Bab 47: Prometheus

Aliansi Timur, Planet An Lun

Perbukitan bergulung dan jajaran pegunungan membentang mengelilingi sebuah lembah. Di dalam lembah itu, dunia logam berdenyut hidup; bangunan-bangunan logam, mesin-mesin logam, mobil vertikal logam. Dan setelan *mecha* logam berukuran masif.

Langit lembah dirobek oleh puncak-puncak yang menjulang tak terhitung jumlahnya, yang tertinggi di antaranya terletak di sebelah barat di mana puncaknya tersembunyi di balik awan.

Dua orang berdiri di atas puncak gunung yang agung itu.

Awan dan kabut bergelora bagaikan lautan terapung, membuat sosok mereka tampak tidak jelas seperti arwah.

Chu Cheng berdiri dengan tangan di dalam saku. Cahaya rokok berkedip-kedip di tengah kabut, menyala merah terang seperti rambutnya.

“Kurasa kau tidak hanya memanggilku ke sini untuk mengobrol santai dengannya, Bos.” Nada bicara Chu Cheng yang malas menggantung berat di awan sekitarnya. Dia selalu seperti ini, tidak peduli situasinya, seolah-olah dia baru saja bangun tidur.

Seorang pria berdiri beberapa langkah darinya, mengenakan pakaian dinas militer hitam. Dia tinggi, gempal, dengan bahu bidang dan punggung tegak. Namun, itu tidak sampai pada tingkat yang berlebihan – dia tidak terlalu kekar, melainkan mirip seperti sebuah lembing.

Sebuah bintang emas tersemat di tanda pangkat seragamnya.

Seorang jenderal! Pria berambut gagak ini, yang pastinya tidak lebih dari tiga puluh tahun, nyatanya adalah seorang jenderal.

Seiring kemajuan era ilmu pengetahuan dan teknologi, dibutuhkan tingkat bakat dan kemampuan militer khusus untuk bisa bangkit di atas orang banyak.

Menurut perkiraan sebagian besar organisasi militer, seorang pria berusia tiga puluh tahun baru saja mulai merangkak naik dalam hierarki dan tidak lebih dari itu. Usia rata-rata jenderal di Aliansi Timur adalah lima puluh satu tahun. Dengan rata-rata harapan hidup seratus dua puluh tahun, seorang jenderal berusia tiga puluh tahun adalah hal yang belum pernah terdengar sebelumnya.

“Bagaimana kabarnya,” tanya pria itu, berbalik menghadap Chu Cheng.

Matanya hijau zamrud, dan ketika dipadukan dengan rambut hitamnya, itu memberikannya penampilan yang kejam. Namun saat ini, ekspresi tegas di mata itu menepis cahaya menyeramkan tersebut. Wajahnya stoik, tampak diterpa cuaca, seolah dipahat oleh pisau. Kekuatan yang menindas dan hampir tak terlihat terpancar darinya bagaikan bilah pedang yang tak bisa dihancurkan.

“Tidak begitu baik.” Chu Cheng dengan malas menggosok hidungnya, berjuang mencari jawaban di hadapan kehadiran pria itu yang begitu tajam.

Mata pria berambut gagak itu sedikit melunak. “Tiga tahun, dan dia masih belum keluar?”

Suara Chu Cheng terdengar pelan saat dia menjawab. “Kau tahu tabiatnya. Jika begitu mudah membuatnya keluar, untuk apa kita mengkhawatirkannya. Bos, jika kau punya waktu, hal terbaik adalah pergi menemuinya sendiri. Kalian memang memiliki kesalahpahaman, tetapi kau selalu menjadi orang yang paling bisa meyakinkan. Belum lagi kau adalah kakak kandungnya.”

Mata pria itu kembali menjadi dingin dan keras. “Dia tidak salah menyalahkanku. Itu adalah salah perhitunganku yang menyebabkan kejatuhan Hera.”

Alis Chu Cheng berkerut. “Bos, kita semua tahu apa yang terjadi. Kau tidak perlu menanggung semua kesalahan itu di pundakmu. Dengar, dalam tiga tahun dia tidak pulang ke rumah, tapi kau? Tiga tahun di kamp ini, melatih para prajuritmu seperti mesin.”

“Aku memanggilmu ke sini,” gerutu sang jenderal, “bukan agar kau bisa memberitahuku cara menjalani hidupku. Sikap dekadennya, kurangnya kemajuan darimu – kalian berdua memiliki kekacauan masing-masing yang harus dibersihkan.”

Chu Cheng menelan ludah, dan secara tidak sadar mundur selangkah. “Kau sedang marah pada A-Jue, Bos, jangan lampiaskan padaku!”

“Ini bukan berarti aku marah,” jawab pria itu tipis. “Kemampuanku sendiri perlu diasah, dan untungnya kau ada di sini. Perlihatkan padaku bagaimana kemajuanmu beberapa tahun terakhir ini.”

Saat dia berbicara, kaki jenjangnya melangkah maju, dan pada saat itu mata hijau berkilau dengan cahaya yang menyilaukan. Awan di sekitarnya berpencar, digantikan oleh pilar biru-hijau yang menjulang tinggi.

“Bos, kau serius?” Chu Cheng ciut, ekspresi malasnya yang biasa memudar seketika. Nyala api yang berkobar meledak dari punggungnya. Mulanya berwarna merah murni, tetapi di hadapan pilar hijau kebiruan yang megah di depannya itu, warnanya berubah menjadi jingga, lalu merah tua, dan akhirnya menetap pada warna marun yang bergelombang. Inti dari api tersebut menyala hitam.

Pria berambut gagak itu tidak berkata apa-apa lagi. Dia mengangkat tangannya, dan kolom cahaya itu melebur ke dalam lengannya, mekar bagaikan bunga teratai untuk menciptakan tombak cahaya menyala-nyala yang melahap Chu Cheng.

Di lembah, para personel yang sibuk tertegun sejenak untuk melihat ketika puncak gunung barat dilalap oleh cahaya.

Dalam sekejap mata, seluruh cakrawala berwarna hijau kebiruan, dan di dalamnya berkedip-kedip warna marun yang gigih. Kedua korona energi berwarna itu saling bentrok, dan pertukaran fluktuasi mereka membuat awan di atas lembah kabur melarikan diri.

ζ

Setengah jam kemudian…

“Bos, kau benar-benar tidak manusiawi!” Chu Cheng menempelkan satu tangan ke wajahnya yang merah dan bengkak, lalu duduk di tanah sambil mendesah. Pakaiannya hampir robek menjadi beberapa bagian.

Sebagian pakaian pria berambut gagak itu hangus terbakar dan menghitam, meskipun ia tetap berdiri tegak dan bermartabat seperti sebelum mereka bertarung.

“Tidak ada niat bertarung. Aku tidak merasakan kepuasan apa pun dari memukulmu,” jawab pria itu datar.

Wajah Chu Cheng menjadi gelap. “Kau memukulku lalu mulai meremehkan-ku? Bagaimana bisa ada orang yang bilang kalian bersaudara adalah orang-orang baik? Kau haus darah, dan A-Jue itu seperti serigala berbulu domba, cerdik minta ampun pula. Aku pergi dari sini! Dan aku bersumpah tidak akan kembali. Kalau kau merasa tidak enak, sana lampiaskan pada adik laki-lakimu.”

“Aku akan pergi mencarinya,” balas pria itu.

Chu Cheng berdiri untuk pergi, tapi berhenti karena terkejut mendengarkan pengungkapan itu. “Kau benar-benar akan pergi mencarinya…”

Pria berambut gagak itu hanya mengangguk.

“Tapi kudengar kau sedang berada di ambang promosi,” kata Chu Cheng. “Apakah kau bahkan bisa pergi sekarang?”

“Apa arti sebuah gelar.” Mata dingin pria itu terpaku pada Chu Cheng.

Chu Cheng mengacungkan ibu jarinya. “Bagus. Kau memang pantas disebut Prometheus.”

Pria itu menjawab lirih. “Di luar sini, panggil aku Lan Qing. Aku hanya Prometheus di medan tugas.”

Prometheus, sang dewa kebijaksanaan!

“Aku pergi dulu. Aku menantikan kabar saat kau menghajar A-Jue. Kalau mau, beri tahu aku kapan, dan aku akan pergi melihat pertunjukannya.”

Lan Qing melambaikan tangan, lalu berbalik kembali menuju lembah.

Dengan awan yang telah sirna, lembah itu tampak jernih dan terang. Dunia logam itu memantulkan sinar matahari dari setiap permukaannya, dan sinar tajam mereka menyerap sosoknya.

Chu Cheng berdiri diam saat pria itu pergi, dan dengan senyum di wajahnya, ia mengacungkan jari tengah ke punggung sang jenderal. Ia mulai tertatih-tatih menuruni gunung, tetapi berhenti setelah beberapa langkah. Seberkas cahaya merah melesat turun dari langit, dengan sesosok figur hitam mengerikan berdiri di tengahnya. Cahaya kemerahan berpendar darinya.

Di antara keempat saudaranya, Chu Cheng juga memiliki julukan…

Hades, Penguasa Dunia Bawah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com