Bab 531: Daftar Paragon yang Baru

Ya, dia akan menjadi kuat. Seorang pria yang selalu melarikan diri dari masalahnya adalah seorang pengecut. Hal-hal yang sudah terjadi tidak bisa dibatalkan, dan bahkan peramal pun tidak berdaya untuk mengubahnya. Hera telah tiada, yang tersisa baginya hanyalah balas dendam. Qianlin masih hidup. Lan Jue harus melindunginya, dan menemukan cara untuk membangunkannya.

Begitu seorang Adept mencapai tingkat Paragon, hal itu membuka seluruh jagat raya yang penuh dengan kemungkinan baru. Ia berpikir bahwa, jika suatu hari nanti mereka bisa menerobos ke tingkat Paragon bersama-sama, maka Qianlin mungkin akan terbangun. Mulai sekarang, itulah tujuan utamanya.

Mereka sudah sedekat darah dan daging. Wanita itu adalah bagian tak terpisahkan dari dirinya, seseorang yang akan terus ia jaga sampai hari di mana wanita itu terbangun dan menjadi istrinya.

Ketika ia meninggalkan museum, ia terkejut mendapati langit sudah gelap. Hari jelas masih siang, tetapi mereka dikelilingi oleh malam. Menyilaukan di tengah kegelapan itu adalah sebuah komet yang membara, meninggalkan jejak api bintang di belakangnya. Wine Master, Keeper, Bookworm, dan Gourmet semuanya menyaksikan komet itu lewat dalam keheningan.

Tanpa ia sadari, pada suatu saat, Avenue Langit-Langit telah dipadati oleh orang-orang. Tidak ada seorang pun yang berbicara, bergerak, atau menangis. Setiap pasang mata memusatkan tatapan khidmat pada bintang jatuh itu saat ia membakar jalurnya melalui kegelapan langit.

Itulah Paragon terkuat ketiga yang diketahui umat manusia. Mata Hari Esok; Sang Peramal; pertapa terkemuka umat manusia; pendiri Avenue Langit-Langit. Telah tiada.

Sehari kemudian, baik Avenue maupun Dunia Bawah diselimuti warna putih [1]. Toko-toko ditutup rapat dan para penduduk Skyfire menghabiskan hari itu dalam perenungan. Untuk sesaat, Avenue Langit-Langit menjadi senyap bagaikan kuburan.

ζ

Benteng Kegelapan.

“Dia sudah pergi.” Satan menggumamkan kata-kata itu pada dirinya sendiri. Ada sesuatu dalam nadanya, sesuatu yang sulit dijelaskan. “Aku seharusnya senang, tapi kenapa aku merasa begitu suram? Rasanya seperti kehilangan sebagian dari diriku. Ah, bajingan licin. Kenapa kau harus pergi sekarang? Kau meninggalkan posmu.”

Selama berhari-hari Satan berada dalam suasana hati yang sangat buruk, melampiaskan amarahnya kepada orang-orangnya dengan keganasan khusus. Tidak ada yang mengerti kemarahan tiba-tibanya itu, tetapi begitu pula tidak ada yang berani mendekatinya untuk menanyakan hal tersebut.

ζ

Benteng Paus.

Paus berdiri di bawah langit bertabur bintang. Ia mengangkat tongkatnya. “Kita semua mati, dan ada dunia yang menunggu kita saat kita melakukannya. Di manakah kau akan menemukan dirimu, Peramal? Surga, atau neraka? Perjalanan yang aman.” [2]

ζ

Konfai Besar.

Sang Terminator dan Epochrion duduk saling berhadapan.

Pemimpin Utara itu menatap kosong ke arah kakinya hingga alisnya berkerut. “Dia sudah pergi.”

“Aku tahu,” jawab Epochrion dengan lembut.

Kepahitan mendasari senyuman Terminator. “Tidakkah seharusnya kau lebih sedih? Tidak ada reaksi sama sekali darimu. Aku lebih suka kau menangis atau menunjukkan semacam emosi.”

Epochrion berdiri dengan anggun, menggelengkan kepalanya. “Maafkan aku, Davis. Aku akan kembali.”

Hal ini membuat Terminator terkejut. “Dia memintamu untuk kembali dan mengantarnya pergi dan kau tidak melakukannya. Kenapa sekarang?”

Senyuman penuh duka menghiasi bibirnya yang mungil. “Aku tidak kembali karena aku tidak ingin melihatnya dalam kondisi seperti itu, hampir mati. Aku tidak ingin membangkitkan kembali semua rasa sakit itu. Jika aku ingin melupakan masa laluku, maka aku tidak boleh memberi kesempatan apa pun bagi masa lalu itu untuk mengejarku. Sekarang dia sudah tiada, aku akan kembali ke Avenue, karena aku selalu menjadi Pembuat Jam Skyfire.”

Mata Terminator terbuka lebar dan dipenuhi amarah. “Kau!”

Suara Epochrion terdengar dingin. “Kita membuat kesepakatan saat aku pertama kali datang. Kita sepakat bahwa kau tidak akan mencoba menghentiku jika suatu hari nanti aku memutuskan untuk pergi.”

“Apakah ini benar-benar yang kau inginkan? Sejujurnya, aku tidak pernah menyangka hari ini akan tiba,” pinta Terminator.

“Aku telah melewatkan banyak hal,” jawabnya, meskipun terdengar seolah-olah ia sedang berbicara pada dirinya sendiri. “Ada beberapa hal yang tidak lagi ingin kuabaikan. Pada akhirnya, itulah tempatku.”

Kecemasan jelas terlihat di wajah sang petobat. “Mereka mungkin tidak melihatnya seperti itu. Mereka bahkan mungkin tidak ingin kau kembali!”

Epochrion tersenyum balik. “Lalu kenapa jika mereka tidak mau? Aku kembali karena aku menginginkannya. Jadi aku akan kembali.”

ζ

Planet Ziluo.

Chi Bupang bangkit berdiri, dengan segelas wiski di satu tangan dan sebatang cerutu di tangan yang lain.

“Si penipu tua sedang dalam perjalanan. Hormat.”

ζ

Tiga hari kemudian, daftar paragon yang baru secara resmi disusun.

Master Surgawi Qian telah pergi lebih lama dari yang bisa diingat kebanyakan orang, jadi namanya dihapus. Mata Hari Esok telah menemui ajalnya. Peringkat resmi yang baru telah berubah;

Jue Di

Terminator (Kekuatan)

Epochrion (Waktu)

Paus (Keyakinan)

Satan (Keyakinan Kegelapan)

Magnat Arcanum (Sains)

Cosmagus (Dimensi)

Bayangan Astral (Kecepatan, Racun)

Sarjana Karmik (Sains)

Vanguard Infernal (Kematian-Keyakinan)

Sepuluh nama, sama seperti sebelumnya, tetapi berbeda. Empat dari mereka – nomor enam, tujuh, sembilan, dan ten – adalah anggota Avenue. Kehadiran total mereka dalam daftar bertambah satu, tetapi kekuatan total mereka jauh berkurang.

Seminggu kemudian, Pembuat Jam kembali ke Avenue dan membuka tokonya. Setengah dari daftar tersebut kini adalah anggota Skyfire.

ζ

Wine Master telah berdiri di pintu masuk barat Kilang Anggur Gotik selama berabad-abad lamanya. Gelas di tangannya berubah seiring berjalannya waktu; gelas anggur putih bulat, lalu anggur merah, lalu cognac. Ia tidak pernah pergi lebih jauh dari ambang pintu tokonya, tetapi kebiasaan minumnya menjadi semakin gencar.

Di seberang jalan berdiri Toko Perhiasan Zeus, tetapi matanya terfokus lebih jauh ke jalan kecil menuju sebuah bangunan yang lebih kecil.

Dia kembali… begitu saja.

Tanpa penjelasan – sepatah kata pun tidak ada. Peramal itu telah pergi, dan tiba-tiba wanita itu kembali. Dia pergi karena pria itu, sekarang pria itu telah tiada dan dia pun kembali.

Wine Master melihatnya pada hari dia kembali. Wanita itu membuka toko, dan seorang diri mulai membereskan tempat itu. Ia menggunakan metode yang paling sederhana dan langsung untuk merapikannya, dengan kedua tangannya sendiri.

Epochrion telah kembali, dan hal itu telah memicu sedikit percikan di mata Wine Master.

Ia ingin berjalan begitu saja ke sana seperti yang biasa ia lakukan satu dekade lalu. Ia dulunya hanya berjalan-jalan dan mengundangnya minum dan mengobrol. Mereka tidak pernah berbicara tentang kultivasi – hanya anggur dan jam. Itu adalah cara yang luar biasa untuk menghabiskan hari.

Ia sering memikirkannya. Ketika ia melakukannya, ia akan mengikuti alur pikirannya dan hanya menatap, terhanyut.

Ia pikir ia bisa mengendalikan emosinya, tetapi ketika wanita itu kembali, ia mendapati bahwa semua itu hanyalah tutup kertas di atas gunung berapi. Kedatangan wanita itu yang tiba-tiba adalah satu-satunya hal yang diperlukan untuk meledakannya.

Peramal itu pergi, wanita itu kembali. Ini adalah masa yang emosional baginya. Andai saja peramal itu masih di sini. Atau andai saja ia memiliki lebih banyak keberanian. Ia tidak memiliki kedua hal itu.

“Apa yang kau lihat?” Sebuah suara tenang menghentikan pikirannya.

Wine Master tidak perlu menoleh. Ia tahu siapa itu. “Kukira kau punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

Lan Jue berjalan menghampiri sisinya dan mengikuti pandangan temannya menatap ke ujung jalan. “Aku bersiap untuk pergi ke Bukit Barat, apa yang kau bicarakan. Jika kau berpikir untuk pergi ke sana, lakukan saja. Segala keragu-raguan ini bukanlah Wine Master yang kukenal.”

Wine Master memilih untuk pura-pura bodoh. “Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

“Apakah kau bersenang-senang?” Lan Jue meliriknya. Wine Master tidak menjawab.

Lan Jue mengangkat tangan dan menepuk pundak lebar Wine Master. “Aku ada urusan, uruslah sendiri. Aku akan terlalu sibuk untuk menjagamu. Ingatlah bahwa kesempatan hanya datang sekali dan hidup ini singkat.” Kilatan kepahitan melintas di matanya saat ia mengucapkan kalimat terakhir.

Setelah kepergian Peramal, Lan Jue menutup tokonya selama tiga hari. Selama waktu itu ia menonton dan menonton ulang rekaman tersebut. Setelah tiga hari ia muncul, tampak seperti orang baru. Ia tenang dan terkendali, setidaknya dari luar.

Di rumah, ia merawat Zhou Qianlin dengan teliti. Ia mengganti pakaian wanita itu, memijat otot-ototnya agar tetap bernutrisi, memandikannya, dan memberinya makan. Ketika ia harus pergi, ia membawanya bersamanya, menyatu di dalam tubuhnya. Rutinitas itu membantu menjaga hatinya tetap tenang.

Mulai hari ini, hidup akan berbeda. Saatnya untuk menyibukkan diri!

Tidak ada satupun siswa A.R.C. yang menolak undangan tersebut, dan sekarang mereka semua adalah anggota Divisi Bintang Avenue Langit-Langit yang baru. Butuh waktu tiga hari hanya untuk membereskan jumlah orang untuk usaha baru ini.

Secara keseluruhan batalion baru tersebut membanggakan delapan ratus dua puluh tiga prajurit, lebih banyak dari yang diharapkan. Bahkan termasuk seorang Paragon, Gourmet! Sang Apoteker hampir bisa dimasukkan ke dalam daftar itu juga. Ada beberapa wajah akrab lainnya yang diselingi di antara mereka. Divisi Bintang siap untuk mulai mengubah para petarung hebat Avenue menjadi prajurit sejati.

Bukit Barat telah dikosongkan untuk keperluan mereka, sementara seribu pod simulasi yang telah ditingkatkan telah dikirimkan. Sementara itu, jas mecha kustom mereka sudah dalam tahap pembangunan.

Berikutnya dalam daftar Lan Jue adalah menilai perubahan pada pod-pod ini dan DreamNet. Sebuah tinjauan internal. Ia harus memahami kekuatan mereka terlebih dahulu sebelum ia tahu apa yang perlu diperbaiki. Mereka semua juga adalah Adept, fakta paling sulit untuk diatasi. Disiplin setiap orang memiliki keunikan tersendiri, dan ia harus mencari tahu semua itu. Selain itu, pengalaman mereka dengan mecha berkisar dari pemula hingga prajurit veteran. Ia juga harus memilih siapa yang tahu apa.

Hanya dengan semua data tersebut ia akan dapat menjalankan kelompok ini. Ini adalah pekerjaan yang melelahkan tetapi perlu.

Untungnya, ia tidak sendirian. Akuntan telah direkrut menjadi perwira intelijen mereka. Data dan analitik akan menjadi bidang keahliannya.

Mereka memulai proses itu dengan cepat. Tidak ada pemeriksaan atau pendaftaran untuk Disiplin mereka, mereka hanya masuk ke dalam dan mulai menguji satu sama lain dalam setelan mecha virtual. Dengan persetujuan otoritas Timur, setiap orang diberikan model mecha virtual untuk memulai. Mereka hanya dapat digunakan di area DreamNet yang ditentukan, yang tidak mencakup area di luar di ‘publik’. Mereka murni dimaksudkan untuk tujuan pelatihan.

Dukungan itulah yang pada akhirnya memberi Lan Jue keyakinan pada apa yang mereka lakukan. Sekarang semua data sudah siap dan semuanya sedang berjalan. Saatnya untuk memulai proses pelatihan dan seleksi.

—

[1] Warna kematian di Tiongkok adalah putih. Berhati-hatilah untuk tidak mengenakan apa pun yang berwarna putih di kepala Anda.

[2] Saya tidak begitu senang dengan ini, tetapi ini adalah terjemahan paling dekat yang dapat saya terima. Frasa yang digunakan TJSS adalah Bu Song, atau ‘tidak mengirim’. Merupakan kebiasaan bagi orang-orang untuk mengantar Anda pergi ketika Anda mengunjungi mereka. Di sini sedikit lebih bernuansa. Paus menunjukkan rasa hormat, tetapi pada saat yang sama cara penulisan tersebut menyiratkan adanya kekejaman. Rasa hormat yang enggan dipasangkan dengan keyakinan egois bahwa dia belum mati. Saya lebih condong ke arah rasa hormat yang enggan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com