Bab 707: Kenalan

Itukah dia? Benar-benar dia?

Qiu Xiaochen menatapnya dengan mulut ternganga. Tentu saja dia tahu nama itu, bahkan pernah melihatnya di televisi selama Turnamen Adept Agung. Karena mengenakan setelan jas, dia tadi tidak langsung mengenalinya.

Sekarang, di luar segala dugaan, dia ada di sini di samping Laksamana Lan Qing. Lan Jue telah menghilang dari dunia luar setelah menjadi juara, tetapi sekarang dia berada di sini.

Kemenangannya atas Titan telah sangat memengaruhinya. Sebelum dia melihat pria itu menjatuhkan *convert* tersebut, dia sempat memiliki rencana untuk menjalani proses transformasi sendiri. Namun, dia mengurungkan niatnya setelah melihat apa yang terjadi pada *convert* terhebat kedua di Utara.

Dia juga mengingat perbuatan heroiknya, bagaimana dia rela mengorbankan hidupnya demi orang-orang yang tidak bersalah. Dia adalah seorang pahlawan sejati!

Lan Qing, Lan Jue… mereka bersaudara?

“Sudah siap?” tanya Lan Jue kepada Ross.

“Ya… ya tentu saja. Ketua Lan, silakan lewat sini.” Pria itu dengan penuh rasa hormat menyebutnya dengan gelar tertingginya, ketua Avenue Skyfire. Di organisasi mana pun, gelarnya tidak akan terlalu penting, betapa pun indahnya gelar itu. Namun, Avenue Skyfire berbeda! Dia adalah salah satu pemimpin dari kelompok yang memiliki delapan Paragon! Selain itu, dia sendiri adalah seorang Adept tingkat puncak, yang bersiap untuk bergabung dengan jajaran mereka.

Bintang-bintang baru yang kembar! Itulah frasa terbaik yang bisa dipikirkan Ross untuk mendeskripsikan kedua orang ini.

Qiu Xiaochen mengikuti mereka dengan pandangannya saat Ross memimpin keduanya ke bagian depan ruangan. Dia menoleh ke arah atasannya sendiri, tanpa sadar menelan ludah untuk meredakan kecemasannya.

Lan Qing diantar ke meja di atas panggung, seperti yang diharapkan, dan ditawari kursi di dekat bagian tengah. Meskipun dia masih muda, jasa-jasa, status militer, dan peringkat Paragon-nya menuntut sebuah kursi di meja kehormatan.

Yang mengejutkan Lan Jue adalah ketika Ross menawarinya tempat duduk di atas panggung, lebih dekat ke tengah daripada saudaranya. Artinya, di bagian tengah.

Kursi-kursi di atas panggung diatur menjadi dua baris. Baris pertama memiliki delapan kursi, dan baris kedua empat belas. Lan Qing berada di dekat bagian tengah baris kedua dan Lan Jue berada di dekat bagian tengah baris pertama!

Awalnya Lan Jue terkejut dan sedikit bingung. Namun, setelah beberapa saat dia mengerti.

Sederhana saja; dia mewakili Avenue Skyfire! Yaitu, Divisi Bintang Skyfire dan kedelapan Paragon-nya.

Dia pulih dari keterkejutannya dengan cepat. Pihak Utara mengatur mereka seperti ini karena suatu alasan. Orang-orang ini adalah pesaing? Yah, mari kita tunjukkan bahwa kita bisa bersikap baik, begitu pikir mereka.

Namun alih-alih merasa bersyukur, Lan Jue justru merasa jijik.

Lan Qing duduk dengan tenang di baris kedua. Matanya terpejam, seolah-olah dia sedang bermeditasi.

Beberapa saat kemudian, Lan Jue melihat serangkaian wajah familiar memasuki ruang konferensi.

Orang pertama yang dikenali Lan Jue adalah pria yang nyaris tewas bersamanya di Medan Bintang Hancur. Komandan T-Rex, Kang Hui! Meskipun dia menderita kekalahan telak, mata yang jeli dapat melihat bahwa dia tidak kehilangan banyak pengaruhnya. Terlepas dari desas-desus yang beredar, dia tetap mempertahankan komando dan pangkatnya, yang berbuah teguran keras namun tidak lebih dari itu.

Sebenarnya para pemimpin Utara tidak punya pilihan. Satu-satunya orang yang memiliki pengalaman dalam memerangi makhluk-makhluk ini adalah Kang Hui. Pengetahuannya sangat penting bagi upaya perang pihak Utara, dan pengetahuan itulah yang telah menyelamatkan banyak nyawa. Menurunkan jabatannya ke pinggir lapangan sekarang bukanlah tindakan yang bijaksana.

Jadi, setelah serangkaian diskusi intensif mengenai hukumannya, diputuskan bahwa dia akan menebus kesalahannya di medan perang.

Kang Hui melihat Lan Jue hampir seketika. Dia mendekati komandan Divisi Bintang dengan langkah yang mantap dan, mengabaikan tatapan orang-orang kepadanya, dia mengulurkan tangannya untuk bersalaman.

“Komandan Lan, kita bertemu lagi. Tanpa bantuan Anda dan orang-orang Anda, saya khawatir…” Ucapannya menggantung. Keadaan sudah berbeda sekarang dan lebih baik sedikit bicara daripada banyak bicara.

Dia merasa bimbang. Dia sangat menghormati pemuda ini – dia cakap dan cerdas. Namun tindakan pembelotan Wu Qiu telah mencemari hubungan mereka. Lan Jue tidak tertipu, tetapi itu tidak berarti dia tahu keseluruhan kebenaran juga. Bagaimana mungkin Kang Hui tidak merasa malu dengan apa yang telah terjadi? Lan Jue telah menyelamatkan nyawanya, dan sebagai balasannya…

Rasa malu membuat Kang Hui kelu untuk berbicara.

Namun Lan Jue menjawab sambil tersenyum. “Halo, Laksamana. Saya harap kita memiliki kesempatan untuk bertempur berdampingan lagi.”

Kang Hui menghela napas. “Mungkin tidak semudah itu. Kita akan bicara lagi nanti, konferensi akan segera dimulai.” Dia duduk di kursi baris kedua.

Sambil duduk, Laksamana Utara itu terkejut mendapati prajurit lain, yang sangat mirip dengan pemuda yang sangat dikaguminya itu. Pria itu duduk di posisi kehormatan seperti dirinya.

“Itu kakak saya. Lan Qing, Laksamana pasukan An Lun.” Suara Lan Jue berbisik di telinganya.

Dia terkejut sejenak, namun dengan cepat bisa menguasai diri. Dia duduk di sebelah sang Laksamana dan mulai berbincang-bincang. Lan Qing terkenal sangat hemat bicara, namun dia senang berbicara dengan Kang Hui. Dia tidak ingin melewatkan kesempatan untuk berbicara dengan seorang komandan yang memiliki pengalaman langsung dalam memerangi gerombolan alien.

Wajah familiar lainnya masuk tak lama kemudian. Kedatangan mereka membuat banyak orang di ruangan itu bangkit berdiri sebagai tanda hormat. Personel militer langsung mengambil sikap sempurna saat The Terminator, satu-satunya Paragon pihak Utara, masuk.

Posturnya yang luar biasa besar bagaikan magnet, mata semua orang langsung tertuju padanya. Lan Jue bangkit berdiri bersama semua orang. Sebagai seorang pemimpin pihak Utara, dia juga duduk di baris pertama di atas panggung.

“Gelombang masa lalu yang kecil kini menjadi pasang yang mendorong kita maju! Generasi baru benar-benar luar biasa untuk disaksikan.” Tentu saja The Terminator dapat merasakan perubahan dalam kekuatan Lan Jue.

Tanggapan Lan Jue sangat hormat. “Saya tidak layak menerima pujian itu. Yang Mulia masih tetap bugar seperti biasa.”

Pujian ini menghasilkan tawa kecil dari sang Paragon. “Apakah Jun’er baik-baik saja?”

“Dia baik-baik saja,” jawabnya. “Dia bilang dia ingin datang dan mengunjungi ‘paman besar’ suatu saat nanti jika ada kesempatan.”

Saat itu, kekecewaan melintas di mata sang Paragon yang bertubuh besar tersebut. “Katakan padanya aku akan mencoba berkunjung ketika para alien itu sudah ditangani.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com