakan kekecewaan yang hebat terdengar dari penonton. Mereka kesal karena wanita itu tidak berhasil menusuknya dengan serangan pembukaannya. Wajah Lan Jue berkedut karena kesal. Dia berusaha membunuhku! Di mana rasa kemanusiaanmu?!

122 mengerucutkan bibirnya, juga tampak kesal karena serangannya meleset. Ia membalasnya dengan memaksa pilar batu besar kedua meletus dari dalam tanah.

Lan Jue melompat ke udara untuk menghindarinya. Bertarung melawan Adept berelemen tanah di darat adalah ide yang buruk. Itu adalah Disiplin yang jarang ditemui, dan ia memiliki kendali yang cukup mahir. Meskipun nomor pesertanya berada di kisaran atas untuk babak ini, Disiplinnya masih berada di tingkat kesembilan peringkat pertama yang sangat disegani.

Pada titik ini, Lan Jue bahkan tidak punya apa-apa untuk dikatakan mengenai kesialannya.

“Hei!” Gadis berbusana kuning itu melompat ke atas, dan mendarat di tanah dengan kedua kakinya. Sekilas ia tampak ringan, namun seluruh arena bergemuruh akibat benturan tersebut. Dentuman bergemuruh yang mengguncang memenuhi udara.

Kedua pilar berduri dari sebelumnya bergetar lalu hancur, mengirimkan serpihan batu tebal selengan pria melesat menembus udara. Serpihan itu menyatu menuju lokasi Lan Jue, tetapi kali ini ia tidak menghindar. Sebaliknya, aura energi listrik yang bergetar memancar keluar dengan dirinya sebagai pusatnya bagaikan granat petir. Busur-busur petir liar melesat ke luar untuk menyelimuti seluruh ring.

Hutan Petir!

Batu-batu bergerigi itu berubah menjadi debu saat bersentuhan dengan badai petir. Ia berada satu tingkat di atas gadis ini dan memiliki dua Disiplin, sehingga ia memiliki keunggulan dalam hal cadangan energi. Ia memanfaatkan keunggulan tersebut dengan menggunakan serangan yang begitu kuat dalam waktu yang sangat singkat.

Gadis itu juga tersesat dalam gelombang listrik yang menderu. Namun, ia selamat darinya di bawah bola cahaya kuning yang berkilau. Ia tetap menjadi titik kecil yang tenang di tengah kekacauan listrik di sekelilingnya. Elemen tanah akan menjadi masalah—elemen itu secara alami adalah tandingan dari Petir.

122 menangkupkan kedua tangannya membentuk simbol hati. Cahaya kuning lahir dan mulai tumbuh semakin kuat di antara jari-jarinya. Saat ia melihat celah di badai petir, ia mendorong kedua tangannya ke depan disertai teriakan. Seبerkas cahaya kuning melesat ke langit.

Lan Jue tidak langsung mendesak serangannya setelah menggunakan Hutan Petir. Ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk menguji kemampuannya melawan berbagai macam Disiplin, jadi ia tidak terburu-buru untuk mengakhiri pertarungan. Semakin ia menantang dirinya melawan musuh-musuh yang kuat, semakin cepat pula kekuatannya akan berkembang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com