Bab 708: Niat Baik Sang Terminator

Lan Jue sedikit terkejut dengan kata-kata pria itu. Avenue Skyfire tentu saja tidak akan pernah membiarkan Jun’er datang ke Utara karena alasan yang sudah jelas. Namun, bagi Terminator, dengan status dan sejarahnya, ia malah datang untuk menemuinya? Apakah dia tidak takut akan pembalasan atas apa yang telah dilakukannya? Itu adalah jenis kepercayaan diri maskulin yang telah membuat ayahnya terkenal.

Mata Sang Terminator melewati Lan Jue, menatap ke deretan kursi di belakangnya. Lan Qing juga telah berdiri dan menatap sang Terminator dengan senyuman santai.

Sang Terminator membalas ekspresi ramahnya. “Gelombang baru menggulung lebih tinggi. Sepertinya kau sudah menstabilkan kekuatan barumu — seorang pahlawan muda lainnya.”

“Tampaknya Yang Mulia juga sudah hampir siap mencapai tingkat berikutnya. Selamat.”

Mata sang Terminator berbinar. Terminator jauh lebih kuat daripada Lan Qing, dan telah menjadi Cerminan Surga dan Bumi selama bertahun-tahun. Tentu saja hal itu mengejutkannya karena Lan Qing begitu cepat merasakan tingkat kekuatannya.

“Ada kesempatan bagiku untuk menerobos. Kau dan aku harus bertukar pikiran.” Sang Terminator kembali memasang ekspresi santai dan tersenyum.

“Aku harap kita memiliki kesempatan itu,” jawab Lan Qing.

Delegasi Barat dan sekretaris kolonelnya juga duduk di barisan kedua panggung. Qiu Xiaochen dengan tenang memberi tahu atasannya tentang segala hal yang telah ia temukan.

Wajah jenderal Barat itu tampak aneh, terutama ketika ia melihat sang Terminator berbicara dengan kedua pemuda tersebut. Diam-diam hal itu membuatnya kesal. Betapa dunia telah berubah, keluhnya! Kaum muda benar-benar luar biasa.

Yang lebih tua adalah seorang legenda di kalangan prajurit, dan yang lebih muda — orang yang telah menyerang Qiu Xiaochen — mewakili organisasi Adept terbesar di planet ini.

Tanpa ragu, Aliansi Timur sedang menikmati era pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sejak saat para alien menampakkan diri hingga sekarang — dan bahkan hingga masa depan — tampaknya setiap keputusan yang dibuat oleh Timur adalah benar.

Keunggulan mereka berbicara sendiri. Mereka adalah yang pertama memperoleh kristal vital; yang pertama mempelajari manfaat dari proses *exuvium*; yang pertama mengetahui apa pun tentang ancaman alien; menjadi kaya melalui lelang mereka; dan akhirnya, menyelamatkan nyawa banyak orang Utara melalui upaya mereka dalam ekspedisi yang gagal. Yang paling penting, Avenue Skyfire terus berkembang dalam hal kekuatan.

Timur berada di posisi yang menguntungkan dalam hal para Adept, lebih dari Aliansi lainnya. Berita telah menyebar bahwa Jue Di yang legendaris juga telah kembali ke dunia manusia. Pria itu saja sudah seteguh kapal Benteng — bahkan mungkin lebih.

Dan pihak Barat? Mereka sangat kekurangan Adept yang hebat. Rumor-rumor jahat tentang sang Paus mulai beredar, yang kemudian dibungkam secara paksa. Namun sebagai pejabat pemerintah tingkat tinggi, sang jenderal tahu semua tentang hal itu.

Dua Benteng pertahanan (Citadel) Barat dulunya menganggap diri mereka sebagai saingan Avenue Skyfire. Meskipun ada perbedaan kekuatan, itu bukanlah sesuatu yang tidak dapat diatasi. Namun sekarang, satu-satunya orang yang berpegang pada anggapan itu adalah orang-orang yang delusi dan bodoh. Bahkan jika seseorang mempertimbangkan kemungkinan yang mustahil dari penggabungan kedua Benteng tersebut, mereka tetap tidak bisa menyaingi Avenue. Mereka memiliki Paragon yang jumlahnya lebih banyak daripada jumlah Adept berperingkat puncak di Barat! Mengejar ketertinggalan adalah hal yang mustahil.

Hal yang membuat situasi ini relevan dengan perang melawan alien adalah penelitian terbaru. Meskipun temuannya belum dikuatkan, tampaknya para Adept sangat cocok untuk membunuh monster-monster tersebut. Jika ini benar, status Timur di antara umat manusia hanya akan semakin diuntungkan. Mereka akan menjadi lebih kuat dan penting.

Lan Jue adalah seorang pemimpin puncak di Avenue, dan bahkan belum menjadi seorang Paragon. Kursi Avenue Skyfire di panggung ini membuktikan semua dugaan benar.

“Tuan.” Suara Qiu Xiaochen membawanya kembali ke masa kini.

“Hm.” Ia mendengus sebagai respons.

Rasa ingin tahu terpancar di matanya. “Menurutmu bagaimana mereka melakukannya? Mereka begitu muda tetapi memiliki kekuatan yang begitu besar. Apakah itu murni karena bakat?”

Sang jenderal menyeringai. “Tidak ada yang namanya orang yang sukses begitu saja di alam semesta ini. Itu benar sekarang, dan akan tetap benar di masa depan. Kau melihat mereka seperti yang mereka inginkan untuk kulihat, di sini di kerumunan. Kau tidak melihat kerja keras yang mereka lakukan untuk bisa sampai di sini.”

Qiu Xiaochen tampak tidak yakin. “Tapi aku bekerja keras! Kenapa aku masih begitu lemah dibandingkan dengan mereka?” Ia adalah seorang Talent tingkat sembilan, sesuatu yang langka di militer, tetapi baru berada di peringkat pertama. Dibandingkan dengan kedua saudara dari Timur itu, kemampuannya hampir tidak layak untuk diperhitungkan.

“Aku tidak bisa menjawab itu,” jawabnya. “Jika kau mampu, lakukan apa pun yang kau bisa untuk mendekati dan tanyakan sendiri kepada mereka. Hanya mereka yang tahu kebenaran.”

Aula konferensi dengan cepat terisi penuh. Kursi-kursi di lantai bawah dan di panggung dengan cepat mulai diduduki. Di barisan depan, selain Lan Jue, terdapat tiga perwakilan masing-masing dari Konklusi Agung dan Tentara Utara. Orang terakhir yang datang justru mengejutkan Lan Jue.

“Kau terus menjadi lebih kuat. Kapan kau menerobos?” Senyuman yang nyaris sempurna memenuhi pandangannya. Betapapun akrabnya mereka berdua, Lan Jue tetap terkejut setiap kali mereka bertemu. Pikiran pertamanya selalu, jika pria ini adalah seorang wanita, ia pasti akan menjatuhkan banyak negara.

Orang terakhir yang duduk di meja utama tidak lain adalah Poseidon — Hua Li. Meskipun ia duduk di dekat ujung barisan, itu tetaplah sebuah bentuk penghormatan.

Di sebelah kiri Lan Jue adalah Presiden Utara. Di sebelah kanannya adalah Kepala Staf Angkatan Darat. Itu adalah posisi yang sangat menyanjung baginya. Sementara itu, Ketua Dewan Timur dan Kepala Staf Angkatan Darat duduk di ujung jauh. Semuanya diatur menurut kekuatan dan prestise, seperti semua jenis pertemuan semacam ini.

Sang Terminator sendiri duduk di barisan kedua, agak jauh dari Lan Qing. Ia mewakili tentara Timur, sedangkan di sini sang Terminator hanya mewakili kepentingan Konklusi Agung.

Di bawah cahaya benderang yang menerangi aula, kursi-kursi dengan cepat terisi penuh. Semua pejabat tinggi adalah para pemimpin militer dari ketiga Aliansi. Sebagian besar berasal dari Utara.

Suasana menjadi semakin menyesakkan dan riuh seiring dengan semakin banyaknya orang yang berdatangan. Tidak ada seorang pun yang mempertahankan kepura-puraan santai yang bodoh, tidak ketika bahaya invasi alien begitu nyata. Rasanya seperti ada beban batu raksasa yang menimpa setiap orang.

Brak! Brak! Presiden Utara adalah seorang pria paruh baya yang memancarkan karisma. Hari ini ia mengenakan jas gelap yang melengkapi suasana muram dari pertemuan tersebut. Suara palunya bergema di seluruh aula, dan semua orang terdiam.

Semua mata beralih ke arah panggung.

Bagi orang-orang di bawah, itu adalah sebuah tontonan yang memukau. Sebagian besar hanya karena kehadiran Hua Li dan Lan Jue. Mereka berdua sangat muda, dan sangat tampan. Meskipun Lan Jue tidak tampak begitu mencolok seperti temannya, menyerap esensi petir telah menganugerahi kehadirannya dengan kekuatan yang tak terlukiskan. Ia tampak lebih elegan, hampir bagaikan roh pengelana dari alam lain. Bahkan ketika melihat langsung ke arahnya, sulit untuk menembus kekuatan itu dan melihatnya dengan jelas.

Lan Jue tidak ambil pusing dengan tontonan itu. Ia duduk dengan tenang di kursinya, pikirannya tertuju pada Hua Li.

Lebih tepatnya, kehadiran Hua Li di sini membuktikan sesuatu. Hal itu membuktikan bahwa Grup Poseidon memiliki pengaruh yang jauh lebih besar daripada yang selama ia bayangkan.

Ia pernah mendengar bahwa kelompok itu telah memanggil kembali kapal Benteng mereka — yang dinamai Poseidon — untuk melindungi planet asal mereka. Semua pekerja, pelayan, dan prajurit keluarga tersebut telah ditarik kembali ke planet Poseidon. Seolah-olah mereka tidak takut untuk berdiri sendiri melawan planet-planet alien, seolah-olah mereka sangat percaya diri dengan pertahanan diri mereka sendiri.

Menurut semua laporan, Grup Poseidon telah mengonsolidasikan kekuatan yang sangat besar. Oleh karena itu, Hua Li menempati posisi otoritas di sini. Setelah pertemuan ini, ia harus meluangkan waktu untuk berbicara dengannya, pikir Lan Jue. Tampaknya pria ini menyembunyikan banyak hal!

“Pertama-tama, saya ingin menyambut semua tamu terhormat kita atas nama Aliansi Utara.” Suara Presiden terdengar rendah, namun luar biasa bertenaga. Semua orang dapat mendengarnya seolah-olah ia berdiri tepat di samping mereka.

“Kalian semua tahu mengapa kita berada di sini. Kelangsungan hidup umat manusia! Itulah nama konferensi ini, dan sepanjang ingatan saya, belum pernah dalam sejarah spesies kita konferensi seperti ini diadakan. Ini sangat disayangkan, tetapi inilah masa di mana kita hidup — masa di mana nasib spesies kita akan ditentukan.”

“Saya harap saya tidak salah mengasumsikan bahwa kalian semua telah melihat hasil ekspedisi baru-baru ini. Apa yang dilakukan planet-planet jahat itu terhadap tiga kapal Benteng dan lima armadanya. Kami telah membagikan semua detail yang mengerikan itu kepada kalian. Dan ‘mengerikan’ adalah kata yang tepat — monster-monster ini jauh lebih menakutkan daripada yang kita duga. Kita kalah dalam pertempuran pertama, tetapi itu bukanlah kekalahan total. Terus terang, dengan minimnya pengetahuan kita tentang mereka, hasil tersebut bukanlah sesuatu yang mengejutkan.”

“Melalui proses ini, Utara telah menderita banyak hal di tangan musuh, menanggung tekanan yang luar biasa. Tekanan ini datang dari berbagai sisi. Dari dalam tubuh angkatan bersenjata, dari pemerintah, dan dari rakyat kita yang menderita. Namun, saya berdiri di sini sekarang, sebagai perwakilan dari pemerintah kita, untuk mengatakan bahwa kalian — kalian semua — telah berjuang dengan baik. Meskipun kita telah dipukul mundur, kita belum dikalahkan.”
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com