**Bab 68: Akhir?**

Bagi Zhou Qianlin, Lan Jue tampak pasif dan lembut. Dia tidak bereaksi terhadap kelakuan salah Akuntan. Namun, saat mereka berbalik untuk meninggalkan apartemen kecil Sang Gourmet, sehelai kilat menjalar tanpa suara di sepanjang tanah di bawah kaki Akuntan. Setiap helai rambut di tubuhnya berdiri tegak.

“Ini tidak akan terjadi lagi. Jika tidak, aku sendiri yang akan melemparkanmu keluar dari Avenue.” Sang Wine Master juga telah berdiri, menatap sang pelanggar dengan tatapan penuh kebencian saat dia berbicara. Dia pergi menyusul Lan Jue.

Akuntan membuka mulutnya, dan sehelai asap menjalar dari antara bibirnya. Otot-otot wajahnya berkedut tak terkendali. “Kamu harus percaya padaku, aku hanya bersenang-senang! Aku tidak bermaksud apa-apa.”

Sang Mechanist mengulurkan tangan dan menggenggam leher Akuntan. “Justru karena aku percaya padamu, aku ingin memukulmu lebih keras lagi.”

Sang Gourmet menyela dengan lembut. “Andai bukan karena sayang membuang makananku, aku sendiri yang akan memukulmu sampai kamu memuntahkan semuanya. Lebih baik kau pikirkan beberapa cara untuk membalas budi Sang Jewelry Master.”

Langit telah gelap di sela-sela itu. Avenue hanya diterangi oleh lampu-lampu toko yang berjejer di sisinya, dan meski tidak terang, itu menambah pesona rustic pada bangunan kuno Avenue.

Lan Jue berjalan dalam keheningan, Zhou Qianlin selangkah di belakang.

“Apa kamu marah?”

Lan Jue menggelengkan kepala. “Orang itu memang begitu, dia tidak melakukannya untuk menyakitiku secara khusus. Tidak benar-benar layak marah padanya karena hal itu. Aku hanya memikirkan hal-hal lain.”

“Oh?” Zhou Qianlin mengamatinya dengan saksama.

Lan Jue berhenti dan berbalik menghadapi Zhou Qianlin. “Maaf,” gumamnya.

“Apa?” Kebingungannya hanya bertambah.

“Kamu sangat mirip dengannya sehingga di pikiranku, pada saat-saat tertentu aku lupa bahwa kamu bukan dia. Itu salah, Hera adalah satu-satunya di hatiku. Kamu bukan replikanya, bukan penggantinya. Dan karena itu, aku minta maaf. Di masa depan, aku hanya akan menjadi pengawal pribadimu. Setelah tiga tahun ini, ketika kontrakku berakhir, kita akan berpisah dan tidak ada kontak lagi.”

Suara Lan Jue terdengar jauh, terpisah. Saat dia berbicara, bahkan dia sendiri merasa mungkin keterlaluan.

Tapi dia tidak punya pilihan. Perkataan Ke’er telah membangunkannya. Andaikan Zhou Qianlin belum mulai menggantikan Hera, setidaknya dalam pikirannya, apakah dia akan setuju untuk tiga tahun menjadi pengawal? Apakah dia akan menjadi instruktur di universitas? Dan dia bahkan membawanya ke Avenue, untuk berpartisipasi dalam makanan khusus ini. Semua ini bersama-sama hanya berarti satu hal; dia telah mulai berarti baginya.

Rasa ajaib dari makanan masih mendominasi indera perasanya, tetapi meskipun upaya mereka yang gagah, dia tidak bisa mengusir pikiran-pikiran ini. Zhou Qianlin bukan Hera-nya. Hera-nya telah tiada. Logika memberitahunya bahwa dia tidak boleh melanjutkan, kalau tidak suatu hari nanti Zhou Qianlin akan menggantikan Hera sebagai yang paling dicintainya.

Lebih baik menangani sesuatu seperti ini di awal. Semakin lama dia membiarkannya, semakin sulit untuk melakukan hal yang benar.

Jadi dia tidak punya jalan lain selain berbicara.

Zhou Qianlin menatapnya, tanpa kata. Tidak ada perubahan dalam ekspresi wajah cantiknya. Tapi matanya tidak bisa menyembunyikan segalanya, dan rahasia tersembunyi di sana.

Dia memberinya tatapan panjang yang tajam. Mata hijau tuanya yang dalam, seolah mampu menelan jiwanya ke dalam kedalaman mereka. Di bawah tatapan berat itu, hati Lan Jue tidak bisa tidak berdebar. Dia merasakan sakit di dadanya, meski itu bukan semata-mata karena tatapannya.

“Qianlin, kamu gadis yang baik. Aku tahu apa yang kukatakan menyakitimu, tapi…”

“Baik.” Balasnya dengan lembut.

Dia mengikutinya dengan ledakan tawa cantik yang berdering seperti lonceng.

“Apa…” Lan Jue menatapnya, tercengang. “Apa kamu baik-baik saja?”

Zhou Qianlin menggelengkan kepala. “Kalian para pria. Kalian pikir semua wanita di bawah langit mencintaimu. Tentunya kamu tidak berpikir aku merasakan sesuatu padamu?”

“…”

Tatapan tajam Zhou Qianlin membuatnya terpaku. “Jika kamu pikir aku menyukaimu, atau kamu takut aku akan menyukaimu suatu saat nanti, maka kamu tidak perlu khawatir. Kamu mengambil tubuhku, yang berarti aku harus mengingatmu seumur hidupku, tapi ketika aku mengingatnya, itu akan dengan penyesalan. Kamu bilang, kamu hanya pengawal pribadiku dan tidak lebih. Aku tidak pernah menganggapmu lebih dari itu. Jangan menganggap dirimu sebagai orang spesial, mengerti? Makan malam ini enak, sekarang antarkan aku pulang.”

Kata-katanya masih menggantung di udara ketika dia berbalik untuk pergi, senyum kecil menghiasi wajahnya.

Lan Jue berdiri di tempat, membeku selama beberapa detik yang baik. Akhirnya dia mulai mengikuti.

Wajahnya tenang, tidak menunjukkan apa-apa. Tapi jauh di matanya terdapat sesuatu yang aneh, berfluktuasi. Ada kepuasan, penyesalan, rasa sakit, dan sesuatu yang tidak bisa dijelaskan yang mengalir dalam dirinya.

Sepanjang perjalanan kembali ke rumahnya di puncak gunung dihabiskan dalam keheningan.

“Oke, sampai di sini saja.” Zhou Qianlin berhenti dan tersenyum ke arah Lan Jue saat berbicara.

“Baik,” katanya, menganggukkan kepala.

“Kamu berangkat besok, hati-hati. Oh, ngomong-ngomong, agar kamu tidak salah paham, biarkan aku memperjelas ini. Aku tidak suka padamu, aku mengatakan ini agar kamu memastikan untuk kembali dengan siap bertindak efektif sebagai pengawal pribadiku.”

“Aku akan.” Dia mengangguk lagi.

“Selamat tinggal.” Dia melambaikan tangan, dan pergi tanpa mengatakan apa-apa lagi.

Lan Jue menyaksikan kepergiannya, tidak bergerak. Setelah beberapa saat, dia mendengus, dan berjalan pergi dengan langkah lebar.

Dia membuang pengalaman itu seolah-olah itu bukan apa-apa. Namun, karena alasan yang tidak dia pahami, rasa sakit tumpul masih tersisa di dadanya.

Zhou Qianlin langsung pergi ke kamarnya dan duduk di tempat tidur. Wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi setelah beberapa lama, kepahitan menyusup, dan air mata mulai mengalir tak terkendali dari sudut matanya. Dia tidak mengeluarkan suara, dan air mata mengalir menuruni kulitnya yang halus dan putih tanpa halangan.

ζ

Skyfire Avenue sepii seperti biasa. Di malam hari, tidak pernah banyak orang yang tersesat di jalanan. Kegelapan telah bertambah, tetapi suasana hati Lan Jue membaik saat dia bergerak menyusuri jalanan yang dingin.

“Datanglah kepadaku,” suara berat mengganggu di telinganya. Dia sedikit melompat karena suara yang tak terduga, lalu berbalik ke arah Gothic Winery.

“Kamu tidak memanggilku ke sini untuk meminta maaf atas nama Akuntan, kan?” Lan Jue duduk di samping Sang Wine Master, menyeringai.

Wajah Sang Wine Master menunjukkan senyum yang jarang terlihat. “Suasana hatimu sekarang bukan karena apa yang dia lakukan. Tidak ada alasan untuk repot-repot dengannya. Orang itu badut. Bukan, itu karena gadis yang kamu bawa malam ini. Benar, kan?”

Lan Jue menatap teman lamanya. “Sudah selesai.”

Sang Wine Master terkekuk-kekuk kecut. “Jika sudah selesai, kamu tidak perlu memberitahuku. Kamu sudah dewasa. Aku bukan ayahmu.”

Wajah Lan Jue menjadi keras. “Mengapa kamu memanggilku ke sini.”

Sang Wine Master tersenyum. “Tes rasa buta. Mari lihat apakah kamu masih setajam dulu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com