Bab 644: Kekuatan Astral Phantom

Belati angin itu tercabik berkekuatan saat cahaya ungu menyentuhnya. Lan Qing merasakan kekuatan kekacauan mengurai Disiplin elemental miliknya. Kekuatan aneh dari belati Phantom tersebut disertai dengan gemuruh rendah. Resonansinya membuat badai menjadi tidak stabil dan membubarkan serangan Lan Qing.

Jika belati Lan Qing terbuat dari angin padat, maka belati Phantom ibarat asam. Segala sesuatu yang disentuh oleh cahaya ungu itu lenyap tanpa jejak, seolah-olah protogenia tersebut baru saja dihapuskan.

Hanya protogenia yang bisa melawan protogenia! Astral Phantom hanyalah Paragon tingkat pertama, namun dia menguasai misteri yang terkandung di dalamnya. Dia lebih berpengalaman daripada Lan Qing yang masih muda dalam mengendalikan dan menggunakan kekuatan-kekuatan ini. Di sinilah keunggulannya mulai terungkap.

Namun Lan Qing tidak gentar. Cahaya biru pucat berkilau di sekelilingnya bagaikan cangkang, dan sedetik kemudian dia melesat bagaikan peluru untuk menghindari belati-belati itu. Udara di sekelilingnya bereaksi saat sulur-sulur energi ungu merengkuh dan meraba. Masing-masing tampak cukup tajam untuk merobek ruang dan waktu. Faktanya, tubuh Lan Qing yang mundur dengan cepat tiba-tiba membeku, dan seketika dia kembali ke posisinya semula.

Itu terjadi dalam sekejap mata. Lan Qing hampir tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Para penonton yang menyaksikan dari luar juga terkejut, terutama Penguasa Anggur (*Wine Master*). Sulur-sulur ungu itu benar-benar memengaruhi ruang dan waktu. Mereka membatalkan mundurnya Lan Qing seolah-olah hal itu tidak pernah terjadi.

Hal itu membutuhkan kendali tingkat tinggi untuk melawan protogenia Paragon lain dengan protogenia milik sendiri. Pantas saja Astral Phantom dihormati karena pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai seorang Paragon. Itu adalah sebuah trik untuk membuat Lan Qing terlena dalam rasa aman palsu. Dia tampak lemah, dan kemudian mengungkapkan kekuatannya di saat yang tepat.

Seringai puas diri tersungging di wajah sang pembunuh bayaran. Anak ini pikir dia bisa menghadapiku. Terlalu berani, Nak. Mari kita lihat apakah kau bisa menahan kekuatan gabungan langit dan bumi — Daemon-cleaver milikku!

Tidak ada tempat bagi Lan Qing untuk melarikan diri. Aura menderu dari serangan *Daemon-cleaver* merobek cangkang pertahanannya. Sungguh mengerikan untuk dilihat, namun ada pula keindahan tersaksikan saat protogenia dimusnahkan secara ahli. Itu mirip dengan suara petikan guqin yang panik, senar-senar berdengung dengan suara nyaring hingga semuanya putus seketika — menyedihkan, melengking, dan indah.

Tring-tring! Pada saat-saat terakhir, tepat ketika belati Astral Phantom sepertinya akan membelah Lan Qing menjadi dua, kerumunan penonton terkesiap. Prajurit super An Luo bereaksi dengan cara yang sama sekali tidak diduga oleh siapa pun.

Dia mengangkat tangannya, dan hanya menggunakan telapak tangannya yang kapalan untuk menepis belati-belati itu. Aura keemasan lembut mengelilingi mereka, kulitnya putih bersih bagaikan porselen yang dipoles. Bahkan seluruh tubuhnya diterangi oleh cahaya dari dalam.

Astral Phantom menatap dengan tidak percaya saat Lan Qing menepis belatunya. Belati *Soulblighter* yang sangat tajam itu bahkan tidak mampu menembus tipisnya aura emas di sekitar kepalanya. Rasanya seperti mencoba menusuk besi cor.

Bagaimana ini bisa terjadi? Meskipun itu bukan serangan paling mematikan dari Phantom, itu adalah salah satu yang terkuat! Bagaimana mungkin serangan itu ditepis begitu saja bagaikan lalat yang mengganggu? Hanya dengan dua tangan kosong? Bahkan para pemimpin Skyfire Avenue pun tidak akan mampu melakukan hal itu. Kenapa dia begitu berbeda?

Pertempuran adalah tentang hidup di masa sekarang. Lan Qing tidak memberi musgunya kemewahan waktu, dan mendorong telapak tangannya ke depan sebelum Phantom sempat pulih. Sebuah dinding kekuatan tak kasat mata menghantamnya.

Itu mengirim Astral Phantom berputar liar di udara. Dia melayang di luar kendali cukup lama. Ketika calon pembunuh itu akhirnya berhasil berhenti, dia hanya bisa menganga tak percaya. Kekuatan apa pun yang digunakan Lan Qing, dia tidak dapat memahaminya.

Bagaimana ini bisa terjadi? Situasi apa yang sedang kumasuki ini? Belatiku, diabaikan begitu saja seperti sampah oleh seorang Paragon baru.

Namun kemudian dia melihat sekali lagi, dan pikirannya menjadi kosong. Lan Qing benar-benar berbeda.

Embusan Disiplin telah diredam. Meskipun dia dengan tenang melayang seperti sebelumnya, dia kini dikelilingi oleh aura keemasan pucat. Wajah Prometheus yang tenang dan menyendiri mengembang dalam senyuman kepuasan yang lembut.

Begitu seorang Adept menjadi Paragon, protogenia mereka tidak bisa berubah. Itu bukan sekadar omong kosong yang diajarkan oleh para pelatih kepada mereka. Mustahil pula melihat protogenia seseorang bervaolusi secara spontan. Namun, itulah yang dikatakan oleh mata Phantom kepadanya.

Lan Qing memandang Astral Phantom dengan tenang. Kemudian, satu tangannya mengepal longgar dan dia melancarkan pukulan ke arah lawannya.

Tekad menyeramkan mengeras di wajah Phantom. Jika dia meremehkan Lan Qing sebelumnya, segalanya berbeda sekarang. Siapa pun yang bisa memblokir serangannya seperti yang dilakukan oleh prajurit muda ini adalah musuh yang tangguh.

Pukulan Lan Qing tampak lemah, tetapi seluruh ruang di sekitar mereka melengkung karenanya. Dari sudut pandang Astral Phantom, Lan Qing semakin membesar hingga memenuhi seluruh bidang penglihatannya. Namun, itu tampak aneh, palsu bagaikan sebuah ilusi. Dia tidak tahu lagi apa yang nyata dan apa yang tidak. Pukulan ini tampaknya melampaui batasan protogenia.

Astral Phantom bereaksi. Dia merentangkan tangannya ke punggung dan memejamkan mata. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya menjadi tembus pandang, bagaikan batu amethys. Pembunuh itu melesat ke depan bagaikan sambaran petir, langsung menuju ke arah pukulan tanpa wujud milik Lan Qing.

Tssssssshhhhh! Suara aneh menggelegar dari segala penjuru. Gelombang energi liar menghantam batas-batas dimensi saku mereka. Domain Clairvoyant tampak bereaksi, dan tak lama kemudian cahaya bintang yang berkilauan berkelap-kelip di seluruh ruangan. Terlepas dari posisi mereka, para penonton masih bisa merasakan kekuatan liar dan buas dari benturan tersebut.

Ketika riak-riak itu mereda dan kenyataan mulai tenang, Astral Phantom adalah orang pertama yang mereka lihat. Wujudnya yang babak belur tergantung di kehampaan ruang angkasa. Ketika mereka mengamati Lan Qing di kejauhan, dia tampak tidak berubah sama sekali. Jelas sang jenderal telah memenangkan pertukaran tersebut.

Perwakilan yang tidak mengenal Lan Qing tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka. Sangat tidak masuk akal jika seorang Paragon muda yang baru saja menerobos bisa berdiri sejajar melawan Astral Phantom dan keluar tanpa cedera. Itu adalah pengakuan yang cemerlang atas kekuatan dan potensinya. Para perwakilan berdesakan untuk mendapatkan pemandangan yang lebih jelas dari pertunjukan tersebut.

Lucifer, sang Malaikat Jatuh, kini mengerti mengapa dia merasakan tekanan yang begitu besar ketika tatapan mata mereka berdua saling bertemu. Hanya seseorang di tingkat yang sepenuhnya berbeda yang bisa memberinya rasa takut seperti itu!

Malaikat Agung Metatron tidak terlihat lebih baik. Dia telah menghabiskan banyak uang untuk penelitian setelah Zeus mengungkapkan identitasnya di Turnamen Adept Agung. Lan Qing dan Lan Jue adalah saudara, dan yang lebih muda di antara keduanya sudah berada di daftar hitam Pontiff. Namun sekarang, mereka melihat seorang kakak laki-laki berdiri di belakangnya. Tekanan yang ditambahkan ini pada Benteng (*Citadel*) dapat dibayangkan. Bagaimana mereka akan melawan musuh seperti ini?

Astral Phantom masih belum bisa melupakan ketidakpercayaannya. Dia telah mengerahkan kekuatan nyata di balik serangan itu. Namun, dia tahu bahwa tidak satupun dari mereka yang mengetahui kebenaran tentang satu sama lain. Rahasia Astral Phantom adalah protogenianya. Itu bukanlah racun, dan juga bukan kecepatan. Faktanya, kekuatan terbesar sang pembunuh bayaran adalah persepsinya. Persepsi adalah jalur pilihannya untuk menjadi Paragon.

Memotong persepsi adalah hal yang memungkinkannya memanipulasi belati *Soulblight* agar beresonansi pada frekuensi yang tepat. Hal itu membuat belati angin Lan Qing tidak berguna. Kesadaran situasional total adalah keahlian utamanya, dengan racun dan kecepatan yang digunakan untuk memberinya keunggulan.

Dia memfokuskan persepsinya pada pukulan Lan Qing dengan harapan bisa mendapatkan petunjuk tentang cara mengalahkannya. Apa yang dilihatnya adalah bola yang sempurna, mulus tanpa ada kelemahan yang bisa dieksploitasi. Pukulan itu menghantamnya bagaikan tirai batu. Sempurna.

Itu benar-benar mustahil. Protogenia seorang Paragon adalah integrasi dari prinsip-prinsip alam, energi yang kuat, and pemahaman sang Paragon. Namun untuk kekuatan Lan Qing, tidak ada batasan dari satu hal ke hal lainnya. Itu adalah satu kesatuan yang utuh dan tidak terputus. Hal itu bertentangan dengan segala sesuatu yang dikira diketahui oleh Astral Phantom tentang para Paragon.

Namun kebenaran telah diperagakan dengan menyakitkan kepadanya. Satu-satunya jalan baginya adalah melawan serangan musuhnya dengan serangannya sendiri.

Lan Qing berbagi beberapa keterkejutan dari lawannya. Astral Phantom lebih kuat dari yang Lan Qing perkirakan. Dia telah menggunakan kecepatannya untuk memperkuat kekuatan protogenianya. Dia telah menyerang dengan *Soulblighters*, dan kekuatan mereka dipancarkan dalam tujuh bayangan replika. Ketika mereka menyatu pada kekuatan pukulan tersebut, mereka cukup kuat untuk mengukir jalan menembusnya. Bahkan ada cukup energi untuk mencapai Lan Qing. Namun, energi itu sudah sangat lemah pada saat itu sehingga sang Jenderal menghindarinya dengan mudah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com